Der Schauspieler Lou Gossett hat eine neue Autobiografie und ein neues Projekt: die Abschaffung von Rassismus, Gewalt und Ignoranz.
Wenn man an Lou Gossett Jr. denkt, kommt einem sofort sein bedrohlicher Marine Gunnery Sergeant Emil Foley in An Officer and a Gentleman in den Sinn. Doch so furchteinflößend die Rolle in diesem Kinohit auch war, im wahren Leben ist Gossett alles andere als das.
Das beweist er in seiner neuen Autobiografie An Actor and a Gentleman, die letzten Monat erschienen ist. Darin beschreibt er, wie er einige seiner ersten Jahre in Hollywood verbrachte und selbst ängstlich war. Seine zweite Reise in die Stadt, damals in den 1960er Jahren, war ein Albtraum.
"Ich mietete einen [Ford] Fairlane Galaxie 500 - weiß mit einer roten Innenausstattung", erinnert er sich. "Ich ließ das Verdeck herunter, schaltete das Radio ein und fuhr den Sunset Boulevard hinunter", erzählt er. Dann kam die Realität. Gossett brauchte vier Stunden und 55 Minuten, um 10 Meilen zurückzulegen, weil er so oft von der Polizei angehalten wurde. Gossett, der in Brooklyn, N.Y., aufgewachsen ist, wo Freundschaften über alle Ethnien hinweg bestehen, sagt: "Ich bekam meine erste Dosis Rassismus zu spüren."
Lou Gossett's Eracism Foundation
Die Gleichstellung der Rassen in den Vereinigten Staaten hat seither einen langen Weg zurückgelegt, aber es bleibt noch viel zu tun. Und Gossett, 75, ist mit seinem neuen Projekt, der Eracism Foundation, die sich der Abschaffung von Rassismus, Gewalt und Ignoranz widmet, an vorderster Front dabei. Die Stiftung wird schließlich um "Shamba-Zentren" im Herzen der Innenstädte herum organisiert, Orte, an denen Kinder nach der Schule Sport treiben, abhängen und etwas über ihre Geschichte und Kultur lernen können.
Ein offensichtliches Ziel der Zentren wird es sein, Kinder von Drogen fernzuhalten - ein Kampf, mit dem Gossett nur allzu vertraut ist. Nachdem er 1983 den Oscar für die beste Nebenrolle in Ein Offizier und ein Gentleman gewonnen hatte, erwartete er eine Flut von Schauspielangeboten. "Wenn meine Zeitgenossen in New York einen Oscar bekamen, konnten sie tun, was sie wollten", sagt er. Aber Gossett tat es nicht. "Mein Herz begann zu brechen", sagt er. "Und ich verfiel in Selbstmissbrauch. Drogen und Alkohol betäubten den Schmerz, bis er gezwungen war, sich der Realität zu stellen. "Ein Arzt sagte mir: 'Sie werden nicht mehr lange leben.'" Und dann begann er den Weg der Genesung.
Auf diesem Weg halfen ihm Satie, sein leiblicher Sohn, und Sharron, die Gossett adoptierte, nachdem er sie 1985 in einem Beitrag über Obdachlose in der ABC-Sendung Good Morning America gesehen hatte. Aber wenn man Gossett dazu beglückwünscht, dass er buchstäblich das Leben eines Jungen verändert hat, antwortet er einfach: "Wir haben das Leben des anderen verändert." Die gleichen Hoffnungen hat er für die Shamba-Zentren. "Wir müssen ein Land sein, unter Gott, unteilbar, mit Freiheit und Gerechtigkeit für alle".
