Ein neuer Test könnte Ärzten helfen, die Borreliose früher zu erkennen, so dass die Betroffenen eine wirksamere Behandlung erhalten könnten.
Neuer Lyme-Borreliose-Test könnte helfen, die Krankheit früher zu erkennen
Von Carolyn Crist
6. April 2022 C Ein neuer Test könnte Ärzten helfen, die Lyme-Borreliose früher zu erkennen, was den Betroffenen zu einer wirksameren Behandlung verhelfen könnte, so eine neue Studie, die in TheJournal of Clinical Investigation veröffentlicht wurde.
Antikörper, die sich als Reaktion auf eine Infektion durch den Biss einer mit Borreliose infizierten Zecke bilden, könnten helfen festzustellen, ob jemand an der Krankheit leidet.
Es gibt echte Problembereiche bei den derzeitigen Tests, die viele Menschen betreffen, erklärte Dr. Peter Gwynne, Mikrobiologe an der Tufts University, der die Forschung leitete, gegenüber The Boston Globe.
Selbst wenn wir nur in einem dieser Bereiche eine kleine Verbesserung erzielen, würde dies die Art und Weise, wie die Krankheit diagnostiziert und behandelt wird, erheblich verändern, sagte er. Es gibt noch viel zu tun, aber es ist sehr erfrischend, einen Weg zu finden, wie die Laborarbeit einen wesentlichen Unterschied machen könnte.
Jedes Jahr werden der CDC etwa 30.000 Fälle von Lyme-Borreliose gemeldet. Jüngste Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass sich jedes Jahr mehr als 475.000 Menschen mit der Krankheit anstecken, so die Daten der CDC. Die durch das Bakterium Borrelia burgdorferi verursachte Lyme-Borreliose ist die häufigste durch Vektoren übertragene Krankheit in den USA.
Zu den typischen Symptomen gehören Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit und ein bullenartiger Hautausschlag. Bleibt die Infektion unbehandelt, kann sie laut CDC auf die Gelenke, das Herz und das Nervensystem übergreifen. Die Krankheit wird meist anhand von Symptomen wie dem charakteristischen Ausschlag und der Möglichkeit eines Kontakts mit infizierten Zecken diagnostiziert. Die meisten Fälle können mit Antibiotika behandelt werden.
Aktuelle Tests für Borreliose identifizieren die Antikörper, die der Körper als Reaktion auf eine Infektion produziert, aber es kann Wochen dauern, bis diese Antikörper erscheinen. Die Tests können die Hälfte der positiven Fälle in der ersten oder zweiten Woche übersehen und nur 85 % der Infektionen nach einem Monat erkennen, sagte Gwynne der Zeitung.
Antikörper können auch im Körper verbleiben, nachdem die Borreliose abgeklungen ist. Wenn ein Patient nach einer früheren Infektion weiterhin Symptome aufweist, können Ärzte oft nicht feststellen, ob es sich um die frühere Infektion, eine Reinfektion oder eine ganz andere Krankheit handelt, so die Zeitung.
In der neuen Studie fanden Gwynne und Kollegen heraus, dass die Lyme-Bakterien Fette aus ihrer Umgebung aufnahmen und diese Fette auf der Oberfläche der Bakterien ablagerten. Diese Fette, die so genannten Phospholipide C, lösen bei Menschen und Tieren eine Immunreaktion aus.
Darüber hinaus fand das Forscherteam heraus, dass die Antikörper, die als Reaktion auf die Phospholipide gebildet werden, sich von denen unterscheiden, die bei typischen Borreliose-Tests gefunden werden. Sie können sich auch früher nach einer Infektion zeigen.
Wir wissen, dass eine erfolgreiche Behandlung umso wahrscheinlicher ist, je früher sie erfolgt", so Gwynne. Etwa 10-20 % der Menschen haben nach einer Behandlung weiterhin Symptome. Das ist weniger wahrscheinlich, wenn man früh behandelt wird.
Das Forschungsteam fand auch heraus, dass der Körper die fettbezogenen Antikörper C, die so genannten Autoantikörper C, offenbar schneller abbaut. Dies könnte den Wissenschaftlern helfen, festzustellen, wie wirksam eine Behandlung war oder ob sich jemand neu infiziert hat.
Gwynne und seine Kollegen haben ein Patent für diese Technik angemeldet. Gwynne sammelt 1 Million Dollar, um die Arbeit fortzusetzen und einen neuen Test mit den derzeitigen Tests zu vergleichen. Bei Erfolg, so hofft das Forschungsteam, könnte ein Diagnostikunternehmen innerhalb weniger Jahre eine kommerziell erhältliche Version entwickeln.
Der neue Test soll den derzeitigen Test nicht ersetzen, sondern ihn vielleicht nur ergänzen, so Gwynne. Wir müssen herausfinden, was dieser Test kann und wie er in das derzeitige Testschema passt.
