Sie benutzen Ihre Zähne zum Sprechen, Kauen und Lächeln. Der Arzt verrät Ihnen einige weitere Fakten über Ihre Zähne, die Sie wahrscheinlich noch nicht kannten.
Zu lernen, wie man seine Zähne pflegt, gehört genauso zum Erwachsenwerden wie das Schuhebinden, das Aufsagen des Alphabets oder das Auswendiglernen des Einmaleins.
Sie putzen. Man benutzt Zahnseide. Man benutzt sein Mundstück nicht, um einen Flaschendeckel abzuschlagen oder Eis zu zerkleinern. Eigentlich sollte es so einfach sein wie A-B-C.
Aber wenn es um unsere Zähne geht, müssen viele von uns noch einiges lernen. Hier sind 5 Fakten über Ihre Zähne, die Sie vielleicht auch nach all den Jahren noch nicht wissen.
1. Der beste Freund Ihrer Zähne ist nicht unbedingt Ihre Zahnbürste.
Sicher, eine Zahnbürste und ein Strang Zahnseide, oft und mit Bedacht eingesetzt, wirken Wunder für deine Zähne. Sie sollten beides benutzen.
Aber die erste Verteidigungslinie Ihrer Zähne gegen das, was Sie in den Mund nehmen, ist etwas, das bereits dort vorhanden ist. "Speichel ist der desinfizierende Kariesbekämpfer der Natur", sagt Kimberly Harms, eine Zahnärztin aus Farmington, Missouri.
Karies wird durch Bakterien verursacht, die sich von Zuckern aus Nahrungsmitteln und Getränken ernähren. Diese Bakterien - Plaque genannt - können an den Zähnen haften bleiben und Säuren produzieren, die sich durch den Zahnschmelz fressen. Speichel, der treue alte Freund, hilft, den Mund auszuspülen und diesen Prozess zu neutralisieren.
Wenn Sie einen trockenen Mund haben, könnte es schwierig sein, das gleiche Ergebnis zu erzielen. "Die puffernde Wirkung des Speichels, die Fähigkeit des Speichels, die negativen Auswirkungen von Zucker auszugleichen", sagt Howard Pollick, Zahnarzt in San Francisco und Sprecher der American Dental Association, "bedeutet, dass man ein echtes Problem hat, wenn man nicht genug Speichel hat.
Menschen, die viele Medikamente einnehmen, sind besonders anfällig für Mundtrockenheit und mögliche Karies. Pollick sagt, dass er zuckerfreie Minzbonbons mit sich herumträgt. "Das stecke ich mir in den Mund, wenn sich mein Mund trocken anfühlt oder ich keinen Snack bekomme und etwas essen möchte", sagt Pollick. "Das empfehle ich."
Eine weitere gute Wahl: Halten Sie eine Flasche Wasser bereit. Das wird deinen Zähnen gut tun.
2. Naschen und Schlürfen kann Ihren Zähnen schaden.
Schlimmer als ein großes Stück Schokoladenkuchen nach dem Abendessen oder die Snickers-Pause am Nachmittag ist das ständige Naschen und Schlürfen, das in Büros und Schulen in ganz Amerika stattfindet. "Es geht nicht nur darum, wie viel Zucker oder Stärke wir essen", sagt Harms. "Es kommt darauf an, wie wir essen."
Denken Sie daran, dass die Säuren, die von den Bakterien erzeugt werden, die all die kohlenhydrathaltigen Dinge angreifen, die Sie verschlucken - ob es nun der Löffel Zucker in Ihrem Morgenkaffee oder der schön glasierte Donut ist -, die Zähne angreifen. Je öfter Sie also Zucker und andere Kohlenhydrate zu sich nehmen, desto häufiger haben diese Säuren die Chance, Ihre Zähne anzugreifen.
Kurz gesagt, es ist besser (zumindest für die Zähne), einmal richtig zuzuschlagen, als viele kleine Mahlzeiten zu essen.
"Wenn Sie eine ganze Mahlzeit essen, ist das wirklich eine einzige Begegnung, ein einziger Säureangriff", sagt Harms. "Aber wenn Sie ein Erfrischungsgetränk schlürfen oder irgendetwas mit Kohlenhydraten essen... jedes Mal, wenn Sie einen Schluck nehmen, verursachen Sie einen Säureangriff auf Ihre Zähne. Wir haben ein Sprichwort: 'Nippe den ganzen Tag, riskiere Karies.'"
