Aus dem Arztarchiv
Lassen Haustierallergien Sie keuchen und niesen - mal wieder? Nun, dafür gibt es über 132 Millionen gute Gründe.
Das ist die Zahl der Katzen und Hunde, die 2002 in den USA lebten, so die American Veterinary Medical Association. Und obwohl diese vierbeinigen Freunde die bei weitem häufigsten Haustiere in Amerika sind, sind sie nicht die einzigen Kreaturen, die hinter den ärgerlichen Symptomen von Haustierallergien stecken.
Die Ursache von Haustierallergien: Eiweiß
Hautschuppen von Haustieren finden sich auf fast jedem warmen und kuscheligen Tier, das wir in unser Zuhause holen: von Katzen und Hunden bis hin zu Vögeln, Hamstern und Frettchen. Und so ziemlich alles, was Hautschuppen hat, kann bei empfindlichen Menschen eine Reihe von Allergiesymptomen hervorrufen, sagt die Allergologin Asriani Chiu, MD.
Aber es sind nicht die Haare eines Haustieres oder sogar die schuppigen, schuppenartigen Hautschuppen selbst, die Allergien auslösen. Stattdessen "ist es ein bestimmtes Protein in den Hautschuppen, auf das die Menschen allergisch reagieren", sagt Chiu, außerordentliche Professorin für Pädiatrie und Medizin (Allergie/Immunologie) am Medical College of Wisconsin. "Bei jeder Allergie, von Heuschnupfen bis zu Erdnussallergien, ist es immer ein Protein in der Substanz, auf die man reagiert.
Proteine, die Allergien bei Haustieren auslösen - so genannte Allergene - finden sich auch im Urin und Speichel Ihres Haustiers. Hinzu kommt, dass diese Proteine winzig klein, leicht über die Luft übertragbar und allgegenwärtig sind, was erklärt, warum manche Menschen schon beim Betreten eines leeren Raums Symptome einer Haustierallergie entwickeln können.
Was sind die häufigsten Symptome von Haustierallergien? "Ich bekomme eine verstopfte Nase und tränende Augen, ganz ähnlich wie bei saisonalen Allergien", sagt Anthony Herrig, ein Webentwickler aus Oregon mit Katzenallergie. Andere Symptome können von leichten - juckender Hals, verstopfte Nase und Niesen - bis hin zu schweren, asthmaähnlichen Reaktionen wie Husten, Keuchen und Kurzatmigkeit reichen.
Warum Haustierallergien Sie treffen
Normalerweise ist nicht jeder in einer Familie oder einem Haushalt allergisch gegen Haustiere. So wie Sie das Lächeln Ihrer Mutter oder das Lachen Ihres Vaters haben, haben Sie vielleicht die genetische Veranlagung Ihrer Familie für Allergien geerbt. Hinzu kommt ein höheres Risiko, eine Allergie gegen Haustiere zu entwickeln, wenn Sie unter anderen Allergien oder Asthma leiden, und es ist klar, warum Sie mit Ihrer Überlastung vielleicht allein dastehen. Was noch nicht klar ist, sagt Chiu, ist, warum eine Person nur leichte Symptome hat, während eine andere mit einer akuten, asthmaähnlichen Reaktion zu kämpfen hat.
Glücklicherweise können Sie eine Menge tun, um Tierhaarallergien in den Griff zu bekommen - unabhängig davon, wie sie auf Sie wirken. Doch bevor Sie die folgenden Tipps ausprobieren, sollten Sie sich vergewissern, dass Sie wirklich allergisch gegen Hautschuppen sind. Wenn Sie nicht sicher sind, dass Sie auf Hunde, Katzen oder andere Haustiere allergisch sind, sollten Sie einen Allergologen aufsuchen, der Ihnen helfen kann, das spezifische Allergen zu identifizieren, das Ihre Symptome auslöst.
Tipps für den Umgang mit Allergien und Haustieren
Der beste Weg zur Linderung von Allergien besteht darin, den Kontakt mit den Stoffen zu vermeiden, gegen die man allergisch ist. Aber man kann auch mit seinen wertvollen Haustieren gut leben. Allergologen und Tierallergiker geben diese Tipps:
Haustierallergien Tipp 1: Ändern Sie Ihre Umgebung
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Halten Sie Ihr Schlafzimmer frei von Haustieren.
Schon die Tatsache, dass Sie Ihr Schlafzimmer zu einem haustierfreien Zufluchtsort machen, kann die Allergenkonzentration in diesem Raum erheblich verringern", sagt Dr. Alan Goldsobel, ein Sprecher der American Academy of Allergy, Asthma & Immunology. Goldsobel empfiehlt auch, auf spezielle Bettwäsche umzusteigen, die weniger durchlässig für Allergene ist.
