Wenn Sie jemanden kennen, der an Schizophrenie erkrankt ist, möchten Sie wahrscheinlich wissen, warum er oder sie die Krankheit hat. Die Wahrheit ist, dass die Ärzte nicht wissen, was diese Geisteskrankheit verursacht.
Die Forschung zeigt, dass die Krankheit durch eine Kombination aus genetischen Faktoren und dem Umfeld ausgelöst wird. Wenn Sie wissen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, an Schizophrenie zu erkranken, können Sie sich ein besseres Bild davon machen, wie hoch Ihr Risiko ist.
Ist Schizophrenie genetisch bedingt?
Stellen Sie sich Ihre Gene als einen Bauplan für Ihren Körper vor. Wenn diese Anweisungen verändert werden, kann dies die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie an Krankheiten wie Schizophrenie erkranken.
Ärzte glauben nicht, dass es nur ein einziges Schizophrenie-Gen gibt. Sie gehen vielmehr davon aus, dass viele genetische Veränderungen oder Mutationen erforderlich sind, um das Risiko einer psychischen Erkrankung zu erhöhen.
Die Wahrscheinlichkeit, an Schizophrenie zu erkranken, ist größer, wenn jemand in Ihrer Familie daran erkrankt ist. Wenn es ein Elternteil, ein Bruder oder eine Schwester ist, steigt die Wahrscheinlichkeit um 10 %. Wenn beide Elternteile erkrankt sind, liegt die Wahrscheinlichkeit bei 40 %.
Wie hoch ist das genetische Risiko, an Schizophrenie zu erkranken?
Die Wahrscheinlichkeit, an Schizophrenie zu erkranken, ist am höchsten - 50 % -, wenn man einen eineiigen Zwilling mit der Krankheit hat.
Bei einigen Menschen mit Schizophrenie gibt es jedoch keine Vorgeschichte in der Familie. Wissenschaftler vermuten, dass sich in diesen Fällen ein Gen verändert hat und die Erkrankung wahrscheinlicher macht.
Genetische Ursachen der Schizophrenie
Viele Gene spielen eine Rolle bei der Wahrscheinlichkeit, an Schizophrenie zu erkranken. Eine Veränderung in einem von ihnen kann die Ursache sein. In der Regel sind es aber mehrere kleine Veränderungen, die sich addieren und zu einem höheren Risiko führen. Die Ärzte sind sich nicht sicher, wie genetische Veränderungen zu Schizophrenie führen. Aber sie haben herausgefunden, dass Menschen, die an der Störung leiden, mit größerer Wahrscheinlichkeit Probleme in ihren Genen haben, die die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen können.
Die Rolle der Gehirnchemie und -struktur bei Schizophrenie
Wissenschaftler untersuchen mögliche Unterschiede in der Gehirnstruktur und -funktion bei Menschen mit und ohne Schizophrenie. Bei Menschen mit Schizophrenie haben sie festgestellt, dass:
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Die Hohlräume im Gehirn, die so genannten Ventrikel, waren größer.
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Die Teile des Gehirns, die für das Gedächtnis zuständig sind, die so genannten medialen Temporallappen, waren kleiner.
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Es gab weniger Verbindungen zwischen den Gehirnzellen.
Menschen mit Schizophrenie neigen auch zu Unterschieden bei chemischen Substanzen im Gehirn, den so genannten Neurotransmittern. Diese steuern die Kommunikation innerhalb des Gehirns.
Studien zeigen, dass diese Neurotransmitter bei Menschen mit Schizophrenie entweder zu aktiv oder nicht aktiv genug sind.
Die Ärzte glauben auch, dass das Gehirn mit der Zeit Gewebe verliert. Und bildgebende Verfahren wie PET-Scans und MRTs zeigen, dass Menschen mit Schizophrenie im Laufe der Zeit weniger graue Substanz - den Teil des Gehirns, der die Nervenzellen enthält - haben.
Untersuchungen des Gehirngewebes von Menschen mit Schizophrenie nach dem Tod zeigen sogar, dass ihre Gehirnstruktur oft anders ist als bei der Geburt.
Botenstoffe im Gehirn
Zwei Gehirnchemikalien, Dopamin und Glutamat, übermitteln Botschaften an die Zellen entlang der Gehirnbahnen, die nach Ansicht der Ärzte Denken, Wahrnehmung und Motivation steuern.
Dopamin wird in der Hirnforschung viel Aufmerksamkeit geschenkt, weil es mit Sucht in Verbindung gebracht wird. Es spielt auch bei anderen psychiatrischen und Bewegungsstörungen wie der Parkinson-Krankheit eine Rolle.
