Heimtier-Euthanasie: Was ist zu beachten?

Aus dem Arztarchiv

Bob, ein Maine-Coon-Mix, mochte die Fahrt zum Tierarzt nie besonders. Während er bei der Untersuchung durch den Tierarzt friedlich schnurrte, bekam er während der Fahrt dorthin einen Anfall und weinte.

"Die Fahrt im Auto hat ihn furchtbar gestresst", sagt Besitzerin Sandy Volkman aus Lakeville, Minnesota.

Als Bob im Alter von 18 Jahren an Nierenversagen erkrankte, konnte Volkman sich nicht vorstellen, ihn unter ihren Tränen und seinen Schreien zum Einschläfern zu fahren. Ihr Tierarzt empfahl ihr Minnesota Pets, einen mobilen Euthanasie-Service mit Sitz in den Twin Cities.

Im Oktober 2010 erlöste die Besitzerin Rebecca McComas, DVM, Bob von seinem Elend auf seiner Lieblingsdecke im Wohnzimmer.

Es war so friedlich", sagt Volkman. "Er musste sein Zuhause und seine vertraute Umgebung nicht verlassen. Wir legten ihn zwischen uns auf die Couch, ich streichelte ihn und sie gab ihm die Spritze."

Heutzutage gibt es eine wachsende Zahl von Diensten, die die Einschläferung Ihres Haustieres bei Ihnen zu Hause ermöglichen. Einige Tierärzte sagen, dass es weniger stressig ist, wenn ein Haustier in einer vertrauten Umgebung ruhig und friedlich einschlafen kann.

Die Euthanasie zu Hause ist nicht für jeden geeignet. Es kann schwierig sein, einen Termin zu finden. Die ständige Erinnerung an den Ort, an dem Ihr Haustier gestorben ist, kann beunruhigend sein. Und es können Dinge schief gehen, die in der Tierarztpraxis besser aufgehoben wären.

Ein wachsendes Feld

Experten sagen, dass das Interesse an der Euthanasie von Haustieren zu Hause und die Zahl der Dienste, die dies anbieten, zunimmt.

"Anekdotisch gesehen ist dies ein wachsender Trend, vor allem, weil einige Tierbesitzer es vorziehen, ihr Tier in einer vertrauten Umgebung, zu Hause, umgeben von Familienmitgliedern, einschlafen zu lassen", sagt David Kirkpatrick, ein Sprecher der American Veterinary Medical Association.

Nur diejenigen, die bei der U.S. Drug Enforcement Administration registriert sind, dürfen die Euthanasie mit Barbituraten durchführen. Im Allgemeinen sollte dies nur von Tierärzten und lizenzierten Euthanasietechnikern durchgeführt werden. Wer dies tun darf, hängt jedoch von den Gesetzen der einzelnen Bundesstaaten ab, sagt Kirkpatrick.

Erkundigen Sie sich bei Ihrem Tierarzt, ob er diese Dienstleistung anbietet, bevor Sie entscheiden, ob Sie Ihr Haustier einschläfern lassen wollen. Falls nicht, kann er Ihnen vielleicht Namen von mobilen Tierärzten oder Tierärzten aus anderen Praxen nennen, die dies tun.

Wie es funktioniert

Shannon Stanek, DVM, Inhaberin der Exton Vet Clinic und der Stanek Veterinary Housecalls in Exton, Pennsylvania, sagt, dass sie wöchentlich und manchmal sogar täglich Anfragen für die Euthanasie zu Hause erhält. Die Termine dauern 30 Minuten bis zwei Stunden.

Stanek bringt in der Regel eine Tierarzthelferin mit. Nachdem sie eingetroffen ist, erledigen sie und der Kunde den erforderlichen Papierkram. Dazu gehören eine Einverständniserklärung und ein Kostenvoranschlag.

Vieles ist so, wie es auch in ihrer Klinik ablaufen würde. Stanek führt eine kurze Untersuchung durch, insbesondere wenn sie nicht der reguläre Tierarzt des Tieres ist. Dann wird das Tier mit einer intramuskulären Injektion sediert.

Etwa fünf bis 15 Minuten später wird ein Katheter in die Vene des Tieres eingeführt und die Euthanasie-Lösung verabreicht. Zum Zeitpunkt der Injektion ist das Gehirn des Tieres in der Regel nicht mehr funktionsfähig und sein Herz hat aufgehört zu schlagen.

"Es kann vorkommen, dass das Tier zusätzlich keucht oder sich lautstark äußert, aber das ist ungewöhnlich, wenn es vor der letzten Injektion sediert wurde", erklärt Stanek.

Pro und Kontra

Ein Vorteil der Euthanasie zu Hause ist, dass die Besitzer, wenn die örtlichen Gesetze eine Bestattung zu Hause zulassen, den Leichnam ihres Tieres nicht von der Tierarztpraxis nach Hause fahren müssen. Stanek und die meisten anderen Tierärzte bringen den Leichnam Ihres Tieres zur Einäscherung oder Entsorgung zurück in die Klinik.

