Es ist eine enttäuschende Wahrheit: Weihnachtsfreude kann schwer zu finden sein, wenn man mit emotionalem Schmerz aufgrund eines Verlustes konfrontiert ist. Doch Experten raten uns dringend, unsere innere Stärke aufzubringen - und inmitten der Trauer ein Stückchen Weihnachtsfreude zu finden.
Es ist eine enttäuschende Wahrheit: Feiertagsfreude kann schwer zu finden sein, wenn man durch einen Verlust mit emotionalem Schmerz konfrontiert ist. Experten raten uns jedoch dringend, unsere innere Stärke aufzubringen, um inmitten der Trauer ein wenig Weihnachtsfreude zu finden.
Der Verlust eines geliebten Menschen, der Verlust des Arbeitsplatzes, eine Scheidung, eine Krankheit - all das bringt Trauer in unser Leben, sagt Lisa Lewis, PhD, Leiterin der Psychologie an der Menninger Clinic in Houston. "Es ist ein Verlust, wenn ein Kind das Haus verlässt, um aufs College zu gehen, oder wenn ein Kind heiratet. Das sind normale Übergänge, aber sie erzeugen ein Gefühl des Verlustes".
"Selbst in den besten Zeiten sind die Feiertage stressig - aber wenn sie zusätzlich emotional belastend sind, sind sie besonders schwierig", sagt Dr. Paula K. Rauch, Leiterin des Programms Parenting at a Challenging Time am Massachusetts General Hospital in Boston.
"Wenn es einen Verlust oder eine Veränderung in unserem Leben gibt, müssen sich unsere Traditionen ändern - und das ist schwer, weil wir unsere Lieblingsdinge vermissen werden", bemerkt Rauch, Autorin von Raising an Emotional Healthy Child When a Parent Is Sick. "Die Menschen tun gut daran, sich darauf einzustellen, wie sich Veränderungen auf diese Traditionen auswirken werden. Es ist wichtig, für neue Traditionen offen zu sein. Nehmen Sie das Beste von den alten, leihen Sie sich von neuen Menschen in Ihrem Leben und schaffen Sie neue Traditionen."
Öffne dein Herz
In der Tat sind es die Traditionen, die unser Herz berühren. "Die Feiertage symbolisieren eine Zeit, in der die Menschen zusammenkommen", erklärt Susan Apollon, eine in Pennsylvania als Psychologin zugelassene Beraterin. "Die Feiertage stehen für eine Vielzahl von Erinnerungen, die man im Laufe seines Lebens angesammelt hat", erklärt sie dem Arzt. "Wenn man wunderbare Zeiten erlebt hat, hofft man auf die gleichen guten Zeiten, wenn die ganze Familie zusammen ist. Auch wenn man das nicht hatte, hofft man darauf."
Obwohl die Feiertage schwierig sein können, können sie auch eine Zeit der Heilung sein, sagt Apollon, die das Buch Touched by the Extraordinary geschrieben hat. "Erlauben Sie sich kleine Wunder, indem Sie Ihr Herz öffnen und Verbindungen mit geliebten Menschen erleben. Sie haben ein Recht darauf, etwas Freude zu finden."
Akzeptiere die Traurigkeit
"Die Menschen denken, dass sie immer glücklich sein sollten, aber das ist eine unrealistische Erwartung an das Leben", sagt Lewis Doktor. "Das Leben ist viel komplexer als das. Wenn wir die ganze Bandbreite emotionaler Erfahrungen als Teil eines normalen, gesunden Lebens begrüßen können, nimmt das dem normalen Unglücklichsein und der Trauer etwas von ihrem Elend.
"Wenn wir diese Gefühle zulassen, gehen sie schneller vorbei, als wenn wir sie verdrängen", sagt sie.
Das Gefühl des Getrenntseins ist an den Feiertagen in der Tat sehr stark, sagt Apollon. "Es ist wichtig, dass man sich sicher fühlt, wenn man sich seiner Traurigkeit stellt und weinen darf, wenn man es muss. Man muss die Traurigkeit durchleben, um sie zu überwinden", rät sie dem Arzt.
