Ein Arzt erklärt Multiple Sklerose (MS), einschließlich ihrer Ursachen, Symptome, Diagnose und Behandlungen.
Die Auswirkungen der Krankheit sind oft bei jedem Betroffenen anders. Manche Menschen haben nur leichte Symptome und brauchen keine Behandlung. Andere haben Schwierigkeiten, sich fortzubewegen und alltägliche Aufgaben zu erledigen.
MS entsteht, wenn das Immunsystem ein fetthaltiges Material namens Myelin angreift, das die Nervenfasern zum Schutz umhüllt. Ohne diese äußere Hülle werden die Nerven geschädigt. Es kann sich Narbengewebe bilden.
Die Schädigung bedeutet, dass Ihr Gehirn die Signale nicht mehr richtig durch Ihren Körper senden kann. Ihre Nerven funktionieren auch nicht mehr so, wie sie sollten, damit Sie sich bewegen und fühlen können. Infolgedessen können Sie Symptome haben wie:
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Schwierigkeiten beim Gehen
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Gefühl der Müdigkeit
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Muskelschwäche oder -krämpfe
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Verschwommenes oder doppeltes Sehen
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Taubheit und Kribbeln
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Sexuelle Probleme
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Schlechte Kontrolle von Blase und Darm
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Schmerzen
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Depressionen
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Probleme, sich zu konzentrieren oder sich zu erinnern
Die ersten Symptome treten häufig im Alter zwischen 20 und 40 Jahren auf. Die meisten Menschen mit MS erleiden Schübe, die auch als Rezidive bezeichnet werden, wenn sich die Erkrankung merklich verschlimmert. Darauf folgen in der Regel Zeiten der Erholung, in denen sich die Symptome verbessern. Bei anderen Menschen verschlimmert sich die Krankheit im Laufe der Zeit immer weiter.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler viele neue Behandlungsmöglichkeiten gefunden, mit denen Schübe oft verhindert und die Auswirkungen der Krankheit verlangsamt werden können.
Was ist die Ursache von MS?
Die Ärzte wissen nicht genau, was MS auslöst, aber es gibt viele Faktoren, die die Krankheit wahrscheinlicher machen. Menschen mit bestimmten Genen haben möglicherweise ein höheres Risiko, daran zu erkranken. Auch Rauchen kann das Risiko erhöhen.
Manche Menschen erkranken an MS, nachdem sie eine Virusinfektion - wie das Epstein-Barr-Virus oder das humane Herpesvirus 6 - durchgemacht haben, durch die ihr Immunsystem nicht mehr normal funktioniert. Die Infektion kann die Krankheit auslösen oder Schübe verursachen. Wissenschaftler untersuchen den Zusammenhang zwischen Viren und MS, aber sie haben noch keine eindeutige Antwort.
Einige Studien deuten darauf hin, dass Vitamin D, das man durch Sonnenlicht erhält, das Immunsystem stärken und vor MS schützen kann. Bei einigen Menschen, die ein höheres Erkrankungsrisiko haben und in sonnigere Regionen ziehen, scheint sich das Risiko zu verringern.
Eine Diagnose erhalten
Es kann schwierig sein, MS zu diagnostizieren, da die Symptome denen vieler anderer Nervenerkrankungen ähneln können. Wenn Ihr Arzt glaubt, dass Sie MS haben, wird er Sie zu einem Facharzt für Gehirn und Nervensystem schicken, der Neurologe genannt wird. Er wird Sie nach Ihrer Krankengeschichte fragen und Sie auf wichtige Anzeichen von Nervenschäden in Ihrem Gehirn, Rückenmark und Sehnerven untersuchen.
Es gibt keinen einzigen Test, der beweisen kann, dass Sie MS haben. Ihr Arzt wird Sie mit verschiedenen Tests untersuchen. Dazu können gehören:
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Bluttests zum Ausschluss von Krankheiten, die ähnliche Symptome verursachen, wie Borreliose und AIDS.
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Überprüfungen des Gleichgewichts, der Koordination, der Sehkraft und anderer Funktionen, um festzustellen, wie gut Ihre Nerven funktionieren.
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Ein Test, der detaillierte Bilder von den Strukturen in Ihrem Körper macht, genannt MRT.
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Analyse der Flüssigkeit, die Ihr Gehirn und Ihr Rückenmark auspolstert, die so genannte Zerebrospinalflüssigkeit (CSF). Menschen mit MS haben in der Regel bestimmte Proteine in ihrem Liquor.
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Tests (so genannte evozierte Potenziale), die die elektrische Aktivität in Ihrem Gehirn messen.
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OCT (Optische Kohärenztomographie) zur Erkennung von Veränderungen in der Netzhaut, die auf eine Hirnatrophie hinweisen können
Behandlung
Es gibt derzeit keine Heilung für MS, aber eine Reihe von Behandlungen kann Ihr Wohlbefinden verbessern und dafür sorgen, dass Ihr Körper gut funktioniert.