Die Besitzer können auch alleine trauern und müssen nicht vor anderen Tierbesitzern trauern. Sie müssen sich auch keine Gedanken darüber machen, ob sie danach noch Auto fahren können, wenn sie verstört sind, sagt Stanek.

Minnesota Pets führt nur Euthanasie zu Hause durch. McComas arbeitet mit drei weiteren Tierärzten und einer Sozialarbeiterin zusammen, die in der Betreuung von Tierverlusten und Trauerfällen geschult ist. Sie eröffnete ihre Praxis im Jahr 2010.

"Ich glaube wirklich, dass Erfahrungen am Ende des Lebens sehr positiv sein können", sagt McComas. "Der Tod ist wirklich ein Teil des Lebens. Für mich ist es ein großes Privileg, diese Arbeit zu machen. Ich werde Zeuge eines ganz besonderen und bedeutungsvollen Moments für den Tierbesitzer und sein Tier.

Es gibt aber auch Nachteile. Duffy Jones, DVM, Inhaber des Peachtree Hills Animal Hospital in Atlanta, ist kein Fan der Euthanasie von Haustieren zu Hause. Er ermutigt die meisten Kunden, in die Praxis zu kommen, da dies eine kontrolliertere Umgebung ist.

"Das Letzte, was ich möchte, ist, dass etwas schief geht oder eine Art Katastrophe eintritt, die die Situation für den Tierhalter und sein Tier noch schwieriger macht", sagt Jones.

In der Wohnung eines Tierhalters kann die Beleuchtung schlecht sein und die Tische sind instabil. Medikamente wirken vielleicht nicht wie erwartet. Der Tierarzt kann Schwierigkeiten haben, eine Vene zu finden, insbesondere bei dehydrierten oder älteren Tieren. Das Tier könnte einen Krampfanfall bekommen.

Es kann schwierig sein, den Körper eines Tieres zu bewegen - besonders wenn es sich um einen großen Hund handelt. "Oftmals können wir es uns nicht leisten, viele Mitarbeiter mitzubringen", sagt Jones. "Und ich hasse es, wenn die Besitzer sehen, wie wir uns abmühen, den Körper zu bewegen. Ich möchte nicht, dass dies ihre letzte Erinnerung an ihr Haustier ist".

Manche glauben, dass ihr Haustier gestresst ist, wenn es in die Praxis kommt, aber das stimmt nicht immer. Manche Hunde genießen zum Beispiel Autofahrten. Jones rät ihren Kunden manchmal, ihrem Haustier vor der Fahrt ein Beruhigungsmittel zu verabreichen. Eine andere Möglichkeit ist, den Tierarzt vom Parkplatz aus anzurufen, damit das Tier beruhigt werden kann, bevor es in die Klinik gebracht wird.

Zu bedenkende Dinge

Wenn Sie die Euthanasie Ihres Haustieres zu Hause in Erwägung ziehen, sollten Sie sich etwas Zeit nehmen, um über die folgenden Dinge nachzudenken:

• Kennt der Tierarzt Ihr Haustier?

  "Wir wollen sichergehen, dass wir das Tier zuerst medizinisch aufgearbeitet haben, bevor wir [Euthanasie zu Hause] in Betracht ziehen", sagt Jones. "Wir führen keine Euthanasie durch, ohne den Patienten vorher zu kennen oder ein langes Gespräch mit dem Besitzer zu führen."

• Zeitplan.

  Wenn Sie nicht schnell jemanden erreichen können, lassen Sie Ihr Tier nicht leiden. Wenn Ihr Tier Krämpfe hat oder unter Atemnot leidet, bringen Sie es sofort in eine Notfallklinik oder zu einem Tierarzt.

• Es könnte chaotisch werden.

  Wenn ein Tier eingeschläfert wird, ist es nicht ungewöhnlich, dass man Urin oder eine kleine Menge Stuhl sieht. "Das lässt sich mit Welpenbinden, die wir mitbringen, leicht kontrollieren", sagt McComas.

• Emotionen.

  Überlegen Sie genau, ob Sie mit den Erinnerungen in Ihrem Haus umgehen können. "Wir haben Kunden, deren Haustiere in einem Untersuchungsraum in unserem Krankenhaus eingeschläfert wurden und die diesen Untersuchungsraum nicht mehr betreten wollen", sagt Jones.

• Wer sollte (oder sollte nicht) dort sein.

  Entscheiden Sie im Voraus, ob Sie sich den Eingriff ansehen möchten oder ob ein Freund, ein Verwandter oder Kinder anwesend sein sollen. Manche Menschen empfinden die Anwesenheit anderer Haustiere als beruhigend. "Es ist in Ordnung, während des Eingriffs in den Raum hinein- und hinauszugehen", sagt McComas.

• Kosten.

  Die Euthanasie von Haustieren zu Hause kann teurer sein. Zusätzlich zu den üblichen Gebühren für die Euthanasie berechnet Stanek 30 bis 60 Dollar mehr für eine Fahrt von bis zu 20 Meilen von ihrem Krankenhaus entfernt.