Die 5 wichtigsten Gesundheitsprobleme der Männer

Männer sterben bei allen 10 häufigsten Todesursachen häufiger als Frauen. Warum kümmern sich Männer nicht besser um ihre Gesundheit?

Trockene, rissige Haut bildete einen kleinen Krater um das freiliegende Fleisch an der Basis des kleinen Fingers meines Verlobten. Noels kleinem Finger.

"Wie lange hast du das schon?" fragte ich ihn.

"Ein paar Tage", antwortete er und vermutete, dass es sich wahrscheinlich nur um einen Ausbruch eines Ekzems handelte.

"Das sieht nicht gut aus", antwortete ich. "Vielleicht solltest du deinen Arzt aufsuchen."

"Okay", sagte er. Ich schüttelte den Kopf, denn ich wusste, dass es eine Weile dauern würde, bis er auf meinen Vorschlag einging. Letztes Jahr hatte es einige Monate gedauert, ihn zu einer Untersuchung zu bewegen. Davor war er seit fünf Jahren nicht mehr beim Arzt gewesen.

Man muss Noel zugute halten, dass er einfach nur ein Mann ist. Einem CDC-Bericht aus dem Jahr 2001 zufolge gehen Frauen im Allgemeinen 33 % häufiger zum Arzt als Männer, wobei sich der Unterschied mit zunehmendem Alter verringert.

Man könnte diese Statistik als einen weiteren Unterschied zwischen Männern und Frauen hinnehmen, aber es steht zu viel auf dem Spiel, um sich damit zufrieden zu geben.

Das Men's Health Network (MHN) berichtet, dass Männer häufiger als Frauen an den zehn häufigsten Todesursachen sterben: Herzkrankheiten, Krebs, Schlaganfall, chronisch obstruktive Lungenerkrankung, Unfälle, Lungenentzündung und Grippe, Diabetes, Selbstmord, Nierenerkrankungen sowie chronische Lebererkrankungen und -zirrhose.

Männer sterben auch jünger als Frauen. Im Jahr 1920 überlebten die Frauen die Männer nur um ein Jahr. Heute zeigen die Zahlen der CDC, dass sich der Unterschied in der Lebenserwartung vergrößert hat: Im Durchschnitt überleben Frauen Männer um mehr als fünf Jahre.

"Jeder Mensch, der nicht von einem Arzt auf größere Gesundheitsprobleme untersucht wird, ist einem größeren Risiko (für Krankheit und Tod) ausgesetzt", sagt Jean Bonhomme, MD, MPH, Vorstandsmitglied des MHN.

Das größte Problem, das Männer haben, ist nicht so sehr eine bestimmte Krankheit, sagt Bonhomme, sondern die Krankheiten sind das Ergebnis mangelnder Gesundheitsvorsorge in einem früheren Lebensabschnitt. Als Beispiel führt er das Fortschreiten von Herzerkrankungen an: "Wenn Sie mit 20 Ihren Cholesterinspiegel nicht überprüfen lassen, wenn er zu hoch wird, wenn Sie mit 30 Ihren Blutdruck nicht überprüfen lassen, wenn er zu hoch wird, wenn Sie mit 40 Ihren Blutzucker etwas zu hoch werden lassen, was glauben Sie dann, was passiert, wenn Sie 50 sind?"

Bonhomme macht dafür zum Teil die Gesellschaft verantwortlich, die von Jungen erwartet, dass sie stark sind und Schmerzen ignorieren. Wenn man älter wird, ändern sich die Regeln jedoch. Ein kleiner Schmerz kann sich verschlimmern oder ein Zeichen dafür sein, dass im Körper etwas Ernsteres vor sich geht.

Viele der 10 häufigsten Todesursachen sind vermeidbar und können behandelt werden, wenn sie frühzeitig erkannt werden. Um Männern zu helfen, ihre Gesundheit zu verbessern, untersuchten Ärzte die Risikofaktoren für fünf der häufigsten Todesursachen bei Männern: Herzkrankheiten, Schlaganfall, Selbstmord, Prostatakrebs und Lungenkrebs. Wir haben die Experten gefragt, warum Männer so anfällig für diese Krankheiten sind und was sie tun können, um ihr Krankheits- und Todesrisiko zu verringern.

Herzkrankheit

Obwohl Herzkrankheiten sowohl bei Männern als auch bei Frauen die häufigste Todesursache sind, sterben laut MHN fast doppelt so viele Männer an Krankheiten, die das Herz-Kreislauf-System betreffen.

Nach Angaben der CDC leidet einer von vier Männern an einer Form von Herzkrankheit. Sie ist die häufigste Todesursache.

