9/11: Was für ein Unterschied in einem Jahr

Der Schmerz des 11. Septembers hält an, aber im Großen und Ganzen sind wir darüber hinweggekommen.

9/11: Was für ein Unterschied in einem Jahr

Der Schmerz des 11. Septembers hält an, aber im Großen und Ganzen sind wir weitergekommen.

Von Sid Kirchheimer Aus den Archiven des Arztes

Letztes Jahr um diese Zeit klingelte das Telefon von Steve Loucks ununterbrochen. Als Sprecher eines Unternehmens mit rund 3.000 Reisebüros auf der ganzen Welt hatte er ständig mit Anrufen von Medienvertretern zu tun, die über verängstigte Reisende und leere Flugzeuge berichteten.

"Niemand ist am Jahrestag geflogen", sagt er. "Everybody was scared. Alle trauerten noch."

Aber an diesem 11. September wird der Himmel wieder voll sein. "Wir haben gerade viele unserer Agenten befragt, ob der zweite Jahrestag des 11. Septembers die Reisepläne ihrer Kunden beeinflussen wird, und nur 6 % sagten, dass dies der Fall sein wird. Von den Kunden, die sagten, dass der Jahrestag keinen Einfluss auf ihre Reisepläne haben wird, gaben 58 % an, dass sie sich keine Sorgen mehr um ihre Sicherheit beim Fliegen machen, und 24 % sagten, dass sie sich psychologisch weiterentwickelt haben. Und Sie sind der erste Anruf, den ich in dieser Sache erhalte."

Einige haben sich erholt, andere werden es nie

Haben wir das vergessen? Wohl kaum. Es gibt immer noch diese Überlebende des World Trade Centers - eine von vielen unbesungenen Helden an diesem Morgen - die trotz ihrer eigenen Verletzungen jedes verängstigte Mitglied ihrer Belegschaft durch das rauchgefüllte Chaos und vorbei an den brennenden Leichen in Sicherheit brachte. Sie arbeitet jetzt in einer zweistöckigen Bank in einem anderen Bundesstaat und weigert sich, ein hohes Gebäude zu betreten.

Es gibt Bauern und Hausfrauen und Lehrer, die immer noch die amerikanische Flagge in ihren Vorgärten hissen, obwohl die meisten der Flaggen, die in den folgenden Monaten fast jede Straße zierten, inzwischen eingelagert und nur noch zu den Feiertagen herausgeholt wurden.

Und dann sind da natürlich noch die überlebenden Feuerwehrleute von New York City. Auch wenn sie nicht zu den 500 Feuerwehrleuten gehörten, die an jenem Tag vor Ort waren, haben sie alle um ihre 343 verlorenen "Brüder" getrauert und neun Monate damit verbracht, ihre Überreste am Ground Zero zu bergen und aufzuräumen.

"Einige haben sich noch nicht erholt, und es sieht so aus, als würden sie es nie tun", sagt Dr. Kevin Kelly, ein Psychiater aus New York City, der die Hälfte seiner Arbeitswoche damit verbringt, diese FDNY-Mitglieder zu beraten. "Aber im Großen und Ganzen geht es den meisten von ihnen viel besser und sie werden immer besser. Sie haben sich weiterentwickelt."

Und wie es scheint, geht es dem Rest von uns größtenteils auch so - vielleicht besser als erwartet.

Erwarten Sie zum zweiten Jahrestag nicht die dicken "Sonderausgaben" der Zeitungen oder die allzu bekannten TV-Beiträge. Die New York Times berichtet, dass praktisch alle von ihr befragten Medienunternehmen eine gewisse Berichterstattung zum Gedenken an die Terroranschläge planen, allerdings weit weniger als im letzten Jahr. Als Grund wird angegeben: Die Menschen wollen in diesem Jahr nicht so viel Zeit mit dem Nachdenken verbringen.

Und das ist vielleicht auch gut so, sagen einige Experten.

Wie viel ist zu viel?

"Man will nicht vergessen, aber man will sich auch nicht zu sehr daran erinnern", sagt Rachel Yehuda, PhD, Professorin für Psychiatrie und Leiterin der Abteilung für Traumatische Stressforschung an der Mount Sinai School of Medicine in New York. "Manche Menschen haben das Gefühl, dass sie sich mit dem Jahrestag beschäftigen müssen, oder die Vergangenheit oder der verlorene geliebte Mensch erscheinen ihnen weniger wichtig. Aber wenn man sich damit beschäftigt, wenn man nicht in der Lage ist, fünf Minuten lang nicht an dieses oder ein anderes tragisches Ereignis zu denken, ist man nicht in der Lage, vorwärts zu gehen."

