Aus dem Arztarchiv
Für Millionen von Menschen, die mit Schmerzen leben, ist Akupunktur nicht länger eine exotische Kuriosität. Sie ist heute in der medizinischen Fachwelt allgemein anerkannt. Und auch bei den Patienten ist sie sehr beliebt. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage gaben fast 3,5 Millionen Amerikaner an, dass sie im vergangenen Jahr Akupunktur erhalten haben.
"Unsere Klinik gibt es seit 22 Jahren", sagt Dr. Ka-Kit Hui, Gründer und Leiter des UCLA Center for East-West Medicine. "Wir haben eine 4- oder 5-monatige Wartezeit für neue Patienten. Die Akupunktur - bei der Nadeln, Wärme, Druck und andere Behandlungen an bestimmten Stellen der Haut angewendet werden - hat seit 1971 einen langen Weg zurückgelegt. Damals wurde die 2.000 Jahre alte chinesische Heilkunst dank eines Artikels in der New York Times erstmals in den Vereinigten Staaten bekannt. Der Artikel wurde von einem Reporter geschrieben, der China besucht hatte und darüber berichtete, wie Ärzte seine Schmerzen nach einer Rückenoperation mit Hilfe von Nadeln heilten.
1996 erteilte die FDA der Akupunktur ihr erstes amerikanisches Gütesiegel, als sie Akupunkturnadeln als Medizinprodukte einstufte. In den 20 Jahren seither hat eine Studie nach der anderen gezeigt, dass Akupunktur in der Tat funktionieren kann.
"An der Akupunktur ist nichts Magisches", sagt Hui. "Viele dieser [alternativen] Techniken, einschließlich der Akupunktur, funktionieren alle durch die Aktivierung der körpereigenen Selbstheilungsmechanismen". Und genau das ist das Hauptziel der Akupunktur: Selbstheilung.
"Unser Körper ist dazu in der Lage", sagt Dr. Paul Magarelli, klinischer Professor an der kalifornischen Yo San University. "Wir sind keine Tiere, die auf Medikamente angewiesen sind." Wenn Sie entscheiden, ob Akupunktur das Richtige für Sie ist, sollten Sie den Vorteilen gegenüber offen sein und Behauptungen, sie sei ein magisches Allheilmittel, skeptisch gegenüberstehen. "Sie sollte Teil eines umfassenden Ansatzes zur Lösung von Problemen sein", sagt Hui.
Chronische Schmerzen
Akupunktur ist seit langem als wirksame Behandlung für chronische Schmerzen anerkannt. Im Jahr 2012 ergab eine Studie, dass Akupunktur bei der Behandlung von vier chronischen Schmerzzuständen besser war als keine Akupunktur oder simulierte Akupunktur:
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Rücken- und Nackenschmerzen
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Osteoarthritis (Ihr Arzt nennt sie auch degenerative Gelenkerkrankung oder Verschleißarthritis)
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Chronische Kopfschmerzen
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Schmerzen in der Schulter
Die National Institutes of Health bezeichnen die Studie als "den bisher strengsten Beweis dafür, dass Akupunktur bei chronischen Schmerzen hilfreich sein kann".
Angesichts der Gefahren von Opioiden - der Klasse starker Schmerzmittel, zu der Codein, Morphin, OxyContin, Percocet und Vicodin gehören - suchen Ärzte eifrig nach einem medikamentenfreien Ansatz zur Schmerzbehandlung. Im März bezeichnete die CDC die Todesfälle durch Opioid-Überdosierungen als "Epidemie".
Jetzt sagt die CDC, Ärzte sollten sich anderen Behandlungen für chronische Schmerzen zuwenden, wenn es sich nicht um eine aktive Krebserkrankung, Palliativmedizin und Sterbebegleitung handelt.
"Wenn wir keine Opioide verwenden, was sollen wir dann verwenden?", sagt Dr. Houman Danesh, Leiter der integrativen Schmerztherapie am New Yorker Mount Sinai Hospital. Dieses Dilemma veranlasst viele Menschen dazu, die Akupunktur bei der Behandlung von Schmerzen zu überdenken. "Wenn viele Menschen den Wert der Akupunktur erkennen", sagt Hui, "wird sie eine der Komponenten sein, um die Epidemie der verschreibungspflichtigen Medikamente zu bekämpfen, über die wir gerade in unserem Land sprechen."
Krebs
Viele Menschen, die wegen Krebs behandelt werden, erhalten Akupunktur zusätzlich zu den üblichen Krebsbehandlungen wie Chemotherapie, Bestrahlung oder Operation. Akupunktur kann Menschen helfen, die während der Behandlung unter Übelkeit und Erbrechen leiden.