Die durchschnittliche jährliche Rate der ersten Komplikation einer Herzerkrankung steigt von sieben pro 1.000 Männer im Alter von 35 bis 44 Jahren auf 68 pro 1.000 im Alter von 85 bis 94 Jahren. Bei Frauen sind die Raten ähnlich hoch, aber sie treten etwa 10 Jahre später auf. Das Durchschnittsalter für einen ersten Herzinfarkt liegt bei Männern bei 65,8 Jahren und bei Frauen bei 70,4 Jahren.

"Bei Männern beginnt die Herzerkrankung etwa 10 Jahre früher als bei Frauen", sagt Dr. Gregory Burke, Professor und Vorsitzender der Abteilung für öffentliche Gesundheitswissenschaften an der Wake Forest University School of Medicine.

Das bedeutet nicht, dass Männer einen Freifahrtschein gegen Herzkrankheiten haben, bis sie älter sind. Männer haben eine kürzere Zeit, um die Entwicklung der Krankheit zu verhindern, so dass ihr Gesamtrisiko größer ist.

Nach Angaben der American Heart Association (AHA) gehören zu den Risikofaktoren für Herzkrankheiten:

• Zunehmendes Alter

• Männliches Geschlecht

• Familienanamnese und Rasse: Menschen mit einer familiären Vorgeschichte der Krankheit haben ein höheres Risiko. Das gilt auch für Afroamerikaner und mexikanische Amerikaner,

• amerikanische Ureinwohner, hawaiianische Ureinwohner und einige asiatische Amerikaner.

• Rauchen

• Hoher Cholesterinspiegel im Blut

• Hoher Blutdruck

• Körperliche Inaktivität

• Adipositas und Übergewicht

• Diabetes

Einige Faktoren, wie Ihr Alter und Ihr Geschlecht, können natürlich nicht kontrolliert werden, aber eine Änderung des Lebensstils, d. h. die richtige Ernährung und körperliche Betätigung, kann Ihr Risiko für Herzkrankheiten verringern, sagt Burke.

Schlaganfall

Der Schlaganfall ist die dritthäufigste Todesursache im Land, nach Herzkrankheiten und allen Formen von Krebs. Nach Angaben der American Stroke Association ist die Schlaganfallhäufigkeit bei Männern 1,25 Mal höher als bei Frauen, obwohl es mit zunehmendem Alter eigentlich keinen Unterschied zwischen den Geschlechtern gibt.

"Wir wissen, dass ein sehr wichtiger Risikofaktor für Schlaganfälle Bluthochdruck ist. Die Kontrolle des Bluthochdrucks ist ein entscheidender Faktor, um das Auftreten eines Schlaganfalls zu verhindern", sagt Burke.

Weitere Risikofaktoren sind:

• Zunehmendes Alter

• Rasse. Afroamerikaner haben ein höheres Risiko als Weiße.

• Geschlecht. Bis zum Alter von 75 Jahren tritt der Schlaganfall bei Männern häufiger auf als bei Frauen.

• Persönliche Vorgeschichte eines Schlaganfalls oder einer transitorischen ischämischen Attacke (TIA, oder Mini-Schlaganfall)

• Diabetes

• Hoher Cholesterinspiegel

• Herzkrankheit

• Rauchen, einschließlich Passivrauchen

• Körperliche Untätigkeit

• Fettleibigkeit

• Alkohol- und Drogenmissbrauch

In vielerlei Hinsicht entsprechen die Verhaltensweisen, die das Schlaganfallrisiko verringern können, denen, die das Risiko von Herzkrankheiten verringern können. "Wir müssen erkennen, dass ein gesunder Lebensstil - Ernährungsfaktoren und Bewegung - das Risiko, überhaupt an Bluthochdruck zu erkranken, verringert", sagt Burke.

"Sie tritt häufiger bei älteren Menschen auf, sollte aber nie als unvermeidlich angesehen werden, auch nicht bei Menschen, bei denen die Krankheit in der Familie vorkommt", sagt Burke.

Selbstmord und Depressionen

Männer begehen im Vergleich zu Frauen viermal häufiger Selbstmord, berichtet das MHN, das einen Teil der Schuld auf unterdiagnostizierte Depressionen bei Männern zurückführt.

William Pollack, PhD, stellvertretender klinischer Professor für Psychiatrie an der Harvard Medical School, stimmt dem zu: "Männer sind anfälliger für Selbstmord, weil sie ihre Depressionen nicht so offen zeigen, dass jemand anderes sie früh genug erkennt, um sie zu behandeln, oder dass sie selbst erkennen, dass sie in Schwierigkeiten sind.

Nach Angaben des National Institute of Mental Health erkranken jedes Jahr mehr als 6 Millionen Männer an einer Depression. Pollack ist der Ansicht, dass die Zahl der Männer mit Depressionen sogar noch höher sein könnte, da Männer Anzeichen von Depressionen auf eine andere Art und Weise zeigen als viele Frauen.

