Viele Gesundheitsanzeigen schreien nach Ergebnissen. Hier erfahren Sie, wie Sie die guten von den schlechten unterscheiden können.
Rote Fahnen bei Gesundheitsanzeigen
Viele Gesundheitsanzeigen schreien nach Ergebnissen. Hier erfahren Sie, wie Sie die guten von den schlechten unterscheiden können.
Von Gina Shaw Medizinisch geprüft von Brunilda Nazario,?MD Vom Arzt Archiv
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Uff.
Wenn man sich die Gesundheitswerbung im Internet, in Zeitschriften und im Fernsehen ansieht, könnte man meinen, es gäbe eine Pille, einen Zaubertrank oder ein Gerät für buchstäblich alles, was zwischen Ihnen und einer perfekten Gesundheit, einem perfekten Körper und einem perfekten Leben steht. Sicher, Sie wollen gesünder werden und Ihr Leben verbessern, aber wie können Sie all diese konkurrierenden Behauptungen verstehen?
Früher war das einfacher, sagt Wallace Sampson, MD, emeritierter klinischer Professor für Medizin an der Stanford University und Herausgeber der Scientific Review of Alternative Medicine. "Früher konnten wir sagen, dass jedes legitime medizinische Produkt nicht direkt in der Öffentlichkeit beworben wird, aber das hat sich jetzt geändert, so dass es schwieriger ist, das zu unterscheiden." Aufgrund der neuen, lockeren Richtlinien für medizinische Werbung kann man heute im Fernsehen und in Zeitschriften seriöse Werbung für getestete und bewährte verschreibungspflichtige und rezeptfreie Medikamente direkt neben fragwürdigen "Verlieren Sie 30 Pfund in 15 Tagen!"-Gesundheitsanzeigen finden.
"Wenn Sie ein gesundheitsbezogenes Produkt oder eine Methode anbieten, können Sie nach den heutigen Gesetzen fast alles sagen, was Sie wollen, ohne verklagt zu werden, und die Chancen stehen gut, dass eine Aufsichtsbehörde nicht gegen Sie vorgeht", sagt Sampson. "Man kann eine Zeit lang mit fast allem durchkommen, weil es so viel davon gibt und so wenige Ermittler."
Der Leser (und Betrachter) möge sich in Acht nehmen
"Ich falle doch nicht auf eine gefälschte Gesundheitsanzeige herein!", werden Sie vielleicht denken. Es ist jedoch erstaunlich, wie viele Menschen auf Gesundheitsmoden hereinfallen. "Viele Menschen glauben, dass etwas, das gedruckt oder gesendet wird, wahr sein muss, sonst wäre seine Veröffentlichung nicht erlaubt", sagt Dr. Stephen Barrett, ein pensionierter Psychiater in Pennsylvania, der Quackwatch (www.quackwatch.com) betreibt, eine Website zur Entlarvung von Gesundheitsbetrug, die von der AMA, Forbes und U.S. News and World Report als eine der "Besten im Internet" ausgezeichnet wurde. (Barrett und Sampson sitzen beide auch im Vorstand des National Council Against Health Fraud).
Woran können Sie also erkennen, ob die Versprechen einer Gesundheitswerbung zu schön sind, um wahr zu sein? Hier sind ein paar Warnhinweise:
Beachten Sie die Nachbarschaft.
Betrachten Sie Produkte in der Gesundheitswerbung skeptisch, wenn sie in einer Late-Night-TV-Werbung auf einem lokalen Kabelkanal gezeigt werden. Wenn es wirklich so gut wäre, könnten sie es sich dann nicht leisten, eine Werbung zu schalten, wenn die meisten Leute noch wach sind? "Wenn es sich um einen Werbespot im Spätfernsehen handelt, ist die Wahrscheinlichkeit fast 100 %, dass er unseriös ist", sagt Sampson. Ebenso sind Gesundheitsanzeigen auf der Rückseite von Magazinen oft fragwürdig. "Ich habe zwei Studien durchgeführt - eine im Jahr 1979 und eine im Jahr 1990 -, in denen wir jede landesweit verbreitete Zeitschrift in den Vereinigten Staaten untersucht haben. Nicht eine einzige beworbene Pille oder ein Zaubertrank hielt, was sie versprachen", sagt Barrett.
Seien Sie vorsichtig mit dem Wort "alternativ".
