Wenn Sie an die Verbesserung Ihrer Herzgesundheit denken, kommen Ihnen vielleicht Ernährung und Bewegung in den Sinn. Schlaf ist jedoch ebenso wichtig, auch wenn viele Menschen ihn als Luxus und nicht als Notwendigkeit betrachten.
Genauso wie wir über eine fettarme Ernährung sprechen, um den Cholesterinspiegel zu senken und die Gesundheit des Herzens zu erhalten, ist die Aufrechterhaltung eines gesunden Schlafs wichtig für das allgemeine Wohlbefinden, sagt Susheel Patil, MD, PhD, Direktorin des Schlafmedizinischen Programms der Universitätskliniken.
Und doch betrachten viele Menschen Schlaf als Luxus, nicht als Notwendigkeit. Die meisten Amerikaner leiden wahrscheinlich bis zu einem gewissen Grad an Schlafmangel, sagt Patil. Nach Angaben der CDC bekommt jeder dritte Erwachsene in den USA weniger als die empfohlenen 7-9 Stunden Schlaf pro Nacht. Mit der Zeit erhöht sich dadurch das Risiko für Erkrankungen, die sich auf das Herz auswirken können, wie Fettleibigkeit, Herzkrankheiten und Diabetes Typ 2.
Regelmäßiger, qualitativ hochwertiger Schlaf verschafft Ihrem Körper die nötige Erholungspause. Ohne Schlaf ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie gesundheitliche Probleme entwickeln. Und das wiederum kann sich auf Ihr Herz auswirken.
Menschen, die weniger als 6 Stunden pro Nacht schlafen, nehmen mit größerer Wahrscheinlichkeit zu, entwickeln Diabetes und werden mit einer Herzerkrankung diagnostiziert als diejenigen, die 7 bis 8 Stunden Schlaf bekommen, sagt Patil. Außerdem gebe es Hinweise darauf, dass Menschen mit Schlafentzug nicht so lange leben wie ihre ausgeruhten Altersgenossen.
Außerdem haben Menschen mit Schlafapnoe ein höheres Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfälle und Bluthochdruck. Chronische Schlaflosigkeit erhöht auch das Risiko, im Laufe der Zeit eine Herzerkrankung zu entwickeln.
Der Zusammenhang zwischen Schlaf und Herzgesundheit
Die Überschneidung zwischen Herzgesundheit und Schlafstörungen ist so stark, dass einige Herzzentren über Schlafspezialisten verfügen. Das ist der Fall im Baptist Healths Miami Cardiac & Vascular Institute in Florida, wo Harneet Walia, MD, als Direktorin für Schlafmedizin und kontinuierliche Verbesserung arbeitet. Walia sagt, sie kläre ihre Patienten regelmäßig über den Zusammenhang zwischen Schlaf, Herzgesundheit und allgemeiner Gesundheit auf.
Oft, sagt sie, ist den Menschen nicht bewusst, wie ernst Schlafprobleme für das Herz sein können. Es ist wie mit einem hohen Cholesterinspiegel. Manchmal weiß man nicht, dass es etwas Schlimmes ist, bis man es behandelt, sagt Walia. In vielen Fällen treten bei den Betroffenen Symptome wie Schläfrigkeit, Müdigkeit und Schlafstörungen auf, manchmal aber auch nicht. Aber es hat Auswirkungen auf Ihren Körper, und Sie merken es vielleicht nicht.
Die Auswirkungen des Schlafs auf die Herzgesundheit sind der Grund, warum Walia sich auf Schlafmedizin spezialisiert hat. Zu Beginn ihrer Karriere litt ein Patient in der Praxis, in der sie arbeitete, an einer so genannten resistenten Hypertonie. Obwohl er vier Blutdruckmedikamente einnahm, war sein Blutdruck immer noch außer Kontrolle. Das Behandlungsteam empfahl ihm eine Schlafuntersuchung, die ein entscheidendes Problem aufdeckte: Schlafapnoe. Nachdem er mit einer CPAP-Therapie (Continuous Positive Airway Pressure) begonnen hatte, um seine Schlafapnoe zu behandeln, verbesserte sich sein Blutdruck rasch. Ebenso wie seine Stimmung und seine Lebensqualität.
Das inspirierte Walia dazu, ihr Stipendium in Schlafmedizin zu erwerben. Es gibt über 80 Schlafstörungen, von denen etwa 70 Millionen Amerikaner betroffen sind, und sie haben Überschneidungen mit vielen Organsystemen, insbesondere dem Herz-Kreislauf-System, sagt sie. Für diese Menschen könnte eine Verbesserung des Schlafs die Herzgesundheit verbessern.
Einschlafen so einfach wie 1, 2, ZZZ
Sie wissen wahrscheinlich, wie wichtig ein guter Schlaf ist. Es wird Ihrem Herz C und dem Rest Ihres Körpers C helfen, diese Dinge zu tun.
Halten Sie sich an eine feste Schlafens- und Aufwachzeit, auch an Wochenenden. Ihr Körper und Ihr Gehirn werden sich an die Routine gewöhnen, und der Schlaf wird Ihnen leichter fallen. Laut Patil ist dies wahrscheinlich das Wichtigste, was jeder tun kann, um den Grundstein für einen besseren Schlaf zu legen.
Seien Sie in Ihrem Schlafzimmer nicht produktiv. Patil sagt, dass Ihr Schlafzimmer der Ruhe und Entspannung gewidmet sein sollte, abgeschirmt von der Hektik. Seiner Meinung nach sollte das Schlafzimmer wirklich eine kleine Oase sein.
Legen Sie eine Ausgangssperre für Bildschirme fest. Walia sagt, dass man 30 Minuten vor dem Schlafengehen auf elektronische Geräte verzichten sollte, um sich zu entspannen. Sie empfiehlt außerdem, tagsüber kein Nickerchen zu machen. Wenn Sie ein Nickerchen machen müssen, sollten Sie dies früher am Tag tun und nicht länger als 20 Minuten.
Wenn Sie all das tun und sich immer noch müde und schlecht gelaunt fühlen oder sich Sorgen um Ihren Schlaf machen, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen.
Schlaf kann sich dekadent anfühlen, vor allem, wenn Sie das Gefühl haben, dass von Ihnen erwartet wird, immer auf den Beinen zu sein. Aber für ein gesundes und produktives Leben ist er ein Muss, gleichrangig mit gesunder Ernährung und körperlicher Betätigung. Patil drückt es folgendermaßen aus: Je mehr Sie im Laufe Ihres Lebens gesunde Schlafgewohnheiten einüben können, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie diese Art von Schlafstörungen entwickeln, und desto länger werden Sie Ihre allgemeine Gesundheit erhalten.
