Ärzte der westlichen Medizin haben Männer dazu angehalten, alle möglichen gesunden Gewohnheiten anzunehmen. Aber da der Nutzen vieler beliebter alternativer Therapien noch nicht geklärt ist, bleibt abzuwarten, wie viele von ihnen Joe Sixpack ansprechen.
Werden Männer pflanzliche Therapien anwenden?
Ein eingefleischter Kräuterfan?
Medizinisch begutachtet von Gary D. Vogin,?MD Aus den Archiven des Arztes
4. Februar 2002 -- Der arme amerikanische Mann tut mir leid. Er soll seine Angst vor Arztpraxen und seinen Widerwillen, über seine Probleme zu sprechen, überwinden. Er muss etwas über seine alternde Prostata lernen. Er sollte inzwischen wissen, dass Bewegung entscheidend für eine gute Gesundheit und ein längeres Leben ist und dass frühzeitige Untersuchungen verhindern können, dass sich in Zukunft Krankheiten entwickeln. Aber seine Arbeit ist noch nicht getan.
Jetzt sagt ihm ein Teil der Gesundheitsbranche, dass er, selbst wenn er all diese Ratschläge befolgt, noch nicht genug tut. Er muss auch die Kräutermedizin beherrschen. Aber hier wird die Botschaft unübersichtlich, denn viele Ärzte empfehlen keine pflanzlichen oder anderen natürlichen Behandlungen, solange die Wissenschaftler ihre Sicherheit und Wirksamkeit nicht besser im Griff haben.
Die Wirkungen pflanzlicher Arzneimittel sind bestenfalls ungewiss, da es nur wenige klinische Studien gibt, und in einigen Fällen können Kombinationen aus pflanzlichen Arzneimitteln und verschreibungspflichtigen Medikamenten schädlich sein. Jeder, der pflanzliche Arzneimittel einnimmt, sollte sich zunächst bei seinem Arzt erkundigen, auch wenn Ärzte in unterschiedlichem Maße mit Behandlungen vertraut sind, die nicht zu ihrem Fachgebiet gehören.
Steigender Bedarf an Gesundheitsinformationen
Nach Angaben von Publisher's Weekly hat sich die Zahl der neuen Bücher zum Thema Gesundheit in den letzten Jahren mehr als verfünffacht, was auf die Nachfrage der Babyboomer nach Informationen darüber zurückzuführen ist, wie sie ihr Leben deutlich verlängern können. Es handelt sich um eine Revolution in der medizinischen Selbsthilfe und um den Wunsch, alternative Therapien in die herkömmliche medizinische Versorgung einzubeziehen.
Die Titel variieren von "Radical Healing" bis "Alternative Medizin für Dummies", aber die allgemeine Botschaft ist, dass einige natürlich vorkommende Substanzen gut für Sie sein können und bei regelmäßiger Einnahme Ihre Gesundheit und Lebensqualität verbessern können.
Dann stellen sich für Männer und Frauen gleichermaßen die Fragen: Welche Kräuter sollten wir einnehmen? Sind die Behauptungen wahr? Und sind diese Behandlungen sicher?
Es gibt einige allgemein anerkannte Alternativen zu Arzneimitteln, die anscheinend erhebliche Auswirkungen auf den Körper haben. Viele Ärzte halten sie bestenfalls für Placebos und schlimmstenfalls für potenziell schädlich, wenn sie in der falschen Kombination oder in zu hoher Dosierung eingenommen werden. Andere Ärzte weisen darauf hin, dass pflanzliche Heilmittel Patienten davon abhalten können, stärkere konventionelle Medikamente gegen Krankheiten einzunehmen, die ohne diese Behandlung chronisch werden könnten. Dennoch können Ärzte ihren Patienten einige pflanzliche Behandlungen empfehlen. Gäbe es mehr kontrollierte Studien, wäre die Liste der empfohlenen Kräuter wahrscheinlich noch länger.
Hier ist ein Beispiel
Nehmen wir zum Beispiel eine vergrößerte Prostata. Sie wird auch als gutartige Prostatahyperplasie (BPH) bezeichnet und wird für Männer ab 40 zu einer echten Bedrohung. Nicht zu verwechseln mit Prostatakrebs, an dem nach Angaben des National Cancer Institute jedes Jahr etwa 40.000 Amerikaner sterben. BPH ist kein Krebs, verursacht aber unangenehme Symptome wie häufiges Wasserlassen. Die Ursachen von BPH sind nicht bekannt, und langwierige Fälle werden oft mit verschreibungspflichtigen Medikamenten - insbesondere Finasterid - behandelt, um die Prostata zu verkleinern.
