Schlafapnoe: Arten, häufige Ursachen, Risikofaktoren, Auswirkungen auf die Gesundheit

Was ist Schlafapnoe?

Schlafapnoe ist eine ernste Schlafstörung, bei der die Atmung während des Schlafs aussetzt und wieder einsetzt. Wenn sie unbehandelt bleibt, kann sie lautes Schnarchen, Tagesmüdigkeit oder ernstere Probleme wie Herzprobleme oder Bluthochdruck verursachen.

Dieser Zustand unterscheidet sich vom normalen oder primären Schnarchen. Primäres Schnarchen kann durch Erkrankungen der Nase oder des Rachens, die Art des Schlafs (insbesondere Rückenschlaf), Übergewicht oder höheres Alter oder den Konsum von Alkohol oder anderen Beruhigungsmitteln verursacht werden. Sowohl primäres Schnarchen als auch Schnarchen im Zusammenhang mit Schlafapnoe entstehen, wenn das Gewebe im hinteren Teil des Rachens vibriert, aber Menschen mit Schlafapnoe neigen dazu:

• viel lauter zu schnarchen als Menschen mit normalem Schnarchen

• Pausen beim Atmen (über 10 Sekunden)

• Flache Atemzüge, Keuchen oder Würgen

• unruhig sein

Gibt es verschiedene Arten von Schlafapnoe?

Es gibt drei Arten:

Obstruktive Schlafapnoe. Dies ist die häufigste Form. Sie tritt auf, wenn Ihre Atemwege während des Schlafs wiederholt ganz oder teilweise blockiert werden, in der Regel weil das weiche Gewebe im hinteren Teil Ihres Rachens kollabiert. Während dieser Episoden arbeiten Ihr Zwerchfell und Ihre Brustmuskeln härter als normal, um Ihre Atemwege zu öffnen. Es kann sein, dass Sie mit lauten Atemstößen atmen oder Ihren Körper ruckartig bewegen. Dies kann Ihren Schlaf beeinträchtigen, die Sauerstoffzufuhr zu Ihren lebenswichtigen Organen verringern und zu abnormalen Herzrhythmen führen.

Zentrale Schlafapnoe. Bei dieser Form sind die Atemwege nicht blockiert. Stattdessen kann Ihr Gehirn Ihren Muskeln aufgrund von Problemen in Ihrem Atemkontrollzentrum nicht sagen, dass sie atmen sollen. Dies hängt mit der Funktion Ihres zentralen Nervensystems zusammen. Die zentrale Schlafapnoe tritt am häufigsten bei Menschen mit neuromuskulären Erkrankungen wie der amyotrophen Lateralsklerose (ALS oder Lou-Gehrigs-Krankheit), nach einem Schlaganfall oder bei Menschen mit Herzversagen oder anderen Formen von Herz-, Nieren- oder Lungenerkrankungen auf.

Komplexes Schlafapnoe-Syndrom. Diese Erkrankung, die Ärzte auch als behandlungsbedürftige zentrale Schlafapnoe bezeichnen, tritt auf, wenn sowohl eine obstruktive Schlafapnoe als auch eine zentrale Schlafapnoe vorliegt.

Was sind die Symptome der Schlafapnoe?

In der Regel werden Sie die ersten Symptome der obstruktiven Schlafapnoe nicht bemerken. Stattdessen kann Ihr Bettpartner Sie darauf aufmerksam machen. Die häufigsten Anzeichen und Symptome sind:

• Schnarchen

• Müdigkeit oder Schläfrigkeit während des Tages

• Unruhe im Schlaf oder regelmäßiges nächtliches Erwachen

• Trockener Mund oder Halsschmerzen beim Aufwachen

• Plötzliches Aufwachen nach Keuchen oder Würgen

• Konzentrationsschwierigkeiten, Vergesslichkeit oder Launenhaftigkeit

• Depression oder Angstzustände

• Ständiger nächtlicher Pinkelzwang

• Nächtliche Schweißausbrüche

• Sexuelle Dysfunktion

• Kopfschmerzen

Menschen mit zentraler Schlafapnoe sagen in der Regel, dass sie häufig aufwachen oder unter Schlaflosigkeit leiden. Sie können aber auch ein Gefühl des Erstickens oder Keuchens haben, wenn sie aufwachen. Bei Kindern sind die Symptome möglicherweise nicht so offensichtlich. Zu den Warnzeichen gehören:

• Trägheit oder Schläfrigkeit, die von anderen als Faulheit im Klassenzimmer interpretiert werden kann

• Schlechte schulische Leistungen

• Schwierigkeiten beim Schlucken

• Mundatmung tagsüber

• Einwärtsbewegung des Brustkorbs beim Einatmen

• Starkes Schwitzen in der Nacht

• Ungewöhnliche Schlafpositionen, wie Schlafen auf Händen und Knien oder mit überstrecktem Nacken

• Bettnässen

• Lern- und Verhaltensstörungen

Wie diagnostizieren Ärzte Schlafapnoe?

Bevor Ihr Arzt bei Ihnen eine Schlafapnoe diagnostiziert, möchte er andere mögliche Ursachen für Ihre Symptome ausschließen. Um dies zu tun, wird er:

• Sie fragen, ob Sie Medikamente einnehmen, z. B. Opioide oder andere Medikamente, die Ihren Schlaf beeinträchtigen könnten

• Suchen Sie nach anderen medizinischen Gründen oder Bedingungen, die Symptome verursachen könnten

• Fragen Sie, ob Sie kürzlich in Höhen über 6.000 Fuß gereist sind. An diesen Orten herrscht ein niedriger Sauerstoffgehalt, der noch einige Wochen nach der Reise Symptome einer Schlafapnoe hervorrufen kann.

Bei der Feststellung einer Schlafapnoe spielen verschiedene Faktoren eine Rolle:

Anamnese. Ihr Arzt wird sich Ihre Anzeichen und Symptome anhand der von Ihnen gemachten Angaben ansehen. Er wird prüfen, ob in Ihrer Familie bereits Schlafapnoe oder andere Schlafstörungen aufgetreten sind, ob Sie Risikofaktoren für die Erkrankung haben und ob bei Ihnen Komplikationen einer nicht diagnostizierten Schlafapnoe vorliegen (z. B. Vorhofflimmern, schwer zu kontrollierender Bluthochdruck oder Typ-2-Diabetes).

Körperliche Untersuchung. Ihr Arzt wird Sie körperlich untersuchen, um nach Anzeichen für andere Erkrankungen zu suchen, die Ihr Risiko für Schlafapnoe erhöhen können (z. B. Fettleibigkeit, Verengung der oberen Atemwege, große Mandeln oder ein großer Halsumfang). Auch die Größe und Struktur Ihres Kiefers sowie die Größe und Position Ihrer Zunge können untersucht werden.

Außerdem werden Ihre Lunge, Ihr Herz und Ihr neurologisches System untersucht, um festzustellen, ob bei Ihnen allgemeine Probleme im Zusammenhang mit Schlafapnoe vorliegen.

Schlafstudien. Ihr Arzt kann Sie an einen Schlafspezialisten oder ein Zentrum für Schlafstudien überweisen. Sie können diese Untersuchungen in einer speziellen Einrichtung oder zu Hause durchführen lassen. Die Tests werden:

• alle Ereignisse während des Schlafs identifizieren, die mit einer Schlafapnoe zusammenhängen (wenn Ihre Atmung im Schlaf aussetzt oder sich verlangsamt)

• Finden Sie niedrige oder hohe Aktivitätsniveaus in den Muskeln, die Ihre Atmung kontrollieren

• Untersuchung des Sauerstoffgehalts im Blut während des Schlafs

• Beobachten Sie Ihre Herz- und Gehirnaktivität während der Ruhephase

Anhand der Anzahl der Schlafapnoe-Ereignisse, die Sie in einer Stunde des Schlaftests hatten, kann Ihr Arzt bei Ihnen eine leichte, mittlere oder schwere Schlafapnoe diagnostizieren. Menschen mit leichter Schlafapnoe haben 5-14 Apnoe-Ereignisse in einer Stunde, Menschen mit mittelschwerer Apnoe 15-29 in einer Stunde, und Ärzte diagnostizieren bei Menschen mit 30 oder mehr Apnoe-Ereignissen in einer Stunde eine schwere Schlafapnoe.

