MS und Demenz

Multiple Sklerose (MS) und Demenz bei der Alzheimer-Krankheit sind nicht die gleiche Diagnose. Demenz verursacht schwerwiegendere Veränderungen des Gedächtnisses, des Denkens oder der Mobilität als MS. Finden Sie heraus, warum Nervenschäden, Entzündungen und Narben im Gehirn, sogenannte Läsionen, Ihre geistigen Fähigkeiten beeinträchtigen können.

• Unscharfes Denken, oder Gehirnnebel

• Gedächtnisverlust oder Erinnerungsverlust, nicht in der Lage sein, das richtige Wort in einem Gespräch zu finden oder ein vergangenes Ereignis zu vergessen

• Schwierigkeiten beim Multitasking, beim Erstellen eines Plans oder beim Aufnehmen neuer Informationen

• Veränderungen des Sehvermögens, z. B. dass man nicht mehr einschätzen kann, wie weit entfernt oder tief etwas ist

• Aufmerksamkeitsdefizite

Ist eine gelegentliche Gedächtnislücke ein Anzeichen für den Beginn einer Demenz bei MS? Besteht bei Ihnen ein erhöhtes Risiko für eine Demenz, wenn bei Ihnen MS diagnostiziert wurde? Diese beiden Erkrankungen können sich bei manchen Menschen überschneiden, aber kognitive Beeinträchtigungen bei MS sind nicht dasselbe wie Demenz, eine schwerere kognitive Störung, die bei Menschen mit Alzheimer auftritt.

Bei den meisten Menschen mit MS, die kognitive Veränderungen aufweisen, kommt es nicht zu dem schwerwiegenden Verlust der geistigen Funktionen oder der Kontrolle, der bei einer Demenz wie der Alzheimerkrankheit auftritt. Dennoch können diese Symptome die Lebensqualität und die alltäglichen Aktivitäten zu Hause oder am Arbeitsplatz beeinträchtigen.

Was ist Demenz?

Demenz ist keine einzelne Krankheit. Es ist ein Oberbegriff für einen schweren Verlust der geistigen Leistungsfähigkeit. Demenz bedeutet einen schweren Verlust der Fähigkeit zu denken, zu denken, zu planen oder sich zu erinnern. Sie beeinträchtigt das tägliche Leben und die Fähigkeit, unabhängig zu leben. Demenz kann auch zu schweren emotionalen Symptomen und Veränderungen der Persönlichkeit führen.

Demenz wird durch körperliche Veränderungen im Gehirn verursacht, die auf viele verschiedene Krankheiten zurückzuführen sind. Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Ursache von Demenz. Etwa 60 % bis 80 % der Demenzkranken haben die Alzheimer-Krankheit.

Lewy-Körperchen-Demenz, frontotemporale Demenz, vaskuläre Demenz, Parkinsons-Krankheit und Huntingtons-Krankheit sind weitere Krankheiten, die Demenz verursachen. Andere Menschen können eine gemischte Demenz haben, d. h. eine Demenz, die durch mehr als eine Krankheit verursacht wird.

MS Kognitive Beeinträchtigung Risikofaktoren

Der Grad Ihrer kognitiven Beeinträchtigung hängt nicht davon ab, wie lange Sie schon an MS leiden oder wie stark Sie körperlich behindert sind. Sie oder Ihre Familie bemerken vielleicht zum ersten Mal, dass Ihnen kein Satz mehr einfällt oder Sie sich nicht mehr konzentrieren können - bald nach der Diagnose MS oder viele Jahre später.

Kognitive Veränderungen treten in der Regel erst auf, wenn die Betroffenen bereits seit Jahren an MS erkrankt sind. Wenn Sie schon früher kognitive Veränderungen haben, ist das kein Zeichen dafür, dass sich Ihre körperliche Behinderung verschlimmert, dass Sie z. B. nicht mehr alleine gehen oder sich selbst versorgen können.

Menschen mit progressiven Formen der MS, wie der primär progredienten MS oder der sekundär progredienten MS, haben ein etwas höheres Risiko für kognitive Symptome als Menschen mit schubförmig remittierender MS.

