Ihr Körper spricht eine chemische Sprache, in der Hormone die Schlüsselwörter sind. Forscher, die lernen, diese Sprache zu sprechen, sagen, dass sie bald neue Wege finden werden, um Ängste, Depressionen, Sucht und andere mentale und emotionale Probleme mit Hilfe von Hormonen zu behandeln.
Hormone für Ihren Kopf
Psychische Gesundheit Hormone
Von Alison Palkhivala Medizinisch geprüft von Gary D. Vogin,?MD Aus dem Arztarchiv
8. Oktober 2001 - Sind Sie deprimiert? Ängstlich? Leiden Sie immer noch unter einem lange zurückliegenden Trauma? Psychotherapie und Psychopharmaka können dazu beitragen, dass Ihr Geist und Ihr Körper wieder ins Gleichgewicht kommen. Aber es gibt zunehmend mehr Möglichkeiten. Zum Beispiel sagen Forscher jetzt, dass Hormonbehandlungen einen natürlicheren Ansatz für die psychische Gesundheit bieten.
Was also sind Hormone? Es sind Substanzen, die in unserem Körper produziert werden, um unsere biologischen Aktivitäten zu regulieren. Wachstumshormone steuern unsere Entwicklung, Stresshormone werden ausgeschüttet, wenn unser Körper eine Bedrohung erkennt, und Sexualhormone steuern die Reifung und Funktion unserer Geschlechtsorgane. Und das ist nur die Spitze des Eisbergs.
Dr. med. Uriel Halbreich ist Professor für Psychiatrie, Geburtshilfe und Gynäkologie und Leiter der biobehavioralen Forschung an der State University of New York in Buffalo. Er ist auch Präsident der Internationalen Gesellschaft für Psychoneuroendokrinologie (ISPNE).
Auf einer kürzlich abgehaltenen ISPNE-Konferenz sprach Halbreich darüber, wie Endokrinologen Hormone untersuchen und wie Psychiater und Neurologen das Gehirn untersuchen. Was bei dieser Forschung unter den Tisch fällt, ist die wichtige Rolle, die Hormone für unsere psychische Gesundheit spielen. Eine der Aufgaben des Psychoneuroendokrinologen ist es, diese Lücken zu schließen.
In einem Interview mit dem Arzt geht Halbreich auf einige der vielen Möglichkeiten ein, wie Hormone unser Gehirn, unsere Gefühle und unser Wohlbefinden beeinflussen.
Ersetzen, was verloren gegangen ist
Sie wissen wahrscheinlich schon, dass Menschen manchmal Hormone verabreicht werden, um ihre Gesundheit zu verbessern. Eine Hormonersatztherapie wird zum Beispiel häufig Frauen verschrieben, um die Symptome der Wechseljahre zu lindern. Dazu können Hitzewallungen, Depressionen und sexuelle Probleme gehören. Darüber hinaus kann der Ersatz einiger weiblicher Hormone, die der Körper nicht mehr herstellt, dazu beitragen, viele Krankheiten abzuwehren.
Es wird zur Vorbeugung von Osteoporose und Gefäßkrankheiten eingesetzt", sagt Halbreich. Es ist [auch] sehr gut zur Vorbeugung von kognitivem Verfall und zur Verbesserung bestimmter [geistiger Funktionen]. Der Ersatz von Östrogen in den Wechseljahren kann den Ausbruch der Alzheimer-Krankheit um fünf bis sieben Jahre verzögern.
Eine Hormonersatztherapie ist nicht nur für Frauen geeignet. Wenn Männer älter werden, produziert ihr Körper auch weniger männliche Hormone. Es gibt Hinweise darauf, dass der Ersatz dieser Hormone Männern helfen kann, einige der Auswirkungen des Alterns abzuwehren, einschließlich des Nachlassens der intellektuellen Leistungsfähigkeit, Osteoporose und Alzheimer-Krankheit.
Ausbalancieren, was vorhanden ist
Nicht nur der Verlust an natürlichen Hormonen kann Probleme verursachen. Wenn das Gleichgewicht Ihrer Hormone aus den Fugen geraten ist, kann die Wiederherstellung dieses Gleichgewichts einen großen Beitrag zur Wiederherstellung der geistigen Gesundheit leisten.
