Alternative Krebstherapien werden zum Mainstream
Trotz jahrzehntelanger Suche kämpfen Wissenschaftler immer noch darum, ein Heilmittel für Krebs zu finden. Und obwohl einige konventionelle Behandlungen die Ausbreitung der Krankheit verlangsamen können, sind viele davon hochgiftig und haben starke Nebenwirkungen. So ist es nicht verwunderlich, dass sechs von zehn Erkrankten irgendeine Form der alternativen (auch komplementären) Therapie ausprobieren. Dies geht aus einer Umfrage von Wissenschaftlern der National Institutes of Health (NIH) hervor, die in der Mai-Ausgabe 2000 der Zeitschrift Oncology Nursing Forum veröffentlicht wurde. Teilweise weil so viele Patienten sich alternativen Ansätzen zuwenden, beginnen etablierte Forscher, diese unbewiesenen Therapien in sorgfältig kontrollierten Studien zu testen. Hier sind einige der beliebtesten.
PC-SPES
Was es ist: Eine Mischung aus acht chinesischen Kräutern, die angeblich zur Behandlung von Prostatakrebs eingesetzt wird.
Zusammenfassung: Es wurde nachgewiesen, dass die "natürliche" Mischung mit synthetischen Arzneimitteln verunreinigt ist.
Die Beweise: In der Ausgabe vom 4. September 2002 des Journal of the National Cancer Institute analysierten Forscher acht Chargen von PC-SPES, die zwischen 1996 und 2001 hergestellt wurden. Alle Lose enthielten unterschiedliche Konzentrationen der Arzneimittel Coumadin, Indocin und DES. Coumadin ist ein Blutverdünner, und Indocin und DES haben krebsbekämpfende Eigenschaften gezeigt.
Nebenwirkungen und Vorsichtshinweise: In einer Studie, die am 17. September 1998 im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, berichteten alle Männer, die PC-SPES ausprobierten, über Brustspannen und Libidoverlust. Die synthetischen Drogen in PC-SPES könnten die Einnahme anderer Medikamente beeinträchtigen.
Körper-Geist-Techniken
Was sie sind: Selbsthilfegruppen, Entspannungstherapien, visuelle Bilder, Techniken zur Stressreduzierung und andere Ansätze, die den Patienten helfen sollen, sich zu entspannen und ihre Gedanken auf die Linderung der Symptome von Krebs und Chemotherapie zu konzentrieren. Einige Forscher glauben, dass diese Techniken den Patienten sogar helfen können, die Krankheit zu bekämpfen.
Zusammenfassung: Es gibt deutliche Hinweise darauf, dass körperbezogene Techniken die Symptome lindern, und vorläufige Hinweise darauf, dass sie auch die Überlebenszeit verlängern können.
Die Beweise: In einer bahnbrechenden Studie, die in der Ausgabe vom 14. Oktober 1989 von The Lancet veröffentlicht wurde, fand der Psychiater David Spiegel von der Stanford University heraus, dass Frauen mit Brustkrebs, die zusätzlich zu ihrer regulären Behandlung an wöchentlichen Selbsthilfegruppen teilnahmen, im Durchschnitt doppelt so lange überlebten wie Frauen, die nur eine konventionelle Therapie erhielten. In einer Folgestudie, über die 1999 in der Zeitschrift Psycho-Onkologie berichtet wurde, untersuchte Spiegel 111 Patientinnen mit Brustkrebs. Bei den Patientinnen, die an Selbsthilfegruppen teilnahmen, sanken die Werte auf einer Skala, die den Grad der Stimmungsstörung misst, um 40 % und auf einer Skala, die Ängste und Depressionen bei Krankenhauspatienten misst, ähnlich stark. Am NIH und an Forschungszentren im ganzen Land wird derzeit eine Vielzahl von Mind-Body-Techniken getestet.
Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen: Die einzige Befürchtung ist, dass einige Patienten die Mind-Body-Techniken als Ersatz für eine konventionelle Therapie wählen könnten, anstatt sich für beides zu entscheiden. Die meisten Forscher sind sich einig, dass diese Techniken nur dann wirklich von Nutzen sind, wenn sie als Ergänzung zu einer herkömmlichen Behandlung eingesetzt werden.
Haifischknorpel
Was es ist: Ein Pulver oder Extrakt aus dem Bindegewebe von Haien, das angeblich Stoffe enthält, die Tumore schrumpfen lassen können.
Zusammenfassung: Es gibt keine stichhaltigen Beweise dafür, dass Haifischknorpel Krebs bekämpft, und mehrere Studien, die zeigen, dass er wertlos ist.
Die Beweise: Nach Untersuchungen, die in der November-Dezember-Ausgabe 1998 der Zeitschrift Anticancer Research veröffentlicht wurden, haben Wissenschaftler in Taiwan in Haifischknorpel potente Substanzen identifiziert, die die Bildung von Blutgefäßen zu Tumoren blockieren können. Eine Dosis von 200 Mikrogramm Haifischknorpelextrakt, die Mäusen verabreicht wurde, reichte aus, um das Wachstum von Melanomen zu unterdrücken, berichteten die Forscher. Leider konnten diese vielversprechenden Ergebnisse von anderen Wissenschaftlern nicht wiederholt werden.
Niederländische Forscher fanden keine Beweise dafür, dass Haifischknorpel das Wachstum oder die Größe von Tumoren bei Mäusen verlangsamt, so ein Bericht in der Zeitschrift Acta Oncologia von 1998. Auch eine im November 1998 im Journal of Clinical Oncology veröffentlichte Studie fand bei 47 Patienten, denen Haifischknorpel verabreicht wurde, keinen Hinweis auf eine Rückbildung des Tumors. Weitere klinische Studien sind im Gange.
Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen: In dem Bericht des Journal of Clinical Oncology mussten fünf Patienten die Behandlung mit Haifischknorpel abbrechen, weil sie unter Übelkeit, Erbrechen oder Verstopfung litten. Viele Krebsärzte befürchten, dass Patienten diese unbewiesene Behandlung anstelle der Standardtherapie anwenden werden. Umweltschützer befürchten, dass die Verwendung von Haifischknorpel die Haifischpopulationen gefährden könnte.
Das Gonzalez-Protokoll
Was es ist: Eine komplizierte Kur, die die Einnahme von oralen Pankreasenzymen, Kaffeeeinläufen und mehr als 150 Tabletten täglich umfasst, darunter Vitamine, Mineralien, Papaya-Extrakt und tierische Drüsenextrakte. Angeblich soll es Bauchspeicheldrüsenkrebs behandeln.
Zusammenfassung: Eine sehr kleine Studie ist vielversprechend. Dieser Ansatz erfordert eine strenge ärztliche Überwachung.
Die Beweise: In einer vorläufigen Studie mit nur 11 Patienten berichtete Nicholas Gonzalez, MD, dass fünf Patienten mehr als zwei Jahre mit dieser Behandlung überlebten - fast dreimal so lange wie die meisten Patienten mit dieser schnell tödlichen Krebsart. Einige Forscher glauben, dass Enzyme der Bauchspeicheldrüse krebsabtötende Eigenschaften haben, obwohl die Beweise bei weitem nicht vollständig sind. Das NIH führt derzeit eine fünfjährige klinische Studie zum Gonzalez-Protokoll durch.
Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen: Das Gonzalez-Protokoll ist eine sehr anspruchsvolle Kur, die nur unter strenger ärztlicher Aufsicht durchgeführt werden sollte, da die Kombination vieler verschiedener Nahrungsergänzungsmittel potenziell toxische Wirkungen hat.
Vitamin-Ergänzungen
Was sie sind: Megadosen von Vitaminen oder Mineralien, die angeblich die Bildung oder das Wachstum von Krebszellen verhindern sollen. Die wichtigsten untersuchten Nährstoffe sind Vitamin E und Selen.
Zusammenfassung: Die vorläufigen Ergebnisse sind sehr vielversprechend. Erkundigen Sie sich unbedingt bei Ihrem Arzt über die Dosierung.
Die Beweise: In den Ergebnissen, die in der Mai-Ausgabe 1998 des British Journal of Urology veröffentlicht wurden, erhielten 974 Männer mit Prostatakrebs über einen Zeitraum von etwa 4,5 Jahren täglich entweder 200 Mikrogramm Selen oder Placebopräparate. Bei den Männern in der Ergänzungsgruppe ging das Auftreten neuer Prostatatumoren um 63 % zurück. Sie hatten auch ein deutlich geringeres Risiko, innerhalb der 6,5 Jahre, in denen die Forscher sie beobachteten, an allen Krebsarten zu sterben. Drei große randomisierte Studien, die vom National Cancer Institute finanziert wurden, ergaben, dass die Einnahme von Vitamin E und Selen das Lungenkrebsrisiko deutlich senkt.
Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen: In hohen Dosen kann Selen extrem giftig sein. Die Einnahme von Vitamin E in Dosen von mehr als 1.000 IE kann das Blut verdünnen und innere Blutungen verursachen. Experten warnen vor der Einnahme sehr hoher Dosen dieser beiden Nahrungsergänzungsmittel ohne Rücksprache mit einem Arzt.
Makrobiotische Ernährung
Was es ist: Eine strenge Diät, bei der auf Fleisch und Milchprodukte verzichtet wird und 50 bis 60 % der Kalorien aus Vollkornprodukten, 25 bis 30 % aus Gemüse und der Rest aus Bohnen, Algen und anderen pflanzlichen Quellen stammen.
Zusammenfassung: Es gibt überzeugende Beweise dafür, dass eine pflanzliche Ernährung zur Krebsprävention beitragen kann. Die Wirksamkeit dieser Ernährungsweise als Behandlung ist jedoch umstritten.
Die Beweise: Es gibt zwar noch keine direkten Beweise dafür, dass eine makrobiotische Ernährung das Wachstum von Tumoren verhindert oder verlangsamt, aber es gibt zahlreiche Belege dafür, dass ihre Bestandteile wirksame Krebsbekämpfungsmittel sind. In einem Bericht in der Zeitschrift Nutrition and Cancer vom August 1998 zeigten der Epidemiologe Larry Kushi, PhD, und seine Kollegen, dass eine Ernährung, die sehr reich an Vollkornprodukten ist, vor einer Vielzahl von Krebsarten schützen kann. Laut dem Epidemiologen John Potter, PhD, vom Fred Hutchison Cancer Research Center in Seattle haben Hunderte von Studien einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Gemüse und einem geringeren Risiko für viele Formen von Krebs festgestellt, darunter Dickdarm-, Lungen-, Prostata- und Brustkrebs. Weitere klinische Studien sind im Gange.
Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen: Obwohl die makrobiotische Ernährung sehr reich an Vitaminen und Mineralien ist, enthält sie im Vergleich zur durchschnittlichen amerikanischen Ernährung wenig Eiweiß. Die Patienten sollten mit ihrem Arzt sprechen, bevor sie eine strenge Diät beginnen.
Peter Jaret ist freiberuflicher Schriftsteller in Petaluma, Kalifornien. Seine Arbeiten sind in Health, Hippocrates, National Geographic und vielen anderen Publikationen erschienen.
Ursprünglich veröffentlicht am 24. Juli 2000.
Medizinisch aktualisiert am 9. April 2003.