Es ist selten, dass jemand mit MS, der keine körperlichen Symptome oder eine sehr leichte körperliche Behinderung hat, schwere oder behindernde kognitive Veränderungen aufweist. Wenn dies der Fall ist, vermutet Ihr Arzt möglicherweise eine andere Ursache für diese geistigen Symptome, z. B. eine Form von Demenz, Infektionen oder Stoffwechselstörungen, die das Gehirn betreffen.

Warum MS das Denken und das Gedächtnis beeinträchtigen kann

MS verursacht eine Entzündung, die das Myelin angreift und abnutzt, ein Schutzgewebe, das die Nerven umgibt. Mit der Zeit werden das Myelin und die Nervenenden, die Signale im Gehirn und im Nervensystem hin- und herschicken, geschädigt.

In Bereichen des Gehirns können sich Narbengewebe oder Läsionen bilden. Die kognitiven Symptome bei MS werden durch diese Schäden in Ihrem Gehirn und Ihren Nerven verursacht. Ihre kognitiven Funktionsstörungen hängen mit diesen Läsionen zusammen, auch damit, wie viele Sie haben und wo sie sich in der weißen oder grauen Substanz Ihres Gehirns befinden. Auch die durch MS verursachten Veränderungen der Gehirnstruktur, die so genannte Hirnatrophie, führen zu diesen kognitiven Beeinträchtigungen.

MS Kognitive Beeinträchtigung: Handelt es sich um Demenz?

Eine kognitive Beeinträchtigung bei MS ist nicht dasselbe wie die schwerere Demenz bei der Alzheimer-Krankheit. Es handelt sich eher um Veränderungen der geistigen Funktionen. Die meisten Menschen mit MS haben leichte kognitive Veränderungen oder nur ein oder zwei kognitive Symptome.

Von einer leichten kognitiven Beeinträchtigung bei MS spricht man, wenn Ihre geistigen Funktionen oder Stimmungsschwankungen in Gesprächen mit anderen Menschen nicht auffallen, z. B. mit einem Verkäufer in einem Geschäft oder mit dem Zusteller. Ihre Familie, enge Freunde und Arbeitskollegen, die Sie häufig sehen, werden eher Veränderungen in Ihrem Denken, Ihrer Stimmung oder Ihrem Gedächtnis bemerken.

Es ist unwahrscheinlich, dass MS schwerwiegendere kognitive Veränderungen hervorruft, wie den Verlust Ihrer Intelligenz, Ihres Langzeitgedächtnisses, Ihrer Fähigkeit, Gespräche zu führen, oder Ihrer Fähigkeit, etwas zu verstehen, was Sie gelesen haben.

MS Kognitive Beeinträchtigung und Lebensqualität

Die kognitiven Symptome der MS können Ihre Lebensqualität, Ihr Selbstbild und Ihre Stimmung beeinträchtigen. Diese Veränderungen können Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, Ihrer Arbeit nachzugehen, Gespräche zu führen, soziale Aktivitäten wie Partys oder Sport zu genießen oder sich auf Aufgaben zu Hause, im Büro oder im Garten zu konzentrieren.

Manche Menschen mit MS hören aufgrund der kognitiven Beeinträchtigung auf zu arbeiten. Dies kann das Selbstwertgefühl und das Gefühl des Stolzes, für den Lebensunterhalt der Familie sorgen zu können, beeinträchtigen und zu Einkommensverlusten führen. Wenn man aufhört zu arbeiten, verliert man auch ein wertvolles soziales Netz von Kollegen oder Kunden. Sie können einsam werden oder sich von der Welt abgeschnitten fühlen.

Die kognitive Beeinträchtigung durch MS kann auch Ihre Beziehungen zu Familienmitgliedern beeinträchtigen. Ihr Ehepartner, Ihr Partner oder Ihre Kinder müssen möglicherweise mehr Verantwortung zu Hause übernehmen oder fühlen sich stärker unter Druck gesetzt, den Lebensunterhalt zu bestreiten. Sie müssen Ihnen vielleicht bei einigen Aufgaben helfen, die Sie früher allein bewältigt haben. Dies kann zu Stress in Familien oder Beziehungen führen.

