Die landesweit repräsentative Umfrage zeigt, dass 51% der 2.210 befragten Amerikaner über den Klimawandel und seine Auswirkungen auf zukünftige Generationen besorgt sind.
Amerikaner beunruhigt über Klimawandel
Von Batya Swift Yasgur, MA
20. April 2022 C Als Rachel Lendner, eine 52-jährige Gesundheitspädagogin aus Teaneck, NJ, hörte, dass dieser Februar der wärmste in der Geschichte war, setzte ihr Herz einen Schlag aus.
Ich reagiere körperlich beunruhigt, wenn ich etwas über den Klimawandel höre", sagt sie, auch weil sie selbst Mutter ist. Was machen wir mit diesem Planeten?"
Eine neue Umfrage der American Psychiatric Association (APA) zeigt, dass Lendner mit ihren Sorgen nicht allein ist. Die landesweit repräsentative Umfrage, die zwischen dem 19. und 21. März dieses Jahres durchgeführt wurde, zeigt, dass 51 % der 2.210 befragten Amerikaner über den Klimawandel und seine Auswirkungen auf künftige Generationen besorgt sind.
"Wenn man von einem Schelfeis von der Größe der Insel Manhattan liest, das von der Antarktis abbricht, ist das eine sehr greifbare, dramatische Darstellung der Auswirkungen des Klimawandels", sagte APA-Präsidentin Vivian Pender, MD, in einer Pressemitteilung. "Aber es gibt auch so viele unsichtbare Auswirkungen auf die psychische Gesundheit, sei es die Angst um die Zukunft unserer Kinder und Enkelkinder oder das Trauma derjenigen, die durch Brände oder heftige Stürme physisch vertrieben werden."
Weitverbreitete Auswirkungen auf die psychische Gesundheit
Jeden Monat führt die APA Umfragen zu einem Thema durch, das sich auf die psychische Gesundheit auswirkt, sagte Pender dem Arzt. "Die APA vertritt seit vielen Jahren den Standpunkt, dass der Klimawandel ein Problem der öffentlichen Gesundheit mit weitreichenden Auswirkungen auf die psychische Gesundheit ist", sagte sie.
Die meisten Befragten (58%) gaben an, dass der Klimawandel bereits Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit der Amerikaner hat, und 48% sagten, dass er sich auf die psychische Gesundheit der Amerikaner auswirkt, obwohl mehr Menschen über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten als auf ihre psychische Gesundheit besorgt waren (55% bzw. 39%).
Die Menschen waren geteilter Meinung darüber, wie sich die Nachrichten über den Klimawandel auf ihre Stimmung auswirken, wobei 42 % angaben, dass sie "etwas" oder "sehr" davon betroffen sind, und 43 % "nicht viel" oder "überhaupt nicht".
"Ein gewisses Maß an Angst und Entmutigung in Bezug auf die Klimakrise ist eine normale Reaktion", sagte Pender. Sie riet dazu, "das eigene Verhalten zu überprüfen", insbesondere wenn man unter Stimmungsschwankungen leidet, da man "von einigen dieser Klimaereignisse etwas stärker betroffen sein könnte als andere".
Wenn Sie sich beispielsweise launisch oder wütend fühlen, häufiger Alkohol oder Drogen konsumieren, schlecht schlafen oder keinen großen Appetit haben, ist es wichtig, diese Gefühle und Veränderungen nicht abzutun, sondern etwas dagegen zu unternehmen, sagte sie, indem Sie sich entweder an Ihren Hausarzt oder einen Psychiater wenden.
Junge Erwachsene sind ängstlicher
Bei jungen Erwachsenen im Alter von 18 bis 34 Jahren waren die Angstgefühle sogar noch ausgeprägter. Von dieser Gruppe waren 66 % besorgt über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten, 51 % über die Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit und 59 % über die Auswirkungen auf künftige Generationen. Menschen in dieser Altersgruppe waren auch eher der Meinung, dass der Klimawandel bereits die körperliche (64 %) und geistige Gesundheit (57 %) der Amerikaner beeinträchtigt.