Ihr Arzt kann auch andere Tests anordnen, um nach Krankheiten zu suchen, die Ihre Schlafapnoe verursachen könnten. Mit Bluttests können Sie Ihren Hormonspiegel überprüfen und endokrine Störungen ausschließen, die zu Ihrer Schlafstörung führen können. Mit einem Beckenultraschall können Ihre Eierstöcke untersucht und Zysten aufgespürt werden, was bei der Suche nach einem polyzystischen Ovarialsyndrom (PCOS) hilfreich sein kann.

Wie wird Schlafapnoe behandelt?

Wenn Ihr Arzt feststellt, dass Sie an Schlafapnoe leiden, schlägt er eine Behandlung vor, die sich nach dem Schweregrad der Erkrankung richtet. In leichten Fällen müssen Sie möglicherweise nur Ihren Lebensstil ändern. Er kann Sie bitten, Gewicht zu verlieren, mit dem Rauchen aufzuhören oder nasale Allergien zu behandeln (falls Sie welche haben).

Wenn diese Maßnahmen Ihre Symptome nicht lindern oder wenn Sie an einer mittelschweren bis schweren Schlafapnoe leiden, wird Ihr Arzt weitere Behandlungen empfehlen:Kontinuierlicher positiver Atemwegsdruck (CPAP). Dieses Gerät sendet Luftdruck durch eine Maske, während Sie schlafen. Dieser Luftdruck ist höher als der der Umgebungsluft, was dazu beiträgt, die oberen Atemwege offen zu halten und Apnoe und Schnarchen zu verhindern. Wenn Ihre CPAP-Maske unbequem ist, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über andere Möglichkeiten, die Ihnen helfen, gut zu schlafen.

Andere Atemwegsdruckgeräte. Wenn ein CPAP-Gerät für Sie nicht in Frage kommt, können Sie ein anderes Gerät ausprobieren, das den Druck automatisch anpasst, während Sie schlafen (Auto-CPAP). BPAP-Geräte, die einen bilevel positiven Atemwegsdruck liefern, sind eine weitere Option, die Ihrem Körper mehr Druck beim Einatmen und weniger Druck beim Ausatmen gibt.

Orale Geräte. Sie können auch eine orale Vorrichtung tragen, die Ihnen hilft, Ihren Rachen offen zu halten. Während CPAP im Allgemeinen effektiver ist, können orale Geräte einfacher zu verwenden sein. Ihr Zahnarzt kann Ihnen dabei helfen, das richtige Gerät für Sie zu finden.

Zusätzlicher Sauerstoff. Wenn Sie unter zentraler Schlafapnoe leiden, müssen Sie möglicherweise zusätzlichen Sauerstoff im Schlaf verwenden. Es gibt viele Formen von Sauerstoff und verschiedene Geräte, die Ihnen helfen können, ihn in Ihre Lungen zu bringen.

Behandlung von anderen medizinischen Problemen. Zentrale Schlafapnoe kann durch Herz- oder Neurotransmitterstörungen verursacht werden. Wenn Sie diese Erkrankungen behandeln, können Sie auch die Symptome Ihrer Schlafapnoe kontrollieren.