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Erwägen Sie einen HEPA-Filter
. HEPA-Filter entfernen winzige Luftschadstoffe wie Hausstaubmilben, Pollen und Hautschuppen von Haustieren aus der Luft, die Sie einatmen. "Hautschuppen sind so luftig und leicht, dass HEPA-Filter sie aus der Luft filtern können", erklärt Chiu dem Arzt. Innerhalb eines bestimmten Bereichs sind einzelne Filter in der Regel effektiver als ein HEPA-System für das ganze Haus, fügt Chiu hinzu. Die in den Werbespots oft angepriesenen Luftentfeuchter/Luftreiniger können Allergien verschlimmern, da sie schädliches Ozon freisetzen.
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Lernen Sie, Hausarbeit zu lieben.
"Ich versuche, das Schlafzimmer regelmäßig zu saugen und die Heizungsfilter zu wechseln, um die Hautschuppen in der Luft zu reduzieren", sagt Herrig. Andere Allergiker gehen gegen Tierhaarallergien vor, indem sie Teppiche regelmäßig shampoonieren, die Bettwäsche von Mensch und Tier häufig wechseln, Wände abwischen, an denen sich Haustiere reiben, und häufig Staub wischen. Und um die Anzahl der Orte zu verringern, an denen sich Allergene ansammeln können, empfiehlt Goldsobel, auf harte Böden umzusteigen und die Anzahl der Polstermöbel in der Wohnung zu minimieren
Haustierallergien Tipp 2: Ändern Sie sich selbst
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Waschen Sie Ihre Hände
. Manche Menschen baden ihre Haustiere, um die Hautschuppen zu reduzieren, aber dieser Ansatz ist "sehr kurzlebig", so Goldsobel. Das Waschen verringert zwar die Menge der ausgeschiedenen Allergene, aber die Wirkung hält nur wenige Tage an - während die schlechte Laune der Katze viel länger anhalten kann! Effektiver ist es, sich selbst ein Peeling zu verpassen, indem man sich häufig die Hände und das Gesicht wäscht.
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Mit Medikamenten vermitteln.
Freiverkäufliche Allergiemedikamente, wie z. B. Antihistaminika, können leichte Allergiesymptome wie verstopfte Nase und juckende Augen lindern, aber sie helfen nicht bei asthmaähnlichen Symptomen wie Keuchen und Engegefühl in der Brust. Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt oder einem Allergologen, wenn Sie glauben, dass Sie von verschreibungspflichtigen Allergiemedikamenten profitieren können.
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Erwägen Sie Allergieimpfungen.
Wenn Sie wissen, dass Sie langfristig mit Haustieren zu tun haben werden - zum Beispiel, wenn Ihre Kinder einen neuen Welpen haben - sollten Sie eine Allergieimpfung in Betracht ziehen. Diese Impfungen werden auch Allergieimpfstoffe genannt. Allergieimpfungen helfen Ihnen, schützende Antikörper zu entwickeln, damit Sie bei Kontakt mit einem Allergen keine allergische Reaktion zeigen. Allergiespritzen erfordern jedoch Geduld. Es kann fast ein Jahr dauern, bis Sie wöchentliche Injektionen erhalten, bevor Sie auf monatliche Erhaltungsdosen umsteigen und dann weitere 3 bis 5 Jahre lang monatliche Spritzen erhalten, bis Sie keine Allergiesymptome mehr haben - und keine Medikamente mehr benötigen.
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Verstehen Sie Ihr Umfeld.
Auch wenn Sie noch so gründlich putzen, werden Sie immer noch Hautschuppen ausgesetzt sein. Haustierallergene sind "klebrig", so dass sie leicht auf der Kleidung getragen werden können. Deshalb findet man sie auch an Orten, an denen es keine Haustiere gibt, z. B. in Schulen, am Arbeitsplatz und in haustierfreien Wohnungen.
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Erweitern Sie Ihre Definition von "Haustier".
Wenn Sie sich nach dem Tod von Fido oder Fifi immer noch nach der Gesellschaft eines Haustieres sehnen, denken Sie an Lebewesen ohne Federn oder Fell. Allergieexperten empfehlen Schildkröten, Geckos, Eidechsen, Schlangen, Fische und sogar Vogelspinnen.
Schließlich: "Geben Sie die Hoffnung nicht auf", sagt Anthony Herrig. Mit ein paar Änderungen im Lebensstil und ein wenig Hilfe können Sie Ihr ganzes Leben lang Freude an Haustieren haben!
