Der Arzt gibt Tipps, wie Sie mit Ihren Ausgaben Ihr Glück steigern können.
Mit Geld kann man keine Liebe kaufen, sangen einst die Beatles. Aber kann man mit Geld ein gewisses Maß an Glück kaufen?
Ja, sagen Psychologen, aber viele Menschen wissen nicht, wie sie ihr Geld ausgeben sollen, um möglichst glücklich zu sein.
Geld ist eine Gelegenheit zum Glücklichsein, aber es ist eine Gelegenheit, die Menschen routinemäßig vergeuden, weil die Dinge, von denen sie glauben, dass sie sie glücklich machen, es oft nicht sind, sagt Elizabeth W. Dunn, PhD, außerordentliche Professorin für Psychologie an der kanadischen University of British Columbia.
Als junge Akademikerin hatte Dunn ein persönliches Interesse daran herauszufinden, wie man sein Geld am besten ausgibt. Ich bin von einer Doktorandin, die etwa 20.000 Dollar im Jahr verdiente, zu einem Mitglied der Fakultät geworden. Die meisten Leute denken nicht, dass Professoren reich sind, aber ich fühlte mich plötzlich wie eine Neureiche, die viel mehr Geld hatte als vorher, erzählt sie.
Als Psychologin suchte sie nach wissenschaftlich fundierten Ratschlägen, wie sie ihr Geld ausgeben sollte - nicht im Sinne von Geldanlagen, sondern um ihre Lebenszufriedenheit zu steigern. Ich war überrascht, als ich feststellte, dass es nur sehr wenig Forschung zu diesem Thema gab, sagt sie.
Als sie sich mit dem Thema beschäftigte, stellte sie fest, dass Menschen ihre Einkäufe in dreierlei Hinsicht falsch einschätzen: Die Menschen schätzen falsch ein, was sie glücklich macht, wie glücklich es sie machen wird und wie lange dieses Glück anhält.
Pfützen des Vergnügens, Gipfel der Anmaßung
Andere Experten stimmen mit Dunns Ansicht überein. Anschaffungen wie ein renoviertes Badezimmer oder eine neue Couch mögen Freude bereiten, aber die Freude verschwindet oft schneller, als die Menschen erwarten - wie eine Pfütze im Frühling, die in der prallen Sommersonne verdunstet, sagt Sonja Lyubomirsky, PhD, Psychologieprofessorin an der University of California, Riverside, und Autorin von The How of Happiness: A Scientific Approach to Getting the Life You Want.
Nehmen wir zum Beispiel das neu gestaltete Badezimmer. Am Anfang ist es eine Freude, aber diese positiven Gefühle schwinden, bis das Bad alltäglich wird und völlig in den Hintergrund des bewussten Erlebens rückt", sagt Lyubomirsky.
Darüber hinaus können all die funkelnden, neuen Badarmaturen die Erwartungen und Wünsche erhöhen und einen hohen Gipfel der Anmaßung schaffen, der die Menschen dazu bringt, unzufrieden zu werden und nach mehr und mehr zu streben, sagt Lyubomirsky. Nach der Umgestaltung des Badezimmers erscheinen das Wohn- und das Schlafzimmer im Vergleich dazu trist. Der steigende Ehrgeiz der Menschen macht Räume unansehnlich, die vorher normal waren.
Niemand behauptet, dass Geld und Ausgaben eine vernachlässigbare Rolle für das Glück spielen. Tatsächlich haben wohlhabende Menschen eine bessere Ernährung und medizinische Versorgung, eine sinnvollere Arbeit und mehr Freizeit, sagt Dunn.
Und dennoch sind sie nicht so viel glücklicher als diejenigen, die weniger haben, schreibt sie zusammen mit den Co-Autoren Daniel T. Gilbert und Timothy D. Wilson in einem Artikel, der im Journal of Consumer Psychology veröffentlicht wird. Der Titel des Artikels: Wenn Geld Sie nicht glücklich macht, dann geben Sie es wahrscheinlich nicht richtig aus.
Wie können Sie also Ihr Geld ausgeben, um Ihr Glück zu maximieren? Versuchen Sie diese Tipps, sagen Experten.
Tipp 1: Kaufen Sie Erlebnisse statt Dinge.
Viele Menschen gehen davon aus, dass es sie am glücklichsten macht, ein großes Haus mit Besitztümern zu füllen. Warum also sollte ein Kochkurs oder eine Urlaubsreise einen neuen Küchenboden oder Fernseher übertrumpfen?
In einer kürzlich durchgeführten Studie fanden Forscher der Cornell University heraus, dass der Kauf eines Erlebnisses das Wohlbefinden eher steigert als der Kauf eines Gegenstandes, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Menschen bei materiellen Gütern eher zu Vergleichen und Kaufreue neigen.
Außerdem neigen Gegenstände dazu, mit der Zeit zu verfallen, während Erlebnisse bleibende Erinnerungen schaffen können. Wenn man gemeinsam mit anderen an Unterrichtsstunden, Abendessen oder Urlauben teilnimmt, können auch die sozialen Verbindungen glücklicher machen, so die Experten.
Erfahrungen sind einfach leichter zu schätzen, sagt Lyubomirsky, die nicht an der Cornell-Studie mitgearbeitet hat. Erfahrungen machen uns glücklicher. Die Wahrscheinlichkeit, dass man sich daran erinnert, ist größer. Es ist wahrscheinlicher, dass sie Teil der eigenen Identität werden. Man ist die Summe seiner Erfahrungen, nicht die Summe seiner Besitztümer.