Alternative und komplementäre Medizin haben in den letzten Jahren an Glaubwürdigkeit gewonnen, aber wenn das Wort "alternativ" in einer Gesundheitswerbung verwendet wird, kann es auf etwas hindeuten, das nicht richtig getestet oder bewiesen wurde. "Die Bezeichnung 'alternativ' in einer Anzeige sollte zumindest eine gelbe Flagge sein", sagt Sampson.
Gesundheitsanzeigen, die schnelle, dramatische und wundersame Ergebnisse versprechen.
Vor allem bei Produkten zum Abnehmen und für die Fitness ist dies häufig der Fall. Wir alle wissen, dass es Zeit und Mühe kostet, Gewicht zu verlieren und es zu halten. Aber wir wollen es nicht wahrhaben. Die Werbetreibenden wollen uns glauben machen, dass man mit speziellen Pillen oder Nahrungsmittelkombinationen "mühelos" abnehmen kann. Aber der einzige Weg, Gewicht zu verlieren, besteht darin, mehr Kalorien zu verbrennen, als man zu sich nimmt. Das erfordert Selbstdisziplin: weniger essen, mehr Sport treiben oder am besten beides", sagt Barrett.
Gesundheitsanzeigen, die in pseudomedizinischem Jargon formulierte Haftungsausschlüsse verwenden. "
Anstatt zu versprechen, Ihre Krankheit zu heilen, versprechen sie vielleicht, Ihren Körper zu 'entgiften', zu 'reinigen' oder zu 'revitalisieren', seine Chemie oder 'elektromagnetische Energie' auszugleichen oder ihn in Einklang mit der Natur zu bringen", sagt Barrett. Schnell: Wie können Sie wissen, ob Ihre Körperchemie "ausgeglichen" ist? "Da es unmöglich ist, die von ihnen behaupteten Prozesse zu messen, dürfte es schwierig sein, das Gegenteil zu beweisen", stellt er fest.
Gesundheitsanzeigen, die ihre Behauptungen mit Anekdoten und Erfahrungsberichten untermauern.
"Wir alle neigen dazu, zu glauben, was andere uns über persönliche Erfahrungen erzählen. Aber es kann schwierig sein, Ursache und Wirkung von Zufällen zu unterscheiden", sagt Barrett. "Wenn Ihnen Leute erzählen, dass Produkt X ihren Krebs, ihre Arthritis oder was auch immer geheilt hat, seien Sie skeptisch. Die Feststellung medizinischer Wahrheiten erfordert sorgfältige und wiederholte Untersuchungen - mit gut konzipierten Experimenten, nicht mit Berichten über Zufälle, die fälschlicherweise für Ursache und Wirkung gehalten werden."
Gesundheitsanzeigen, die Fragebögen anbieten, die zeigen, wie sehr man die Produkte braucht.
Haben Sie schon einmal den Fragebogen ausgefüllt und festgestellt, dass Sie das beworbene Produkt gar nicht brauchen? Normalerweise nicht, sagt Barrett. "Ich habe etwa ein Dutzend Fragebögen in Anzeigen für Gesundheitsprodukte ausgiebig getestet", sagt er. "Ich habe die Tests 10, 20 oder 30 Mal gemacht, um herauszufinden, was passiert, wenn man verschiedene Antworten gibt. Sie werden Ihnen immer sagen, dass Sie etwas kaufen müssen."
Generell, so Sampson und Barrett, sollte man sich vor den Behauptungen hüten, die in Fernseh-, Internet- und Gesundheitswerbung über die Vorteile von Vitaminen, Kräutern und Nahrungsergänzungsmitteln aufgestellt werden. Da diese Produkte nicht von der FDA reguliert werden, können Werbetreibende weitgehend verkaufen und sagen, was sie wollen. "Ich glaube nicht, dass irgendjemand mit dem ehrlichen Verkauf von Nahrungsergänzungsmitteln gewinnbringend im Geschäft bleiben kann, denn dazu müsste man angeben, wann es sinnvoll ist, es einzunehmen, wer es nicht braucht und einen angemessenen Preis verlangen, ohne irgendwelchen Blödsinn darüber zu erzählen, dass es besser ist als die Konkurrenz und man deshalb mehr bezahlen sollte. Niemand macht das", sagt Barrett.
Schließlich sollten Sie sich vor Gesundheitswerbung hüten, die Ihnen suggeriert, Sie sollten Ihrem Arzt nicht vertrauen. Wenn Sie wirklich an den Behauptungen in einer Gesundheitsanzeige interessiert sind, gehen Sie zu Ihrem Arzt und fragen Sie ihn, was er dazu sagt.
Veröffentlicht am 31. März 2003.
