Die Umweltschutzbehörde EPA hat beschlossen, keine Grenzwerte für die Chemikalie Perchlorat im Trinkwasser einzuführen, obwohl dieser Schadstoff mit Hirnschäden bei Neugeborenen und Säuglingen in Verbindung gebracht wird.
EPA beschließt, Perchlorat im Trinkwasser nicht zu begrenzen
Von Carolyn Crist
Apr. 1, 2022 -- Die Environmental Protection Agency (EPA) hat beschlossen, keine Grenzwerte für Perchlorat im Trinkwasser einzuführen und damit eine Entscheidung der Trump-Administration zu bestätigen.
Perchlorat, eine chemische Komponente, die in Raketentreibstoff und Sprengstoffen wie Feuerwerkskörpern vorkommt, gilt als Schadstoff, der mit Hirnschäden bei Neugeborenen und Säuglingen in Verbindung gebracht wird. Nach Angaben der New York Times könnte die Entscheidung bis zu 16 Millionen Amerikaner betreffen.
Während die EPA zum jetzigen Zeitpunkt keine Trinkwasserverordnung anstrebt, wird die Behörde weiterhin neue Informationen über die gesundheitlichen Auswirkungen und das Vorkommen von Perchlorat berücksichtigen, so die EPA in einer Erklärung.
Im Jahr 2020 entschied die Trump-Administration, Perchlorat nicht zu regulieren, da die Chemikalie die Kriterien für eine Regulierung nicht erfülle, da sie im Trinkwasser nicht häufig und nicht in Mengen vorkomme, die für die öffentliche Gesundheit bedenklich seien. Nach dieser Entscheidung kritisierten Gesundheitsexperten die EPA und sagten, die Behörde missachte die Wissenschaft.
Nachdem Präsident Joe Biden sein Amt angetreten hatte, leitete die EPA eine Überprüfung der früheren Entscheidung ein, berichtete die Zeitung. Am Donnerstag teilte die EPA mit, dass sie die Entscheidung der Trump-Administration unterstützt und darauf hinweist, dass sie von den besten verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnissen gestützt wird, die von Experten geprüft wurden.
Gleichzeitig erklärte die EPA, dass sie im Rahmen des Zweiparteien-Infrastrukturgesetzes 11,7 Milliarden Dollar bereitstellen werde, um Trinkwasserprobleme durch die Einrichtung neuer Überwachungsinstrumente und die Sanierung kontaminierter Standorte anzugehen. Die Behörde kündigte außerdem an, ein Online-Toolkit mit technischen Informationen für Trinkwassersysteme und Gemeinden zu erstellen, die Bedenken wegen der Perchloratverschmutzung haben, das irgendwann im Jahr 2022 verfügbar sein soll.
Die Entscheidung der EPA hat keine Auswirkungen auf die staatlichen Normen zur Regulierung dieser Chemikalie. Kalifornien und Massachusetts zum Beispiel haben Grenzwerte für Perchlorat im Trinkwasser festgelegt.
Perchlorat kann in der Natur vorkommen, insbesondere in trockenen Regionen wie dem Südwesten der USA, obwohl hohe Konzentrationen in mindestens 26 Bundesstaaten gefunden wurden, wie die Zeitung berichtet. Hohe Konzentrationen werden häufig in der Nähe von Militäreinrichtungen festgestellt, wo die Chemikalie in Raketentreibstoff verwendet wird, um die Zuverlässigkeit des Treibstoffs zu erhöhen.
Die Diskussion um Perchlorat geht auf die frühen 2000er Jahre zurück, als die Bush-Regierung beschloss, die Chemikalie im Trinkwasser nicht zu regulieren, so die Zeitung. Die Obama-Regierung machte diese Entscheidung rückgängig und erklärte, dass Perchlorat ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko für Millionen von Amerikanern darstelle, und empfahl den Staaten, einen Grenzwert von 15 Mikrogramm pro Liter festzulegen.
Das Verteidigungsministerium und militärische Auftragnehmer wie Lockheed Martin und Northrop Grumman kämpften jedoch gegen die Grenzwerte, berichtet die Zeitung.
Die Trump-Administration hob die Entscheidung der Obama-Administration auf und erklärte, es sei nicht im öffentlichen Interesse, die Chemikalie zu regulieren. Umweltgruppen verklagten die EPA wegen dieser Entscheidung, doch nach Bidens Amtsantritt im Jahr 2021 wurde das Verfahren ausgesetzt.
Nun wird der Rechtsstreit wieder aufgenommen, so eine Interessengruppe gegenüber der New York Times, mit dem Ziel, die EPA zu zwingen, Standards für Perchlorat einzuführen.
