Verliebte Frauen

Wie Sie Ihre Beziehung über Jahrzehnte hinweg aufrechterhalten können.

Von Neil Osterweil Medizinisch begutachtet von Charlotte E. Grayson Mathis,?MD Aus dem Arztarchiv

Was wollen Frauen?

Diese Frage hat selbst Sigmund Freud verblüfft, der als Experte für das menschliche Begehren, auch das sexuelle, galt (erinnern Sie sich an Ödipus und seine Mutter?).

Aber es ist kein Mythos, dass Frauen in Beziehungen oft dasselbe wollen wie Männer; sie gehen nur auf unterschiedliche Weise und in verschiedenen Lebensphasen vor, um es zu erreichen, sagt Julie Schwartz Gottman, PhD. Sie muss es wissen: Als Mitbegründerin und klinische Leiterin des Gottman-Instituts konzentriert sie sich darauf, Paaren zu helfen, gesunde Beziehungen aufzubauen und zu erhalten. "Es gibt eine Art Entwicklungsprozess in Beziehungen, der in gewisser Weise dem des Individuums ähnelt und dann im Laufe des Lebens verschiedene Dinge von den Beziehungspartnern abverlangt", erklärt Gottman.

Gottman sagt, dass das, was jede Frau braucht, will und von ihrer Ehe oder intimen Beziehung erwartet, sich von einer Lebensphase zur nächsten ändern kann. Dennoch gibt es Tipps, die Paaren in allen Lebensphasen helfen. Fangen wir also mit diesen an:

• Nehmen Sie sich Zeit für Gespräche, in denen Sie herausfinden, was Ihr Partner in letzter Zeit erlebt hat.

• Zeigen Sie oft Zuneigung, Wertschätzung und Bewunderung für Ihren Partner.

• Erkennen Sie die Interessen Ihres Partners an, auch in kleinen Momenten.

• Vermeiden Sie die "Vier Reiter" der Ehe: Kritik, Verachtung, Abwehr (die auf Kritik und Verachtung folgt) und Abwürgen (wenn ein Partner sich völlig verschließt und sich weigert, zu antworten).

Wie es in dem Lied heißt: "Man muss Freunde haben". Die Forschung zeigt, dass Frauen und Männer in den 20er Jahren gleichermaßen solide Freundschaften mit ihren Partnern brauchen sowie Möglichkeiten, mit Konflikten umzugehen, wenn Meinungsverschiedenheiten auftreten.

Und haben wir guten Sex erwähnt?

"Was diese Zeit auszeichnet, ist, dass sowohl Männer als auch Frauen in ihren Zwanzigern eine Karriere aufbauen oder sich beruflich weiterentwickeln, und dieser Prozess ist mit viel Stress verbunden", sagt Gottman.

Stellen wir uns Alice A vor, eine 20-Jährige, die frisch mit Bob B verheiratet ist und gerade ihre Karriere beginnt. Wenn sie oder ihr Mann nicht über ein fettes Treuhandvermögen verfügen, von dem sie leben können, wird Alice wahrscheinlich direkt nach der Schule in den Beruf einsteigen müssen.

Neben dem Aufbau ihres Berufslebens muss unsere Heldin auch noch den Stress der Arbeitsteilung im Haushalt, den Umgang mit den Schwiegereltern, das Bezahlen von Rechnungen und möglicherweise Schwangerschaft und Kinder bewältigen.

"Besonders Kinder im Säuglingsalter können für frischgebackene Eltern stressig sein, vor allem wegen einiger Dinge", sagt Gottman. "Zum einen sind es natürlich die körperlichen Anforderungen, die ein neues Baby mit sich bringt. Zum anderen sind es die Veränderungen im Familiensystem selbst." Um es noch einmal zu sagen: Erst kommt die Liebe, dann die Ehe, dann kommt Alice mit dem Kinderwagen und den Kosten für die Kinderbetreuung, die Hypothek und das Benzin für das Vorstadtauto in der Einfahrt.

Frauen im zweiten Lebensjahrzehnt brauchen Partner, die in der Lage und bereit sind, wenn auch nur widerwillig, die Last der Haushaltsführung, der Arztbesuche für die Kinder, des Bezahlens von Rechnungen und all der anderen großen und kleinen Ärgernisse des Lebens zu teilen (passt ihr auf, Jungs?). Genauso wichtig ist es für die Partner, flexibel zu bleiben, sagt Gottman. "Besonders in der heutigen Zeit der Rezession kann es zu beruflicher Instabilität kommen - das gibt es zu allen Zeiten - und Paare brauchen Wege, um mit dem Stress von Arbeitsplatzwechseln usw. umzugehen."

Freundschaft mit ihren impliziten Werten wie Geduld, Verständnis, Mitgefühl und Zusammenarbeit ist der Schlüssel, um sowohl die Höhen als auch die Tiefen einer Beziehung in den ersten Jahren zu überstehen.

Und wenn es darum geht, die Romantik am Leben zu erhalten, kann das so einfach sein, wie ein paar Abende im Monat für ein "Date" zu reservieren. Alice und Bob sollten einen Babysitter besorgen und zusammen essen gehen, wenn das möglich ist, oder ein nettes, intimes Abendessen zu Hause veranstalten und ihre Gedanken, Hoffnungen und Träume miteinander teilen, so wie sie es bei ihrem ersten Treffen getan haben.

