Neue Waffen im Kampf gegen Osteoporose

Es geht nicht mehr nur um Hormone. Heute gibt es mehrere Möglichkeiten, brüchige Knochen und potenziell tödliche Knochenbrüche infolge von Osteoporose zu bekämpfen.

Neue Waffen im Kampf gegen Osteoporose

Der Kampf gegen brüchige Knochen

Aus dem Arztarchiv

Die Knochen älterer Frauen werden oft immer brüchiger, weil sie immer weniger dicht sind. Osteoporose ist der Krankheitsname für diesen Prozess, und Menschen, die daran leiden, brechen ihre Knochen leichter als normal.

Viele Jahre lang wurde Frauen in den Wechseljahren empfohlen, eine Östrogenersatztherapie (ERT) oder Östrogen mit einem Gestagen (Hormonersatztherapie oder HRT genannt) einzunehmen, um dieser Krankheit vorzubeugen. Dies bedeutete jedoch, dass sie 20-30 Jahre lang Hormone einnehmen mussten, was ebenfalls Risiken birgt, darunter Gebärmutterkrebs (bei ERT allein), Blutgerinnsel, Gallensteine und möglicherweise Brustkrebs.

Es gibt aber auch gute Nachrichten: Es gibt möglicherweise andere Möglichkeiten, Knochenschwund zu verhindern und sogar zu behandeln.

"In den letzten 5 bis 10 Jahren haben wir erkannt, dass Osteoporose eine sehr gut behandelbare Krankheit ist", sagt Bruce Ettinger, MD, leitender Forscher in der Forschungsabteilung des Kaiser Permanente Medical Care Program in Oakland, Kalifornien. "Die alte Vorstellung, dass man sie nicht behandeln, sondern nur verhindern kann, ist überholt. Wir haben jetzt neue Medikamente, die das Frakturrisiko von Frauen deutlich senken, und wir haben weitere und vielleicht noch bessere Medikamente in Aussicht."

Hormon-Kontroverse

In einem Leitartikel des Journal of the American Medical Association (JAMA) vom 13. Juni 2001 wird festgestellt, dass die Östrogentherapien den postmenopausalen Knochenschwund verhindern, dass aber auch andere Medikamente (sogar Kalzium und Vitamin D) das Risiko von Knochenbrüchen verringern, unabhängig davon, wie dicht oder porös die Knochen einer Frau sind. Aus diesem Grund sind sie von der FDA nicht nur zur Vorbeugung, sondern auch zur Behandlung von Osteoporose zugelassen.

Eine Klasse von Medikamenten, die Bisphosphonate - darunter Alendronat (Fosamax) und Risedronat (Actonel) - beugt Wirbelsäulen-, Hüft- und anderen Frakturen vor. Sogenannte SERM-Medikamente (selektive Östrogenrezeptormodulatoren), darunter Tamoxifen (Nolvadex) und Raloxifen (Evista), erhöhen die Knochendichte und verringern Wirbelsäulenfrakturen, nicht aber Hüftfrakturen. Sie können das Risiko von Blutgerinnseln und Hitzewallungen erhöhen, aber einige verringern das Brustkrebsrisiko.

Raloxifen ist das SERM, das von der FDA für die Osteoporosetherapie zugelassen ist. Calcitonin erhöht die Knochendichte in der Wirbelsäule und verringert das Risiko von Wirbelsäulenfrakturen, scheint aber Hüftfrakturen und andere Knochenbrüche nicht zu verringern. Wenn es injiziert wird, kann es bei manchen Menschen eine allergische Reaktion, häufigen Harndrang oder Übelkeit hervorrufen, obwohl diese Nebenwirkungen nicht berichtet wurden, wenn Calcitonin als Nasenspray eingenommen wurde.

Statine wie Zocor (Simvastatin), Mevacor (Lovastatin) und Pravachol (Pravastatin) können das Risiko für Hüft- und andere Knochenbrüche senken, zur Verbesserung des Cholesterinspiegels beitragen und das Herzinfarkt- und Schlaganfallrisiko verringern, sind aber noch nicht von der FDA für die Osteoporosetherapie zugelassen.

Übersteigt der Nutzen das Risiko?

Laut den Autoren des JAMA-Leitartikels konnte nicht nachgewiesen werden, dass Östrogen die Zahl der Knochenbrüche bei Frauen im Alter von 60 Jahren oder darüber signifikant verringert. Sie sagen: "Da Frauen in ihren 50ern, die keine Osteoporose haben, ein relativ geringes Frakturrisiko haben, übersteigt der Nutzen einer Langzeitbehandlung mit Östrogen zur Verhinderung von Knochenverlust und Frakturen möglicherweise nicht die Risiken."

