Die umstrittene Entscheidung eines Bundesrichters in Florida löste heftige Reaktionen aus, auch von Experten für Infektionskrankheiten.
Ende des Maskenmandats spaltet weiter viele Reisende und Experten
Von Damian McNamara, MA
19. April 2022 C Die Entscheidung eines Bundesrichters vom Montag, die Maskenpflicht in Flugzeugen, Zügen und Bussen aufzuheben, wurde von einigen Reisenden und Bürgern begrüßt, während andere ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck brachten, dass dieser Schritt zu mehr Infektionen führen könnte, da die Fallzahlen in vielen Gebieten der USA bereits steigen.
Mike Dudgeon, ein Ingenieur aus Atlanta, wollte am Montag mit seiner Frau einen Flug der Delta Air Lines nach Las Vegas besteigen, als er von der Entscheidung der Richter erfuhr. Er erwähnte die Nachricht gegenüber einer Flugbegleiterin, die sagte, dass im Moment noch Masken erforderlich seien.
"Nach etwa zwei Stunden Flugzeit meldete sich der Pilot und teilte mit, dass Delta das Mandat aufgehoben habe, woraufhin viele jubelten. Ich würde sagen, 80 % des Flugzeugs nahmen sie ab, einschließlich der meisten Besatzungsmitglieder. Ich habe meine zur Feier des Tages auf meinem Finger über meinem Kopf gedreht, sagt er.
Doch was halten Experten für Infektionskrankheiten und öffentliche Gesundheit von der neuen Regelung?
"Ich halte das für bedauerlich", sagt Dr. Bruce Hirsch. "Ich glaube, dass dies geschieht, während die Fälle zunehmen und wir immer noch 39.000 COVID-Fälle pro Tag haben, und viele Fälle, die wir aufgrund von Heimtests nicht gezählt sehen."
Es ist der falsche Zeitpunkt, "unsere Wachsamkeit gegenüber diesem hochinfektiösen Virus zu verringern", sagt Hirsch, ein Spezialist für Infektionskrankheiten bei Northwell Health in New Hyde Park, NY.
"Es ist bedauerlich, dass man sich nicht an die Wissenschaft und an die gesundheitspolitischen Richtlinien für Masken gehalten hat. Das ist einfach nichts, was aus einem politischen Kontext heraus in Frage gestellt werden sollte", sagt Gigi Gronvall, PhD, leitende Wissenschaftlerin am Johns Hopkins Center for Health Security.
Masken funktionieren, weil sie eine Barriere darstellen, die die Übertragung minimiert, sagt sie. "Es ist besser zu vermeiden, dass der Impfstoff seine Wirkung entfaltet, indem man sich tatsächlich infiziert und sein Immunsystem die Arbeit erledigen lässt.
John Segreti, MD, war in seiner Antwort gemäßigter.
Der Richter hat entschieden, dass die CDC nicht vorschreiben kann, dass Reisende Masken tragen müssen", sagt er. Die Fluggesellschaften können das Tragen von Masken vorschreiben, wenn sie wollen, aber die meisten haben angekündigt, dass sie das nicht tun werden. Das bedeutet aber nicht, dass die Menschen keine Masken tragen dürfen".
Segreti, medizinischer Leiter der Infektionskontrolle und -prävention am Rush University Medical Center in Chicago, sagt, dass er weiterhin eine Maske trägt, wenn er fliegt.
Der Zeitpunkt des Urteils "ist ironisch, denn ich bin zum ersten Mal seit über zwei Jahren wieder geflogen", sagt Gronvall. "Ich kam gestern aus dem Urlaub zurück und flog von Hawaii nach BWI [Baltimore-Washington International Airport] mit einer Maske. It was fine."
Jason Johnson, PhD, gehört zu den Reisenden, die schockiert waren, als sie hörten, dass die Fluggesellschaften die Maskenpflicht mitten auf dem Flug aufhoben.
Ich trage nicht gerne Masken im Flugzeug", sagt Johnson, Professor für Politik und Journalismus an der Morgan State University in Baltimore. Aber ich weiß, dass es COVID gibt, und ich will nicht krank werden. Ich finde es verrückt, dass jemand mitten im Flug die Maske abnimmt, als ob die Pandemie plötzlich vorbei wäre, nur weil es eine Durchsage gibt.
