Surfen für Sexualtherapie
Kann man Liebesratschläge online finden? Ja, wenn man ihr vertrauen kann.
Aus den Archiven des Arztes
10. April 2000 (Reno, Nev.) -- Shari Dawson (nicht ihr richtiger Name) hatte Schwierigkeiten mit körperlicher Intimität und Schmerzen beim Sex, aber es war ihr zu peinlich, dies ihrem Arzt gegenüber anzusprechen.
Stattdessen fand Dawson eine kostenlose Internetseite, auf der der Arzt ihre Frage postete und in seiner Antwort vorschlug, sie persönlich zu therapieren. "Das Internet hat mich auf den richtigen Weg gebracht", sagt sie. "Ich hatte keine Angst mehr, darüber zu reden. Ich ging zu meinem Arzt und fand heraus, dass ich eine Blasenentzündung hatte. Sie hat mich auch auf ein langfristiges Therapieprogramm mit meinem Partner gesetzt, damit ich mich mit körperlicher Intimität wohler fühle."
Während die Darsteller in der Fernsehserie "Sex and the City" mit Leichtigkeit über eine Vielzahl sexueller Probleme sprechen, stottern die meisten Menschen im wirklichen Leben - wie Dawson - bei Fragen zu Themen wie Schmerzen beim Sex oder Masturbation. Tatsächlich kann Peinlichkeit das größte Hindernis zwischen einem sexuellen Problem und Hilfe sein. Hier können Online-Sexexperten helfen, sagt Deborah Fox, MSW, eine Sexualtherapeutin aus Washington, D.C., die eine eigene Website betreibt. "Das Internet ist nützlich, um sexuelle Probleme anzusprechen, weil die Menschen dort Fragen stellen können, die ihnen sonst unangenehm wären."
Online-Rollen und -Grenzen
Fox und andere Sexualtherapeuten bieten ihr Fachwissen online an und geben sachkundige Antworten auf eine Vielzahl von Fragen. Sie weisen jedoch darauf hin, dass es sich dabei nicht um eine Therapie handelt. Auf der Seite "Ask the Sex Doc" stellt beispielsweise William Fitzgerald, PhD, ein Sexualtherapeut in Santa Clara, Kalifornien, seine Antworten auf Hunderte von Fragen ein und wählt diejenigen aus, die seiner Meinung nach am allgemeinsten sind.
Zu den häufigsten Fragen, die laut Fitzgerald leicht online zu beantworten sind, gehören die Auswirkungen der Masturbation auf die sexuelle Leistungsfähigkeit, die Wiedererlangung des Sexualtriebs nach dem Tod des Ehepartners und die Art und Weise, wie man einen Ehepartner auf das Ausleben einer sexuellen Fantasie anspricht. Einige Websites beantworten Fragen kostenlos und stellen die Antworten anderen Nutzern zur Verfügung, während sie für die private Beantwortung von Fragen eine Gebühr verlangen können.
Sandor Gardos, PhD, ein Online-Sex-Experte, beantwortet ebenfalls Fragen zu vielen sexuellen Themen. Wenn eine Frage jedoch den Rahmen dessen sprengt, was online beantwortet werden kann oder sollte, schlägt Gardos schnell vor, sich persönlich an einen Profi zu wenden. Er und andere Online-Sexualtherapeuten empfehlen bei komplexeren Problemen, wie z. B. sexuellem Missbrauch in der Kindheit, häufig eine traditionelle Therapie. Fox fügt hinzu, dass die derzeitige Technologie einfach nicht das Äquivalent von kontinuierlichen, persönlichen Treffen ermöglicht, die für die Lösung vieler sexueller Probleme notwendig sind.
Die Hochzeit von Therapie und Technologie
Online-Sexualtherapie fällt unter den Begriff "Telemedizin", zu dem auch Videokonferenzen und Telefontherapie gehören. Da die Telemedizin noch in den Kinderschuhen steckt, bemühen sich die American Psychiatric Association und die American Psychological Association noch um Richtlinien. Beide Organisationen betonen jedoch, dass sich Therapeuten, die online arbeiten, an die bereits bestehenden ethischen Standards halten müssen.
Dr. William Stone, Mitglied des Ausschusses für Telemedizin der American Psychiatric Association, sieht in der neuen Technologie einen gemischten Segen. Obwohl sie Menschen an entlegenen Orten eine Therapie ermöglicht, hat sie auch ihre Grenzen und birgt potenzielle Gefahren. So können Ärzte in der Regel nur in den Staaten Medikamente verschreiben, in denen sie als Ärzte zugelassen sind, was die Behandlung von Patienten, die sich aus anderen Staaten anmelden, erschwert. Und die bei Videokonferenzen übertragenen Bilder erlauben nicht immer die Erkennung subtiler Veränderungen in der Körpersprache oder Mimik, die bei persönlichen Gesprächen oft hilfreich für eine Diagnose sind.
Wie man die Seiten beurteilt
Eine seriöse Sexualtherapieseite sollte einen Haftungsausschluss haben, der besagt, dass der Inhalt und die Interaktionen keine Therapie oder medizinische Behandlung darstellen, sagt Mitch Tepper, PhD, MPH, der seit mehr als fünf Jahren Online-Sexualtherapieseiten erforscht und 1996 seine eigene Seite gegründet hat.
Tepper empfiehlt außerdem, Websites daraufhin zu überprüfen, ob die Therapeuten von der American Association of Sex Educators, Counselors, and Therapists (AASECT) zertifiziert sind oder anderen Organisationen wie der American Psychological Association oder der American Psychiatric Association angehören. Fragen Sie die Therapeuten, wo sie ausgebildet wurden und wie viele Jahre sie bereits praktizieren (oder suchen Sie auf der Website nach Hintergrundinformationen über sie), und wie lange sie bereits online sind.
Wenn Sie ein wenig über den Therapeuten und die Website recherchieren, werden Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit jemanden finden, der glaubwürdig und kompetent ist.
Elaine Marshall ist freiberufliche Schriftstellerin und lebt in Reno, Nevada. Sie berichtet auch für das Time Magazine und lehrt an der Reynolds School of Journalism der University of Nevada, Reno.
