Aus dem Arztarchiv
Ihr Großvater heiratete das Mädchen von nebenan, und Ihre Mutter heiratete ihre College-Liebe. Aber vielleicht finden Sie Ihren Partner ja auch über das Internet oder in einem benachbarten Arbeitszimmer.
Wie sieht die moderne Liebe aus?
Traditionelle Ehen gibt es immer noch. Aber im letzten halben Jahrhundert hat sich vieles verändert: Paare zwischen verschiedenen Rassen und Religionen, schwule und lesbische Paare und die ältere Frau mit dem jüngeren Mann - eine Verbindung, die der des älteren Mannes mit der jüngeren Frau ähnelt.
Nach Ansicht von Experten, die mit dem Arzt sprachen, kann eine Partnerschaft im 21. Jahrhundert auch ein Paar umfassen, das sich am Arbeitsplatz verliebt, da die Büroromanze nun ihr Stigma verliert. Oder ein Paar führt eine Pendlerehe und führt seine Fernbeziehung über Telefonanrufe und Web-Cams. Oder ein indischer Ingenieur in Baltimore loggt sich auf einer indischen Ehevermittlungsseite ein und findet die Frau seiner Träume - eine Zahnmedizinstudentin in Bangalore.
Da starke Kräfte wie das Internet und eine rund um die Uhr besetzte Arbeitswelt Einfluss auf unsere Leidenschaften haben, entstehen überraschende Trends an der Liebesfront.
Eheschließungen über große Entfernungen sind auf dem Vormarsch
In einer Landschaft, die von Doppelkarrieren, Internet-Romanzen und Globalisierung geprägt ist, nimmt die Zahl der Fern-Ehen zu.
In den USA haben Fernbeziehungen zwischen 2000 und 2005 um 23 % zugenommen, wie aus den vom Center for the Study of Long Distance Relationships analysierten Volkszählungsdaten hervorgeht. Nach Schätzungen des Zentrums lebten im Jahr 2005 etwa 3,6 Millionen verheiratete Menschen in den USA aus anderen Gründen als Eheverfehlungen getrennt.
Im Durchschnitt leben die Paare 125 Meilen voneinander entfernt, aber einige wohnen auf verschiedenen Kontinenten. Einige besuchen sich jedes Wochenende, andere alle paar Monate. Laut Statistik des Zentrums sehen sich Paare, die eine Fernbeziehung führen, im Durchschnitt 1,5 Mal im Monat.
Zu diesen Paaren gehören die beiden verheirateten Akademiker, die ihre Arbeit lieben und seit mehr als zehn Jahren getrennt leben; der Ehepartner, der eine Auslandsentsendung angenommen hat, aber die Familie nicht entwurzeln wollte; das leistungsstarke Paar mit zwei Karrieren, das ständig unterwegs ist, um beruflich voranzukommen.
Dr. Greg Guldner, der Leiter des Zentrums, weiß aus erster Hand über Fernbeziehungen Bescheid. Er absolvierte gerade seine Facharztausbildung in Südkalifornien, als er seine zukünftige Frau auf einer Reise nach Phoenix kennenlernte. Das Paar überlebte vier Jahre in einer Zweistaatenbeziehung, bevor es heiratete. Guldner hat auch das Buch Long Distance Relationships: Der komplette Leitfaden.
Im Vergleich zu früheren Generationen ist es heute wahrscheinlicher, dass sich die Liebenden auf einer Reise durch das Land oder den Globus kennen lernen, sagt er. "Die Menschen reisen für ihre Arbeit, sie pendeln weiter, sie reisen generell mehr als noch vor ein paar Jahrzehnten. All diese Dinge machen es wahrscheinlicher, dass sie sich in jemanden verlieben, der nicht in der Nähe wohnt.
Auch das Internet treibt den Trend an. Auf der Website des Zentrums heißt es: "Das Aufkommen von Internet-Partnervermittlungsdiensten trägt vorhersehbar zu 'Paaren von Küste zu Küste' bei - Paare, die an entgegengesetzten Enden der Nation leben und sich im Internet kennengelernt haben, aber eine reale und nicht nur eine virtuelle Beziehung führen. Die Gesellschaft hat endlich damit begonnen, Fernbeziehungen als gangbare Alternative zu akzeptieren.
Fernbeziehungen haben allerdings auch Nachteile. Ob berechtigt oder nicht, Paare neigen dazu, sich mehr Sorgen über Untreue zu machen. Und wenn Kinder vorhanden sind, trägt ein Partner fast die gesamte Last der Kindererziehung.
Dennoch: "Pendlerehen werden immer häufiger, weil die Menschen bereit sind, sie auszuprobieren", sagt Guldner. "Das hat zum Teil mit der Technik zu tun. Die Menschen glauben, dass die heutigen Möglichkeiten - E-Mail und Internet und so weiter - es einfacher machen.