Rufen Sie dann einen Freund an und treffen Sie sich auf einen Kaffee - oder tun Sie etwas ähnlich Tröstliches, fügt sie hinzu.
Loslassen von Perfektionismus
Dies ist nicht die Zeit für idealisierte Visionen und großen Druck, rät Lewis. "Nichts kann den Erwartungen an einen Norman-Rockwell-Urlaub gerecht werden. Man kann viel Energie darauf verwenden, seine Visionen zu verwirklichen, und sehr oft werden sie nicht erfüllt. Nichts wird jemals so rosig sein".
Seien Sie offen für das, was sich spontan ergibt, sagt Lewis. "Dann werden Sie nicht den Druck verspüren, jedes Festtagsessen in eine Postkarte verwandeln zu müssen. Seien Sie ganz im Augenblick, und seien Sie wach für alles, was in diesem Moment passiert."
Die Preiselbeersoße schmeckt also nicht ganz richtig - na und? Wenn man sich auf die Fehler konzentriert, wird man unglücklich, erklärt sie. Wenn Sie einfach nur anwesend sind und das Essen schmecken, das Sie vier Stunden lang gekocht haben, werden Sie feststellen, dass vieles davon wirklich gut schmeckt. Wenn Ihr Sohn einen schlechten Haarschnitt hat, lassen Sie es einfach auf sich beruhen. Genießen Sie das Gespräch mit ihm und allen anderen am Tisch. Wenn Sie es zulassen, wird der Moment frisch und fröhlich sein", sagt Lewis.
Alte Traditionen umwandeln
Weil wir unsere Traditionen lieben, fällt uns der Wandel nicht leicht, meint Rauch. "Es ist wichtig, eine Bestandsaufnahme der alten Lieblingstraditionen zu machen, wie das Sitzen am Kamin in Ihrem großen alten Haus. Jetzt leben Sie in einer kleinen Wohnung, allein, nachdem Sie Ihren Ehepartner verloren haben - und die Familie ist über das ganze Land verstreut."
Untersuchen Sie die besonderen Aspekte dieser Tradition, rät sie. "Vielleicht hat die Familie damals Geschichten ausgetauscht. Vereinbaren Sie dieses Jahr stattdessen eine Familienkonferenz. Denken Sie darüber nach, was Traditionen zu etwas Besonderem macht - und lassen Sie sich dann kreative Wege einfallen, um eine neue Tradition zu schaffen, die zu Ihrer neuen Situation passt."
Wenn ein Elternteil schwer erkrankt ist, ist es wichtig, dass die ganze Familie gemeinsam überlegt, wie die Feiertage verbracht werden sollen, meint Rauch. "Vielleicht können Sie nicht verreisen oder nicht alle Verwandten zum großen Essen einladen. Sprechen Sie über die Traditionen und darüber, was allen am wichtigsten ist - und darüber, was Sie am besten retten können.
Sie könnten sich gemeinsam Weihnachtsfilme ansehen. Verlegen Sie das große Essen auf einen früheren Zeitpunkt, wenn ein kranker Elternteil besonders müde ist. Wenn die Kinder das Schwimmbad ihrer Cousins lieben, Sie aber dieses Jahr nicht verreisen können, suchen Sie ein Schwimmbad in Ihrer Stadt. "Seien Sie kreativ", sagt Rauch. "Finden Sie Wege, um zu feiern."
Sagen Sie "Nein", wenn Sie müssen
Das Schaffen neuer Traditionen ist Teil der Heilung - aber es kann schwer sein, sagt Apollon. "Wenn eine Mutter, ein Vater, ein Ehepartner oder ein Kind stirbt, ist man mit dem Herzen nicht bei der Sache. Man hat keine Lust, es zu tun.
"Tun Sie, was Sie können", rät Apollon. "Vielleicht möchten Sie verreisen, damit Sie während der Feiertage nicht zu Hause sind. Wenn Sie die Stadt verlassen wollen, machen Sie Urlaub. Sie müssen tun, was für Sie richtig ist.
