Bei der Kryotherapie werden extrem kalte Temperaturen eingesetzt, um das Krebsgewebe in der Prostata einzufrieren und zu zerstören. Es gibt nur wenige Langzeitstudien, die sich auf die Kryotherapie als Behandlung von Prostatakrebs konzentrieren.
Die Prostata umgibt den Boden der Blase eines Mannes und etwa den ersten Zentimeter der Harnröhre (Urethra). Sie spielt eine Schlüsselrolle bei der männlichen Fortpflanzung. Die Prostata sondert Samenflüssigkeit ab. Diese Flüssigkeit verbindet sich mit den Spermien, um Samenflüssigkeit zu bilden.
Mit zunehmendem Alter des Mannes wird die Prostata häufig zum Ziel verschiedener Probleme. Eines davon ist Prostatakrebs. Im Jahr 2022 wurde bei schätzungsweise 260.000 Männern in den Vereinigten Staaten Prostatakrebs diagnostiziert. Nach dem Nicht-Melanom-Hautkrebs ist dies die am häufigsten diagnostizierte Krebserkrankung bei amerikanischen Männern.
Selbst bei frühzeitigem Eingreifen und konventioneller Behandlung kommt es bei 30 bis 40 % der Männer zu einem Wiederauftreten von Prostatakrebs. Das bedeutet, dass sie eine weitere Behandlung benötigen. Einige Experten sind der Meinung, dass die Kryotherapie eine Option für die Behandlung von wiederkehrendem Prostatakrebs ist, insbesondere wenn die anfängliche Strahlentherapie nicht genügend Krebszellen abgetötet hat.
Wie wird die Kryotherapie durchgeführt?
Bei der Kryotherapie wird eine ultradünne Metallsonde oder Nadel in die Prostata eingeführt. Dies geschieht durch einen Schnitt, der zwischen dem Anus und dem Hodensack liegt. Um die Harnröhre vor den eisigen Temperaturen des Verfahrens zu schützen, fließt eine warme Kochsalzlösung durch einen Katheter.
Der Chirurg orientiert sich während des Eingriffs an den visuellen Informationen, die durch Ultraschall erzeugt werden. Eine Gefrierflüssigkeit, z. B. flüssiger Stickstoff oder, häufiger, Argongas, wird durch die Sonde in die Prostata geleitet. Durch die intensive Kälte wird die Prostata gefroren und das darin befindliche Krebsgewebe zerstört. Anhand der Ultraschallbilder, die das Krebsgewebe identifizieren, kann der Chirurg die Schädigung des normalen Prostatagewebes begrenzen.
Wie zerstört die Kryotherapie den Prostatakrebs?
Jedes lebende Gewebe - ob gesund oder ungesund - verträgt keine extreme Kälte. Durch das Einleiten von Stickstoff- oder Argongas in die Prostatadrüse wird der Drüse schnell Wärme entzogen. Während die Wärme entzogen wird, kommt es zu einem sofortigen Anschwellen von Eiskristallen oder Eiskugeln. Dies führt zum Zerreißen der Zellmembranen. Es folgt eine Gewebeschädigung und schließlich der Zelltod.
Nach der Zerstörung der Krebszellen räumen weiße Blutkörperchen die toten Zellen und das Gewebe auf. Einige Studien zeigen, dass das Immunsystem während dieses Prozesses auch die noch verbliebenen Krebszellen angreift.
Gibt es Vorteile der Kryotherapie bei Prostatakrebs?
Es gibt nur wenige Langzeitstudien über Kryotherapie und Prostatakrebs. Einige Experten sind jedoch der Ansicht, dass die Kryotherapie mehrere Vorteile gegenüber der Operation und der Bestrahlung bietet. Diese Vorteile können sich besonders bei Prostatakrebs im Frühstadium bemerkbar machen. Zum Beispiel ist die Kryotherapie ein weniger invasives Verfahren. Sie kann mit einer Epidural- oder Spinalanästhesie anstelle einer Vollnarkose durchgeführt werden. Dies kann älteren Männern mit Prostatakrebs zugute kommen. Auch für Männer mit anderen Erkrankungen wie Diabetes, Herz- oder Lungenkrankheiten kann es von Vorteil sein.
Weitere Vorteile der Kryotherapie sind:
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Weniger Blutverlust
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Kürzerer Krankenhausaufenthalt (in der Regel eine oder zwei Nächte)
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Kürzere Erholungsphase
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Deutlich weniger Schwellungen und Schmerzen als bei der Standardoperation bei Prostatakrebs
Bei Bedarf kann die Kryotherapie mit anderen konventionellen Therapien wie Strahlentherapie oder Operation kombiniert werden.
In einer aktuellen Studie wurden Männer mit Prostatakrebs über einen Zeitraum von 10 Jahren beobachtet. In dieser Studie kamen die Forscher zu dem Schluss, dass die Kryotherapie ebenso wirksam sein könnte wie die Bestrahlung und andere gängige Behandlungen von Prostatakrebs. Die Kryotherapie wurde jedoch nicht direkt mit diesen etablierten Behandlungen verglichen.
Welche Risiken bestehen bei der Kryotherapie zur Behandlung von Prostatakrebs?
Ob die Kryotherapie bei der Beseitigung von Prostatakrebs wirksam ist, ist nicht erwiesen. Experten sagen, dass die Gefrierflüssigkeit manchmal nicht alle Krebszellen abtötet. Infolgedessen besteht die Möglichkeit, dass der Prostatakrebs wieder auftritt.
Auch die möglichen Nebenwirkungen der Kryotherapie bei Prostatakrebs sind für manche Männer unerwünscht. Zu diesen Nebenwirkungen können gehören:
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Verletzung der Harnröhre und der Blase
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Schwere Infektionen als Folge der Verletzung
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Obstruktion oder Verstopfung der Harnröhre
Darüber hinaus sind die Risiken der Kryotherapie ähnlich wie bei anderen Prostatakrebsbehandlungen. Sie umfassen:
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Impotenz
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Inkontinenz
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Wiederauftreten von Prostatakrebs
Ohne Langzeitstudien ist noch unklar, wer eine Kryotherapie zur Behandlung von Prostatakrebs in Betracht ziehen sollte. Einige Experten glauben, dass die Kryotherapie bei wiederkehrendem Prostatakrebs, der auf die Prostata beschränkt ist, am wirksamsten ist.
