Burnout bei Jugendlichen

Wie man vielbeschäftigte Kinder vor Überforderung bewahrt

Von Mary Jo DiLonardo Dieser Artikel stammt aus dem Doctor Feature Archive

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Aus den Archiven des Arztes

Hausaufgaben. Sport. Abhängen mit Freunden. Halbtagsjobs. Andere Verpflichtungen. Teenager haben eine Menge zu tun. Viele konzentrieren sich darauf, Erfahrungen für ihre Pläne nach der Highschool zu sammeln. Doch während sie ihren Lebenslauf für das Erwachsenenleben zusammenstellen, fehlt ihnen nach Ansicht von Experten eine Fähigkeit: das Wissen, wie man sich entspannt.

Klingt lächerlich? Teenager, die zu viel zu tun haben, laufen Gefahr, auszubrennen. Stress kann ihnen die Energie rauben, die sie brauchen, um sich zu konzentrieren und gute Entscheidungen zu treffen. Wenn sie sich überanstrengen, können ungesunde Entscheidungen als die einfachste Option erscheinen. Welcher Teenager war nicht schon einmal versucht, auf der Couch zu dösen, anstatt spazieren zu gehen, Chips statt Joghurt zu essen oder die ganze Nacht aufzubleiben, um für einen Test zu pauken, anstatt zu schlafen? Das Problem ist, dass all dies zu einer ungesunden Gewichtszunahme führen kann.

Und wenn sie gestresst sind, greifen sie zu denselben ungesunden Verhaltensweisen - wie Junkfood essen, zu viel fernsehen und Videospiele spielen - um sich besser zu fühlen und Stress abzubauen. Das ist eine Falle.

Stattdessen müssen Teenager lernen, sich davon zu befreien. Sie können ihnen beibringen, wie sie Stress bewältigen können, bevor er übermächtig wird, und wie sie ihn auf gesunde Weise bewältigen können, wenn er doch auftritt. Dann haben sie die nötige Energie, um gute Entscheidungen zu treffen. Das Wissen, wie man sich wieder auflädt, ist eine Lebenskompetenz, die ebenso wichtig ist wie das Angebot an formellen Aktivitäten, Kursen und Lektionen, sagen Experten.

"Ich wäre am glücklichsten, wenn es einen Pflichtkurs in Dingen wie Yoga oder Meditation gäbe, und das hätte ich vor 10 oder 20 Jahren nicht gesagt", sagt die klinische Psychologin Marsha Levy-Warren, PhD, Autorin von The Adolescent Journey. "Kinder [heutzutage] wissen nicht, wie sie abschalten, zur Ruhe kommen und herausfinden können, was ihnen wichtig ist."

Anzeichen für zu viel Stress

Ihr Teenager merkt vielleicht gar nicht, wenn er gestresst und überfordert ist. Wenn Sie eines dieser Anzeichen bemerken, ist es an der Zeit, mit Ihrem Teenager über den Druck und Stress in seinem Leben zu sprechen:

• Nachlassende Noten

• Magenschmerzen, Kopfschmerzen

• Schlafschwierigkeiten

• Veränderungen der Essgewohnheiten

• Verschrobenheit oder Stimmungsschwankungen

• Probleme mit Freunden

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Erklären Sie im Gespräch, dass Stress zu ungesunden Gewohnheiten führen kann, wie z. B. Junkfood zu essen oder Videospiele zu spielen, anstatt Sport zu treiben, wodurch sie sich eigentlich besser fühlen könnten.

Bewegung und Sport sind eine gute Möglichkeit, um mit Stress umzugehen. Lassen Sie sie wissen, dass Sport im Gehirn "Wohlfühl"-Chemikalien auslöst, die dafür sorgen, dass sie sich besser fühlen. Überlegen Sie dann gemeinsam mit ihnen, wie sie Bewegung in ihren Tag einbauen können.

Bewegung ist nicht nur gut für die Stimmung, sondern auch wichtig für die Gesundheit von Jugendlichen. Teenager sollten sich über den Tag verteilt 60 Minuten bewegen. Liegestütze am Morgen, Basketballspielen nach der Schule, ein Spaziergang mit der Familie nach dem Abendessen - all das summiert sich. Außerdem ist es wahrscheinlicher, dass Menschen, die aktiv sind, eine bessere Wahl bei der Ernährung treffen. Teenager, die ihren Körper mit den richtigen Nährstoffen versorgen, haben die nötige Energie, um ihren anstrengenden Tag zu bewältigen. Das ist ein positiver Kreislauf.

Um Stress zu bewältigen, Prioritäten setzen

Bringen Sie Ihrem Teenager bei, wie er seine Aktivitäten einschränken kann; das kann auch helfen, den Druck abzubauen, wenn er gestresst ist.

