Wenn es darum geht, medizinische Risiken - oder Risiken jeglicher Art - zu bewerten, wird es sehr persönlich, und wenn wir Bedrohungen für uns selbst oder für andere, die uns wichtig sind, abwägen, neigen wir dazu, eher mit dem Herzen als mit dem Kopf zu denken. Wir erklären echte Risiken
Woody Allen definierte eine größere Operation als "alles, was mit mir gemacht wird".
Wenn es darum geht, medizinische Risiken - oder Risiken jeglicher Art - zu bewerten, wird es sehr persönlich, und wenn wir Bedrohungen für uns selbst oder für andere, die uns wichtig sind, abwägen, neigen wir dazu, eher mit dem Herzen als mit dem Kopf zu denken.
Wie im Fernsehen gesehen
Ein ernüchterndes Beispiel dafür, dass Emotionen bei der Abwägung persönlicher Risiken die Vernunft überwiegen, ergab sich nach dem 11. September 2001, als viele Menschen, die durch die Bilder von in Gebäude stürzenden Flugzeugen verängstigt waren, auf die Straße auswichen, anstatt zu fliegen. Nach Angaben des National Safety Council liegt die Wahrscheinlichkeit, in einem Autounfall zu sterben, bei 1:242, während die Wahrscheinlichkeit, bei einem Unfall in der Luft oder im Weltraum zu sterben, bei 1:4.608 liegt. Nimmt man den Bus, schrumpft diese Wahrscheinlichkeit auf etwa 1 zu 179.000.
Ein Bild sagt in der Tat mehr als tausend Worte, und die öffentliche Risikowahrnehmung wird häufig durch Fernsehnachrichten geprägt, die unmittelbar und unmittelbar wirken, aber nicht unbedingt eine sorgfältige Reflexion oder durchdachte Analyse ermöglichen.
Todesursache
Lebenszeitliche Sterbewahrscheinlichkeit*
Autounfall
1 in 242
Ertrinken
1 von 1.028
Flugzeugabsturz
1 von 4.508
Blitzschlag
1 von 71.501
Von einem Hund gebissen oder gestoßen
1 von 137.694
Biss einer giftigen Spinne
1 von 716.010
*für jemanden, der im Jahr 2000 geboren wurdeQuelle: National Safety Council
"Meiner Meinung nach hat es viel mit der Art und Weise zu tun, wie die Medien mit der Berichterstattung darüber umgehen. Ich denke, dass die Medien manchmal dazu neigen, bestimmte Themen überzubewerten, vor allem, wenn es um medizinische Probleme geht. Natürlich sind die Medien sehr hilfreich bei der Verbreitung von Informationen, aber wenn Dinge übertrieben dargestellt werden, können sie dazu führen, dass die Menschen überreagieren", erklärt Michael I. Greenberg, MD, MPH, Chefredakteur des Journal of Medical Risk, gegenüber dem Arzt.
Was Sie nicht wissen, kann Sie verletzen
Erinnern Sie sich an die SARS-Panik (Schweres Akutes Respiratorisches Syndrom) im Jahr 2003? Nach Angaben der CDC gab es in den Vereinigten Staaten 161 mögliche SARS-Fälle, von denen insgesamt acht als SARS-Fälle bestätigt wurden; die übrigen wurden als "wahrscheinliche" oder "Verdachtsfälle" eingestuft, und bis heute gab es in den Vereinigten Staaten keine SARS-bedingten Todesfälle.
Im Gegensatz dazu sterben jedes Jahr etwa 36.000 Amerikaner an der Grippe, die weitaus häufiger vorkommt als SARS und ebenso leicht übertragen wird. Warum also schaffen es Meldungen über Grippeausbrüche nur gelegentlich in die Schlagzeilen oder in die Abendnachrichten, während kleine Bedrohungen wie SARS das ganze Medieninteresse auf sich ziehen?
Ein Grund dafür ist, so David Ropeik, Direktor für Risikokommunikation am Harvard Center for Risk Analysis in Boston, dass bei Risiken Vertrautheit zu Besorgnis führt.
"Angst hat intuitive Eigenschaften, die stärker sind als die Wahrscheinlichkeiten und die wissenschaftlichen Fakten. Krebs zum Beispiel tötet uns auf schreckliche Weise, und je schlimmer die Todesart ist, desto mehr Angst haben wir davor. Das ist unsere Vorstellung davon, wovor wir Angst haben sollten", erklärt Ropeik dem Arzt.
Die American Heart Association kämpft schon seit Jahren mit diesem Problem. Deshalb hat sie vor kurzem ihre öffentlichkeitswirksame "Go Red for Women"-Kampagne ins Leben gerufen, die mit der Veröffentlichung von Richtlinien zur Prävention und Behandlung von Herzkrankheiten zusammenfällt. Die AHA weist darauf hin, dass Herz-Kreislauf-Erkrankungen - Herzkrankheiten und Schlaganfall - jedes Jahr fast eine halbe Million amerikanischer Frauen töten und damit mehr Todesfälle verursachen als die nächsten sieben Todesursachen (einschließlich Brustkrebs und alle anderen Krebsarten) zusammen.
Todesursache
Prävalenz
Herzkrankheit
1 von 2,6 Todesfällen
Herzkrankheit (Frauen)
1 von 2,5 Todesfällen
Krebs
1 von 4 Todesfällen
Brustkrebs (Frauen)
1 von 30 Todesfällen
