Von Steven Brown
Die Innenseite Ihres Bauches (der Teil Ihres Körpers unterhalb der Brust und oberhalb der Hüften) ist mit einem glatten, transparenten Gewebe ausgekleidet. Es bedeckt auch die Oberflächen aller Organe in diesem Bereich und sorgt dafür, dass sie nebeneinander liegen, ohne aneinander zu kleben. Man nennt es das Peritoneum (ausgesprochen: pair-it-oh-NEE-um).
Wenn die Zellen, die es bilden, abnormal wachsen und sich in Krebszellen verwandeln, spricht man von primärem Peritonealkrebs. Es handelt sich um eine relativ seltene Krankheit, die hauptsächlich Frauen betrifft. Dieser Krebs kann überall im Bauchraum auftreten und die Außenseiten aller dortigen Organe befallen.
Die Zellen, aus denen der Film besteht, sind von der gleichen Art wie die Zellen, die die Oberfläche der Eierstöcke einer Frau bilden. Aus diesem Grund ist der Peritonealkrebs mit der häufigsten Form des Eierstockkrebses verwandt. Die beiden Krankheiten verursachen zum Teil die gleichen Symptome, und die Ärzte wenden oft die gleichen Behandlungen an. Aber eine Frau kann auch dann an Peritonealkrebs erkranken, wenn ihr die Eierstöcke entfernt wurden.
Verursacht
Die Ärzte wissen nicht, warum manche Menschen an dieser Art von Krebs erkranken.
Wie bei vielen Krebsarten ist das Älterwerden das Hauptrisiko. Wenn Brust- oder Eierstockkrebs in der Familie einer Frau vorkommt, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie an Bauchfellkrebs erkrankt.
Symptome
Die Erkennung von Bauchfellkrebs ist eine Herausforderung, denn die Symptome scheinen eher auf Probleme im Verdauungstrakt hinzudeuten als auf das, was tatsächlich nicht stimmt. Sie könnten:
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Allgemeine Schmerzen im Bauch, wie Verdauungsstörungen, Blähungen, Völlegefühl oder Krämpfe
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Verdauungsstörungen, Übelkeit oder Verstopfung
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Häufiger Harndrang
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Keinen Appetit haben
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Sättigungsgefühl nach nur wenig Essen
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Abnehmen oder Zunehmen ohne ersichtlichen Grund
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Blutungen aus der Vagina. Dieses Symptom ist jedoch selten.
Viele andere Dinge können diese Symptome hervorrufen. Nur ein Arzt kann herausfinden, was das Problem ist.
Und weil die Anzeichen vage sind, können Ärzte Bauchfellkrebs meist erst in späteren Stadien diagnostizieren. Zu diesem Zeitpunkt ist die Behandlung oft schwieriger.
Diagnose
Ärzte müssen in der Regel mehr als einen Schritt durchführen, bevor sie das Problem erkennen können. Nachdem Sie Ihrem Arzt gesagt haben, was Sie fühlen, werden Sie wahrscheinlich auch untersucht:
Eine Unterleibsuntersuchung. Ihr Arzt tastet Ihre Vagina, Ihre Gebärmutter, Ihre Eierstöcke und andere Organe ab, um festzustellen, ob deren Größe oder Form abnormal ist.
Blutuntersuchungen. Damit können chemische Stoffe nachgewiesen werden, die auf Krebs hinweisen können.
Eine Ultraschalluntersuchung. Ein kleines Gerät sendet Schallwellen in Ihren Unterleib. Wenn sie zurückprallen, wandelt das Gerät sie in ein Bild um, das Ihr Arzt auf einem Bildschirm sehen kann. Dabei kann Gewebe mit Krebs entdeckt werden.
Operation. Ein Chirurg macht einen kleinen Schnitt in Ihrem Bauch, führt ein winziges Instrument mit Licht ein, schaut sich um und entnimmt Gewebe, das Ihr Ärzteteam auf Krebs untersuchen kann.
Eine Flüssigkeitsprobe. Wenn sich in Ihrem Bauch zu viel Flüssigkeit befindet, kann Ihr Arzt mit einer Nadel etwas davon entnehmen und es auf Krebszellen untersuchen lassen.
Stadien
Wenn Ihr medizinisches Team Bauchfellkrebs findet, wird es anhand von Kategorien, den so genannten Stadien, analysieren, wie weit er sich entwickelt hat. Das hilft ihnen zu entscheiden, welche Behandlung Sie benötigen. Die Stadien werden mit römischen Ziffern angegeben:
Stadium I (Stadium eins): Der Krebs befindet sich in einem oder beiden Eierstöcken, den mandelförmigen Organen, die Eier und weibliche Hormone produzieren. Die Flüssigkeit im Unterleib kann ebenfalls Krebszellen enthalten.
Stadium II (zweites Stadium): Die Krankheit hat sich auf andere Gewebe oder Organe im Becken ausgebreitet, z. B. auf die Gebärmutter.
Stadium III (Stadium drei): Die Krebszellen sind in den Bauchraum eingedrungen, z. B. in den Darm oder in die Außenseite der Leber.
Stadium IV (Stadium vier): Der Krebs hat sich auf noch weiter entfernte Teile Ihres Körpers ausgebreitet, z. B. auf die Lunge.