Adaptive Servo-Ventilation (ASV). Dies ist ein Gerät, das Ihr Atemmuster erlernen kann. Während Sie schlafen, verwendet dieses Gerät Druck, um Ihr Atemmuster zu normalisieren und Atemaussetzer zu verhindern. ASV scheint bei der Behandlung komplexer Schlafapnoe wirksamer zu sein als andere Formen des positiven Atemwegsdrucks. Für Menschen mit zentraler Schlafapnoe und fortgeschrittener Herzinsuffizienz ist sie jedoch möglicherweise nicht geeignet.

Chirurgie. Wenn andere Behandlungsmöglichkeiten nicht helfen, kann Ihr Arzt eine Operation vorschlagen. In der Regel werden Sie nur dann operiert, wenn eine andere Form der Behandlung Ihre Schlafapnoe seit mehr als 3 Monaten nicht gelindert hat oder wenn Sie ein seltenes Problem mit der Kieferstruktur haben. Zu den möglichen Eingriffen gehören:

• Entfernung des Gewebes

• Schrumpfung des Gewebes

• Repositionierung des Kiefers

• Implantate

• Nervenstimulation

• Tracheostomie (oder Schaffung eines neuen Luftweges)

Chirurgische Eingriffe zur Entfernung großer Mandeln oder Polypen sowie Gewichtsabnahme können das Schnarchen verringern und die Behandlung der Schlafapnoe insgesamt unterstützen.

Komplikationen der Schlafapnoe

Unbehandelte Schlafapnoe kann zu ernsthaften medizinischen Problemen führen, wie z. B:

Tagesmüdigkeit. Schlafapnoe kann dazu führen, dass Sie wiederholt aufwachen. Dies kann es schwierig machen, einen normalen, gesunden Schlaf zu finden. Dies kann zu Tagesmüdigkeit und Launenhaftigkeit führen. Tagesmüdigkeit kann dazu führen, dass Sie bei der Arbeit oder in der Schule einschlafen und die Wahrscheinlichkeit von Unfällen im Auto oder am Arbeitsplatz steigt.

Hoher Blutdruck oder Herzprobleme. Ein plötzlicher Abfall des Sauerstoffgehalts im Blut während des Schlafs kann zu einem Anstieg des Blutdrucks führen und das Herz-Kreislauf-System belasten. Obstruktive Schlafapnoe kann auch das Risiko für wiederkehrende Herzinfarkte, Schlaganfälle oder Herzrhythmusstörungen erhöhen.

Typ-2-Diabetes. Schlafapnoe erhöht das Risiko für Insulinresistenz und Typ-2-Diabetes.

Metabolisches Syndrom. Ärzte haben herausgefunden, dass dieser Zustand (zu dem Bluthochdruck, abnorme Cholesterinwerte, hoher Blutzucker und ein größerer Bauchumfang gehören) zu einem höheren Risiko für Herzerkrankungen führen kann.

Probleme mit Medikamenten und Operationen. Obstruktive Schlafapnoe kann zu Problemen bei der Einnahme bestimmter Medikamente oder nach größeren chirurgischen Eingriffen führen, da die Wahrscheinlichkeit von Atemproblemen steigt (vor allem unter Narkose oder in der Rückenlage).

Komplikationen der Leber. Schlafapnoe kann zu abnormalen Ergebnissen bei Leberfunktionstests führen. Ihre Lebern weisen auch eher Anzeichen von Narbenbildung auf.

Besteht bei Ihnen ein Risiko für Schlafapnoe?

Diese Krankheit kann jeden treffen, aber einige Dinge erhöhen das Risiko:

• Übergewicht

• Ein großer Halsumfang, der Ihre Atemwege verengen könnte

• Ein verengter Atemweg, den Sie geerbt oder durch große Mandeln oder Polypen entwickelt haben

• Männlich sein

• Älteres Alter

• Schlafapnoe in der Familie

• Rauchen

• Einnahme von Alkohol, Beruhigungsmitteln oder Tranquilizern

• Nasenverstopfung

• Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes, Herzinsuffizienz, Bluthochdruck, Parkinson, PCOS, hormonelle Störungen, Schlaganfall oder chronische Lungenerkrankungen wie Asthma