Laut Pender kann es viele Gründe dafür geben, dass junge Menschen häufiger über Ängste berichten als ihre älteren Altersgenossinnen und -genossen. "Über psychische Gesundheit zu sprechen ist in der heutigen Zeit, in der junge Erwachsene mit den sozialen Medien verbunden sind, akzeptabler, so dass sie möglicherweise eher bereit sind, ihre Angstgefühle zu äußern."
Junge Menschen, insbesondere Teenager, "neigen auch dazu, idealistischer zu sein und darüber nachzudenken, was im Leben wichtig ist".
Die ständige Nutzung sozialer Medien durch junge Menschen "bedeutet, dass sie mehr im Internet sind, die ganze Zeit auf ihren Handys, so dass sie mehr mit Menschen in Verbindung stehen, um darüber zu sprechen, wie sie sich fühlen, und sie sind mehr mit den Nachrichten verbunden und in der Lage, Minute für Minute jedes Ereignis zu verfolgen, einschließlich Klimaereignisse, die auf der ganzen Welt stattfinden", sagte Pender.
Frauen waren eher beunruhigt als Männer, wenn sie an die möglichen Auswirkungen des Klimawandels auf künftige Generationen dachten, ein Ergebnis, das Pender nicht überraschend fand. Dies könnte damit zusammenhängen, dass sich viele Frauen generell Sorgen um ihre Kinder und deren Zukunft machen", sagte sie.
Von allen befragten Personen glauben 53 %, dass der Klimawandel durch menschliche Aktivitäten verursacht wird, 16 % glauben, dass die Ursache noch nicht feststeht, 13 % glauben, dass er durch etwas anderes als menschliche Aktivitäten verursacht wird, 8 % glauben nicht an den Klimawandel und 11 % haben keine Meinung. Die Demokraten sind besonders beunruhigt, wenn sie an die Auswirkungen des Klimawandels auf künftige Generationen denken (69 % der Befragten).
Ein Notfall für die öffentliche Gesundheit
David Barg, ein 52-jähriger Geschäftsmann aus Cherry Hill, NJ, sagt, er sei "beunruhigt über die Tatsache, dass andere Menschen sich über den Klimawandel Sorgen machen", weil er glaubt, dass es "völlig übertrieben ist und es unnötig ist, dass sich normale Menschen Sorgen machen".
Er sagt zwar, dass der Klimawandel stattfindet, aber er sagt keine "schlimmen Folgen in den nächsten tausend Jahren" voraus.
Im Gegensatz dazu ist Lendner sehr besorgt. Ich habe das Gefühl, dass Leute, die das Problem des Klimawandels leugnen, andere politische Ansichten haben, die mir Angst machen und mich sehr beunruhigen", sagt sie. Wenn wir anfangen, über das politische Klima zu sprechen, habe ich körperliche Angstgefühle, dass die Welt ein beängstigender Ort ist".
Persönliche Erfahrungen können die Ansichten der Menschen über den Klimawandel beeinflussen. Die Menschen im Nordosten und Westen der USA gaben an, dass sie sich mehr Sorgen über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten machen (57 % bzw. 58 %) als die Menschen im Mittleren Westen und Süden (50 % bzw. 54 %).
Die Bewohner des Westens haben bereits Wetterkatastrophen wie Waldbrände erlebt, was zu ihrer Besorgnis beitragen könnte.
"Es ist eine Sache, auf jedes Klimaereignis vorbereitet zu sein, aber es ist eine andere Sache, eine klimabedingte Katastrophe zu erleben, die sehr traumatisch sein und Trauer auslösen kann, vor allem, wenn man einen geliebten Menschen oder sein Haus verloren hat oder finanzielle Verluste zu beklagen sind", sagte Pender. Sie ermutigte Menschen, die solche Traumata erlebt haben, sich Hilfe zu suchen, um sie zu verarbeiten.
In einer Pressemitteilung bezeichnete Dr. Elizabeth Haase, Vorsitzende des APA-Komitees für Klimawandel, den Klimawandel als einen "Notfall für die öffentliche Gesundheit".
Wir können die psychische Gesundheit nicht vernachlässigen, wenn wir sie ausrufen", sagte sie. Wenn wir uns um den Planeten kümmern, kümmern wir uns auch um uns selbst, und wenn wir Maßnahmen ergreifen, helfen wir uns selbst bei den Auswirkungen auf die psychische Gesundheit.