Kennen Sie Ihr Risiko
Die heute üblichen persönlichen Schutzmaßnahmen können das Risiko verringern, wenn Sie in engen Räumen mit vielen fremden Personen unterwegs sind.
Masken, insbesondere N95-Masken oder andere hochwertige Gesichtsschutzmittel, schützen vor einer Exposition, sagt Hirsch, der auch die Notwendigkeit von Impfungen betont.
Segreti hat einen direkteren Rat. "Wenn Sie nervös sind, tragen Sie eine Maske", sagt er.
Die jüngste Empfehlung des Chefarztes des Weißen Hauses, Dr. Anthony Fauci, das persönliche Risiko für COVID-19 zu berücksichtigen, würde auch für Flugzeuge, Züge und Busse gelten.
Das Belüftungssystem in Flugzeugen ist ziemlich gut", sagt Gronvall, aber es hilft nicht viel, wenn jemand in Ihrer Nähe infiziert ist und hustet. Ein weiteres Problem sei, dass die Menschen sehr dicht beieinander stünden, während sie darauf warteten, das Flugzeug zu verlassen - eine Zeit, in der einige Flugzeuge ihre Lüftungsanlagen abschalten.
"Je nach den Lebensumständen der Betroffenen würde ich außerdem empfehlen, sich häufiger testen zu lassen", sagt Gronvall. Eine frühere Erkennung der Infektion ermöglicht eine wirksamere Behandlung, z. B. mit antiviralen Medikamenten, sagt sie.
Ich würde empfehlen, eine Maske zu tragen, wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie im Falle einer Infektion ein höheres Risiko einer schweren Erkrankung haben", sagt Segreti. Dazu gehören ungeimpfte Menschen, Immunsupprimierte, Menschen über 65 und Menschen mit Begleiterkrankungen wie Diabetes, Herz- und Lungenkrankheiten usw."
Vivian Leal aus Reno, NV, gehört zu denen, die über die Entscheidung der Richter wirklich besorgt sind.
Das ist eine schlechte Nachricht für die Millionen von uns, die immunsupprimiert sind, sagt Leal. Gesunde Menschen weigern sich, im Flugzeug eine Maske zu tragen - eine so kleine Unannehmlichkeit. Sie haben keine Ahnung, was wir durchmachen.
Reiseziel Unbekannt
Die tatsächliche Auswirkung der Aufhebung des bundesweiten Maskenmandats wird möglicherweise erst in einigen Wochen bekannt sein. Im Allgemeinen gibt es eine Verzögerung zwischen Infektionen und positiven Tests, Krankenhausaufenthalten oder Todesfällen.
Außerdem fiel das Urteil in die Zeit, in der Freunde und Familien zu Ostern und Pessach zusammenkamen, was ebenfalls zu einer Veränderung der Infektionsrate in der nahen Zukunft beitragen könnte.
"Was mich beunruhigt, ist, dass ein Richter es auf sich nimmt, die Maskierung ohne rechtliche Grundlage zu entfernen, und das in einer Zeit, in der eine Pandemie von Atemwegsviren grassiert. Wir bereiten uns auf einen möglichen weiteren Anstieg vor", sagt Hirsch.
Auf die Frage, was er das nächste Mal tun werde, wenn er fliege, antwortete er: "Ich habe meine zweite Auffrischungsimpfung erhalten und plane, eine chirurgische Maske zu tragen, um meine Anfälligkeit und die Anfälligkeit der Menschen um mich herum zu verringern."
Die Entscheidung des Richters fällt in eine Zeit der Verwirrung zwischen den Rechten des Einzelnen und den Pflichten der Gemeinschaft, sagt Hirsch. Er ist nach wie vor besorgt, denn auch wenn die Sterblichkeitsrate niedriger ist, wird COVID-19 immer noch mit etwa 425 Todesfällen pro Tag in Verbindung gebracht.
"Wir haben viele von uns, deren Immunsystem geschwächt ist, wir haben Menschen im fortgeschrittenen Alter unter uns, und der Gedanke, aufeinander aufzupassen, ist in diesem jüngsten Dialog verloren gegangen".