"Eines der wichtigsten Dinge, die wir entdeckt haben, ist, sich dem Partner in sehr kleinen Momenten zuzuwenden, in denen der Partner um Aufmerksamkeit wirbt", sagt Gottman. "Wenn Ihr Partner aus dem Fenster schaut und sagt: 'Wow, sieh dir das schöne Boot an, das gerade vorbeigefahren ist', antworten Sie mit 'Oh, wow, es ist wunderschön' - mehr ist es nicht, es ist eine kleine, winzige Reaktion, im Gegensatz dazu, dass Sie weiter Ihre Zeitung lesen und nicht aufschauen. Das macht einen großen Unterschied."

Genau wie in den 20ern wollen Frauen in den 40ern Liebe und Freundschaft, aber sie ziehen es vielleicht vor, sich im häuslichen Bereich auszutoben, anstatt in der Wildnis.

Viele Paare haben sich in Beruf und Familie gut eingerichtet, wenn die 40er Jahre kommen (oder springen aus dem Gebüsch und packen sie an der Gurgel). Aber für Alice und Bob sind die 40er die Zeit, in der die liebenswerten, gefügigen, zuckersüßen kleinen Lieblinge, die sie großgezogen haben, plötzlich weggeschnappt und durch böse Alien-Klone, auch bekannt als Jugendliche, ersetzt werden.

"Das ist eine weitere sehr verletzliche Zeit für Ehen, wenn Kinder involviert sind", sagt Gottman." Jugendliche und Kinder, die sich von der Familie entfernen und versuchen, sich zu trennen, stellen eine große Belastung für das Paar dar, insbesondere in Bezug auf Erziehungsfragen, und diese Erziehungsfragen kommen in großem Maße wieder auf, wenn Paare in ihren 40ern sind."

Für Alice wird die Herausforderung, Teenager zu erziehen, durch die erste Erinnerung daran verstärkt, dass ihre biologische Uhr nicht mehr so tickt wie früher. "Viele Frauen kommen in ihren 40ern in die Wechseljahre; das kann einige Veränderungen in Bezug auf die Sexualität mit sich bringen, und man muss sich auf die körperlichen und emotionalen Veränderungen der Frauen einstellen", sagt Gottman.

Aber abgesehen von den Belastungen der Pubertät und der Wechseljahre sind die 40er Jahre in der Regel eine friedlichere Zeit für eine Beziehung. "Wenn die Dinge in den ersten, sagen wir, 10-15 Jahren der Ehe gut gelaufen sind, was bei den meisten Menschen mit Anfang 40 der Fall ist, wenn es eine Grundlage gibt, auf der eine Freundschaft entstanden ist, wenn es einen Weg gibt, auf dem Paare in der Lage waren, über Konflikte zu sprechen, dann geht es ihnen in ihren 40ern ziemlich gut", sagt Gottman.

Um aus dem Trott herauszukommen, rät sie Paaren, "darauf zu achten, dass man Zuneigung, Wertschätzung und Bewunderung für den Partner ausdrückt. Die Forschung zeigt, dass bei glücklich verheirateten Paaren ein Verhältnis von etwa 5:1 zwischen positiven und negativen Interaktionen besteht, und zu diesen positiven Interaktionen gehören Dinge wie das Ausdrücken von Wertschätzung. In unglücklichen Beziehungen liegt das Verhältnis bei etwa 1,9 zu 1, d. h. es wird zwar immer noch etwas Wertschätzung ausgedrückt, aber nicht genug, und das kann den Unterschied ausmachen."

In den 60er Jahren interessieren sich sowohl Männer als auch Frauen immer noch intensiv für ein Wort mit vier Buchstaben, das auf "k" endet und "Geschlechtsverkehr" bedeutet. Für Frauen "eines gewissen Alters" könnte dieses Wort jedoch "reden" lauten. (Männer haben vielleicht ein anderes Wort im Sinn.)

Die Forschung hat gezeigt, dass bei vielen Frauen, wenn die Hitzewallungen der Wechseljahre abgeklungen sind, auch der Sexualtrieb nachlässt. Es gibt viele Ausnahmen von der Regel, aber für viele Frauen sind in dieser Phase Gespräche und Begleitung sowie Händchenhalten, Umarmungen und Nähe die wichtigsten Formen der Intimität.

Für die Partner kann es hilfreich sein, sich zu vergegenwärtigen, dass der Verlust des Sexualtriebs der Frau nichts Persönliches ist, sondern vielleicht nur eine Folge der nachlassenden Hormone. Mehr Zeit zum Kuscheln ist wichtig, um ein anständiges Sexualleben in diesem Alter zu erhalten.

Ansonsten sind die prägenden Ereignisse der 60er Jahre für Alice und Bob der Ruhestand und das Ausräumen des Nestes. "Meistens ist es für die Frauen am schwierigsten", sagt Gottman. "Aber es gibt auch Frauen, die in die Arbeitswelt zurückkehren wollen, und das fällt ihnen leichter, wenn sie zu Hause waren, als ihre Kinder das Haus verließen."

Wenn das Haus plötzlich leer ist, stellen manche Paare fest, dass auch ihre Ehe eine Leere ist.

"Wenn es eine sehr kinderzentrierte Familie war, kann die Ehe manchmal verloren gehen, vor allem, wenn es eine große Anzahl von Kindern gibt, so dass in den 60er Jahren die Betonung darauf liegt, dass das Paar sich wieder auf einer tieferen Ebene kennenlernt - nicht nur auf der Ebene der Planung des Tagesablaufs, sondern [durch die Frage] Was sind unsere Werte? Die Antwort auf die letzte Frage lautet sowohl für Männer als auch für Frauen: mit Respekt, Wertschätzung, Zuneigung und einer positiven Einstellung zu den Stimmungen und Motiven des Partners. "Mit anderen Worten", so Gottman, "geben Sie ihm den Vorteil des Zweifels".