Was ist so toll am Küssen?

Ein ernster, zungenberührender Kuss löst ein ganzes Spektrum an physiologischen Prozessen aus, die Ihre Immunität stärken und Ihren Körper, für dessen Attraktivität Sie so hart arbeiten, allgemein auf Vordermann bringen können.

Von Jeanie Lerche Davis Medizinisch geprüft von Dr. Michael W. Smith Aus dem Arztarchiv

Seien Sie ehrlich - ein großartiger Kuss lässt die Welt zerfließen, macht uns schwindlig vor Verlangen.

"Küssen ist Leidenschaft und Romantik und das, was Menschen zusammenhält", sagt Michael Cane, Autor des Buches Die Kunst des Küssens, der an Colleges im ganzen Land "Vorträge" über das Küssen hält.

"Frauen sagen, dass sie nach dem ersten Kuss, nach der ersten Kussnacht, wissen, ob eine Beziehung funktionieren wird", sagt er. "Sie haben einfach ein Gefühl, eine Intuition."

Und obwohl sich Küssen so gut anfühlt, hat es auch gesundheitliche Vorteile. Es löst ein ganzes Spektrum physiologischer Prozesse aus, die Ihr Immunsystem stärken und Ihren Körper, für dessen Attraktivität Sie so hart arbeiten, allgemein auf Vordermann bringen.

Küss mich, du Narr

Zu den Vorteilen eines guten feuchten Kusses: Der zusätzliche Speichel wäscht Bakterien von den Zähnen, was zum Abbau von Zahnbelag beitragen kann, sagt Mathew Messina, DDS, ein niedergelassener Zahnarzt in Fairview Park, Ohio, und Verbraucherberater der American Dental Association. "Dennoch würde ich nicht dazu raten, nach den Mahlzeiten zu küssen, anstatt zu putzen", sagt er.

Ein ernsthafter Zungenkuss trainiert alle darunter liegenden Gesichtsmuskeln - und manche sagen, dass Sie dadurch jünger und sicherlich auch glücklicher aussehen.

Küssen kann sogar beim Abnehmen helfen, sagt Dr. Bryant Stamford, Professor und Leiter des Zentrums für Gesundheitsförderung an der Universität von Louisville. "Während eines wirklich leidenschaftlichen Kusses verbrennen Sie vielleicht zwei Kalorien pro Minute - das Doppelte Ihres Stoffwechsels", sagt er. (Zum Vergleich: Beim Joggen auf dem Laufband verbrennt man 11,2 Kalorien pro Minute.)

Wenn Sie Zucker geben, verbrennen Sie tatsächlich Zucker. Sex regt die Kalorienverbrennung an, sagt Stamford, vor allem, "wenn man leidenschaftlich dabei ist und sich herumtreibt. Wenn es richtig heiß und heftig zugeht, könnte der Kalorienverbrauch einem flotten Spaziergang ähneln."

Aber verwechseln Sie guten Sex nicht mit einem Herz-Kreislauf-Training, sagt er.

"Die Leute neigen zu dem Irrglauben, dass alles, was die Herzfrequenz erhöht, die gleiche Wirkung hat wie Joggen, also muss es gut für die Fitness sein. Das stimmt nicht", sagt er. "Alles kann das Herz zum Rasen bringen ... das ist nur Adrenalin."

Küssen als Meditation

Spannungsabbau - das ist es, was gute Liebe bringt, sagt Stamford. "Sex und Liebe sind wahrscheinlich der Rodney Dangerfield der Stressbewältigung. Bei all der negativen Energie, die wir im Laufe des Tages aufnehmen, ist das ein sehr positiver Effekt."

Alles in allem hält uns das Küssen und alles, was es mit sich bringt, stark und lange am Leben, sagt Stamford. "Der Prozess, aktiv zu sein - und das kann Küssen, Sex und alle anderen Ganzkörperaktivitäten einschließen - das ist es, was uns gesund hält."

Sex, Sinnlichkeit und sinnliche Berührungen haben tiefgreifende Auswirkungen auf das Wohlbefinden, sagt Joy Davidson, PhD, Psychologin und klinische Sexologin in Seattle und ehemalige Kolumnistin einer Online-Kolumne namens "Underwire".

"Küssen ist ein aufregender Ausflug ins Sinnliche", erklärt Davidson dem Arzt. "Wenn wir uns dabei mit jemandem verbinden, der uns wichtig ist, erzeugt das ein Gefühl des Wohlbefindens und eine Art vollmundiges Vergnügen."