Anstelle von Traurigkeit können sich Depressionen laut Pollack bei Männern auf folgende Weise äußern

• Wut

• Aggression

• Arbeit "Burnout"

• Risikofreudiges Verhalten

• Midlife-Crisis

• Alkohol- und Drogenmissbrauch

"Die Gesellschaft um die Männer herum und die Männer selbst sehen (die männlichen Symptome der Depression) als 'nur ein Mann zu sein' oder 'eine schwere Zeit zu haben'", sagt Pollack. "Das Problem ist, dass, wenn es sich um Anzeichen von Depressionen handelt und sie schlimm genug werden, viele dieser Männer anfangen, Gedanken zu entwickeln, dass das Leben nicht lebenswert ist."

Um Männern mit Depressionen zu helfen und das Risiko eines Selbstmordes zu verringern, müssen Ärzte, Angehörige und die Männer selbst erkennen, dass das gesellschaftliche Modell der Männlichkeit - Schmerzen zu ignorieren - gegen Männer wirken kann. Wegschauen kann Depressionen und Selbstmordgedanken auslösen.

Lungenkrebs

Lungenkrebs ist die häufigste Krebserkrankung bei Männern und Frauen und fordert mehr Todesopfer als Prostata-, Dickdarm- und Brustkrebs zusammen. Bei Männern wird es in diesem Jahr voraussichtlich 213.380 neue Lungenkrebsfälle und etwa 160.390 Todesfälle durch Lungenkrebs geben.

Die gute Nachricht ist, dass die Zahl der Neuerkrankungen an Lungenkrebs seit den 1980er Jahren rückläufig ist und auch die Zahl der Todesfälle durch Lungenkrebs seit den 1990er Jahren abgenommen hat. "Dies ist auf den Rückgang der Prävalenz des Tabakkonsums bei Männern zurückzuführen, der auf den Bericht des Surgeon General von 1964 folgte", erklärt Sener.

Neben dem Rauchen listet die ACS folgende Risikofaktoren für Lungenkrebs auf:

• Exposition gegenüber Passivrauchen

• Exposition gegenüber Asbest oder Radon

• Persönliche Vorgeschichte

• Luftverschmutzung

Tabakprodukte sind für 90 % der Lungenkrebsfälle verantwortlich, so dass der Schwerpunkt der Präventionsbemühungen auf der Raucherentwöhnung liegt.

Wenn Sie darüber nachdenken, sich das Rauchen abzugewöhnen, empfiehlt Sener die folgenden Ressourcen:

• Amerikanische Krebsgesellschaft: (800) ACS-2345

• Nationales Krebsinstitut Raucherentwöhnungstelefon: (877) 44U-QUIT

Nach Angaben des National Institute on Aging sinkt das Risiko, an Krebs zu erkranken, sobald man mit dem Rauchen aufhört, und man kann weitere Schäden an der Lunge verhindern.

Prostatakrebs

Prostatakrebs ist die häufigste Krebsart bei Männern. Er ist nach Lungenkrebs die zweithäufigste Krebstodesursache bei Männern.

Über die Ursachen von Prostatakrebs und die Möglichkeiten der Vorbeugung ist nicht genug bekannt. Die Krankheit ist jedoch behandelbar, wenn sie im Frühstadium entdeckt wird. Dies kann eine Herausforderung sein, da Prostatakrebs keine Symptome zeigen kann, bis er sich auf andere Teile des Körpers ausgebreitet hat.

Hier hilft der Kontakt zu einem Arzt, sagt Bonhomme. "Ich kenne persönlich Menschen, die heute noch leben, weil sie an einer (Prostatakrebs-)Vorsorgeuntersuchung teilgenommen haben.

Die Amerikanische Krebsgesellschaft (ACS) empfiehlt, dass gesunde Männer ab dem Alter von 50 Jahren jährlich einen Bluttest auf prostataspezifisches Antigen (PSA) und eine digitale rektale Untersuchung durchführen lassen. Männer, die ein hohes Risiko haben - z. B. Männer, in deren Familie Prostatakrebs vorkommt oder die schwarz sind - sollten früher mit der Untersuchung beginnen.

Laut ACS gehören zu den weiteren Risikofaktoren:

• Zunehmendes Alter

• Staatsangehörigkeit.

  Der Krebs kommt am häufigsten in Nordamerika und Nordwesteuropa vor.

• Fettreiche Ernährung.

  Männer, die viel rotes Fleisch und fettreiche Milchprodukte und zu wenig Obst und Gemüse essen, können ein höheres Risiko haben.

Obwohl ein höheres Alter ein Risikofaktor für Prostatakrebs ist, sollten jüngere Männer nicht selbstgefällig sein. Dreißig Prozent der Prostatakrebsfälle treten bei Männern unter 65 Jahren auf. "Je jünger ein Mann ist, desto aggressiver ist der Tumor", sagt Stephen F. Sener, MD, ACS-Präsident.