Wenn es darum geht, Ihre rheumatoide Arthritis (RA) in den Griff zu bekommen, können die Dinge ziemlich schnell kompliziert werden. Der Versuch, den Überblick über die Schmerzen (wann, wo und wie stark sie auftreten), die vielen Medikamente, die Sie möglicherweise benötigen, und die Auslöser für das Aufflackern Ihrer RA zu behalten - alles Informationen, die für Ihre Behandlung entscheidend sind - kann sich manchmal überwältigend anfühlen.
Doch verschiedene Apps für Ihr Smartphone oder Tablet können Ihnen helfen. Für viele der mehr als 1,3 Millionen Amerikaner, die an RA erkrankt sind, können sie ein wichtiger Bestandteil der Gesundheitsversorgung sein.
"Wir müssen erfassen, was vor sich geht", erklärt Rajat Bhatt, Rheumatologe in Richmond und Pearland, TX. "Apps sind sehr gut geeignet, um historische Daten zu sammeln, wie es dem Patienten zwischen den Arztbesuchen geht - nicht unbedingt zum Zeitpunkt des Arztbesuches. Das ist sehr nützlich."
Ein großer Teil der Aufgabe der Apps besteht darin, ein tägliches Tagebuch über die RA zu führen. Die Benutzer geben Informationen ein, die je nach App unterschiedlich sind. Aber sie können Dinge enthalten wie die Stärke der Schmerzen zu einem bestimmten Zeitpunkt, wo die Schmerzen auftreten und welche Medikamente man dagegen einnimmt. Und die Nutzer teilen diese Daten mit den Ärzten, manchmal direkt über die App. So erhalten alle Beteiligten ein umfassenderes Bild der Krankheit, ihrer Auswirkungen und des weiteren Vorgehens.
"Wenn wir bis zum Arzttermin warten, kann es sein, dass der Patient Schübe hatte, sich aber schon besser fühlt, was aber nicht bedeutet, dass er während der Schübe keinen Schaden genommen hat", sagt Bhatt. "Wenn Patienten häufig Schübe haben, können wir die Therapie auf ein wirksameres Mittel umstellen.
Die Anziehungskraft von Apps
Früher, als es noch keine Smartphones und keinen direkten Zugang zum Internet gab, mussten Menschen mit RA ihre Symptome auf altmodische Weise überwachen.
"Ich habe sie aufgeschrieben. Ich habe es dokumentiert", sagt Sylvia Faircloth, bei der mit Ende 40 RA diagnostiziert wurde und die seit etwa 12 Jahren als Botschafterin der U.S. Pain Foundation tätig ist. "Man sagte mir, es sei sehr wichtig, zu dokumentieren, vor allem bei Händen, Knien und Beinen. Wenn ich einen Unterschied in diesem oder jenem Bereich sah, dokumentierte ich das."
Mit dem Aufkommen von Apps ist das nun einfacher geworden. Mit einem Daumen- oder Fingerwisch können die Nutzer auf eine Grafik tippen, um zu zeigen, wo der Schmerz sitzt, oder mit einer Skala angeben, wie stark es schmerzt. Die Ärzte können sich nun ein viel umfassenderes Bild von den Auswirkungen der Krankheit machen. Auch Menschen mit RA verstehen die Krankheit nun besser.
"So bleibt man auf dem Laufenden, was vor sich geht", sagt Faircloth. "Ich finde es toll, wenn ich zurückblicken kann, an wie vielen Tagen im Monat es mir schlecht ging und an wie vielen es mir gut ging. Ich kann mir das manchmal ansehen und sagen: 'Wow, der März war ein schlechter Monat. Zweiundzwanzig von 30 Tagen waren keine guten Tage.'"
Die Funktionen variieren von App zu App. Einige erinnern an die Einnahme von Medikamenten, andere fordern zu einem Eintrag auf, wieder andere bieten Links zu Bildungsressourcen und Selbsthilfegruppen, und wieder andere können mit Fitnessgeräten oder der Arztpraxis verbunden werden. Aber alle beziehen Sie in Ihre eigene Pflege mit ein.
Vor einigen Jahren kämpfte Ashley Newton während einer heißen, feuchten und laufintensiven Reise nach Mexiko mit ihrer RA. Die App, die sie benutzte, ermöglichte es ihr, eine Notiz hinzuzufügen, um zu beschreiben, was sie durchmachte, was sich als entscheidend für ihre Gesundheitsbewertung erwies, als sie ihren Rheumatologen das nächste Mal sah.
"Als ich zu meinem Arzt zurückkam, konnten wir die Entwicklung der letzten drei Monate betrachten, und ich konnte sagen: 'Das sind die Aktivitäten, die mir diese zusätzlichen Probleme bereitet haben'", sagt Newton, bei der vor etwa fünf Jahren RA diagnostiziert wurde. "Ich glaube wirklich, dass ich durch die Beobachtung und das Erkennen dieses Musters leichter Entscheidungen treffen konnte."