Schränken Sie die Dekoration des Hauses ein, wenn Ihnen nicht danach ist, fügt sie hinzu. "Finden Sie Freude daran, Dinge auf eine kleinere Art und Weise zu tun."
Ehren Sie einen geliebten Menschen
Zünden Sie eine besondere Kerze an, um jemanden zu ehren, den Sie lieben. Gestalten Sie Ornamente mit einem Foto. "Es ist wichtig, Wege zu finden, wie Sie Ihre geliebte Person ehren können - auf eine Art und Weise, die sich für Sie angenehm anfühlt", erklärt Apollon. "Backen Sie Kekse, die Großmutter immer gebacken hat. Oder servieren Sie das Lieblingsgericht Ihres Vaters zu seinen Ehren. Sehen Sie sich gemeinsam den Lieblingsfilm an. Das sind alles Möglichkeiten, sich mit dieser Person zu verbinden."
Ein Besuch auf dem Friedhof ist für viele Menschen eine Tradition. Nehmen Sie sich die Zeit, um mit Ihrem Angehörigen von Herz zu Herz zu sprechen. Oder nutzen Sie ein Tagebuch, um ein Gespräch zu führen. Holen Sie die Fotoalben heraus.
Bei einem Todesfall in der Familie ist es hilfreich, sich auf den Reichtum eines gut gelebten Lebens zu konzentrieren, sagt Rauch. "Wenn Sie Geschichten über diese Person erzählen, füllen Sie Ihr Herz mit dieser Person - da sie Ihr Wohnzimmer nicht mehr ausfüllen kann. Auch wenn man traurig ist, gibt es oft viele glückliche, lustige und reiche Erinnerungen, die man teilen kann. "
Für ein Kind, das einen Elternteil verloren hat, ist es hilfreich, über die Schule zu sprechen, über Dinge, auf die der Elternteil stolz war, fügt Rauch hinzu. "Wenn ein Elternteil stirbt, kann das Kind das Beste von ihm in seinem Herzen tragen. Das ist ein Mittel, um diese Beziehung und die Erinnerung zu stärken."
Apollon berät viele Eltern, die ein Kind verloren haben. "Es ist wichtig, den Feiertagen eine andere Bedeutung zu geben - denn die Bedeutung bestimmt, wie man sich in seinem Leben fühlt", sagt sie. "Tun Sie etwas zu Ehren Ihres Kindes. Wenn seine Fußballmannschaft jedes Jahr eine Wohltätigkeitsveranstaltung durchführt, beteiligen Sie sich daran. Kaufen Sie die Geschenke, die Sie für Ihr Kind kaufen würden, und schenken Sie sie dann einem bedürftigen Kind. Engagieren Sie sich ehrenamtlich in einer Suppenküche oder einem Kinderkrankenhaus."
Kleine Freuden entdecken
Während der Feiertage sollte man sich auf die kleinen Freuden einstellen, rät Apollon. "Wenn Sie das Lachen von Kindern hören, konzentrieren Sie sich darauf, wie gut sich das anfühlt. Wenn Sie ein Stück Kuchen essen, lassen Sie es sich richtig schmecken. In diesem Moment schmeckt er so gut - und in diesem Moment sind Sie außerhalb Ihres Kummers". "Wenn Sie lachen, produziert Ihr Gehirn Endorphine, die das Immunsystem stärken", sagt sie. "Geben Sie sich die Erlaubnis, Dinge zu finden, die Sie zum Lachen bringen.
Ein Warnhinweis: "Wenn Sie sich den Urlaub nur noch als unerträglich vorstellen können, sind Sie möglicherweise schwer depressiv", sagt Rauch. "Dann sollten Sie einen Arzt aufsuchen."
Zu den Symptomen einer Depression gehören: Traurigkeit, Verlust der Lebensfreude, Energieverlust, Gefühle der Hoffnungslosigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, Schlaflosigkeit, Verdauungsprobleme, Appetitveränderungen und Gedanken an Tod oder Selbstmord. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, unter den Symptomen einer Depression leiden, sollten Sie sich von Ihrem Arzt beraten lassen oder eine Überweisung zu einer psychiatrischen Fachkraft einholen.