Gibt es Risikofaktoren für schwerwiegendere kognitive Veränderungen bei MS?

Schwere kognitive Beeinträchtigungen, die einer Demenz ähneln, sind bei Menschen mit MS selten, vor allem wenn sie nicht auch schwere körperliche Probleme haben.

Ein wichtiger Risikofaktor für schwere kognitive Beeinträchtigungen bei MS ist das Rauchen. Viele Menschen mit MS, die schwerere kognitive Veränderungen entwickeln, sind entweder derzeitige oder ehemalige Tabakraucher. Rauchen erhöht auch das Risiko einer Hirnatrophie, die eine Ursache für kognitive Beeinträchtigungen bei MS ist.

Bei Menschen mit primär progredienter MS (PPMS) kann es zu fortschreitendem Gedächtnisverlust und leichten bis mittelschweren Beeinträchtigungen der Aufmerksamkeit und Konzentration kommen, die einer Demenz ähneln. Dies kann auf Läsionen und verminderte Durchblutung in Bereichen des Gehirns wie den Frontal- oder Temporallappen sowie der weißen Substanz zurückzuführen sein. Es ist möglich, dass PPMS mit einer Demenz verwechselt werden kann.

Die Demenz ist schwerwiegender

Eine leichte kognitive Beeinträchtigung bei MS ist nicht dasselbe wie eine Demenz, die schwerwiegender ist.

Demenz wird durch eine Schädigung der Nervenzellen in Ihrem Gehirn verursacht. Bei einer Demenz sind die Nervenzellen stärker geschädigt und die geistigen Fähigkeiten nehmen stärker ab als bei einer normalen Alterung.

Demenz kann diese Symptome hervorrufen:

• Starker Gedächtnisverlust

• Verwirrung

• Schlechtes Urteilsvermögen

• Sich in vertrauten Gegenden verirren

• Probleme beim Sprechen, Lesen, Schreiben oder Verstehen von Gesprächen

• Verwendung der falschen Wörter für einfache Gegenstände

• Verlust des Interesses am Leben oder der Sorge um andere Menschen

Demenzsymptome verschlimmern sich mit der Zeit. Kognitive Veränderungen wie Gedächtnisverlust können anfangs leicht sein, verschlimmern sich aber in der Regel innerhalb weniger Jahre.

Menschen mit MS haben oft kognitive Symptome während eines Krankheitsschubs, auch Exazerbation oder Rezidiv genannt. Bei MS schreiten die kognitiven Veränderungen in der Regel allmählich und langsam voran. Wenn eine kognitive Beeinträchtigung einmal eingetreten ist, verschlimmert sie sich in der Regel nicht weiter und führt auch nicht zu dramatischen Veränderungen im Denken, Reagieren oder Funktionieren.

Depressionen bei MS und Demenz

Demenz und MS können auch ähnliche Stimmungsprobleme verursachen, darunter Depressionen und Einsamkeit. Menschen mit MS, die kognitive Beeinträchtigungen haben, weisen eine hohe Depressionsrate auf.

Depressionen bei MS können eng mit Gedächtnis- und Denkstörungen verbunden sein. Bei MS verursachen Hirnläsionen, vor allem im Schläfenlappen, Ihre kognitiven und stimmungsmäßigen Veränderungen. Menschen mit MS, die Läsionen im Gehirn haben, leiden eher an Depressionen als Menschen mit Läsionen im Rückenmark. Entzündungen im Gehirn sind eine der Hauptursachen für klinische Depressionen und MS.

Depressionen und Demenz können auch durch körperliche Veränderungen miteinander verbunden sein. Bei Menschen mit Demenz können Depressionen durch Veränderungen der Hirndurchblutung, Hirnatrophie, Entzündungen, Nervenschäden und Läsionen, so genannte Amyloid-Plaques, die sich im Gehirn ablagern können, verursacht werden. Menschen, bei denen früher im Leben eine Depression diagnostiziert wird, haben möglicherweise ein doppelt so hohes Risiko, später im Leben an Demenz zu erkranken.