So können beispielsweise Depressionen oder Angstzustände eines der ersten Anzeichen dafür sein, dass Ihre Schilddrüse (eine Drüse im Nacken, die ein Hormon produziert, das für das Wachstum, die Entwicklung und die alltäglichen Funktionen entscheidend ist) nicht richtig arbeitet. Eine Schilddrüsenüberfunktion kann zu Angstzuständen und Panikattacken führen, während eine Schilddrüsenunterfunktion depressiv machen kann. Sogar eine sehr geringe Verringerung der Schilddrüsenhormone, die keine nennenswerten Auswirkungen auf Ihre körperliche Gesundheit hat, kann Sie depressiv machen. Die Einnahme von Medikamenten, die Ihre Schilddrüse regulieren, kann diese Probleme beseitigen.
Die Hormone können auch zu bestimmten Zeiten des weiblichen Menstruationszyklus sowie direkt nach der Geburt eines Kindes vorübergehend aus dem Gleichgewicht geraten. In diesen beiden Phasen können Frauen unter Depressionen und anderen psychischen Problemen leiden. Antidepressiva haben sich bei diesen vorübergehenden Anfällen von Depression als nützlich erwiesen, aber neue Hormontherapien sind vielversprechend und zielen direkter auf das Problem ab.
Faszinierende Möglichkeiten
Am spannendsten ist wahrscheinlich die mögliche Rolle von Hormontherapien bei psychischen Erkrankungen, die normalerweise nicht mit Hormonstörungen in Verbindung gebracht werden. Die Tatsache, dass Hormontherapien bei einigen dieser Probleme wirken, deutet darauf hin, dass Hormone bei anderen mentalen oder emotionalen Problemen eine noch unbekannte Rolle spielen.
Bei Alkohol-, Drogen-, Glücksspiel- oder sogar Essenssucht könnte es möglich sein, die Glückshormone zu blockieren, die diese Verhaltensweisen belohnen. Diese Strategie könnte es den Menschen leichter machen, aufzuhören.
Hormonbehandlungen könnten auch bei Angstzuständen, Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen helfen. Hier sind die so genannten "Stress"-Hormone das Ziel der Behandlung. Diese Hormone werden ausgeschüttet, wenn der Körper unter physischem oder emotionalem Druck steht, wie z. B. bei einer körperlichen Krankheit oder einem Streit mit dem Ehepartner.
Auf der ISPNE-Konferenz stellte Dr. Michael Kellner seine Forschungsergebnisse zu einem Hormon namens ANP (für atriales natriuretisches Peptid) vor. ANP wird vom Körper während einer Panikattacke auf natürliche Weise produziert.
Es ist ein seltsames Phänomen, dass während einer Panikattacke keine Stresshormone aktiviert werden", sagt Kellner. Niemand weiß, warum Panikattacken nur ein paar Minuten dauern und dann spontan abklingen.
Kellner, Mitglied der Abteilung für Psychiatrie und Psychotherapie an der Universität Hamburg in Deutschland, glaubt, dass der Körper während einer Panikattacke ANP ausschüttet, um zu signalisieren, dass alles in Ordnung ist. Es blockiert die Ausschüttung von Stresshormonen und kann dem Körper sagen, dass er die Attacke abschalten soll. Folglich könnten Medikamente, die dem Körper helfen, ANP oder ein ähnliches Hormon zu produzieren, eine hervorragende Behandlung für Panikstörungen und möglicherweise andere angstbedingte Probleme sein.
Die Psychiaterin Heike E. Knzel, MD, ist klinische Forscherin am Max-Planck-Institut für Psychiatrie in München, Deutschland. Er setzt große Hoffnungen in die Behandlung von Depressionen mit Substanzen, die die Wirkung eines Stresshormons namens CRH (für Corticotropin-Releasing-Hormon) blockieren. Ihre ersten Ergebnisse mit einer dieser Substanzen - technisch als CRH-1-Rezeptorblocker bekannt - waren sehr ermutigend. Das Medikament reduzierte Angstzustände und Depressionen, ohne nennenswerte Nebenwirkungen zu verursachen.
Ein Studienteilnehmer war sogar enttäuscht, als er nach Abschluss der Studie auf ein Prozac-ähnliches Antidepressivum umgestellt werden musste. Er fand, dass das experimentelle Medikament wirksamer war und weniger Nebenwirkungen hatte.
