Aus dem Arztarchiv
Es geht nichts über die bedingungslose Liebe eines Haustieres.
Nach Angaben der American Veterinary Medical Association haben fast 60 % der amerikanischen Haushalte mindestens ein Haustier. Ungefähr die Hälfte dieser Besitzer sagt, dass sie ihr Haustier als Familienmitglied betrachten.
Ein tierischer Begleiter kann auch gut für die Gesundheit sein. Studien haben gezeigt, dass die Anwesenheit eines Tieres Depressionen lindern, den Blutdruck und Stress senken und Sie aktiv halten kann. Herzinfarktpatienten, die einen Hund haben, leben länger als solche, die keinen haben.
Aber die Pflege eines Tieres ist eine Verpflichtung, die viel mehr erfordert als nur das Mitbringen eines liebenswerten kleinen Fellknäuels aus der Zoohandlung. Haben Sie das Zeug dazu, ein Tierhalter zu sein? Hier ist, worüber Sie nachdenken sollten.
Haustiere brauchen Ihre Zeit und Energie
Wenn Sie wissen, wie viel Aufmerksamkeit Sie einem pelzigen Freund widmen können, können Sie besser entscheiden, ob Sie bereit sind, ein Tier zu halten. Außerdem können Sie so leichter entscheiden, welche Art von Haustier für Sie am besten geeignet ist.
Wenn Sie zu viel zu tun haben oder nicht genug zu Hause sind, ist es nicht angebracht, ein Haustier aufzunehmen, sagt Bernardine Cruz, DVM, eine der Tierärztinnen in der Ärztegemeinschaft für Haustiergesundheit.
Hunde brauchen im Vergleich zu anderen Haustieren wahrscheinlich die meiste Zuwendung. Sie müssen mindestens dreimal am Tag nach draußen, um sich zu erleichtern. Welpen müssen je nach Alter zwei- bis viermal am Tag gefüttert werden. Ältere Hunde müssen ein- bis zweimal am Tag gefüttert werden.
Die meisten Hunde müssen auch spielen. Ein Hund, der nicht genug Zeit zum Spielen bekommt, kann sich langweilen oder ängstlich werden und schließlich das Sofa oder Ihre Lieblingsschuhe zerstören. Wenn Sie also viel unterwegs sind, ist der beste Freund des Menschen keine gute Wahl, es sei denn, Sie haben eine zuverlässige und erschwingliche Möglichkeit, dafür zu sorgen, dass Ihr Hund ausreichend Bewegung und Spielzeit bekommt.
Bestimmte Hunderassen brauchen mehr Auslauf als andere. Ein Jack Russell Terrier zum Beispiel braucht viel Zeit zum Herumlaufen im Freien. Wenn Sie sich für einen Jagdhund entscheiden, sollten Sie sich im Voraus über die täglichen Bedürfnisse der Rassen informieren, die Sie mögen.
Bei Katzen ist der Zeitbedarf etwas geringer. Kätzchen müssen drei- bis viermal täglich gefüttert werden, und erwachsene Katzen benötigen ein bis drei Mahlzeiten.
Bei einer Wohnungskatze muss das Katzenklo jeden Tag gereinigt werden, um Unordnung im Haus zu vermeiden. Katzen sollten am besten im Haus bleiben, um sich vor Krankheiten, Autounfällen oder Kämpfen zu schützen, sagt Cruz Doktor.
Im Gegensatz zu Hunden müssen Katzen nicht Gassi geführt werden. Es ist also möglich, eine Katze ein paar Tage lang allein zu lassen, solange jemand einmal täglich vorbeikommt, um nach dem Rechten zu sehen, Futter und Wasser aufzufüllen und die Katzentoilette zu reinigen.
Einige der beliebtesten Vögel, wie Nymphensittiche und Wellensittiche, brauchen laut der American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) jeden Tag Spielzeit außerhalb ihres Käfigs. Diese gefiederten Geschöpfe können auch sehr sozial sein und sehnen sich nach menschlicher Interaktion.
Da Vögel Herdentiere sind, wollen sie eine enge Bindung zu ihren Besitzern aufbauen. Wir sehen viele Verhaltensprobleme, wenn Vögel nicht die Art von Aufmerksamkeit bekommen, die sie brauchen", sagt Brad Singleton, Tierarzt aus Austin, Texas.