Pollick sagt: "Die Beseitigung des Zuckers aus dem Mund dauert etwa 20 Minuten. Während dieser 20 Minuten sind die Bakterien auf den Zähnen sehr aktiv... und sie wandeln den Zucker in Säure um." Aber innerhalb von 20 Minuten ist die Säure auf den Zähnen dann "irgendwie" neutralisiert. "Aber wenn Sie dann ein anderes Zuckerprodukt im Mund haben, ist Ihr Mund ständig diesen schlechten Auswirkungen des Zuckers und der Bakterien im Mund ausgesetzt, und es kommt zu einer ständigen Demineralisierung der Zahnoberfläche." Das, so sagt er, führt zu Karies und zur Erweichung der Zähne. "Schließlich", fügt er hinzu, "führt das zu Schmerzen und Wurzelbehandlungen, oder vielleicht müssen die Zähne gezogen werden. Für manche Menschen ist das wirklich verheerend."
3. Ja, man kann zu viel Fluorid bekommen, aber...
Der natürlich vorkommende Mineralstoff Fluorid kann helfen, Karies zu verhindern. Das ist unumstritten.
Die Frage ist nur, wie viel Fluorid zu viel ist. Aufgrund der ständig zunehmenden Quellen, darunter natürlich vorkommendes Fluorid, Fluorid, das der kommunalen Wasserversorgung zugesetzt wird, und Fluorid, das in Mundspülungen, Zahnpasten und anderswo enthalten ist, empfahl das US-Gesundheitsministerium 2010, die Fluoridmenge im kommunalen Trinkwasser zu begrenzen, indem der Wert von 0,7 bis 1,2 Milligramm pro Liter auf 0,7 gesenkt wurde.
Viele Menschen waren besorgt über Fälle von Fluorose, einer Erkrankung, die kosmetische weiße Flecken auf den Zähnen verursacht. Diese Fälle sind jedoch fast immer leicht oder sehr leicht. Dennoch ist es eine gute Idee, sich zu vergewissern, dass das Trinkwasser in Ihrer Gemeinde einen sicheren Fluoridgehalt aufweist. Seien Sie vorsichtig, wie viel anderes Fluorid Sie verwenden.
Und halten Sie ein Auge auf Kinder. Kinder bis zu 3 Jahren sollten einen reiskorngroßen Klecks fluoridhaltige Zahnpasta verwenden. Kinder von 3-6 Jahren sollten eine erbsengroße Menge verwenden.
4. Die Zahnpasta sollte ausgespuckt, aber nicht unbedingt weggespült werden.
Abgesehen davon, dass es furchtbar eklig ist, besteht die Gefahr, dass du (oder ein Kind im Haus) zu viel Fluorid aufnimmt, wenn du (oder das Kind) es dir zur Gewohnheit machst, Zahnpasta zu verschlucken. Wie auf der Tube steht, nicht verschlucken.
Aber, so Pollick, es ist nicht notwendig, danach zu spülen. Man kann zwar spülen, aber je länger das Fluorid mit den Zähnen in Kontakt bleibt, desto besser kann es Karies verhindern.
Die Idee, auf das Spülen zu verzichten, ist dieselbe wie bei Behandlungen in der Zahnarztpraxis, bei denen Zahnärzte ein fluoridhaltiges Gel, eine Paste oder einen "Lack" auf die Zähne auftragen und oft etwa 30 Minuten einwirken lassen. Manche Menschen mit erhöhtem Risiko können diese Behandlungen mehrmals im Jahr durchführen lassen. Ärzte können auch fluoridreiche Zahnpasta oder -spülungen verschreiben.
5. Ihre Zähne können ein Indikator für Ihre allgemeine Gesundheit sein.
Einer von 7 Erwachsenen zwischen 35 und 44 Jahren hat eine Zahnfleischerkrankung. Bei Erwachsenen über 65 Jahren ist es sogar 1 von 4.
Das ist ein Problem, da Karies und andere Infektionen im Mund mit Gesundheitsproblemen wie Herzerkrankungen, Schlaganfall und Diabetes in Verbindung gebracht werden können.
"Die Mundgesundheit ist ein wesentlicher Bestandteil der allgemeinen Gesundheit", sagt Harms. "Was die Leute nicht wissen, ist, dass Menschen, die häufiger an Zahnfleischerkrankungen leiden, auch häufiger an Herzkrankheiten leiden. Außerdem haben sie eine höhere Rate an Babys mit niedrigem Geburtsgewicht und an Frühgeburten, sagt sie.
Eine Gruppe von Menschen, die ein höheres Maß an Zahnfleischerkrankungen aufweisen, sind laut Harms Menschen, die an Diabetes leiden.
"Ich denke, die Menschen müssen sich darüber im Klaren sein, dass die Bakterien und die Entzündung, die mit der Bekämpfung der Bakterien durch den Körper verbunden sind, Auswirkungen auf andere Bereiche des Körpers haben können. Wir verstehen das alles noch nicht ganz. Aber wir wissen, dass es einen Zusammenhang gibt."