Aber davon hat sie in diesem Jahr im Zusammenhang mit dem 11. September nichts bemerkt. "Die Leute rufen an, um sich behandeln zu lassen, und wir behandeln sie. Aber ich habe keine Anrufe von Leuten erhalten, die sagen, dass der Jahrestag des 11. Septembers bevorsteht und ich nicht sicher bin, ob ich das verkraften kann. Fachkräfte für psychische Gesundheit stehen nicht ganz oben in den Rolodexen der Menschen, und das ist nicht unbedingt etwas Schlechtes. Wir können zwar nicht feststellen, dass die Menschen nicht leiden, aber wir können feststellen, dass sie auf andere Weise versuchen, damit fertig zu werden."

Einige sind dem Beispiel des Bankers, der den Wolkenkratzer umging, und der gefallenen Feuerwehrleute gefolgt, sagt Dr. Frank Farley, Professor für Psychologie an der Temple University und langjähriger Forscher zum Thema Heldentum.

Besser als zuvor

"Es steht für mich außer Frage, dass wir jetzt eine bessere Nation sind als vor 9/11", sagt er zum Arzt. "We've become stronger. Wir sind widerstandsfähiger gegenüber Widrigkeiten geworden und weniger tolerant gegenüber Anti-Helden - nicht nur gegenüber Terroristen, sondern auch gegenüber Enrons und WorldComs. Aufgrund von 9/11 haben wir jetzt ein klareres Verständnis und eine größere Wertschätzung für die Eigenschaften, die Heldentum ausmachen, und ich glaube, eine größere Bereitschaft, es nachzuahmen.

"Der Durchschnittsmensch mag bereit sein, in ein brennendes Gebäude zu rennen, um ein Baby zu retten, oder auch nicht, aber ich glaube, dass die Menschen in ihrem Alltag insgesamt mutiger und großzügiger sind ... zumindest sehe ich das in meinem Umfeld", sagt Farley. "Und ich glaube, das liegt daran, dass die Heldentaten, die wir am 11. September gesehen haben, von Feuerwehrleuten und anderen, von ganz normalen Menschen wie uns gezeigt wurden. Das hat uns inspiriert, besser zu sein."

Dennoch wird der Donnerstag für viele ein schwieriger Tag sein - vor allem für diejenigen, die von der Tragödie am stärksten betroffen sind.

Die persönliche Seite des Trauerns

"Die meisten von uns haben weitergemacht, aber es ist wichtig, einen klaren Unterschied zu machen zwischen denen, die jemanden verloren haben, und dem Rest von uns", sagt die Trauerspezialistin der Yale University, Holly Prigerson, PhD. "Es war ein ergreifender Moment in unser aller Leben. Wir waren alle mit diesem Ereignis verbunden, und deshalb ist es wichtig, dass wir uns daran erinnern, wie es war. Ich glaube, die meisten Amerikaner sind daran gewachsen und haben vielleicht mehr Mitgefühl und ein besseres Bewusstsein dafür, dass unsere Zeit hier begrenzt ist, so dass wir die Dinge mehr schätzen.

"Aber in der echten Trauer kommt man nie über den Verlust eines geliebten Menschen hinweg. Und es gibt oft eine Flut von Symptomen intensiver akuter Belastung, die etwa zwei Jahre nach dem Verlust auftreten, besonders am Jahrestag."

Es gibt keine angemessene Art und Weise, um sie zu trauern, ganz gleich, ob es sich um Familienmitglieder oder nur um Fremde handelt, deren Namen im letzten Jahr über den Fernseher liefen. "Trauer ist etwas sehr Persönliches, und der einzige Fehler, den man machen kann, ist zu glauben, es gäbe einen richtigen und einen falschen Weg", sagt Kelly.

Wenn der Kummer Sie verzehrt

Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass die Trauer Sie verzehrt und psychiatrische Hilfe erforderlich machen könnte:

• Wenn Bilder oder Erinnerungen an 9/11 ausschließlich destruktiv sind, ohne tröstliche Erinnerungen an verlorene Angehörige oder die Erinnerung an heldenhafte Taten

• Wenn diese Bilder aufdringlich sind und Sie sie nicht mehr aus dem Kopf bekommen

• Wenn Sie mehr als zwei Wochen lang regelmäßig Schlafprobleme haben und oft von dem Ereignis träumen

• Wenn Sie deswegen zu viele Medikamente, Alkohol oder andere Substanzen zu sich nehmen

"Schon der Anblick der Bilder im Fernsehen könnte für manche Menschen schädlich sein, und ich hoffe sehr, dass sie dieses Jahr nicht ausgestrahlt werden", sagt Prigerson. "Mein Rat: Wenn sie im Fernsehen laufen, einfach nicht gucken."

Veröffentlicht am 5. September 2003