Unabhängig von der Rasse benötigen die meisten Vögel regelmäßig Vogelfutter oder Pellets sowie frisches Wasser, Obst und Gemüse. Ein weiterer Zeitaufwand: wöchentliche Käfigreinigung und regelmäßiges Baden.
Was den Zeitaufwand anbelangt, so benötigen kleinere Haustiere in der Regel nur eine regelmäßige Fütterung und einen häufig gereinigten Käfig oder ein Aquarium, sagt Singleton. Fische, Reptilien und Amphibien brauchen im Allgemeinen nicht viel menschliche Zuwendung. Kaninchen, Frettchen, Hamster und Wüstenrennmäuse sind jedoch gesellige Wesen, die gerne etwas Zeit mit ihren Besitzern verbringen.
Können Sie sich ein Haustier leisten?
Neben dem Zeitaufwand kann auch das Geld ein wichtiger Faktor bei der Anschaffung eines Tieres sein.
Es bedeutet nicht immer, dass man viel ausgeben muss, aber wenn man nicht über das nötige Einkommen verfügt, ist ein Haustier im Moment vielleicht nicht die beste Idee, sagt Tierarzt Greg Hammer, DVM, aus Dover, Del.
Die erste Ausgabe: das Haustier selbst. Ein Tier kann so billig wie kostenlos sein, aber bestimmte geschätzte Rassen können Tausende von Dollar kosten, sagt Hammer.
Nach Angaben der ASPCA sind die Kosten für Hunde unter den Haustieren am höchsten.
Zunächst sind da die anfänglichen Kosten, wenn Sie einen Hund adoptiert haben. Bei einem mittelgroßen Hund kostet die Kastration etwa 200 Dollar, 70 Dollar für die medizinische Grundversorgung wie Entwurmung und Bluttests und weitere 300 Dollar für andere einmalige Kosten wie Training, eine Kiste und ein Halsband.
Jedes Jahr gibt der durchschnittliche Hundebesitzer etwa 120 Dollar für Futter und 235 Dollar für regelmäßige Tierarztbesuche für Untersuchungen, Impfungen und Medikamente gegen Herzwürmer, Flöhe und Zecken aus. Rechnet man Spielzeug, Leckerlis und andere kleinere Ausgaben hinzu, kommt man laut ASPCA auf mindestens 500 Dollar pro Jahr.
Katzen sind im Allgemeinen am zweitteuersten. Laut ASPCA belaufen sich die Anfangskosten nach der Adoption einer Katze auf etwa 145 Dollar für die Kastration, 130 Dollar für die ersten Tierarztkosten, 25 Dollar für ein Katzenklo und weitere 90 Dollar für kleinere Ausgaben. Jährlich wiederkehrende Kosten belaufen sich auf etwa 115 Dollar für Futter, 160 Dollar für regelmäßige medizinische Ausgaben, 165 Dollar für Streu und andere Gebühren, was sich auf etwa 500 Dollar pro Jahr summiert.
Kaninchenbesitzer sollten im ersten Jahr mit Ausgaben von etwa 1.055 Dollar rechnen. Für kleine Säugetiere, Vögel und Fische fallen zwischen 200 und 350 Dollar an.
Die Tierarztkosten gehören bei vielen Haustieren zu den größten Ausgaben, aber es gibt Möglichkeiten, diese Kosten zu senken.
Eine Versicherung für Haustiere, die nur 15 Dollar pro Monat kostet, kann bei unerwarteten Arztrechnungen aufgrund von Unfällen oder Krankheiten helfen. Informieren Sie sich vor Abschluss einer Versicherung genau, damit Sie wissen, was abgedeckt ist.
Wenn Sie ein erwachsenes Tier adoptieren, vermeiden Sie die anfänglichen Tierarztkosten für Untersuchungen, Impfungen, Kastrationen usw., sagt Singleton. Wenn Sie sich für ein kleineres Säugetier mit einer kurzen Lebensdauer, wie z. B. ein Nagetier, entscheiden, müssen Sie wahrscheinlich nie einen Tierarzt aufsuchen.