Bevor sie nun auf Reisen geht, berät sich Newton mit ihrem Arzt über Medikamente, die helfen könnten, RA-Schübe zu verhindern oder zumindest zu kontrollieren. Sie sagt, dass die von ihr verwendete App - ArthritisPower, die von der gemeinnützigen Gruppe CreakyJoints und der University of Alabama in Birmingham entwickelt wurde - es ihr erleichtert hat, ihre RA-Symptome zu kontrollieren.
"Es hat sich bereits auf meine Behandlung ausgewirkt, weil es mir etwas Hartes und Schnelles gibt. Es fühlt sich fast so an, als ob ich mich mit Beweisen ausstatten würde", sagt sie. "Das gibt [meinen Ärzten] ein konkretes Maß an die Hand, das sie sich ansehen und eine Entscheidung treffen können.
Faircloth, die mehrere Apps für ihre Behandlung nutzt, glaubt ebenfalls fest an deren Wirkung.
"Mit dieser App habe ich das Gefühl, meine Gesundheit besser im Griff zu haben", sagt sie.
Funktionen zum Abwägen
Apps, die Sie bei der täglichen Verwaltung Ihrer RA unterstützen, bieten eine Vielzahl von Funktionen. Hier sind einige, auf die Sie achten sollten:
Schmerz-Tracker. Die grundlegendste Funktion jeder RA-App ist die genaue Aufzeichnung von Schmerzen, damit Ihr Arzt die richtigen Schritte zu deren Behandlung einleiten kann. Im Moment erfolgt die Aufzeichnung nicht automatisch: Die Apps allein können nicht feststellen, wo Sie Schmerzen haben oder wie stark sie sind. Die besten Apps bieten jedoch schnelle, genaue und intuitive Möglichkeiten, diese Informationen zu erfassen, und ermöglichen es Ihnen, Dinge hinzuzufügen, die Ihre Schmerzen verschlimmern können (wie Stress, Überanstrengung, Infektionen und schlechter Schlaf).
Medikamenten-Tracker. Eine Liste der Medikamente, die Sie einnehmen, ist bei diesen Apps ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Die Verknüpfung dieser Informationen mit dem Schmerz-Tracker kann Ärzten bei der Auswahl von Behandlungen helfen.
Bildung. Einige Apps enthalten Links, über die Sie mehr über RA und ihre Behandlung erfahren können. Sie können auch Tipps und Ratschläge für den Umgang mit Schüben geben.
Unterstützung. Brauchen Sie ein offenes Ohr - jemanden, der das Gleiche durchgemacht hat wie Sie? Einige Apps können Sie an lokale oder nationale Selbsthilfegruppen verweisen.
In Betracht zu ziehende Apps
Die meisten RA-Apps können kostenlos heruntergeladen und genutzt werden, einige enthalten jedoch Werbung. Die meisten sind sowohl für Android- als auch für Apple-Geräte über Google Play oder den App Store erhältlich. Hier ist ein Beispiel:
ArthritisPower. Verfolgen Sie Symptome und Medikamente, füllen Sie Umfragen aus, nehmen Sie an Studien teil und tauschen Sie Informationen mit Ärzten und Forschern in einer patientenorientierten App aus, die den Kampf gegen RA insgesamt unterstützt.
cliexa-RA. Mit dieser grafischen App können Sie Ihre Schmerzen kartieren, Ihre Medikamente verfolgen und einen genauen, vollständigen Bericht für Ihren nächsten Arztbesuch erhalten.
Verwalten Sie meine Schmerzen. Beschreiben Sie Ihre Schmerzen in weniger als 30 Sekunden (wie sie sind, wo sie sind, wie lange sie andauern, was sie verschlimmert), um einen vollständigen Bericht (mit Grafiken) zu erhalten, den Sie Ihrem Arzt mitteilen können.
Mein Schmerztagebuch. Diese App zeichnet Ihren Schmerzverlauf (einschließlich eines farbcodierten Kalenders für gute und schlechte Tage) und Ihre Medikamente auf, holt Wetterdaten ein und bereitet ein PDF für Ihren Arzt vor. Sie ist nur für iOS, ein Apple-Betriebssystem, verfügbar.
myVectra. Diese App macht sich ein umfassendes Bild von Ihren Schmerzen, mit Grafiken, die auf verschiedene Körperteile eingehen (welches Zehengelenk tut weh?) und Ihnen zeigen, wie sich die Dinge seit Ihrem letzten Arztbesuch verändert haben.
PainScale. Diese App bietet eine durchsuchbare Bibliothek mit kostenlosen Inhalten, die Ihnen helfen, Ihre Schmerzen zu lindern, sowie einen Schmerz-Tracker, die Möglichkeit, Erinnerungen zu setzen, tägliche Gesundheitstipps und die Integration mit Google Fit.
RA Monitor. Zusätzlich zur Verfolgung von Schmerzen und Medikamenten und der Möglichkeit, diese mit einem Arzt zu teilen, kann diese App Sie direkt mit Ihrer Arztpraxis oder Selbsthilfegruppen verbinden.
Track + React. Diese App bietet nicht nur ein tägliches Schmerztagebuch, sondern hilft Ihnen zu verstehen, welche Aktivitäten sich auf Ihre Schmerzen auswirken, und sie bietet Ratschläge von Experten der Arthritis Foundation.