Aber es gibt noch einen anderen Ansatz, der von den Heilpraktikern empfohlen wird: eine natürliche Destillation der Sägepalmenbeere (Serenoa repens und andere Arten). Die Sägepalme wächst wild und reichlich in den Halbtropen und ist in Kapselform erhältlich.
Das Journal of the American Medical Association hat im vergangenen Jahr mehrere klinische Studien mit Sägepalme ausgewertet und berichtet, dass Sägepalme die Symptome der Harnwege um etwa 25 % zu verbessern scheint, auch wenn die Beweise nicht schlüssig sind. Interessanterweise war die Wahrscheinlichkeit, dass Männer, die Sägepalme einnahmen, doppelt so hoch wie die derjenigen, die ein Placebo einnahmen.
Nachdem ein Mann Sägepalme ausprobiert hat, ist er möglicherweise eher bereit, andere Kräuter für andere Beschwerden zu verwenden. Eines der beliebtesten pflanzlichen Heilmittel in Amerika ist Echinacea, von dem manche glauben, dass es den Ansturm von Erkältungen und anderen Infektionen deutlich abwehren kann. Echinacea hat viele Erscheinungsformen, aber die drei medizinisch verwendeten sind E. angustifolia, E. pallida und E. purpurea.
Die Studienergebnisse über die Wirksamkeit dieser Pflanze sind unterschiedlich. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Echinacea Erkältungen zwar nicht verhindern, aber deren Symptome und Dauer lindern kann, während eine andere Studie ergab, dass Echinacea die Symptome von Infektionen der oberen Atemwege sogar verschlimmern kann.
Andere alternative Therapien sind vielversprechend
Soja ist zwar kein Kraut, kann aber ein wirksameres Schutzmittel sein. Es enthält Isoflavone, eine östrogenähnliche Substanz. Die Wirkstoffe Genistein und Daidzein blockieren laut Befürwortern stärkere, schädliche Östrogene, die vom Körper produziert werden, und können Krebs, Herzerkrankungen und Osteoporose vorbeugen. Sojamilch ist eine einfache Möglichkeit, die Vorteile der Bohne zu nutzen. Der direkte Verzehr von Soja in Form von Tofu ist wirksamer als der Verzehr von Lebensmitteln wie Sojakäse oder Hot Dogs.
Das Gedächtnis, ein weiteres interessantes Thema für Männer, kann durch Ginkgo biloba verbessert werden, ein altes asiatisches Heilmittel, das hierzulande eine treue Anhängerschaft hat. Das Blatt des Ginkgobaums, das als Extrakt eingenommen wird, soll nach Ansicht von Befürwortern den Kreislauf und das Nervensystem beeinflussen. Es gibt keine Beweise dafür, dass es den Menschen klüger macht, aber es gibt Hinweise darauf, dass Ginkgo den Gedächtnisverlust bei älteren Menschen verlangsamt und als Antioxidans zum Schutz der Körperzellen wirkt.
Kein pflanzliches Präparat sollte zusammen mit anderen Medikamenten eingenommen werden, ohne vorher mit einem Arzt Rücksprache zu halten. Ginkgo wird beispielsweise nicht empfohlen, wenn Sie gleichzeitig Aspirin oder Blutverdünner einnehmen.
Und damit kommen wir zu dem angeblich hilfreichsten, wenn auch umstrittenen alternativen Heilmittel, das angeblich für fast alles gut ist, was uns plagt: Ginseng.
Eine Dosis dieser asiatischen Version der Ginsengwurzel (Panax ginseng) soll wie ein Tonikum wirken, das Müdigkeit, Stress und Krebs bekämpft und das Immunsystem stärkt, indem es T-Zellen stimuliert, die dann Viren und Bakterien bekämpfen. Einige Praktiker behaupten sogar, dass asiatischer Ginseng (nicht die sibirische Version) die Potenz und Fruchtbarkeit des Mannes verbessert.
Ob diese Behauptungen nun stimmen oder nicht, Ginsengwurzel in heißem Wasser gekocht ergibt einen guten Tee. Der neue, nachdenkliche Mann kann ihn schlürfen, während er konventionelle Gesundheitsverfahren mit ihren vielen Alternativen abwägt.