Bei Schizophrenie wird Dopamin mit Halluzinationen und Wahnvorstellungen in Verbindung gebracht. Das liegt daran, dass Gehirnbereiche, die mit Dopamin "laufen", überaktiv werden können. Antipsychotische Medikamente verhindern dies.
Glutamat ist ein chemischer Stoff, der in dem Teil des Gehirns wirkt, der Erinnerungen bildet und uns hilft, neue Dinge zu lernen. Er sagt auch Teilen des Gehirns, was sie zu tun haben.
Eine Studie hat ergeben, dass Menschen, die ein Risiko haben, an Schizophrenie zu erkranken, anfangs in bestimmten Hirnregionen eine zu hohe Glutamataktivität aufweisen können. Wenn sich die Krankheit verschlimmert, kann es sein, dass diese Gehirnbereiche zu wenig Glutamataktivität aufweisen.
Die Ärzte arbeiten daran, herauszufinden, wie die Schaltkreise im Gehirn, die diese chemischen Stoffe verwenden, zusammenarbeiten oder miteinander in Beziehung stehen.
Bildgebung des Gehirns
Dank der Technologie können Ärzte Veränderungen in bestimmten Bereichen des Gehirns erkennen. Sie können auch den möglichen Verlust von Hirngewebe darstellen.
Eine Studie zeigte, dass der Verlust von Hirngewebe bei jungen Menschen, die ein Risiko haben, an der Krankheit zu erkranken, mit psychotischen Symptomen wie Halluzinationen zusammenhängt.
In einer anderen Studie wurden MRT-Aufnahmen der Gehirne von Jugendlichen im Alter von etwa 14 Jahren, die keine Symptome der Schizophrenie aufwiesen, mit denen von Jugendlichen mit Schizophrenie verglichen. Dabei wurde festgestellt, dass die Jugendlichen mit Symptomen über einen Zeitraum von 5 Jahren mehr Hirngewebe verloren als die anderen. Die Forschung zeigt, dass auch Erwachsene, die an Schizophrenie leiden, graue Substanz verlieren können.
Das Standardmodus-Netzwerk
Wenn wir einfach nur abhängen - der Abwasch ist erledigt, wir haben unsere Hausaufgaben gemacht oder ein schwieriges Projekt auf der Arbeit abgeschlossen - können unsere Gedanken frei schweifen. In diesem Standardmodus haben wir Zeit, zu träumen, nachzudenken und zu planen. Er hilft uns, unsere Gedanken und Erinnerungen zu verarbeiten. Wissenschaftler nennen dies das Standardmodus-Netzwerk. Wenn wir nicht auf eine bestimmte Aufgabe konzentriert sind, leuchtet es auf. Wenn Sie an Schizophrenie leiden, scheint Ihr Standardmodus-Netzwerk auf Hochtouren zu laufen. Eine Studie zeigt, dass man in diesem Modus möglicherweise nicht in der Lage ist, aufmerksam zu sein oder sich Informationen zu merken.
Umweltbedingte Auslöser
Genetische Veränderungen können in Wechselwirkung mit Dingen aus der Umwelt die Wahrscheinlichkeit, an Schizophrenie zu erkranken, erhöhen. Wenn Sie vor Ihrer Geburt bestimmten Virusinfektionen ausgesetzt waren, deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass sich Ihr Risiko erhöhen kann. Dies könnte auch der Fall sein, wenn Sie während der Schwangerschaft Ihrer Mutter nicht richtig ernährt wurden, insbesondere in den ersten 6 Monaten der Schwangerschaft. Dies sind beides Theorien, die nicht durch wissenschaftliche Studien belegt sind.
Studien zeigen, dass die Einnahme bestimmter bewusstseinsverändernder Drogen, so genannter psychoaktiver oder psychotroper Drogen, wie Methamphetamin oder LSD, die Wahrscheinlichkeit erhöht, an Schizophrenie zu erkranken. Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass der Konsum von Marihuana ein ähnliches Risiko birgt. Je jünger man anfängt und je häufiger man diese Drogen konsumiert, desto wahrscheinlicher ist es, dass man Symptome wie Halluzinationen, Wahnvorstellungen, unangemessene Emotionen und Probleme beim klaren Denken entwickelt.
Andere Risikofaktoren für Schizophrenie
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Ein älterer Vater
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Probleme mit dem Immunsystem, wie Entzündungen oder eine Autoimmunerkrankung
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Einnahme bewusstseinsverändernder Drogen als Teenager
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Komplikationen während der Schwangerschaft oder Geburt wie:
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Niedriges Geburtsgewicht
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Vorzeitige Wehen
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Exposition gegenüber Toxinen, Bakterien oder Viren
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Sauerstoffmangel während der Geburt
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Leben in einem städtischen Gebiet mit niedrigem Einkommen
