Menschen, die an Schizophrenie leiden, hören vielleicht Stimmen oder sehen Dinge, die nicht real sind. Aber was passiert im Inneren des Gehirns von Menschen, die an Schizophrenie leiden?
Wissenschaftler arbeiten daran, das zu verstehen. Sie haben herausgefunden, dass Menschen, die an Schizophrenie erkrankt sind, mit größerer Wahrscheinlichkeit Fehler in ihren Genen haben, die die Entwicklung des Gehirns stören können.
Es gibt einen weiteren wichtigen Unterschied im Gehirn. Studien zeigen, dass bestimmte Gehirnchemikalien, die Denken, Verhalten und Emotionen steuern, bei Menschen mit Schizophrenie entweder zu aktiv oder nicht aktiv genug sind.
Die Ärzte glauben auch, dass das Gehirn mit der Zeit Gewebe verliert. Und bildgebende Verfahren wie PET-Scans und MRTs zeigen, dass Menschen mit Schizophrenie im Laufe der Zeit weniger graue Substanz - den Teil des Gehirns, der die Nervenzellen enthält - haben.
Diese Forschung trägt dazu bei, bessere Behandlungen für Menschen mit dieser Erkrankung zu entwickeln.
Verursacht
Die Ärzte wissen nicht, was Schizophrenie verursacht. Die Krankheit könnte in der Familie vererbt werden, aber nicht jeder, der an Schizophrenie erkrankt ist, hat einen nahen Verwandten (z. B. einen Elternteil, einen Bruder oder eine Schwester) mit dieser Krankheit.
Einige Forscher glauben, dass Probleme bei der Entwicklung des Gehirns teilweise für die Schizophrenie verantwortlich sein könnten. Andere glauben, dass Entzündungen im Gehirn Zellen schädigen können, die für das Denken und die Wahrnehmung zuständig sind.
Viele andere Dinge könnten ebenfalls eine Rolle spielen, darunter:
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Exposition gegenüber Viren vor der Geburt
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Unterernährung
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Konsum von bewusstseinsverändernden Drogen wie LSD oder Marihuana?als Teenager
Wissenschaftler wissen nicht, ob diese Dinge die Störung auslösen. Aber sie wissen, dass Schizophrenie bei Menschen in der Regel in der späten Jugend oder im frühen Erwachsenenalter auftritt. Die Symptome sind in der Regel ähnlich, können aber von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein.
Botenstoffe im Gehirn
Zwei Gehirnchemikalien, Dopamin und Glutamat, übermitteln Botschaften an die Zellen entlang der Gehirnbahnen, die nach Ansicht der Ärzte Denken, Wahrnehmung und Motivation steuern.
Dopamin wird in der Hirnforschung viel Aufmerksamkeit geschenkt, weil es mit Sucht in Verbindung gebracht wird. Es spielt auch bei anderen psychiatrischen und Bewegungsstörungen wie der Parkinson-Krankheit eine Rolle.
Bei Schizophrenie wird Dopamin mit Halluzinationen und Wahnvorstellungen in Verbindung gebracht. Das liegt daran, dass Gehirnbereiche, die mit Dopamin "laufen", überaktiv werden können. Antipsychotische Medikamente stoppen dies.
Glutamat ist ein chemischer Stoff, der in dem Teil des Gehirns vorkommt, der Erinnerungen bildet und uns hilft, neue Dinge zu lernen. Er sagt auch Teilen des Gehirns, was sie zu tun haben.
Eine Studie ergab, dass Menschen, die ein Risiko haben, an Schizophrenie zu erkranken, anfangs in bestimmten Hirnregionen eine zu hohe Glutamataktivität aufweisen können. Wenn die Krankheit fortschreitet, kann es sein, dass diese Hirnareale zu wenig Glutamataktivität aufweisen.
Die Ärzte arbeiten daran, herauszufinden, wie die Schaltkreise im Gehirn, die diese Chemikalien verwenden, zusammenarbeiten oder miteinander in Beziehung stehen.
?Gehirnbildgebung
Dank der Technologie können Ärzte Veränderungen in bestimmten Bereichen des Gehirns erkennen. Sie können auch den möglichen Verlust von Hirngewebe darstellen.
Eine Studie zeigte, dass der Verlust von Hirngewebe bei jungen Menschen, die ein Risiko für die Entwicklung der Krankheit haben, mit psychotischen Symptomen wie Halluzinationen zusammenhängt.
In einer anderen Studie wurden MRT-Aufnahmen der Gehirne von Jugendlichen im Alter von etwa 14 Jahren, die keine Symptome von Schizophrenie aufwiesen, mit denen von Jugendlichen verglichen, bei denen dies der Fall war. Dabei wurde festgestellt, dass die Jugendlichen, die Symptome hatten, über einen Zeitraum von 5 Jahren mehr Gehirngewebe verloren als die anderen. Die Forschung zeigt, dass auch Erwachsene, die an Schizophrenie leiden, graue Substanz verlieren können.
Das Standardmodus-Netzwerk
Wenn wir einfach nur abhängen - der Abwasch ist erledigt, wir haben unsere Hausaufgaben gemacht oder ein schwieriges Projekt auf der Arbeit abgeschlossen - können unsere Gedanken frei schweifen. In diesem Standardmodus haben wir Zeit, zu träumen, nachzudenken und zu planen. Er hilft uns, unsere Gedanken und Erinnerungen zu verarbeiten. Wissenschaftler nennen dies das Standardmodus-Netzwerk. Wenn wir nicht auf eine bestimmte Aufgabe konzentriert sind, leuchtet es auf.
Wenn Sie an Schizophrenie leiden, scheint Ihr Standardmodus-Netzwerk auf Hochtouren zu laufen. Eine Studie zeigt, dass man in diesem Modus möglicherweise nicht in der Lage ist, aufmerksam zu sein oder sich Informationen zu merken.
Ausblick
Forscher arbeiten an neuen Medikamenten gegen die Störung. Mindestens eines wirkt gegen den Glutamatfaktor.
Bei Menschen mit Schizophrenie wurden auch positive Ergebnisse mit Sarkosin erzielt, einer Chemikalie, von der angenommen wird, dass sie Glutamat reguliert. Die Ärzte sind sich jedoch nicht sicher, ob dies langfristig helfen könnte.
Obwohl Schizophrenie nicht heilbar ist und sich im Laufe der Zeit verschlimmern kann, können die richtigen Medikamente in Verbindung mit einer Therapie helfen, die Symptome zu kontrollieren.