Ihr Arzt kann Ihnen auch Medikamente verschreiben, die den Krankheitsverlauf verlangsamen, Schübe verhindern oder behandeln, Ihre Symptome lindern oder Ihnen helfen, den Stress zu bewältigen, der mit der Krankheit einhergehen kann.
Zu den Medikamenten, die den Verlauf Ihrer MS verlangsamen oder Nervenschäden lindern können, gehören:
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Beta-Interferon (Avonex, Betaseron und Rebif)
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Cladribrin (Mavenclad)
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Dalfampridin (Ampyra)
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Dimethylfumarat (Tecfidera)
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Glatiramer (Copaxone)
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Mitoxantron (Novantron)
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Natalizumab (Tysabri)
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Ocrelizumab (Ocrevus)
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Ozanimod (Zeposia)
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Siponimod (Mayzent)
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Teriflunomid (Aubagio)
Ihr Arzt kann Ihnen Steroide verabreichen, um Ihre MS-Schübe kürzer und weniger schwer zu machen. Sie können auch andere Medikamente wie Muskelrelaxantien, Beruhigungsmittel oder Botulinumtoxin (Botox) ausprobieren, um Muskelkrämpfe zu lindern und einige der anderen Symptome zu behandeln.
Ein Physiotherapeut kann Ihnen Übungen beibringen, die Ihre Kraft und Ihr Gleichgewicht aufrechterhalten und Ihnen helfen, mit Müdigkeit und Schmerzen umzugehen. Ein Beschäftigungstherapeut kann Ihnen neue Methoden für bestimmte Aufgaben beibringen, damit Sie leichter arbeiten und sich selbst versorgen können. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, sich fortzubewegen, können ein Stock, eine Gehhilfe oder eine Zahnspange Ihnen das Gehen erleichtern.
Neben der Behandlung können Sie auch andere Dinge tun, um Ihre MS-Symptome zu lindern. Bewegen Sie sich regelmäßig und vermeiden Sie zu viel Hitze, um Ihre Energie zu steigern. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie Yoga ausprobieren können, um Müdigkeit oder Stress abzubauen. Kümmern Sie sich auch um Ihre emotionale Gesundheit. Es ist in Ordnung, wenn Sie Ihre Familie, Freunde oder einen Berater um Hilfe bitten, wenn Sie Stress oder Ängste verspüren. Selbsthilfegruppen sind ebenfalls eine gute Möglichkeit, sich mit anderen MS-Betroffenen auszutauschen.
Wie sind Ihre Aussichten mit MS?
Da es keine Heilung für MS gibt, wird sich Ihr Arzt auf die Behandlung Ihrer Symptome konzentrieren. In den letzten 20 Jahren haben neue Behandlungsmethoden die Lebensqualität der Betroffenen erheblich verbessert. Diese Behandlungen helfen nicht nur bei den Symptomen, sie können auch das Fortschreiten der MS verlangsamen.
Etwa die Hälfte der MS-Patienten kann 15 Jahre nach der Diagnose noch selbständig gehen. Der Rest wird einen Rollstuhl oder andere Hilfsmittel benötigen. Die durchschnittliche Zeit bis zu einer schweren Behinderung wie Bettlägerigkeit beträgt 33 Jahre.
Die meisten Menschen mit MS haben eine annähernd normale Lebenserwartung. Obwohl Menschen mit MS in einigen schweren Fällen frühzeitig an einer Lungenentzündung oder anderen Infektionen im Zusammenhang mit ihrer Krankheit sterben können, sterben die meisten Menschen an anderen Krankheiten. Insgesamt ist die Lebenserwartung von Menschen mit MS nur etwa 5 % geringer als die eines gesunden Erwachsenen.
Im Allgemeinen verschlimmern sich die Symptome und Behinderungen in den ersten 5 Jahren nach der Diagnose nicht wesentlich. Dennoch ist es schwer zu sagen, welchen Verlauf die Krankheit in einem bestimmten Fall nehmen wird.
Eine sorgfältige und konsequente Überwachung und Behandlung der MS durch Ihr medizinisches Team ist der beste Weg, um Ihre Symptome in Schach zu halten und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
Was kommt bei der MS-Behandlung auf uns zu?
Die Forschung bietet Ärzten mehr Behandlungsmöglichkeiten für die Krankheit, eine bessere Vorstellung von den Ursachen und die Möglichkeit, die Krankheit früher zu diagnostizieren. Stammzellen- und Genforschung könnten Ärzten bald helfen, geschädigte Nerven zu reparieren oder die Krankheit zu stoppen, bevor sie Schaden anrichtet.
In klinischen Studien suchen Wissenschaftler auch nach neuen Behandlungsmöglichkeiten für MS. In diesen Studien werden neue Medikamente auf ihre Sicherheit und Wirksamkeit getestet. Sie sind oft eine Möglichkeit für Menschen, neue Medikamente auszuprobieren, die nicht für jeden verfügbar sind. Fragen Sie Ihren Arzt, ob eine dieser Studien für Sie in Frage kommen könnte.