Romanzen im Büro sind kein Tabu mehr
Ist die Büro-Romanze immer noch ein Tabu? Die Antwort finden Sie bei Bill Gates und Melinda French, sagt Patricia Mathews, MBA, Präsidentin von Workplace Solutions. Der Gründer von Microsoft lernte seine Frau, eine Microsoft-Mitarbeiterin, bei einer Firmenveranstaltung in New York kennen. "Das ist vielleicht ein Beispiel für eine Romanze am Arbeitsplatz, die sehr gut funktioniert hat", sagt Mathews.
Die einst gefürchtete Romanze am Arbeitsplatz, die zu Klagen wegen sexueller Belästigung führen kann, verliert zunehmend ihr Stigma. Laut einer Umfrage der Society for Human Resource Management (SHRM) und CareerJournal.com zum Thema Romanzen am Arbeitsplatz aus dem Jahr 2006 haben sich die Beschränkungen gegen Verabredungen am Arbeitsplatz gelockert.
"Die Romantik am Arbeitsplatz verliert das negative Stigma, das ihr in der Vergangenheit anhaftete", heißt es in dem Bericht. "Es hat den Anschein, dass die Mitarbeiter gegenüber Beziehungen zwischen ihren Kollegen aufgeschlossener geworden sind. Die meisten Arbeitgeber gestatten inzwischen Liebesbeziehungen im Büro, auch wenn sie davon abraten, wie die Umfrage ebenfalls ergab.
Und immer mehr Arbeitnehmer stehen dem Gedanken auch persönlich aufgeschlossen gegenüber, wie die gleiche Umfrage ergab. Etwa 40 % der befragten Arbeitnehmer gaben an, mindestens einmal in ihrer beruflichen Laufbahn eine Romanze im Büro gehabt zu haben, 2001 waren es noch 37 %.
Unsere karriereorientierte Gesellschaft begünstigt Büroromanzen, meint Mathews. "In der heutigen Arbeitswelt, in der die Menschen viele Stunden für ihre Arbeit aufwenden, ist der einzige Ort, an dem man jemanden kennen lernen kann, manchmal die Arbeit.
Außerdem verschwimmen die Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben, vor allem bei jungen Menschen, so die Experten. Und einige Unternehmen fördern diesen Trend unbewusst, indem sie Fitness- und Spielräume sowie andere soziale Treffpunkte vor Ort anbieten. Nach Angaben des SHRM sind Menschen unter 40 Jahren am ehesten bereit, sich offen mit einem Kollegen zu verabreden.
Eine Romanze im Büro zu führen, kann schwierig sein. Wenn beide Partner die Beziehung nicht professionell führen, warnen Experten, kann dies der Moral schaden, zu Vorwürfen der Vetternwirtschaft führen und der Karriere schaden.
Und einige Arten von Romanzen sind nach wie vor verpönt, z. B. zwischen einem Vorgesetzten und einem Untergebenen oder jede Art von außerehelicher Affäre, sagt Mathews.
Experten warnen auch vor einer schief gelaufenen Büroaffäre. "Es kann sein, dass Sie sich trennen und weiter mit ihm oder ihr arbeiten müssen", sagt Lisa Mainiero, Professorin für Management an der Fairfield University.
Dennoch kann das Büro ein guter Ort sein, um einen gleichgesinnten Partner zu treffen, sagt sie. "Sie werden eine Menge gemeinsam haben, und Gemeinsamkeiten sind die Grundlage für viele erfolgreiche Beziehungen."
Das Internet verändert arrangierte Ehen
Im letzten Jahrzehnt haben indische Heiratsvermittlungs-Websites eine altehrwürdige Tradition revolutioniert: die arrangierte Ehe.
Diese Tradition ist in Indien nach wie vor stark ausgeprägt, und einige indisch-amerikanische Eltern glauben immer noch, dass es ihre Pflicht ist, einen Schwiegersohn oder eine Schwiegertochter zu finden. Aber heutzutage können Eltern Ehen im Cyberspace arrangieren. Oder junge Leute können sich auf einer indischen Heiratsvermittlungs-Website einloggen und die Führung bei einer Suche übernehmen, die traditionell den Älteren überlassen wurde.
Wenn ein Sohn oder eine Tochter indischer Abstammung heiratswillig war, suchten die Eltern vor dem Internet oft über Verwandte und Heiratsvermittler nach einem geeigneten Partner. Einige Familien nutzten Heiratsvermittlungsbüros, die die Kandidaten persönlich prüfen und dann gegen eine Gebühr miteinander bekannt machen. Ein weiterer beliebter Weg war die Schaltung von Kleinanzeigen in Zeitungen.