Behandlung
Ihr Arzt wird einen Behandlungsplan empfehlen, der davon abhängt, wie weit der Krebs fortgeschritten ist, wo er sich befindet und wie gesund Sie im Allgemeinen sind. Sie können behandelt werden:
Eine Operation. Dies ist in der Regel der erste Schritt. Das Ärzteteam versucht, alle sichtbaren Anzeichen der Krankheit zu beseitigen. Dazu gehört in der Regel die Entfernung der Eierstöcke, der Gebärmutter und der Eileiter, die diese miteinander verbinden - die Eileiter. Falls erforderlich, kann Ihr Chirurg auch einen Teil Ihres Darms oder Ihrer Leber entfernen.
Chemotherapie. Dabei werden Medikamente zur Bekämpfung des Krebses eingesetzt. Sie werden Ihnen möglicherweise in eine Vene oder über einen Katheter in den Unterleib gespritzt. Sie erhalten wahrscheinlich sechs Dosen, und Ihr Arzt wird sie über Wochen oder Monate verteilen. Wenn Sie zum Beispiel eine Chemotherapie über eine Infusion erhalten, bekommen Sie sie wahrscheinlich alle 3 Wochen.
Sie müssen sich nicht im Krankenhaus anmelden. Stattdessen erhalten Sie jede Dosis ambulant, d. h. Sie erhalten die Behandlung in der Praxis Ihres Arztes oder in einer Klinik und gehen dann nach Hause.
Bestrahlung. Dabei wird der Krebs mit intensiven Röntgenstrahlen oder anderen Strahlen bestrahlt. Ärzte beginnen die Behandlung eines Patienten nur selten mit dieser Methode. Wenn der Krebs nach der ersten Behandlung zurückkehrt, können sie jedoch einen kleinen Bereich des Unterleibs bestrahlen.
Gezielte Therapie. Bei dieser Behandlung werden Medikamente oder andere Substanzen eingesetzt, um bestimmte Moleküle wie Proteine auf Krebszellen anzugreifen. Sie tötet keine gesunden Zellen und wird in der Regel in Verbindung mit einer Chemotherapie, Operation oder Bestrahlung eingesetzt.
Nebeneffekte
Eine Krebsbehandlung hat in der Regel Auswirkungen auf Ihren Körper, die Sie während oder nach der Behandlung spüren können. Dazu können gehören:
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Übelkeit und Erbrechen
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Infektionen oder Fieber
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Probleme mit der Wunde nach einer Operation
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Leichte Blutungen oder Blutergüsse
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Haarausfall durch einige Chemo-Medikamente
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Ermüdung
Klinische Versuche
Sie und Ihr Arzt können sich auch über eine andere Möglichkeit der Hilfe informieren: klinische Studien.
Wenn medizinische Forscher potenzielle Behandlungen finden, die vielversprechend erscheinen, probieren sie diese an Patienten aus. Das sind klinische Studien. Sie helfen dem Arzt, herauszufinden, wie gut die Behandlungen wirken und welche Nebenwirkungen sie haben.
Ihr medizinisches Team kann Ihnen dabei helfen, herauszufinden, ob irgendwelche Studien laufen, die Ihnen helfen könnten. Sie können auch auf der Website des Nationalen Krebsinstituts der Bundesregierung nachsehen. Eine andere Bundesbehörde, die National Institutes of Health, führt unter clinicaltrials.gov eine Online-Liste der Studien.
Leben mit diesem Krebs
Da Ärzte Peritonealkrebs manchmal erst in einem fortgeschrittenen Stadium feststellen, benötigen Sie möglicherweise zusätzliche Hilfe, um mit der Krankheit selbst oder den Nebenwirkungen der Behandlung fertig zu werden. Ihr medizinisches Team nennt dies möglicherweise Palliativmedizin. (Das wird PAL-yah-tiv ausgesprochen.)
Diese Unterstützung erfolgt begleitend zu Ihrer Behandlung und kann beginnen, sobald Ihr Arzt Ihnen die Diagnose stellt. Sie können sie fortsetzen, solange Sie Krebs haben. Sie können sie in der Praxis Ihres Arztes, im Krankenhaus oder zu Hause erhalten. Ihr medizinisches Team und andere Personen werden Sie dabei unterstützen:
Medikamente und andere Therapien können Ihnen helfen, Schmerzen, Übelkeit oder andere Probleme zu bewältigen.
Emotionale und spirituelle Belange. Seelsorger können Sie darin unterstützen, mit Ängsten und Befürchtungen umzugehen. Wenn Sie einen religiösen oder spirituellen Glauben haben, der Teil Ihrer Krankheitsbewältigung ist - oder wenn Ihr Zustand Ihre Grundüberzeugungen erschüttert - können Palliativmediziner Ihnen dabei helfen.
Praktische Bedürfnisse. Wenn Sie Hilfe bei der Suche nach finanzieller Unterstützung für Ihre Pflege, beim Ausfüllen medizinischer oder rechtlicher Papiere, bei der Organisation des Transports oder bei der Bewältigung anderer Probleme benötigen, kann Ihr Team Ihnen helfen.
Die Erfahrung zeigt, dass die Palliativpflege die Lebensqualität nicht nur für die Betroffenen, sondern auch für ihre Familien verbessert. Sie hilft allen, das zu finden, was sie brauchen.
Vielleicht möchten Sie sich auch einer Selbsthilfegruppe anschließen. Sie können auch Ihren Freunden und Verwandten mitteilen, wie sie helfen können. Wahrscheinlich wollen sie für Sie da sein, wissen aber vielleicht nicht, wie sie das am besten tun können. Sie können entscheiden, was im Verlauf Ihrer Behandlung am besten für Sie ist.