Das Alter (Ihres und Ihres Tieres) spielt eine Rolle
Wenn Sie über ein Haustier nachdenken, stellen Sie sich folgende Frage: Was werde ich in 10 Jahren tun? Werden Sie studiert haben? Werden Sie im Ruhestand sein? In ein betreutes Wohnen umgezogen sein?
Wenn Menschen Haustiere adoptieren, denken sie oft nicht an ihre langfristigen Pläne.
Wenn man sich ein Haustier anschafft, dann für das ganze Leben - ihr Leben, sagt Cruz Doktor.
Einige Hunde und Katzen können bis zu 18 oder 20 Jahre alt werden. Einige Vögel und Reptilien können 40 Jahre oder länger leben, sagt Singleton.
Mit zunehmendem Alter neigen Haustiere eher zu Nieren- oder Leberversagen, Diabetes und ähnlichen Krankheiten. Oft benötigen sie dann teure Medikamente oder spezielle Geräte. Das ist eine Ausgabe, die viele Menschen nicht einkalkulieren, wenn sie ihr Haustier zum ersten Mal nach Hause bringen. Leider ist dies ein häufiger Grund dafür, dass Menschen ihre Haustiere entweder in Tierheimen abgeben oder sie einschläfern lassen.
Die Besitzer müssen sich darüber im Klaren sein, wie lange ein Haustier leben könnte, und sie müssen eine Strategie für die Versorgung des Tieres entwickeln, wenn der Besitzer aus Kostengründen oder wegen körperlicher Gebrechen nicht mehr in der Lage ist, es zu versorgen.
Vor allem wenn man älter ist, muss man einen Plan haben. Was wird mit meinem Haustier geschehen, wenn ich sterbe? sagt Cruz.
Und obwohl ältere, eher sitzende Besitzer von der Gesellschaft eines Haustieres enorm profitieren können, sollten sie sich für ein Tier entscheiden, das weniger anspruchsvolle Anforderungen stellt, meint Cruz. Ein älteres Haustier kann genau das sein, was ein älterer Mensch braucht, sagt sie.
Und wann ist ein Kind alt genug für ein Haustier? Das hängt vor allem vom Reifegrad des Kindes ab.
Wenn ein Kind ein gewisses Maß an Verantwortung für sich selbst übernehmen kann, weiß man, dass es zumindest in der Lage ist, mit einem Tier richtig umzugehen und es zu behandeln, sagt Cruz. Das bedeutet nicht, dass sie in der Lage sein werden, sich vollständig um das Tier zu kümmern. Aber zumindest können sie bei der Fütterung und Pflege helfen.
Machen Sie Ihre Hausaufgaben
Wenn Sie wissen, wonach Sie bei einem Haustier suchen, können Sie sich und dem Tierbesitzer eine Menge Herzschmerz und Kopfschmerzen ersparen.
Es gibt zahlreiche Quellen, die Ihnen dabei helfen, herauszufinden, ob Sie bereit sind und wenn ja, für welche Art von Tier Sie sich entscheiden sollten.
Sprechen Sie zunächst mit einem Tierarzt. Der Tierarzt wird Sie wahrscheinlich fragen, ob Sie viele Kinder im Haus haben, was bedeuten könnte, dass Sie eine robustere Tierrasse brauchen. Und welche Erwartungen haben Sie - suchen Sie einen Hund, mit dem Sie jedes Wochenende joggen und wandern gehen können, oder nur einen, der am Fußende Ihres Bettes kuscheln wird? Andere Fragen: Wie groß ist Ihr Garten? Gibt es bei Ihnen zu Hause jemanden, der Allergien hat? Möchten Sie einen ruhigen Begleiter oder ein lebhaftes Tier, das gerne mit Ihnen um die Wette jagt?
Auf der Grundlage dieser Fragen kann ein Tierarzt ein Tier vorschlagen, das zu Ihrem Lebensstil passt.
Bücher und Websites können Ihnen auch einen guten Überblick über die verschiedenen Tiere und Rassen geben, einschließlich der Pflege und der zu erwartenden gesundheitlichen Probleme.
Der Besuch eines Tierheims, einer Tierhandlung, einer Hundeausstellung oder sogar ein Gespräch mit einem Züchter sind weitere gute Möglichkeiten, um herauszufinden, welche Größe, welches Verhalten und welche Rasse am besten zu Ihnen passt, sagt Cruz.
