Aus dem Arztarchiv
Vor fünf Jahren, ein paar Monate vor meinem 49. Geburtstag, ging ich mit einem guten Gefühl zu Bett, wachte aber am nächsten Morgen auf und konnte meinen rechten Arm nicht mehr heben. Das war ein Gefühl, das ich noch nie zuvor hatte. Ich bin eine fitte Frau mittleren Alters. Ich habe Sport getrieben, bin spazieren gegangen, habe mich gesund ernährt - all die Dinge, die man tun sollte, um gesund zu bleiben.
Da ich einige Jahre zuvor an der Wirbelsäule operiert worden war und eine Titanplatte im Nacken hatte, dachte ich, es müsse damit zusammenhängen. Ich ging zu meinem Wirbelsäulenarzt, und er sagte: "Das ist nicht Ihr Hals. Ich glaube, Sie haben rheumatoide Arthritis [RA]. Ich hatte zwar schon davon gehört, aber ich hatte keine Ahnung, was auf mich zukam.
Er ordnete eine Blutuntersuchung an, und meine Werte waren katastrophal. Mein Rheumafaktor war höher als 600 - das ist ein Antikörper, der bei vielen Menschen mit RA im Blut vorhanden ist. Normal ist ein Wert von weniger als 15. Mir wurde geraten, einen Rheumatologen aufzusuchen.
In der Zwischenzeit litt ich unter Schmerzen. Ich arbeite vollzeitig. Ich habe zwei erwachsene Söhne und ein sehr aktives Leben und konnte nichts mit meinem Arm machen. Ich konnte nicht einmal eine Kaffeetasse halten. Die Schmerzen griffen auf meine Handgelenke und Knöchel über. Sie machten Röntgenaufnahmen, und zum Glück hatte ich keine Gelenkzerstörung. Mein Wirbelsäulenarzt verschrieb mir Steroide.
Nachdem mein Rheumatologe die offizielle Diagnose gestellt hatte, bekam ich ein weiteres Medikament, das schwere Nebenwirkungen hatte. Ich begann, meine Haare zu verlieren, und es machte mich sehr krank. Mein Rheumatologe stellte mich auf eine andere Form des Medikaments um, und die Nebenwirkungen waren besser, aber es verschaffte mir immer noch nicht genug Linderung. Einige Monate später fügte mein Arzt ein weiteres Medikament hinzu, ein Biologikum, und diese Kombination hält meine Krankheit unter Kontrolle. Jetzt sind meine Schmerzen an den meisten Tagen eine Eins bis Zwei auf einer Skala von eins bis 10. Sie werden zu etwas, das man fast ignoriert.
Auch wenn meine Krankheit gut unter Kontrolle ist, habe ich immer noch Schübe. Und wenn Sie schon einmal eine Sehnen- oder Schleimbeutelentzündung in einem Gelenk hatten, stellen Sie sich vor, dass es mehrere Gelenke sind, und dann kommt noch eine Grippe dazu. Man fühlt sich, als wäre man von einem Lastwagen überrollt worden.
Heute geht es mir wirklich gut. Ich schätze mich sehr glücklich. Die Diagnose wurde gestellt, als meine Kinder schon groß waren, und es gibt Medikamente, die das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen können.
Ich arbeite immer noch mehr als 40 Stunden pro Woche. Und ich ernähre mich gesund - ohne Zucker, verarbeitete Lebensmittel, rotes Fleisch oder Milchprodukte. Ich trinke sehr viel Wasser. Ich mache Pilates und gehe spazieren - das schont die Gelenke.
Wir sprechen über die Schmerzen und den körperlichen Aspekt, der mit einer chronischen Krankheit einhergeht, aber die mentale und emotionale Seite ist genauso wichtig. Ich wollte mich mit anderen Menschen austauschen, die meinen Weg nachvollziehen können, und da es in meiner Gegend keine Selbsthilfegruppe gab, habe ich mich zur Moderatorin ausbilden lassen und eine Gruppe für Erwachsene mit Arthritis und anderen rheumatischen Erkrankungen gegründet. Außerdem engagiere ich mich ehrenamtlich bei der Arthritis Foundation. Wenn ich mich ehrenamtlich engagiere, hilft mir das.
Helens Tipps für das Leben mit RA
1.) Finden Sie Ihren Stamm
Suchen Sie sich Menschen, die Sie an schlechten Tagen unterstützen und an guten Tagen mit Ihnen feiern können.
2.) Seien Sie proaktiv bei Ihrer Gesundheitsvorsorge
Setzen Sie sich für sich selbst ein. Es geht nicht darum, dass Ihr Arzt Ihnen sagt, was Sie tun sollen, sondern darum, dass Sie mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten und lernen, wie Sie mit ihm reden können, um das beste Ergebnis zu erzielen.
3.) Praktizieren Sie Selbstfürsorge
Viele Frauen sind schlecht darin, sich selbst an die erste Stelle zu setzen. Aber es ist wichtig, etwas zu tun, was der Seele gut tut. Für mich sind das Freiwilligenarbeit und soziales Engagement.
4.) Behalte eine positive Einstellung
Wir alle haben schlechte Tage. Auf keinen Fall fliege ich da durch, ohne depressiv zu werden oder nach 3 Tagen eines Schubs müde von den Schmerzen zu werden. Ich versuche nur, nicht dort stecken zu bleiben.
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