Menschen passen sich schneller an Dinge an, die sich nicht verändern, wie z. B. materielle Gegenstände, sagt Dunn. Aber Erfahrungen bieten mehr Neuheit und Abwechslung, was die Freude am Leben verlängern kann.
Während Kirschholzdielen im Allgemeinen am letzten Tag des Jahres die gleiche Größe, Form und Farbe haben wie am ersten Tag, sagt Dunn, ist jede Sitzung eines einjährigen Kochkurses anders als die vorherige.
Tipp 2: Bedenken Sie, dass viele kleine Freuden besser sein können als wenige große.
Sind Sie eher glücklich, wenn Sie auf ein paar große Anschaffungen wie einen Sportwagen sparen, oder wenn Sie sich häufig kleine Dinge gönnen, wie einen Milchkaffee oder eine Maniküre?
Für eine große Anschaffung zu sparen, mag bewundernswert sein. Aber was das Glück angeht, sind wir vielleicht besser dran, wenn wir unsere begrenzten finanziellen Ressourcen dafür einsetzen, häufig schöne Dinge zu kaufen, als seltene Dinge, die noch schöner sind", sagt Dunn. Forschungen haben gezeigt, dass das Glück eher mit der Häufigkeit als mit der Intensität von Vergnügungen zusammenhängt, meint sie.
Da häufige, kleine Vergnügungen in der Regel jedes Mal anders sind - sei es ein Bier mit Freunden oder ein neues Buch - gewöhnen wir uns nicht an sie und langweilen uns nicht so schnell, sagt Dunn.
Tipp 3: Geben Sie Geld für andere aus und nicht für sich selbst.
Einige Untersuchungen legen nahe, dass es wirklich besser ist, zu geben.
Vor einigen Jahren führte Dunn ein Experiment durch, bei dem Forscher über den Campus der University of British Columbia verteilten und Studenten einen 5- oder 20-Dollar-Schein aushändigten. Die Studenten wurden nach dem Zufallsprinzip angewiesen, das Geld bis zum Ende des Tages für sich selbst oder für andere auszugeben.
Am Abend gaben diejenigen, die das Geld für andere ausgeben sollten, an, dass sie sich glücklicher fühlten - selbst wenn sie nur 5 Dollar ausgaben - als diejenigen, die für sich selbst einkaufen sollten.
Der emotionale Nutzen sozialer Ausgaben lässt sich sogar auf MRT-Gehirnscans nachweisen. In einer Studie der Universität von Oregon wurde Menschen die Möglichkeit gegeben, Geld an eine Lebensmittelbank zu spenden. Andere wurden durch eine steuerähnliche Überweisung gezwungen, an die Lebensmittelbank zu spenden. Die freiwillige Geldspende aktivierte Hirnareale, die normalerweise mit dem Erhalt von Belohnungen in Verbindung gebracht werden, aber auch die Zwangsabgabe.
Als hochgradig soziale Lebewesen hängt ein Großteil unseres Glücks von der Qualität unserer Beziehungen ab, sagt Dunn. Fast alles, was wir tun, um unsere Beziehungen zu anderen zu verbessern, steigert tendenziell auch unser Glück, und dazu gehört auch das Geldausgeben.
Wenn Sie also das nächste Mal einen Keks kaufen, sollten Sie auch Ihrem Freund eine Freude machen.
Tipp 4: Mieten Sie sich eine Dosis Glück.
In diesen mageren Zeiten ist es klug, sparsam zu sein. Man kann immer noch etwas genießen, ohne es besitzen zu müssen, sagt Lyubomirsky, egal ob es sich um ein Video, ein Hüttenversteck oder einen Sportwagen handelt.
Wenn Sie den Nervenkitzel beim Fahren eines Luxuswagens lieben, sollten Sie ihn gelegentlich mieten, sagt sie. So haben Sie zwar mehr Freude am Fahren, müssen sich aber nicht mit dem Öl- und Reifenwechsel oder unvorhersehbaren Reparaturkosten herumschlagen.
Tipp 5: Denken Sie beim Kauf an das, woran Sie nicht denken.
Oft werden Käufe so getätigt, wie manche Verliebte eine überstürzte Ehe eingehen - in einem rosigen Licht der Fantasie, ohne realistische Gedanken an die Unzulänglichkeiten des Geliebten.
So konzentrieren sich Menschen, die eine Hütte am See kaufen wollen, auf die Ruhe, die herrlichen Sonnenuntergänge und die guten Angelmöglichkeiten, sagt Dunn. Was sie nicht bedenken: summende Insekten, nächtliche Anrufe wegen eines Klempnerschadens und endlose Heimfahrten nach einem Wochenende in der Hütte mit müden und quengeligen Kindern, die sich an Mückenstichen kratzen. Und doch beeinträchtigen diese Dinge das Glück des Eigentümers.
Das ist eine häufige Falle. Wir sehen die Zukunft einfach nicht in allen Einzelheiten, und je weiter das Ereignis in der Zukunft liegt, desto abstrakter sind unsere Vorstellungen, sagt Dunn.
Bevor man also etwas Großes kauft, sollte man versuchen, die weniger offensichtlichen Kosten zu berücksichtigen, einschließlich der Frage, wie sich eine Anschaffung auf die eigene Zeit auswirken könnte. Das Glück liegt oft in den Details", sagt Dunn.
