Prostatakrebs betrifft vor allem ältere Männer. Sechs von zehn Fällen werden bei Männern über 65 Jahren diagnostiziert, aber weniger als 1 % bei Männern unter 50 Jahren. Obwohl selten, kann Prostatakrebs auch bei Männern in ihren 30er und 40er Jahren auftreten. Bei Männern, in deren Familie Prostatakrebs vorkommt, ist die Wahrscheinlichkeit, an Prostatakrebs zu erkranken, höher als in der Allgemeinbevölkerung.
Im Einzelfall können Ärzte nicht mit Sicherheit sagen, was Prostatakrebs verursacht, aber Experten sind sich im Allgemeinen einig, dass die Ernährung zum Risiko beiträgt. Männer, die große Mengen an Fett zu sich nehmen - insbesondere aus rotem Fleisch und anderen tierischen Fettquellen, die bei großer Hitze gegart werden -, haben ein höheres Risiko, an fortgeschrittenem Prostatakrebs zu erkranken. Die Krankheit tritt in Ländern, in denen Fleisch und Milchprodukte zu den Grundnahrungsmitteln gehören, wesentlich häufiger auf als in Ländern, in denen die Grundnahrung aus Reis, Sojaprodukten und Gemüse wie Brokkoli, Blumenkohl, Kohlsalat oder Sauerkraut besteht.
Der zugrunde liegende Faktor, der Ernährung und Prostatakrebs miteinander verbindet, ist wahrscheinlich hormoneller Natur. Fette regen die Produktion von Testosteron und anderen Hormonen an, und Testosteron beschleunigt das Wachstum von Prostatakrebs. Ein hoher Testosteronspiegel kann schlafende Prostatakrebszellen zur Aktivität anregen. Einige Befunde deuten darauf hin, dass ein hoher Testosteronspiegel auch das erstmalige Auftreten von Prostatakrebs beeinflusst.
Schweißer, Batteriehersteller, Kautschukarbeiter und Arbeiter, die häufig dem Metall Cadmium ausgesetzt sind, scheinen überdurchschnittlich anfällig für Prostatakrebs zu sein.
Die folgenden Faktoren werden ebenfalls mit einem erhöhten Risiko für fortgeschrittenen Prostatakrebs in Verbindung gebracht: Körpergröße, hoher Body-Mass-Index, geringe körperliche Aktivität, Rauchen, geringer Verzehr von Tomatensauce, hohe Kalziumzufuhr, hohe Linolsäurezufuhr, afroamerikanische Rasse und eine positive Familienanamnese.
Es gibt keinen nachgewiesenen Zusammenhang zwischen Prostatakrebs und einem aktiven Sexualleben, Vasektomie, Masturbation, Alkohol- oder Tabakkonsum, Beschneidung, Unfruchtbarkeit, Infektionen der Prostata oder einer häufigen, nicht krebsbedingten Erkrankung, der gutartigen Prostatahyperplasie (BPH). Die meisten, wenn auch nicht alle, Männer werden mit zunehmendem Alter eine vergrößerte Prostata haben.
