Jeder Mensch hat bestimmte Bakterien, so genannte Enterokokken, die in seinem Darm und Genitaltrakt leben. Sie sind auch in der Umwelt zu finden.
In den meisten Fällen verursachen sie keine Probleme, aber manchmal können sie Infektionen auslösen. Wenn dies der Fall ist, werden sie mit einem starken Antibiotikum namens Vancomycin behandelt.
Manchmal werden die Bakterien gegen das Antibiotikum resistent. Das bedeutet, dass sie überleben können, obwohl das Medikament sie eigentlich abtöten soll. Diese Superbakterien werden Vancomycin-resistente Enterokokken oder VRE genannt. Sie sind gefährlich, weil sie schwieriger zu behandeln sind als normale Infektionen.
Wie häufig ist VRE?
In den Vereinigten Staaten infizieren sich jedes Jahr schätzungsweise 20.000 Menschen mit dem Virus. Etwas weniger als 10 % der Erkrankten sterben daran.
Menschen, die sich in einem Krankenhaus aufhalten, haben die höchste Wahrscheinlichkeit, sich mit VRE zu infizieren. Das liegt zum Teil daran, dass sich Infektionen, die nicht auf Antibiotika ansprechen, am leichtesten dort ausbreiten, wo diese Medikamente am häufigsten eingesetzt werden.
Die Wahrscheinlichkeit, an einer VRE-Infektion zu erkranken, ist aber auch größer, wenn Sie:
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über einen längeren Zeitraum mit Vancomycin oder anderen Antibiotika behandelt wurden
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Kürzlich durchgeführte Operationen, insbesondere im Bauch- oder Brustbereich
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Benutzte medizinische Geräte, die einige Zeit im Körper verbleiben, wie Urin- oder IV-Katheter
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ein geschwächtes Immunsystem haben
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auf Intensivstationen, Krebs- oder Transplantationsstationen waren
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Sie haben bereits VRE in Ihrem Darm oder Genitaltrakt wachsen. Die Ärzte nennen dies eine Besiedlung mit den Bakterien.
Symptome und Diagnose
VRE kann mit einer Reihe von Symptomen einhergehen. Ihre Symptome werden möglicherweise nicht durch VRE verursacht, sondern durch andere Infektionen, die er auslösen kann, wie Harnwegsinfektionen, Infektionen der Blutbahn und Wundinfektionen.
Auch die Zeitspanne zwischen der Infektion und dem Auftreten von Symptomen ist unterschiedlich.
Ihr Arzt entnimmt eine Probe aus dem betroffenen Bereich und schickt sie an ein Labor. Wenn die Probe positiv ist - das heißt, Sie haben VRE - werden weitere Tests durchgeführt, um herauszufinden, mit welchem Antibiotikum Sie am besten behandelt werden können.
Wie können Sie die Verbreitung von VRE verhindern?
Diese Superbakterien können eine Zeit lang auf harten Oberflächen leben. Wischen Sie also Theken, Badezimmer und andere Bereiche in Ihrer Wohnung ab, die für sie ein leichter Aufenthaltsort sind.
Waschen Sie sich nach dem Toilettengang und vor der Zubereitung von Speisen die Hände mit Wasser und Seife - vor allem, wenn Sie mit einer Person in Kontakt gekommen sind, die VRE hat. Eine gute Faustregel lautet: Waschen Sie sich so lange, dass Sie zweimal "Happy Birthday to You" singen können.
Tragen Sie Handschuhe, wenn Sie in engem Kontakt mit Körperflüssigkeiten arbeiten - wie Stuhl oder Verbände von infizierten Wunden - die VRE enthalten können. Waschen Sie sich immer die Hände, nachdem Sie die Handschuhe ausgezogen haben.
Wenn jemand in Ihrem Umfeld an VRE erkrankt ist, teilen Sie dies dem behandelnden Arzt mit, damit auch er Maßnahmen zum Schutz ergreifen kann.