"Wir haben viele Patienten, die mit Krebs zu uns kommen", sagt Hui. Er fügt hinzu, dass seine Abteilung Menschen in allen Phasen der Krebsbehandlung behandelt: von denjenigen, die neu diagnostiziert wurden, über diejenigen, die mit den Unannehmlichkeiten der Krebsbehandlung zu kämpfen haben, bis hin zu denen in den späteren Stadien. Denken Sie daran, dass Chemotherapie und Bestrahlung das Immunsystem des Körpers schwächen. Deshalb ist es wichtig, dass Ihr Akupunkteur strenge Verfahren für saubere Nadeln einhält.
Menstruationskrämpfe
Einige Frauen, die unter extrem schmerzhaften Regelblutungen, der so genannten Dysmenorrhoe, leiden, versuchen es mit Akupunktur. Die Wissenschaft sieht vielversprechend aus. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Akupunktur bei Schmerzen durch Menstruationsbeschwerden helfen kann. Bislang sind die Forschungsergebnisse jedoch noch begrenzt.
Fruchtbarkeitsbehandlung
Für Frauen, die mit teuren und zeitaufwändigen Fruchtbarkeitsbehandlungen versuchen, schwanger zu werden, kann die Akupunktur einen großen Unterschied machen. Sie kann die Erfolgsquoten von Behandlungen wie der In-vitro-Fertilisation verbessern. Eine Studie legt nahe, dass Akupunktur einigen Frauen helfen kann, schwanger zu werden, indem sie:
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Linderung von Ängsten und Stress bei Frauen, die sich einer Fruchtbarkeitsbehandlung unterziehen
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Förderung der Durchblutung der Gebärmutter
"Die Logik sagt mir: Mehr Blutfluss, mehr Zugang zu den Eizellen", sagt Magarelli, der Reproductive Medicine & Fertility Centers in Colorado und New Mexico gegründet hat. "Mehr Eizellen, mehr Embryonen, mehr Auswahl, bessere Chancen für ein Baby."
Wenn Sie Akupunktur in Erwägung ziehen
Akupunktur ist sicher, wenn sie richtig durchgeführt wird. Wenn Sie darüber nachdenken, sich akupunktieren zu lassen, sollten Sie diese Tipps beachten:
Akupunktur kann gefährlich sein, wenn Sie bestimmte Medikamente einnehmen, einen Herzschrittmacher haben, infektionsgefährdet sind, chronische Hautprobleme haben oder schwanger sind. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie sich darauf einlassen.
Überprüfen Sie die Qualifikationen Ihres Akupunkteurs. In den meisten Staaten ist für die Ausübung der Akupunktur eine Lizenz erforderlich. Sie können sich von Ihrem Arzt eine Überweisung ausstellen lassen.
Verlassen Sie sich nicht auf eine Krankheitsdiagnose, die Sie von einem Akupunkturarzt erhalten, es sei denn, er ist auch ein zugelassener Arzt. Die American Academy of Medical Acupuncture kann Ihnen eine Liste von Ärzten übermitteln, die Akupunktur praktizieren.
Wenn Sie eine Diagnose von einem Arzt erhalten, fragen Sie ihn, ob Akupunktur helfen könnte.
Prüfen Sie Ihre Versicherung. Einige Versicherungen übernehmen die Kosten. Einige nicht.
Das letzte Wort
Die Ärzte lernen jedes Jahr mehr über Akupunktur. Aber noch immer weiß niemand genau, wie Akupunktur funktioniert. Verstärkt sie die Fähigkeit des Körpers, Schmerzen zu bekämpfen? Beeinflusst sie den Blutfluss? Kann sie dem Körper helfen, Depressionen zu bewältigen, um die Heilung zu fördern? Wissenschaftler untersuchen - und diskutieren - diese Fragen weiter.
Diejenigen, die Akupunktur praktizieren, sagen jedoch, dass dies kein Grund ist, sie nicht mehr anzuwenden. Danesh schlägt vor, sich daran zu erinnern, wie Aspirin als mehr als nur ein rezeptfreies Schmerzmittel akzeptiert wurde.
"Es hat Jahre gedauert, bis wir die genauen molekularen Mechanismen herausgefunden haben, aber wir haben [trotzdem] Aspirin verabreicht", sagt Danesh. 'Sie haben Kopfschmerzen? Nimm Aspirin.' 'Sie haben Rückenschmerzen? Nehmen Sie Aspirin.' Sie haben Herzprobleme? ...' Wir akzeptierten, dass Aspirin verwendet wurde.
Für die Akupunktur gibt es gute Beweise [für ihre Wirksamkeit]. Nur weil wir sie nicht unbedingt bis auf die molekulare Ebene erklären können, heißt das nicht, dass wir sie aufgeben müssen."
