Aus dem Doktor-Archiv
Ganzheitlich arbeitende Tierärzte glauben an das, was sie tun, obwohl es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass die Werkzeuge ihres Fachs - Akupunktur, Kräutermedizin, Homöopathie und andere komplementäre/alternative Therapien - Krankheiten bei Haustieren verhindern oder heilen.
Für sie liegt der Beweis darin, wie ein arthritischer Hund nach einer Akupunkturbehandlung aus der Praxis hüpft oder wie eine gefährliche Pilzinfektion eines Hundes durch eine homöopathische Behandlung vollständig verschwindet.
Doch ganzheitlich orientierte Tierärzte kennen auch die Grenzen solcher Therapien und sagen, dass sie sie neben den konventionellen Therapien einsetzen.
"Wir sprechen eher von 'komplementär' als von 'alternativ', weil jede Art von Therapie etwas Gutes hat, das zum Ganzen beiträgt", erklärt Tierärztin Nancy Scanlan, DVM, CVA, MSFP, dem Arzt. Scanlan setzt in ihrer Praxis in der Shasta Lake Veterinary Clinic in Shasta Lake, Kalifornien, Akupunktur, Massage und pflanzliche Heilmittel ein.
Da es kaum Mittel für klinische Studien gibt, um die Wirksamkeit solcher Therapien zu testen, sagen ganzheitlich orientierte Tierärzte, dass sie weiterhin auf ihr Bauchgefühl hören und weniger invasive und natürlichere Methoden anwenden werden, um die Gesundheit ihrer pelzigen Patienten zu fördern.
Der Arzt hat Tierärzte gefragt, wie sie die komplementäre/alternative Tiermedizin (CAVM) einsetzen und was dabei hilft. Hier sind ihre Antworten.
Akupunktur
Scanlan, der eng mit der American Holistic Veterinary Medical Association zusammenarbeitet, sagt, dass die Akupunktur in der Beliebtheit bei Tierärzten die pflanzliche und homöopathische Medizin überholt hat.
Bei der Akupunktur handelt es sich um eine uralte chinesische Therapietechnik, bei der kleine Nadeln an verschiedenen Punkten des Körpers angebracht werden, um die Nerven zu stimulieren, den Appetit zu verbessern, die Durchblutung zu fördern, Muskelkrämpfe zu lösen und Übelkeit zu lindern. Die Nadeln können mit oder ohne elektrischen Strom verwendet werden.
Die Forschungsergebnisse zur Akupunktur in der Veterinärmedizin reichen von unschlüssig bis vielversprechend. In einem kürzlich veröffentlichten Bericht wurde eine signifikante Verbesserung der Beweglichkeit und der Haltung der Wirbelsäule bei einer Katze mit Bandscheibenerkrankung festgestellt, die sich durch hochdosiertes Kortison nicht verbessert hatte.
Die Tierärztin Andrea Looney, DVM, DACVA, von der Cornell University ist seit 1994 zertifizierte Akupunkteurin. Sie setzt Akupunktur vor allem zur Schmerzbekämpfung bei Tieren ein, insbesondere bei Arthritis. In Verbindung mit körperlicher Rehabilitation und einer guten Ernährung hält sie die Akupunktur für ebenso wirksam wie nichtsteroidale Schmerzmittel, "ohne all die negativen Auswirkungen".
Auch wenn ihre Kollegen sie als "Mist" bezeichnen würden, so Looney, sei Akupunktur relativ kostengünstig und scheine harmlos zu sein.
Kurzfristig, sagt Looney, kann sie feststellen, dass Akupunktur einem Tier hilft, sich sofort besser zu fühlen, indem der Appetit zunimmt und der Hund mit dem Schwanz wedelt und die Ohren trägt.
"Wir helfen den Tieren durch eine schwierige Zeit und vielleicht brauchen sie gelegentlich eine Neuausrichtung. Wir haben viele große Hunde, die sich nach der Behandlung besser fühlen", sagt sie.
Pflanzliche/Botanische Medizin
Kräuterkundler glauben, dass bestimmte Kräuter und Pflanzen aufgrund ihrer einzigartigen Kombination von Inhaltsstoffen einen therapeutischen Wert haben.
Die Tierärztin Susan Wynn, DVM, von Georgia Veterinary Specialists in Sandy Springs, Georgia, ist seit 23 Jahren in der Praxis tätig und sagt, sie verwende pflanzliche Heilmittel zur Behandlung verschiedener Krankheiten von Haustieren. Sie verwendet Pflanzen wie Teufelskralle und Kurkuma, die es in verschiedenen Formen zum Einnehmen gibt und die zur Linderung von Entzündungen oder zur Behandlung von Darmerkrankungen wie Kolitis eingesetzt werden können.
"Kräuter können in jeder Situation in Betracht gezogen werden", sagt Wynn, "aber ich verwende sie nur dann, wenn es ein sicheres und bewährtes konventionelles Medikament gibt." Wenn zum Beispiel ein Hund mit Arthritis nicht auf eine konventionelle Behandlung anspricht, könnte sie es mit einem pflanzlichen Mittel versuchen.
Im Gegensatz zu Nutrazeutika, bei denen es sich um isolierte Verbindungen einer natürlichen Substanz handelt, bieten Kräuter einen natürlicheren Komplex von Chemikalien und haben eine breitere physiologische Wirkung, sagt Wynn, die den Großteil ihrer Praxis komplementären/alternativen Therapien und Ernährung widmet.