In den letzten zehn Jahren sind jedoch viele indische Heiratsvermittlungsseiten entstanden, wie z. B. Suitablematch.com, Shaadi.com, Indianmatrimony.com und BharatMatrimony.com. Auf diesen Websites kann man nach bestimmten Merkmalen eines Partners suchen, darunter Religion, Kaste, Sprache, Bildung und Beruf.
Die Websites werden nicht als Partnervermittlungsseiten bezeichnet, auch wenn sie in der Praxis von einigen Leuten als solche genutzt werden. Stattdessen werden sie als Heiratsseiten vermarktet, die in konservativen indischen Gemeinschaften kulturell eher akzeptiert werden.
Eine Website mit Sitz in den USA, Suitablematch.com, wurde 1996 in Massachusetts gegründet. Ihr Gründer war ein indischer Vater, Narain Bhatia, dessen Töchter das heiratsfähige Alter erreicht hatten.
Laut Bharat Manglani, dem Präsidenten von Suitablematch.com, stellen die Eltern jedoch nur 5 % der Profile ein, der Rest wird von Söhnen und Töchtern eingestellt. Auf einer anderen Website, Shaadi.com, schreiben Eltern in den USA 10 % der Profile, während es in Indien 35 % sind, sagt Vineet Pabreja, General Manager von Shaadi für Nordamerika. Wenn die Eltern die Führung übernehmen, prüfen sie die Kandidaten, bevor sich die jungen Leute treffen.
Solche arrangierten Ehen gibt es zwar immer noch unter indischen Amerikanern, aber sie werden immer mehr zur Ausnahme, nicht zur Regel, sagt Pabreja. Die Websites bewirken eine Machtverschiebung zwischen Eltern und Kindern - eine Vermischung von Alter und Neuer Welt.
Die Websites ermöglichen es den Kindern, ihre eigenen Profile zu erstellen und aktiv in ihrem eigenen Namen zu suchen. Außerdem können sie ihren Ehepartner aus einem viel größeren Pool auswählen, als es eine lokale Partnervermittlung oder eine gut vernetzte Tante könnte.
Das ist eine Veränderung, die indische Eltern, deren eigene Ehen in der Regel arrangiert wurden, zu akzeptieren lernen, sagt Pabreja.
"In den USA und Kanada haben sich Eltern - die das amerikanische System beobachten - mit der Tatsache abgefunden, dass sie nicht immer die letzte Entscheidung darüber haben, wen ihre Kinder heiraten. Es wird eine kleine Gruppe von Eltern geben, die immer noch von ihren Kindern verlangen, dass sie sich an ihre Entscheidungen halten", sagt er. "Aber wir beobachten, dass sie im Großen und Ganzen die Tatsache akzeptieren, dass ihre Kinder ihre eigenen Entscheidungen treffen werden.
"Aber dennoch", fügt er hinzu, "zeigen indische Eltern großes Interesse, auch wenn sie wissen, dass sie vielleicht nicht die letzte Entscheidung treffen. Sie interessieren sich sehr dafür, mit wem sich ihre Kinder verabreden und wen sie zu heiraten gedenken, und sie machen Vorschläge aller Art."
Laut Pabreja hat Shaadi seit seiner Gründung im Jahr 1997 mehr als 800.000 Partnerschaften vermittelt.
Bei Suitablematch.com sagt Manglani: "Wir haben Eheschließungen praktisch innerhalb eines Monats erreicht. Aber das ist ungewöhnlich schnell, fügt er hinzu. Andere Mitglieder treffen sich mindestens vier oder fünf Mal und heiraten innerhalb von drei bis sechs Monaten.
Ein Nachteil - wie bei allen Partnervermittlungsseiten - ist, dass einige Leute sich falsch darstellen, sagt Manglani. Durch die Straffung des traditionellen Prozesses, der mehrere Jahre dauern kann, und die Bereitstellung von mehr Optionen erhöhen die Websites jedoch die Chancen, dass sowohl die Eltern als auch die Kinder mit einer Verbindung zufrieden sind, so Manglani.
Es ist ein Thema, das uns sehr nahe geht. Manglani ging 1994 eine arrangierte Ehe ein und suchte sich seine Frau schließlich mit dem Einverständnis seiner Eltern selbst aus. Aber er und seine Eltern hatten häufig Meinungsverschiedenheiten, nachdem die Familie 1991 begann, Zeitungsanzeigen zu schalten. "Was sie auswählten, lehnte ich ab. Was ich auswählte, lehnten sie ab", sagt Manglani. "Das war ein ziemlich schmerzhafter Prozess. Diese schreckliche Erfahrung hat mich gelehrt, dass es einen besseren Weg geben muss, damit Menschen einander finden können."