"Wenn Eltern sagen: 'Das ist zu viel, du musst dich entscheiden', helfen sie ihren Kindern zu lernen, Prioritäten zu setzen - eine sehr wichtige Fähigkeit, die sie für den Rest ihres Lebens brauchen werden", sagt Roni Cohen-Sandler, PhD, Autorin von Stressed-Out Girls.

Setzen Sie sich mit Ihrem Teenager zusammen und helfen Sie ihm zu entscheiden, welche Aktivitäten für ihn am wichtigsten sind - welche er am liebsten mag. Entscheiden Sie dann gemeinsam, welche Aktivitäten Sie fortsetzen und welche Sie beenden wollen.

Wenn Ihr Teenager Sport treibt, beschränken Sie ihn auf eine pro Saison. Machen Sie das Gleiche mit anderen Verpflichtungen. Versuchen Sie, mindestens einen Tag einzurichten, an dem Ihr Teenager nach Hause kommt und keine Aktivitäten geplant sind. Ermutigen Sie Ihren Teenager an diesen Tagen dazu, gesunde, unstrukturierte Wege zur Entspannung zu finden. Erklären Sie ihr, dass das Hören von beruhigender Musik oder ein Spaziergang in der Natur gute Möglichkeiten zum Entspannen sind.

Wenn Sie Ihre Verpflichtungen einschränken, können Sie auch dafür sorgen, dass Ihr Teenager mindestens 8,5 bis 9,25 Stunden Schlaf pro Nacht bekommt. Zu wenig Schlaf kann zu einer ungesunden Gewichtszunahme führen. Und wenn sie nicht genug Schlaf bekommen, essen sie auch eher ungesunde Lebensmittel und wollen sich nicht bewegen.

Fortsetzung

Sei ein Rollenmodell

Wenn Sie davon reden, sich Zeit zum Aufladen zu nehmen, müssen Sie das auch vorleben.

"Wenn Sie eine Persönlichkeit vom Typ A sind, ein Workaholic, der sich nie eine Auszeit nimmt, werden Ihre Kinder das auch tun", sagt die Kinder- und Jugendpsychiaterin Shamina Henkel, MD, Leiterin der psychiatrischen Abteilung von Childrens Healthcare of Atlanta.

Kinder lernen durch ihr Beispiel. Versuchen Sie, wenn möglich, Ihre Verpflichtungen zurückzuschrauben. Wenn Sie Ihr übermäßig verplantes Leben nicht einschränken, wird Ihr Kind nicht verstehen, warum es das tun sollte. Wenn es sieht, dass Sie zu Junkfood greifen oder sich vor den Fernseher setzen, um sich zu entspannen und neue Energie zu tanken, wird es lernen, diese ungesunden Verhaltensweisen zu kopieren.

Wenn Sie gestresst sind, zeigen Sie stattdessen, dass Sie auf gesunde Weise damit umgehen können: Fahren Sie mit dem Fahrrad, meditieren Sie, hören Sie entspannende Musik. Erklären Sie Ihrem Teenager dann, was Sie tun und warum Sie es tun. Sie können sie sogar einladen, sich Ihnen anzuschließen.

"Ernähren Sie sich richtig, treiben Sie Sport, nehmen Sie sich eine Auszeit", sagt Henkel. "Bringen Sie ihnen bei: 'Das ist gut für mich, es tut mir gut, es hilft mir, meinen Stresspegel zu senken'.

Das wiederum kann es leichter machen, einen klaren Kopf und die Energie zu haben, auf die Entscheidungen zu achten, die Sie treffen, wenn es darum geht, Ihren Körper mit gesunden Lebensmitteln zu versorgen.

Ermutigen Sie zu Auszeiten, um ein Burnout zu vermeiden

Um den Stress in Schach zu halten, sollten Sie auch den Kindern eine Pause gönnen. Eltern sind oft in Eile und hetzen von einer Sache zur nächsten, sagt Cohen-Sandler. Aber stürzen Sie sich nicht auf die Teenager, sobald sie von der Schule nach Hause kommen, um "produktiv" zu sein oder mit den Schularbeiten zu beginnen. Das kann zu unnötigem Stress führen.

"Geben Sie ihnen Zeit zur Entspannung und leben Sie diese Fähigkeit selbst vor", sagt sie.

Nehmen Sie sich im Laufe des Tages Zeit, um sich zu entspannen, so wie Sie sich auch Zeit für die Mahlzeiten nehmen würden. Sie könnten Ihrem Teenager zum Beispiel vorschlagen, mit dem Hund spazieren zu gehen oder zu Musik zu tanzen, bevor er mit den Hausaufgaben beginnt. Bewegung hilft dem Gehirn, sich auf das Lernen vorzubereiten, und baut Stress ab.