Aus dem Arztarchiv
Schlaf: Wir alle brauchen ihn, besonders heranwachsende Kinder. Gesundheitsexperten empfehlen, dass Kinder im Alter von 14 bis 17 Jahren mehr als 8 Stunden und 11- bis 13-Jährige mehr als 9 Stunden Schlaf pro Tag bekommen. Doch die große Mehrheit der Kinder bekommt nicht annähernd so viel Schlaf, und eine neue Studie zeigt, dass dies ihre Herzgesundheit gefährdet.
In einer Studie mit 829 Teenagern untersuchten Forscher von Kaiser Permanente Northern California, wie lange sie jede Nacht schliefen und wie viel Zeit sie zwischen dem ersten Einschlafen und dem endgültigen Aufwachen verbrachten. Dabei verließen sie sich nicht auf die Angaben der Jugendlichen, sondern verwendeten ein Gerät, das am Handgelenk getragen wurde, um Schlaf und körperliche Aktivität zu messen. Außerdem wurden Körperfett, Blutdruck, Lipide und Insulinresistenz der Jugendlichen gemessen.
Unzureichender Schlaf war weit verbreitet - nur 2,2 % der Studienteilnehmer bekamen jede Nacht die empfohlene Schlafmenge, und 31 % schliefen weniger als 7 Stunden pro Nacht. Die Jugendlichen, die weniger Schlaf bekamen und eine geringere Schlafeffizienz aufwiesen, waren auch am ungesündesten für das Herz: Sie hatten mehr Körperfett, einen höheren Blutdruck und niedrigere HDL-Werte (gutes" Cholesterin). Selbst nachdem die Forscher das körperliche Aktivitätsniveau der Jugendlichen, den Umfang des berichteten Fernsehkonsums und die Qualität der Ernährung berücksichtigt hatten, war schlechter Schlaf immer noch mit schlechteren Messwerten für die Herzgesundheit verbunden.
"Die metabolischen Folgen von zu wenig Schlaf sind enorm", sagt Dr. Karol Watson, Professorin für Medizin an der David Geffen School of Medicine der UCLA und Direktorin des UCLA Women's Cardiovascular Health Center, die nicht an der Studie beteiligt war. "Unser zirkadianer Rhythmus weist unseren Körper an, bestimmte Hormone zu produzieren, wenn wir wach sind und schlafen, und zwar in einem koordinierten, wunderschönen Ballett. Bei schlechtem Schlaf gerät der Körper durcheinander und geht in einen Selbsterhaltungsmodus über, was bedeutet, dass er mehr von den Stoffen produziert, die der Körper braucht, wenn er unter Stress steht. So steigt zum Beispiel der Blutzuckerspiegel an, was zu einer Insulinresistenz führt und das Risiko für Diabetes erhöht.
Vor etwa 5 Jahren bemerkte Watson einen besorgniserregenden Trend - immer mehr Jugendliche kamen mit hohem Blutdruck und hohen Cholesterinwerten zu ihr. Daraufhin rief sie das Teen Heart Health Program der UCLA ins Leben, bei dem Teenager ihre Altersgenossen über herzgesunde Verhaltensweisen aufklären. "Wir haben festgestellt, dass Teenager bereits wissen, was sie essen, wie viel sie Sport treiben und nicht rauchen sollten", sagt Watson, "aber was sie in der Regel nicht wissen, ist, wie sie die richtige Menge Schlaf bekommen."
4 Tipps
Helfen Sie Ihren Teenagern, den Schlaf zu bekommen, den sie brauchen, mit einigen Tipps von Watson.
1. Schalten Sie die elektronischen Geräte ab. Schalten Sie die Geräte 30 Minuten vor dem Schlafengehen aus, und bitten Sie Ihren Teenager, sein Telefon, seinen Laptop, sein Tablet und alle anderen Geräte irgendwo anders als in seinem Zimmer abzulegen. "Allein das Wissen, dass ein Gerät da ist und dass sie es anschauen können, kann sie wach halten", sagt Watson. "Außerdem blockieren lichtemittierende Bildschirme die Ausschüttung des schlaffördernden Hormons Melatonin.
2. Verzichten Sie nach 15 Uhr auf Koffein. "Stellen Sie sicher, dass Ihr Teenager weiß, dass damit nicht nur Kaffee gemeint ist, sondern auch Dinge wie Tees und Energydrinks", sagt Watson. "Das meiste Koffein ist nach etwa 4 bis 5 Stunden aus dem Körper verschwunden, aber bei manchen Menschen hält es sich länger.
3. Setzen Sie sich Schlafziele. Lassen Sie Ihren Teenager einen Wecker auf dem Smartphone benutzen, der ihn daran erinnert, wann es Zeit ist, ins Bett zu gehen. Sie kann auch mit einer Freundin oder einem Freund einen Pakt schließen, das Telefon auszuschalten und sich gleichzeitig gute Nacht zu sagen.
4. Halten Sie einen regelmäßigen Zeitplan ein. Verlassen Sie sich nicht darauf, dass sie den Schlaf am Wochenende nachholen können. "Kumulativer Schlaf ist wichtig, aber man muss auch jede Nacht ausreichend schlafen", sagt Watson.
Finden Sie weitere Artikel, blättern Sie in früheren Ausgaben und lesen Sie die aktuelle Ausgabe des Doctor Magazine.