Ausrutschen und Stürze

Menschen mit Demenz und MS sind anfälliger für Ausrutscher und Stürze. Sehstörungen, unsicheres Gehen, verlangsamte Reaktionszeit und Gleichgewichtsverlust sind häufige Symptome von Demenz und MS, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sie ausrutschen, stürzen und sich sogar verletzen.

Menschen mit Demenz können schlechter gehen, wenn ihre kognitiven Funktionen nachlassen. Sie gehen möglicherweise langsamer oder stockender. Oft brauchen sie mehr Hilfe von anderen Menschen, um sich fortzubewegen.

Kognitive Beeinträchtigungen bei MS sind einer von vielen Risikofaktoren für Stürze, ebenso wie Sehstörungen, Gleichgewichtsstörungen (Ataxie), Müdigkeit, Schwindel, Muskelkrämpfe und Schwäche.

Bei MS steigt das Sturzrisiko nicht unbedingt mit der Abnahme der kognitiven Funktion. Menschen mit MS, die keine Mobilitätshilfe wie einen Stock, eine Gehhilfe oder einen Roller benutzen, sind eher sturzgefährdet. Menschen mit fortschreitender MS neigen zu mehr Stürzen, und diese Unfälle können ein Zeichen dafür sein, dass sich ihre MS-Symptome verschlimmern.

Stürze können kleinere Verletzungen wie Verstauchungen, Beulen oder blaue Flecken verursachen, aber sie können bei Menschen mit MS oder Demenz auch zu schweren Kopfverletzungen oder schmerzhaften, schwächenden Knochenbrüchen führen.

Kann man etwas gegen kognitive Beeinträchtigungen tun?

Leichte kognitive Beeinträchtigungen bei MS können Sie möglicherweise mit Gedächtnis- und Denkübungen in den Griff bekommen: Lassen Sie sich genügend Zeit für eine Aufgabe, wiederholen Sie wichtige Informationen, erstellen Sie To-Do-Listen, planen Sie Ihre Aktivitäten, damit Sie nicht durch mehrere Aufgaben verwirrt werden, und stellen Sie Erinnerungen in Ihrem Telefonkalender ein. Neuere, krankheitsmodifizierende MS-Medikamente können auch die Symptome der kognitiven Beeinträchtigung verbessern.

Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch an Demenz erkrankt sind, können Sie mit diesen Maßnahmen den Abbau der kognitiven Fähigkeiten möglicherweise verlangsamen:

• Ernähren Sie sich gesund.

• Bleiben Sie körperlich aktiv und nehmen Sie am gesellschaftlichen Leben teil.

• Behalten Sie eine positive Einstellung und Haltung.

• Vermeiden Sie Tabak und Alkohol.

• Lassen Sie sich regelmäßig medizinisch versorgen und impfen, um Infektionen zu vermeiden.

MS und Demenz: Kann man beides haben?

Ja, es ist möglich, sowohl an MS als auch an einer schwereren Demenz, wie der Alzheimer-Krankheit, zu leiden. Veränderungen im Gehirn können sowohl durch MS als auch durch die Alzheimers-Krankheit verursacht werden.

Menschen mit schubförmig remittierender MS, primär progredienter MS, sekundär progredienter MS und sogar mit sehr leichter MS können im weiteren Verlauf auch an Alzheimer erkranken. Ein Grund dafür könnte sein, dass die Fortschritte in der Behandlung allen Menschen mit MS zu einem längeren Leben verhelfen. Im höheren Alter tritt die Demenz bei allen Menschen häufiger auf.

Schwerwiegende kognitive Veränderungen bei Menschen, die sowohl an einer Demenz wie Alzheimer als auch an MS leiden, sind wahrscheinlich auf die Alzheimer-Krankheit zurückzuführen, aber auch die fortschreitende MS könnte eine Rolle spielen.

Da MS in der Regel zu leichten kognitiven Beeinträchtigungen führt, sollten Sie nicht davon ausgehen, dass Sie eine frühe Demenz haben, wenn Sie Gedächtnisverluste oder Denkveränderungen haben. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Tests, mit denen Sie Ihre kognitiven Veränderungen messen können, um Sie auf eine frühe Alzheimer-Krankheit oder andere Arten von Demenz zu untersuchen.