Vielleicht wissen Sie bereits, dass Zecken die Lyme-Borreliose verursachen. Und vielleicht haben Sie auch schon gehört, dass sie das Rocky-Mountain-Fleckfieber übertragen können. Aber diese Viecher sind nicht die einzigen. Tatsächlich sind sie nach den Moskitos die zweitgrößten Überträger von Krankheiten auf den Menschen.
Zecken sind mit Spinnen verwandt, haben also acht Beine. Sie haben flache, ovale Körper, die anschwellen, wenn sie fressen. Und sie ernähren sich vom Blut aller möglichen Tiere, von Vögeln über Rehe bis hin zu Menschen.
Außerdem sind sie sehr klein. Selbst ausgewachsene Zecken sind nur etwa so groß wie ein Apfelkern, es sei denn, sie haben gerade gefressen. Das bedeutet, dass sie nur schwer zu entdecken sind, und das ist auch der Grund, warum sie so gut Krankheiten übertragen können, ohne erwischt zu werden.
Verbreiten alle Zecken Krankheiten?
Meistens sind es diese Zecken, die Krankheiten auf Menschen übertragen:
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Amerikanische Hundezecke, auch Holzzecke genannt
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Schwarzbeinige Zecke, auch Hirschzecke genannt
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Braune Hundezecke
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Golfküstenzecke
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Einsamer Stern-Zecke
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Rocky Mountain Holzzecke
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Westliche Schwarzbeinige Zecke
Wo leben sie?
Mindestens eine Art von krankheitsübertragenden Zecken findet man fast überall in den Vereinigten Staaten, obwohl es an manchen Orten mehr gibt als an anderen. Und in den verschiedenen Regionen des Landes gibt es unterschiedliche Arten, die unterschiedliche Krankheiten übertragen.
Die Lyme-Borreliose zum Beispiel ist vor allem im Nordosten und im oberen Mittleren Westen ein Problem.
Zecken siedeln sich in bewaldeten Gebieten mit vielen Sträuchern, hohen Gräsern und Unkräutern sowie Laubstreu an - alles gute Orte, um sich an vorbeilaufenden Tieren festzuhalten. Sie nisten sich in überwucherten Stellen im Garten, in Holzstapeln und sogar in Vogelfutterhäuschen ein.
Wer wird wahrscheinlich gebissen?
Es sind nicht nur Menschen, die sich gerne im Freien aufhalten, die infiziert werden. Die meisten Menschen, die an Borreliose erkrankt sind, wurden beim Spielen, bei der Gartenarbeit oder bei der Arbeit im Garten direkt vor ihrem Haus gebissen.
Zecken können sich auch auf Tieren wie Haustieren oder Mäusen festsaugen und sich absetzen, wenn sie durch Ihren Garten laufen. Wenn Sie in einem Gebiet mit Zecken leben, besteht die Gefahr, dass Sie gebissen werden.
Welche Krankheiten übertragen sie?
Zecken verbreiten Krankheiten, indem sie Bakterien, Viren und Parasiten (Organismen, die sich von ihren Wirten ernähren) weitergeben. Bei den meisten dieser Krankheiten treten die typischen grippeähnlichen Symptome auf, wie Schüttelfrost, Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen.
Anaplasmose: Im Nordosten und oberen Mittleren Westen wird diese Krankheit von der schwarzbeinigen Zecke übertragen. An der Westküste wird sie von der westlichen schwarzbeinigen Zecke übertragen. Sie verursacht die typischen Symptome und wird mit Antibiotika behandelt.
Babesiose: Eine weitere Krankheit, die von der schwarzbeinigen Zecke im Nordosten und im oberen Mittleren Westen übertragen wird, wobei diesmal Parasiten in den roten Blutkörperchen auftreten. Sie kann lebensbedrohlich sein, wenn Sie älter sind, Ihre Milz entfernt wurde oder Sie ein schwaches Immunsystem haben.
Borrelia Mayamotoi: Auch diese Krankheit wird von schwarzbeinigen Zecken im Nordosten und oberen Mittleren Westen übertragen. Sie können Gelenkschmerzen und grippeähnliche Symptome bekommen. Sie wird mit Antibiotika behandelt.
Colorado-Zeckenfieber: Verursacht durch die Rocky-Mountain-Waldzecke, die man in den Rocky-Mountain-Staaten in Höhen von 4.000 bis 10.500 Fuß bekommen kann. Sie können mehrere Tage lang Fieber bekommen, sich dann eine Zeit lang gut fühlen und dann wieder einige Tage lang Fieber haben. Für die meisten ist es eine leichte Krankheit.
Ehrlichiose: Diese Krankheit wird von der einsamen Sternzecke im Süden und Osten der Vereinigten Staaten verursacht. Man bekommt die typischen Symptome und manchmal auch einen Ausschlag. Sie wird mit Antibiotika behandelt.