Küssen ist auch "eine sinnliche Meditation", sagt sie. "Es unterbricht die Hektik im Kopf, vertreibt Ängste und steigert die Erfahrung, im Moment präsent zu sein. Sie bewirkt tatsächlich viele der physiologischen Veränderungen, die auch die Meditation hervorruft."

Und während Küssen vielleicht die Art der Natur ist, "die Tür zur sexuellen Erfahrung zu öffnen", sagt sie, "hat es auch all die Anmut, die wir brauchen, um uns aus dem Alltäglichen und Gewöhnlichen herauszuholen und uns in Momente des Außergewöhnlichen zu bringen."

Vögel, Bienen und mehr

Vögel tun es - sie klopfen ihre Schnäbel zusammen.

"Wir wissen nicht, ob Bienen es tun", sagt Helen Fisher, PhD, Professorin für Anthropologie an der Rutgers University in Newark, N.J., und Autorin mehrerer Bücher, darunter The Sex Contract und Anatomy of Love. Romantische Liebe ist ihr Forschungsschwerpunkt.

"Alle Arten von Tieren küssen sich", sagt Fisher. "Insekten streicheln sich gegenseitig mit einem Bein oder streicheln den Unterleib des anderen. Selbst Schildkröten, Maulwürfe und Katzen reiben sich die Nasen. Hunde lecken sich gegenseitig das Gesicht. Elefanten stecken ihren Rüssel in das Maul eines anderen Elefanten."

Wenn Schimpansen sich küssen, "dann mit einem tiefen Zungenkuss", sagt sie. "Sie tun es aus allen möglichen Gründen - es gibt soziales Küssen, Küssen, um Spannungen abzubauen, um Freundschaft auszudrücken, um sich nach einem Streit zu versöhnen. Zwei Männchen küssen sich, zwei Weibchen küssen sich, eine Mutter und ihr Kind küssen sich auf die Lippen. Sie suchen sich ihre Partner nicht aus; es ist derjenige, mit dem sie interagieren.

Küssen ist ein sehr forschender Prozess, erklärt Fisher.

"Wenn man jemanden küsst, ist man direkt neben ihm, man ist in seinem persönlichen Raum", sagt sie. "Das allein bedeutet schon, dass man Vertrauen gefasst hat. Man lernt auch eine Menge über sie - man berührt sie, riecht sie, schmeckt sie, sieht den Ausdruck auf ihrem Gesicht, erfährt etwas über ihren Gesundheitszustand, erfährt eine Menge über ihre Absichten."

Das Gehirn enthält "eine riesige Menge an Rezeptoren, die für die Wahrnehmung von Empfindungen an den Lippen zuständig sind", sagt Fisher. "Wenn Menschen in den Rücken gestochen werden, wissen sie das oft nicht. Sie denken, dass jemand mit der Faust auf sie eingeschlagen hat, weil es nicht viele Rezeptoren für Nervenenden gibt."

Und warum? All diese Sensoren helfen uns beim Überleben. Sie leiten ein Baby zur Milch; sie halfen unseren Vorfahren - über Millionen von Jahren - zu erkennen, ob ihre Nahrung giftig war oder nicht. "Der Mund ist absolut überlebenswichtig - alles geht durch ihn hindurch, und wenn es das Falsche ist, wird man gekocht", sagt sie.

"Die Rezeptoren auf den Lippen sind unglaublich", sagt sie zum Arzt. "Ich habe Nutten sagen hören, dass sie lieber mit jemandem kopulieren würden als ihn zu küssen, weil die Intensität des Küssens so bedeutungsvoll ist. Es gibt eine enorme Intimität. ... Selbst die Genitalien haben nicht die Empfindlichkeit, die die Lippen haben."

Die bindende Kraft des Lippenschmusens

Für Mensch und Tier ist das Küssen ein Bindungsverhalten, sagt sie. "Es gibt alle möglichen sozialen Gründe, warum Menschen und Tiere sich küssen, und sie haben nicht alle mit Sex zu tun. Die meisten Kulturen der Welt küssen sich sexuell. [Aber einige Völker in Südamerika und im Himalaya-Gebirge küssen sich nicht. Sie finden es eklig, Speichel auszutauschen."

Küssen erzeugt auch Berührung, die wegen ihrer Kraft oft als "Mutter der Sinne" bezeichnet wird", sagt Fisher. "Wir wissen, dass das Massieren einer Person zu einer erhöhten Ausschüttung von Oxytocin, einem beruhigenden Hormon, führt. Es gibt also allen Grund zu der Annahme, dass Küssen extrem beruhigend wirkt, wenn man die Person gut kennt, oder extrem anregend, wenn man in jemanden verliebt ist."

