Rückenstützgurte sind möglicherweise eher ein modisches Statement als ein Mittel zur Vorbeugung von Verletzungen am Arbeitsplatz, meinen Forscher des National Institute of Occupational Safety and Health.
Studie bestätigt nicht, dass Rückengurte Verletzungen vorbeugen
Aus dem Arztarchiv
5. Dezember 2000 -- Rückenstützgurte sind möglicherweise eher eine Modeerscheinung als ein Mittel zur Verhinderung von Verletzungen am Arbeitsplatz, meinen Forscher des National Institute of Occupational Safety and Health.
Eine Studie mit mehr als 9.000 Mitarbeitern von Wal-Mart-Filialen in 30 Bundesstaaten ergab, dass die Zahl der Anträge auf Arbeitsunfähigkeit wegen Rückenverletzungen und die Berichte über Rückenschmerzen über einen Zeitraum von sechs Monaten in etwa gleich waren, unabhängig davon, ob die Mitarbeiter beim Heben schwerer Lasten Gurte trugen oder nicht. Die Ergebnisse werden in der Ausgabe vom 6. Dezember 2000 des Journal of the American Medical Association veröffentlicht.
"Wir haben festgestellt, dass es keinen signifikanten Unterschied bei zwei verschiedenen Ergebnissen gab: Rückenschmerzen und auch Rückenverletzungen, gemessen an den Ansprüchen der Arbeiter", sagt Mitautor Douglas P. Landsittel, PhD, Forschungsstatistiker am National Institute for Occupational Safety and Health, einer Abteilung der CDC in Morgantown, W.Va.
Sie kamen zu diesem Ergebnis, indem sie die Mitarbeiter von 160 neuen oder kürzlich wiedereröffneten Wal-Mart-Filialen beobachteten, von denen 89 eine Gurtpflicht und 71 eine freiwillige Regelung hatten. Sie untersuchten die Entschädigungsansprüche von Arbeitnehmern mit Rückenverletzungen und die Häufigkeit von selbstberichteten Rückenschmerzen.
Zu den Personen, die mit größerer Wahrscheinlichkeit über Rückenschmerzen berichteten (aber keine Schadensersatzansprüche geltend machten), gehörten diejenigen, die häufig Lasten von mehr als 20 Pfund hoben, Frauen, ehemalige Raucher und diejenigen, die über eine schlechte Arbeitszufriedenheit berichteten. Bei Rauchern war die Wahrscheinlichkeit höher als bei Nichtrauchern, dass sie eine Entschädigung wegen Rückenverletzungen beantragten.
"Die Ergebnisse, die auf diesen verschiedenen Datenanalysen basieren, führen alle zu einer gemeinsamen Schlussfolgerung: Die Verwendung von Rückengurten steht nicht in Verbindung mit einer geringeren Inzidenz von Ansprüchen wegen Rückenverletzungen oder Schmerzen im unteren Rückenbereich bei Materialhandlern", schreiben die Autoren.
Vertreter anderer großer Einzelhandelsketten haben jedoch eine ganz andere Sichtweise. Chris Kibler, Sicherheitsdirektor der in Atlanta ansässigen Home Depot Corporation, erklärt: "Wir verwenden sie seit mehreren Jahren, und wir haben eine verbindliche Richtlinie, die ihre Verwendung vorschreibt, es sei denn, der Mitarbeiter hat einen dokumentierten Gesundheitszustand [der die Verwendung eines Gurtes ausschließt], und wir planen, diese Richtlinie beizubehalten".
Eine Sprecherin von BJ's Wholesale Clubs, einer Kette von Einzelhandelslagern, erklärte gegenüber dem Arzt, dass ihr Unternehmen ebenfalls die Verwendung von Rückengurten für alle Mitarbeiter vorschreibt, die mit Material umgehen, und dass die Geräte zusammen mit einer Schulung in korrekten Hebetechniken auch anderen Mitarbeitern angeboten werden, die dies wünschen.
Diese Unternehmensrichtlinien werden durch die Ergebnisse einer Studie gestützt, die von Jess F. Kraus, MPH, PhD, und Kollegen am Southern California Injury Prevention Research Center an der UCLA durchgeführt wurde. Sie hatten das Glück, bei Home Depot eine Studie über Rückenverletzungen durchführen zu können, als das Unternehmen eine 180-Grad-Wende von einer Firmenpolitik, die das Tragen von Rückengurten verbot, zu einer Politik, die das Tragen von Rückengurten vorschrieb, vollzogen hatte. Da die Umstellung von einem Geschäft zum anderen nach unterschiedlichen Zeitplänen erfolgte, konnten die Forscher eine Vorher-Nachher-Studie über die Auswirkungen der Gurtverwendung auf Rückenverletzungen durchführen.
Sie fanden heraus, dass die Rate der akuten Verletzungen des unteren Rückens nach der Umsetzung der Politik um etwa ein Drittel zurückging. Dieser Effekt wurde sowohl bei Männern als auch bei Frauen, bei jüngeren Arbeitnehmern und bei Arbeitnehmern ab 55 Jahren sowie bei Arbeitnehmern, die leichte oder schwere Lasten heben, beobachtet, sagt Mitautor David L. McArthur, PhD, MPH.
"Die Ergebnisse übertrafen unsere Erwartungen bei weitem, und irgendwann sagten wir, die wir in der Gruppe saßen und die Ergebnisse analysierten: 'Diese Zahlen können nicht stimmen, lasst uns zurückgehen und es noch einmal machen, nur um sicherzugehen, dass wir uns nicht irgendwo vertan haben', und tatsächlich gingen wir den ganzen Weg zurück und bestätigten jeden Schritt noch einmal, nur damit wir sicher wussten, dass der Unterschied so groß war", erklärt McArthur dem Arzt.
In einem Leitartikel, der die Wal-Mart-Studie in der Fachzeitschrift JAMA begleitet, schreiben Nortin M. Hadler, PhD, und Timothy S. Carey, MD, MPH, von der medizinischen Fakultät der University of North Carolina in Chapel Hill: "Die Ergebnisse legen nahe, dass Rückengurte nur als eine Option bei der Bekleidung betrachtet werden sollten. Darüber hinaus sollte jede Empfehlung zum Tragen von Rückengurten bei Aufgaben mit dieser Bandbreite an körperlichen Anforderungen mit Skepsis betrachtet werden; die Beweislast sollte bei denjenigen liegen, die sie dennoch befürworten."
Sie argumentieren, dass erinnerte Rückenschmerzen und Ansprüche auf Rückenverletzungen ebenso sehr mit der individuellen Wahrnehmung von Schmerzen zusammenhängen können wie mit der tatsächlichen körperlichen Verletzung oder dem Grad der Arbeitsunfähigkeit, und dass Arbeitsschutz- und Arbeitnehmerentschädigungsvorschriften Anreize für Arbeitnehmer schaffen, rückenbedingte Behinderungen als mit einem Arbeitsunfall zusammenhängend zu melden.
"Es ist nicht verwunderlich, dass [die Forscher] zusätzlich zu dem fehlenden Nutzen von Rückengurten zeigen konnten, dass Unzufriedenheit am Arbeitsplatz und frühere Entschädigungsansprüche von Arbeitnehmern mit denkwürdigen und entschädigungsfähigen Ereignissen verbunden waren", schreiben sie. "Die Herausforderung besteht darin, einen Arbeitsplatz zu schaffen, der bequem ist, wenn es den Arbeitnehmern gut geht, und der ihnen entgegenkommt, wenn sie krank oder arbeitsunfähig sind, einschließlich derer mit regionalen Rückenschmerzen."
