Rheumatoide Arthritis (RA) und Autoimmunkrankheiten

Aus dem Arztarchiv

Wenn Ihr Arzt Ihnen sagt, dass Sie rheumatoide Arthritis (RA) haben, sagt er vielleicht auch, dass es sich um eine Autoimmunerkrankung handelt. Sie denken vielleicht nicht, dass sie etwas mit Krankheiten wie Typ-1-Diabetes oder Multipler Sklerose gemein hat. Aber das hat sie. Sie alle entstehen, wenn in Ihrem Immunsystem etwas schief läuft. Anstatt die Bedrohungen anzugreifen, greift es Sie an.?

Was sind Autoimmunkrankheiten?

Normalerweise agiert Ihr Immunsystem wie ein treuer Leibwächter mit zwei Hauptaufgaben:

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Bei einer Infektion, z. B. einer Erkältung oder Grippe, beginnt das Immunsystem einen Kampf, sagt Virginia T. Ladd, Präsidentin und Geschäftsführerin der American Autoimmune Related Diseases Association (AARDA). Dies führt zu Entzündungen im Körper und zu Symptomen wie tränenden Augen und einer laufenden Nase. Es bekämpft die Keime, um sie loszuwerden. Das ist eine großartige Sache.

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Bei einer Autoimmunerkrankung geschieht etwas Ähnliches. Aber die Ergebnisse sind nicht so gut. Irgendetwas veranlasst Ihr Immunsystem, Ihre eigenen Zellen, Gewebe oder Organe als die Bösewichte zu betrachten. Also bekämpft es sie. Bei RA greift es die Gelenke und ihre Auskleidung, die Synovialis, an.

Was sind die Auslöser von Autoimmunkrankheiten?

Das ist immer noch nicht klar. Aber die Forscher machen Fortschritte.

Wie bei anderen lebenslangen Erkrankungen, z. B. Herzkrankheiten, ist es wahrscheinlich nicht nur eine Sache, die diese Störungen verursacht. Viele Faktoren wirken zusammen, um das Risiko zu erhöhen, wie z. B. die Gene, die Umwelt und der Lebensstil, sagt Dr. John A. Peyman, Programmbeauftragter in der Autoimmunitätsabteilung des National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID).

Zunächst einmal scheint es wahrscheinlicher zu sein, dass Sie eine Autoimmunerkrankung bekommen, wenn andere Mitglieder Ihrer Familie eine haben. Ihre Eltern können Gene vererben, die das Risiko erhöhen.

Ein Gen wurde mit den meisten Autoimmunkrankheiten in Verbindung gebracht, sagt Peyman. Es ist das menschliche Leukozyten-Antigen (HLA).

200 andere Gene tragen ein klein wenig zur Wahrscheinlichkeit bei, an RA zu erkranken, sagt er.

Was passiert also, wenn man eines dieser Gene vererbt bekommt?

Dann ist die Wahrscheinlichkeit, an einer Autoimmunerkrankung zu erkranken, höher als bei einem Durchschnittsmenschen. Während eine andere Person vielleicht eine Infektion bekommt und wieder gesund wird, könnte dieselbe Infektion bei Ihnen die Entzündung auslösen, die zur Krankheit führt, sagt Peyman.

Forscher untersuchen zum Beispiel winzige Lebewesen, so genannte Mikroben, in Ihrem Darm, Ihrem Mund und auf Ihrer Haut. Sie arbeiten möglicherweise enger mit dem Immunsystem zusammen als bisher angenommen, sagt Ladd. Wenn sie aus dem Gleichgewicht geraten, kann dies das Immunsystem auslösen und zu mehr Entzündungen führen.

Andere mögliche Auslöser sind Pestizide und Rauchen, sagt sie. Wahrscheinlich spielen auch Hormone eine Rolle, da Autoimmunkrankheiten bei Frauen viel häufiger auftreten als bei Männern.

Was sind die Behandlungen?

Mit Medikamenten und einer veränderten Lebensweise lassen sich die Symptome oft kontrollieren und die Krankheit verlangsamen.

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Medikamente.

Viele Medikamente können heute zur Behandlung von RA und anderen Autoimmunkrankheiten eingesetzt werden. Einige werden zur Schmerzlinderung eingesetzt. Andere wirken gegen Entzündungen. Eine frühzeitige Behandlung mit diesen Medikamenten ist möglicherweise der beste Weg, um Gelenkschäden zu verhindern. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Möglichkeiten.

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Wahl des Lebensstils.

Sie können zwar Ihre Gene nicht ändern, aber manchmal können Sie Ihren Lebensstil ändern. Das kann dazu beitragen, dass Ihre Behandlung besser anschlägt.

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Auch wenn Sie keine Autoimmunerkrankung haben, aber glauben, dass Sie gefährdet sind, können diese Schritte helfen, Ihr Risiko zu senken.

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Entzündungen bekämpfen:

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• Nicht rauchen.

• Genug Schlaf bekommen.

• Reduzieren Sie Ihren Stress. Versuchen Sie Techniken wie Tiefenatmung oder Meditation. Oder suchen Sie sich ein Hobby, das Ihnen Spaß macht. Stärken Sie auch Ihre Beziehungen. Peyman sagt, dass Untersuchungen zeigen, dass einsame Menschen zu mehr Entzündungen in ihrem Körper neigen.

• Nicht zu viel Sonne tanken.

• Bewegen Sie sich.

• Vermeiden Sie Lebensmittel, die Entzündungen fördern. Ein Ernährungsberater kann Ihnen sagen, welche das sein könnten und wie Sie sie auf gesunde Weise reduzieren können.

• Wählen Sie entzündungshemmende Lebensmittel, z. B. solche, die viele gesunde Omega-3-Fettsäuren enthalten. Lachs und angereicherte Milchprodukte oder Eier sind eine gute Wahl.