Heartland-Virus: Dies ist eine neuere Krankheit, die bisher nur in Missouri und Tennessee vorkommt. Experten gehen davon aus, dass man sich durch Lone-Star-Zecken anstecken kann, sind sich aber nicht ganz sicher.
Lyme-Borreliose: Die wohl bekannteste von Zecken übertragene Krankheit wird im oberen Mittleren Westen und Nordosten von der Schwarzbeinigen Zecke und an der Westküste von der Westlichen Schwarzbeinigen Zecke übertragen. In den Vereinigten Staaten kann die Zecke zwei verschiedene Bakterien übertragen, von denen jedes die Lyme-Krankheit verursacht.
Im Anfangsstadium kann es zu dem verräterischen Ausschlag in Form eines Ochsenauges und zu grippeähnlichen Symptomen kommen. Wird die Lyme-Borreliose nicht behandelt, kann sie zu schweren Problemen führen, wie z. B.:
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Probleme des Gehirns und des Nervensystems
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Gelenkschmerzen, die nicht verschwinden
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Herzprobleme
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Probleme mit dem Gedächtnis und dem klaren Denken
Es wird in der Regel mit Antibiotika behandelt, und je früher Sie damit beginnen, desto besser.
Powassan-Virus: Dieses Virus ist nicht weit verbreitet, aber in der Region der Großen Seen und im Nordosten kann man es von schwarzbeinigen Zecken und Murmeltierzecken bekommen. Es kann zu Gedächtnisverlust, Verwirrung und Krampfanfällen führen.
Allergie gegen rotes Fleisch: Bei manchen Menschen löst ein Biss der Einsamen Sternzecke - die von Texas bis Neuengland vorkommt - eine Allergie gegen rotes Fleisch aus. Sie können Nesselsucht, Asthma oder sogar eine schwere, lebensbedrohliche Reaktion namens Anaphylaxie bekommen.
Rickettsia parkeri Rickettsiose: Diese Krankheit wird von der Golfküstenzecke im Süden und Osten, insbesondere entlang der Küste, übertragen. Sie bekommen einen dunklen Schorf an der Bissstelle und vielleicht einen Ausschlag. Sie wird mit Antibiotika behandelt.
Rocky-Mountain-Fleckfieber: RMSF kann man von der Amerikanischen Hundezecke, der Rocky-Mountain-Waldzecke und der Braunen Hundezecke bekommen. Trotz des Namens kommt es vor allem im Südosten vor. Es beginnt in der Regel mit starken Kopfschmerzen und hohem Fieber. Die meisten Menschen bekommen dann einen Ausschlag, der an den Knöcheln und Handgelenken beginnt und sich von dort aus ausbreitet.
Ärzte behandeln sie mit Antibiotika. Die besten Ergebnisse erzielt man, wenn man die Medikamente innerhalb von 5 Tagen nach Auftreten der Symptome einnimmt. Wird die RMSF nicht behandelt, ist sie lebensbedrohlich. Sie schädigt die kleinen Blutgefäße, was zu Schwellungen im Gehirn, im Herzen und in der Lunge führen kann.
Südliche Zecken-assoziierte Hautausschlagskrankheit (STARI): Diese Krankheit wird von der Einsamen Sternzecke übertragen. Die Symptome ähneln denen der Lyme-Borreliose - Gelenkschmerzen und ein ähnlicher Ausschlag. Doch während die Lyme-Borreliose durch Bakterien verursacht wird, wissen die Experten nicht, was STARI verursacht.
Zeckenübertragenes Rückfallfieber: Während andere Krankheiten von Zecken mit hartem Körperbau übertragen werden, handelt es sich bei dieser Krankheit um eine Zeckenart mit weichem Körperbau. Menschen haben sich von Kalifornien bis Ohio angesteckt, meist nachdem sie in rustikaleren Hütten oder Häusern geschlafen haben. Ohne Antibiotika wiederholt sich ein Zyklus von 3 Tagen mit Fieber und dann 7 Tagen ohne.
Tularemie: Man kann sich im ganzen Land mit einer Hundezecke, einer Holzzecke oder einer Einsiedlerzecke anstecken. Die häufigsten Symptome sind hohes Fieber und eine offene, schmerzhafte Wunde an der Bissstelle. Sie kann lebensbedrohlich sein, ist aber mit Antibiotika behandelbar.
364Drickettsiose: Hierbei handelt es sich um eine neuere Krankheit, die in Kalifornien von der Zecke der Pazifikküste übertragen wird. Sie verursacht Fieber und einen dunklen Schorf an der Stelle, an der Sie gebissen wurden.
