Zuerst die gute Nachricht: Ein Jahr nach Ausbruch der Pandemie schlafen wir genauso viel, wenn nicht sogar mehr als vor Beginn der Pandemie, wie neue Forschungsergebnisse zeigen. Aber der Zeitpunkt und - für einige Gruppen - die Qualität dieses Schlafs haben sich radikal verändert, was einige Schlafspezialisten beunruhigt.
Wir beobachten, dass immer mehr Menschen viel später ins Bett gehen und viel später aufwachen, und wir haben Bedenken, dass dies in den kommenden Monaten und Jahren gesundheitliche Folgen haben könnte, sagt der Neurologe Alon Y. Avidan, MD, Direktor des UCLA Sleep Disorders Center.
Eine Studie mit 1 619 Vorschulkindern in China ergab, dass die Kinder nach der Einführung des Stubenarrests 57 Minuten später ins Bett gingen und eine Stunde und 52 Minuten später aufwachten. Da sie weniger Mittagsschlaf hielten, schliefen sie am Ende insgesamt etwa so viel wie vor der Pandemie. Überraschenderweise wehrten sie sich auch weniger gegen das Zubettgehen und hatten weniger Albträume.
Eine andere Studie mit 139 US-Universitätsstudenten ergab, dass sie, nachdem der Unterricht im Frühjahr 2020 ins Internet verlegt worden war, jede Nacht etwa 50 Minuten länger aufblieben, dafür aber im Durchschnitt eine halbe Stunde mehr Schlaf bekamen. Diejenigen, die am meisten Schlafmangel hatten, bekamen sogar 2 Stunden mehr Schlaf pro Nacht.
Es gibt nicht nur schlechte Nachrichten, sagt Judith Owens, MD, Leiterin der Schlafmedizin am Boston Childrens Hospital und Hauptautorin der chinesischen Studie.
In einigen Familien, so Owens, können die Eltern dank der flexiblen Arbeitszeiten mehr Zeit mit ihren Kindern verbringen - ein Faktor, der ihnen helfen könnte, besser zu schlafen. Und für Teenager, die von Natur aus später müde werden als Erwachsene, bietet der Fernunterricht eine seltene Gelegenheit zum Ausschlafen.
Da sie mit größerer Wahrscheinlichkeit genügend Schlaf bekommen und der Zeitpunkt dieses Schlafs eher mit ihrem natürlichen Tagesrhythmus übereinstimmt, könnten Heranwachsende tatsächlich davon profitieren, sagt Owens.
Allerdings schlafen nicht alle fest. Jugendliche mit Autismus und ADHS, die in der Regel einen festen Zeitplan bevorzugen, kommen in Owenss Klinik und klagen über Schlafprobleme, seit die Quarantäne diese Zeitpläne durcheinander gebracht hat.
Während Erwachsene nachweislich etwa 13 Minuten länger schlafen, haben sie zunehmend mit Albträumen und Angstzuständen zu kämpfen, sagt Avidan.
Er macht sich auch Sorgen darüber, was passieren wird, wenn Patienten, die bis 1 Uhr nachts aufbleiben und bis 11 Uhr schlafen, wieder im Morgengrauen unter die Dusche müssen, um um 8 Uhr zum Unterricht oder zu einer Besprechung zu erscheinen.
Und er weist darauf hin, dass chronische Nachteulen, unabhängig vom Alter, dazu neigen, die vielen gesundheitlichen Vorteile des Sonnenlichts am frühen Morgen zu verpassen. Aufgrund der Auswirkungen auf den Hormonhaushalt und den Stoffwechsel haben sie auch ein höheres Risiko für Fettleibigkeit, Diabetes und Depressionen.
Ob Pandemie oder nicht, das Beste für Sie ist, so heißt es: Streben Sie 7 bis 9 Stunden Schlaf an (bei Kindern mehr), wählen Sie eine angemessene Schlafenszeit und halten Sie sich daran.
Wir wissen seit langem, dass unabhängig vom Alter eine konstante Schlafenszeit mit mehr und besserem Schlaf verbunden ist, sagt Owens.
5 Tipps für besseren Schlaf
1. Verwenden Sie lichtundurchlässige Jalousien, um Ihr Zimmer dunkel zu halten.
2. Benutzen Sie einen Ventilator, um Ihr Zimmer kühl zu halten.
3. Verzichten Sie 1 Stunde vor dem Zubettgehen auf elektronische Geräte (das blaue Licht kann schläfrigkeitsfördernde Hormone unterdrücken).
4. Sorgen Sie für helles Licht am Morgen (es fördert die Wachsamkeit).
5. Halten Sie einen regelmäßigen Zeitplan ein. Essen Sie Ihre Mahlzeiten, treiben Sie Sport und gehen Sie jeden Tag etwa zur gleichen Zeit ins Bett.
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