Es wurden randomisierte, kontrollierte Studien zu ausgewählten pflanzlichen Heilmitteln veröffentlicht, und es wurde über einige positive Wirkungen berichtet. Da Kräuter jedoch nicht in gleicher Weise wie zugelassene Arzneimittel reguliert sind, müssen Ärzte darauf achten, dass die Lieferanten strenge Standards für die Echtheit und Zubereitung einhalten.
Homöopathie
Die Homöopathie ist eine komplementäre/alternative Therapie, die vor mehr als 200 Jahren für die Anwendung beim Menschen entwickelt wurde.
Die Theorie hinter der Praxis ist, dass "Gleiches mit Gleichem" geheilt wird - dass Krankheitssymptome mit Präparaten in geringer Konzentration behandelt werden können, die die gleichen Symptome hervorrufen. Die Präparate sind je nach Krankheit kodifiziert.
Die Tierärztin Shelley Epstein, VMD, CVH, vom Wilmington Animal Hospital in Wilmington, Delaware, ist eine zertifizierte Homöopathin, die homöopathische Mittel für akute und chronische Erkrankungen einsetzt, die von Ohrentzündungen über Epilepsie und Asthma bis hin zu Blasenentzündungen reichen. Sie arbeitet mit konventionellen Ärzten zusammen und weiß, dass die Homöopathie zum Beispiel keine fortgeschrittenen Krebserkrankungen behandeln kann.
Epstein ist jedoch der Meinung, dass die Homöopathie in akuten Situationen einen Platz hat. Wenn zum Beispiel ein Hund, der von einem Auto angefahren wurde, in ihre Praxis gebracht wird, gibt sie ihm vielleicht Eisenhut zur Beruhigung und Arnika gegen Quetschungen und Prellungen.
Epstein behandelt routinemäßig Ohr- und Hautinfektionen mit homöopathischen Mitteln, ebenso wie Epilepsie. Sie berichtet, dass sie einen Hund mit Arsenicum, einem homöopathischen Mittel, von seinen Medikamenten gegen Krampfanfälle entwöhnt hat.
Auf der Nordamerikanischen Tierärztekonferenz im kommenden Januar wird Epstein die Ergebnisse einer Studie über homöopathische Mittel zur Behandlung der nasalen Aspergillose vorstellen, einer schmerzhaften Pilzinfektion bei Hunden, die in der Regel mit einem Antipilzmittel behandelt wird, das in die Nebenhöhlen injiziert wird. Diese konventionelle Therapie ist teuer und muss möglicherweise wiederholt werden, um die Symptome zu beseitigen.
Epstein sagt, sie habe einen Hund mit Aurum metallicum, einem Goldderivat, behandelt, und innerhalb von zwei Wochen sei es dem Hund besser gegangen. Nach sechs Monaten, so Epstein, zeigte der Hund keine Symptome der Pilzinfektion mehr.
Warum hat die Behandlung funktioniert? Epstein weiß es nicht.
"Es ist uns egal, wie es funktioniert. All diese Details zu kennen, könnte helfen, einige der Kontroversen in der Homöopathie zu lösen, zum Beispiel welche Verdünnung man verwendet. Aber im Endeffekt kann man ein erfolgreicher Homöopath sein, ohne zu wissen, wie sie funktioniert", sagt sie.
Die wissenschaftliche Literatur zur Veterinärhomöopathie ist begrenzt, obwohl eine Studie zu dem Schluss kam, dass Arsen, ein häufig verwendetes Präparat, in drei verschiedenen Fällen aufgrund unsachgemäßer Anwendung hochgiftig war.
Riskant für Ihr Haustier?
Komplementäre/alternative Therapien gelten im Allgemeinen als unbedenklich, wenn sie von einem erfahrenen Therapeuten durchgeführt werden.
Die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln oder Kräutern kann jedoch riskant sein. Nahrungsergänzungsmittel sind nicht von der FDA zugelassen. Es besteht auch das Risiko einer Überdosierung oder einer schlechten Reaktion auf andere Medikamente.
"Wir machen uns Sorgen über Wechselwirkungen zwischen pflanzlichen Arzneimitteln und konventionellen Medikamenten oder Chemotherapeutika, die lebensbedrohlich sein können. Das heißt aber nicht, dass sie falsch sind. Wir haben noch nicht genügend Beweise, um ihre Verwendung zu befürworten, aber ich denke, dass wir das immer mehr erreichen werden", sagt Looney.
Wynn rät Tierhaltern, sich zu vergewissern, dass ihr Tierarzt pflanzliche Arzneimittel und Nahrungsergänzungsmittel verwendet, die aus seriösen Labors stammen, die gute Qualitätskontrollen durchführen.
"Probieren Sie nichts aus, ohne einen Tierarzt hinzuzuziehen", sagt sie. "Holen Sie eine Diagnose ein, bevor Sie mit Nahrungsergänzungsmitteln oder Kräutern behandeln.
Für die Durchführung komplementärer/alternativer Therapien ist keine Zulassung erforderlich, aber es gibt Zertifizierungen für Akupunktur, Kräutermedizin, Homöopathie und Chiropraktik. Achten Sie auf die Zertifizierung, wenn Sie die Hilfe eines Tierarztes in Anspruch nehmen; die American Holistic Veterinary Medical Association unterhält eine Online-Datenbank.