Laut Ettinger sollte die Entscheidung einer Frau für eine Hormonersatztherapie nicht nur auf der Vorbeugung von Osteoporose beruhen, da es auch andere Möglichkeiten gibt.

Es müssen jedoch mehr Studien durchgeführt werden: Laut den JAMA-Autoren wurde in keiner großen Studie untersucht, welche Auswirkungen Östrogen auf das Frakturrisiko bei Frauen mit Osteoporose hat.

"Die Debatte über die Verwendung von HRT unterstreicht die Notwendigkeit einer stark erweiterten Osteoporoseforschung, einschließlich definitiver Studien über HRT", so Sandra Raymond, Direktorin der National Osteoporosis Foundation, in einer Pressemitteilung vom Juni 2001. "Osteoporose ist ein enormes Problem für die öffentliche Gesundheit und verursacht jährlich 1,5 Millionen Knochenbrüche. Solange die Osteoporose-Forschung nicht erheblich intensiviert wird, werden wir diese Antworten nicht erhalten."

Frauen haben die Wahl

Mit zunehmendem Alter verlieren die Knochen normalerweise an Dichte. Nur ein starker Verlust führt zu Osteoporose. Experten sagen, dass neben dem Östrogenabfall viele andere Faktoren dazu beitragen können, dass postmenopausale Frauen diese Krankheit entwickeln, darunter

• Familiengeschichte

• Individueller Stoffwechsel

• Nebenschilddrüsenhormon

• Vitamin D

• Blutfaktoren, die das Zellwachstum steuern

• Bestimmte Medikamente

• Bestimmte Krankheiten, einschließlich Diabetes

Ettinger: "Frauen sind selten vor dem 65. oder 70. Lebensjahr betroffen, und die meisten Frakturen, über die wir uns Sorgen machen, treten nach dem 70. oder 75. Das Durchschnittsalter für Hüftfrakturen liegt bei 81 Jahren und für Wirbelsäulenfrakturen bei etwa 72 Jahren. Das ist etwa 25 bis 30 Jahre nach der Menopause."

"Frauen können die Entscheidung, ein Medikament zur Vorbeugung von Osteoporose einzunehmen, hinauszögern und stattdessen vernünftige Änderungen des Lebensstils vornehmen", sagt er. "Warum sollte man ein Medikament jahrelang einnehmen? Medikamente kosten Geld und haben potenzielle Nebenwirkungen, im Gegensatz zu dem, was man in seinem Leben richtig macht. Reservieren Sie stattdessen Medikamente für Frauen, die ein viel höheres Risiko haben."

Ettinger sagt: "Ich würde einer Frau empfehlen, sich zu fragen: 'Wird mich das in den nächsten fünf bis zehn Jahren betreffen?' Wenn ja, sollten sie einige der verfügbaren guten Medikamente einnehmen. Wir werden immer besser in der Behandlung der Krankheit und die neuen Medikamente können die Knochenstärke besser wiederherstellen."

Änderungen im Lebensstil vornehmen

Neben Medikamenten und Hormonen gibt es auch einfache Maßnahmen, die Frauen ergreifen können, um ihr Osteoporoserisiko zu senken.

Das Nationale Netzwerk für Frauengesundheit rät: "Wir empfehlen, einfache Schritte zu unternehmen, um Knochenschwund und Knochenbrüchen vorzubeugen: Bewegung, angemessene Kalziumzufuhr, häusliche Sicherheitsvorkehrungen und die Vermeidung von Medikamenten und anderen Chemikalien (zu viel Alkohol, Koffein, Rauchen oder zu viel Salz), die zusätzlichen Knochenschwund verursachen können."

Auch Raymond verweist auf die Grundlagen: "Die Wahrheit ist ... dass die Menschen nicht auf ihre Knochen achten. In der Tat leidet unsere Nation unter einem großen Kalziumdefizit. Frauen, Mädchen, Männer, Jungen - kaum jemand scheint die tägliche Kalziummenge zu bekommen, die er braucht."

Frauen können ihr Osteoporoserisiko verringern durch

• Lebensmittel mit Kalzium und Vitamin D zu sich nehmen

• Regelmäßig Sport treiben

• Kein übermäßiger Konsum von Alkohol und Koffein

• Nicht rauchen

Jahrelange solche Gewohnheiten bilden starke Knochen, die die meisten von uns sicher durch das Alter tragen können.