Studien an Nagetieren - insbesondere Wühlmäusen - haben gezeigt, dass Oxytocin eine Wühlmausmutter dazu veranlasst, sich an ihren Nachwuchs zu binden, sagt Larry Young, PhD, Professor für Psychiatrie im Center for Behavioral Neuroscience an der Emory University Medical School in Atlanta.

Ob ein Wühlmaus-Mann "danach" in der Nähe bleibt, scheint durch Oxytocin gesteuert zu werden, erklärt Young dem Arzt.

Präriewühlmäuse sind die einzige Wühlmausart, die sich lebenslang paart; ihre genetische Ausstattung veranlasst sie dazu, zufriedenstellende Mengen an Oxytocin zu produzieren. Bergwühlmäuse hingegen sind Einzelgänger, die sich promiskuitiv fortpflanzen und praktisch kein Oxytocin produzieren.

Beim Menschen bedeutet dies, dass Küssen, Vorspiel und jede Art von Berührung die Bindung fördert.

Hier ein Tipp: "Eine der stärksten Freisetzungen von Oxytocin ist die Stimulation der Brustwarzen", erklärt Dr. Young. Es ist derselbe biologische Mechanismus, der den Milchfluss beim Stillen auslöst. Durch das Saugen wird Oxytocin freigesetzt, und so entsteht die Bindung.

Interessanterweise ist der Mensch die einzige Spezies, die die Stimulation der Brustwarzen in den Liebesakt einbezieht, fügt er hinzu.

Romantik, Liebe - oder Lust?

Dieser Rausch, der den Körper bei einem besonders schönen Kuss durchströmt? Fisher kennt ihn gut.

"Küssen ist kontextabhängig", sagt sie. "Ein Kuss kann sehr sexuell sein, sehr romantisch, oder er kann zutiefst befriedigend sein, weil er eine Bestätigung der Bindung ist. Jemanden zum ersten Mal zu küssen und nicht zum 200. oder 2.000. Mal, schafft eine Situation von unglaublicher Neuartigkeit."

Der Rausch, den man verspürt, kommt wahrscheinlich von zwei natürlichen Stimulanzien - Dopamin und Noradrenalin, sagt Fisher. "Sie werden in der Regel aktiviert, wenn man sich in eine neue Situation begibt."

Laut Fisher gibt es drei verschiedene Phasen, die man typischerweise durchläuft:

• Lust - das Verlangen nach sexueller Befriedigung

• Romantische Liebe - das Gefühl von Schwindel, Euphorie, Schlaflosigkeit und Appetitlosigkeit, wenn man eine neue Liebe trifft

• Bindung - das Gefühl der Sicherheit, das man bei einem langfristigen Partner hat.

"Jedes dieser Systeme ist mit verschiedenen chemischen Systemen im Gehirn verbunden", sagt Fisher. Sexualtrieb und Lust werden durch Testosteron ausgelöst, sowohl bei Männern als auch bei Frauen. Dopamin und Noradrenalin setzen ein, wenn eine Romanze beginnt. Oxytocin spielt in der Bindungsphase eine Rolle und sorgt für das Gefühl der Ruhe und des Friedens, das man bei "dem einen" findet.

Wenn Sie sich mitten in einer "verrückten Liebesaffäre befinden, ist es gut möglich, dass Sie einfach nur Dopaminschübe spüren, dieses Kribbeln der romantischen Verliebtheit", erklärt Fisher dem Arzt. "Wenn Sie nur eine sexuelle Affäre mit jemandem haben, den Sie sehr mögen - aber nicht in ihn verliebt sind und sich nicht an ihn gebunden fühlen -, dann spüren Sie vielleicht nur den Sexualtrieb, die Auswirkungen des Testosterons."

Sofern man nicht die falsche Person küsst, ist Küssen sehr wahrscheinlich gut für uns, sagt Fisher.

"Ich habe oft gedacht, dass es das Immunsystem stärkt", sagt sie. "Wenn man seine Keime mit jemandem teilt, stärkt man sein internes Abwehrsystem."

Auch das Küssen stimuliert das Gehirn, und wenn es eine positive Erfahrung ist, "merkt man das", sagt sie. "Das äußert sich in Euphorie, Sexualtrieb oder dem Gefühl von Ruhe und Frieden.

"Küssen hilft deinem Gemütszustand", fügt sie hinzu. "Verliebtheit kann durchaus göttlich sein. Wenn man in jemanden verliebt ist, ist es wunderbar, ihn zu küssen. Es schafft eine unglaubliche Intimität. Es stärkt das Selbstwertgefühl. Es ist wunderbar, von jemandem geküsst zu werden."