Ein Pfund Prävention

Wenn Sie zu den Schwergewichtigen gehören, kann schon eine kleine Gewichtsabnahme einen großen Unterschied für Ihre Gesundheit bedeuten. Hier ist der Grund dafür.

Ein Pfund Prävention

Wenn Sie übergewichtig sind, kann schon eine kleine Gewichtsabnahme einen großen Unterschied für Ihre Gesundheit bedeuten. Hier ist der Grund dafür.

Aus dem Arztarchiv

24. Juli 2000 -- "Verlieren Sie 15 Pfund in nur 8 Jahren!" Dieses Versprechen ist vielleicht nicht aufregend genug, um Millionen von Diätbüchern zu verkaufen, aber wenn Sie übergewichtig sind, könnte eine kleine, anhaltende Gewichtsabnahme einen großen Unterschied für die Gesundheit Ihres Herzens bedeuten.

Fragen Sie einfach Jerry Messing, einen 70-jährigen, pensionierten Geschäftsmann in West Palm Beach, Florida. Vor acht Jahren wog er bei einer Größe von 1,70 m und einem Körperbau von 1,80 m noch stolze 214 Pfund. Aber wie viele Männer war er nicht sonderlich besorgt über sein zusätzliches Gewicht. Sicher, er dachte darüber nach, etwas abzunehmen. Er kaufte sich einen Heimtrainer, mit dem er vor dem Fernseher fahren wollte, aber nach ein paar ernsthaften Versuchen stand das Rad unbeachtet in der Ecke seines Schlafzimmers. Wie Millionen von Amerikanern hielt sich Messing einfach nicht an seinen Vorsatz, Sport zu treiben.

Dann, 1992, erlitt Messing einen Herzinfarkt, den er glücklicherweise überlebte. Nach dem Anfall stellte sein Kardiologe fest, dass sein Blutdruck extrem hoch war, und verschrieb ihm Medikamente, um ihn zu kontrollieren. Außerdem drängte er ihn, Gewicht zu verlieren.

Messing fehlte es zuvor an Motivation, aber der Herzinfarkt und das Drängen seines Arztes waren ein Weckruf, der ihn zum Umdenken veranlasste. Heute ist sein Gewicht auf 199 gesunken. Das ist zwar kein dramatischer Gewichtsverlust - nur 15 Pfund oder etwa zwei Pfund pro Jahr - aber sein Blutdruck ist wieder normal und er fühlt sich auch besser.

Können nur zwei Pfund pro Jahr wirklich einen Unterschied machen? "Menschen, die eine bescheidene Menge an Gewicht verlieren, etwa ein oder zwei Pfund pro Jahr, und dies beibehalten, verringern ihr Risiko für Bluthochdruck und Diabetes, zwei Erkrankungen, die sich negativ auf das Herz auswirken, drastisch", sagt Lynn L. Moore, DSc, Epidemiologe und Assistenzprofessor für Medizin an der Boston University School of Medicine. "Je mehr Gewicht man abnimmt, desto mehr reduziert man sein Risiko, aber auch kleine, nachhaltige Veränderungen sind sehr hilfreich.

Moore und ihre Kollegen haben die Gesundheitsgeschichte von 1 800 übergewichtigen und fettleibigen Erwachsenen, die an der Framingham Heart Study teilnahmen, genau untersucht. Die Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die über zwei Zeiträume von vier Jahren jährlich ein Pfund oder mehr abnahmen, ihr Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken, um bis zu 50 % und ihr Diabetesrisiko um ein Drittel verringerten (siehe Bescheidener Gewichtsverlust mit großem Nutzen verbunden).

"Das Aufregende an dieser Studie ist, dass die Ergebnisse, die wir uns gewünscht haben, tatsächlich zutreffen", sagt Moore. "Man muss nicht unbedingt drastisch abnehmen, um seine Gesundheit dramatisch zu verbessern".

Zwar sind sowohl Ernährung als auch Bewegung wichtig, aber Moore ist der Meinung, dass mehr Bewegung wahrscheinlich der beste Weg ist, "die Energiebilanz zu verändern", Kalorien zu verbrennen und Gewicht zu verlieren. Wie viel Bewegung ist dazu nötig? Weniger, sagt sie, als die meisten Menschen denken. Sie glaubt, dass kleine, tägliche Anstrengungen - die Treppe statt des Aufzugs zu nehmen oder zu Fuß zu nahe gelegenen Zielen zu gehen, anstatt mit dem Auto zu fahren - mehr bewirken können als gelegentliches, intensives Training. "Aktivität muss beständig sein, um eine dauerhafte Veränderung zu bewirken", sagt sie.

Was also macht Jerry Messing jetzt anders? "Ich habe kleine Veränderungen vorgenommen, die ich beibehalten habe", sagt er, "zum Beispiel esse ich weniger Brot, wechsle von Vollmilch zu entrahmter Milch, esse morgens Müsli statt eines Muffins und entferne die Haut von Hühnchen, bevor ich es esse. Außerdem gehe ich viel zu Fuß."

In der Tat. Anstatt sich Spielshows im Fernsehen anzuschauen, macht er jeden Abend nach dem Essen einen einstündigen Spaziergang. Und während seine Frau täglich Kekse und Süßigkeiten nascht, hat Messing gelernt, darauf zu verzichten. Wenn er sich wirklich nach einem Snack sehnt, isst er einen einzigen Keks. Schließlich, sagt er, "gibt es nichts Süßeres, als sich wohl zu fühlen".

Kehren Sie das Pfund-Jahres-Muster um

Natürlich ist es am besten, Gewicht zu verlieren, bevor die Probleme beginnen. Nur sind sich viele Männer nicht bewusst, wie sich die Pfunde anschleichen können.

Ron Drummond, 45, ein Computergrafikspezialist in New York City, erinnert sich an den Moment, der ihn dazu brachte, sich endlich ernsthaft mit dem Abnehmen des "Ersatzreifens" um seine Mitte zu beschäftigen. Er nennt es den "Banana-Republic-Vorfall".

"Ich war in der Umkleidekabine und probierte eine Hose an, die in der Taille zu eng war", erzählt er. "Also bat ich die Verkäuferin um eine Nummer größer, dann noch eine Nummer größer, und so weiter. Schließlich fand die Verkäuferin eine Hose, die mir passte. Ich war erleichtert, bis er fragte: 'Du nimmst also die 35er? Als ich ihn das laut sagen hörte, wurde mir klar, wie sehr ich mich hatte gehen lassen. Schließlich hatte ich im College eine 31er-Taille."

Mit einer Größe von 1,70 m und 182 Pfund war Drummond bei weitem nicht fettleibig, aber seine allmähliche Gewichtszunahme - Pfund für Pfund, Zentimeter für Zentimeter - ist ein gefährlicher und allzu üblicher Weg, sagt Moore. Einen Monat nach dem Einkaufsbummel hatte Drummond beim Sport einen sehr schnellen Herzschlag und ging zum Arzt, um sich untersuchen zu lassen. Sein Blutdruck lag bei 135/90, also im Grenzbereich zu hoch.

Drummond war frustriert. Wie Messing hatte er zuvor versucht, in Form zu kommen, "aber ich war sehr inkonsequent", sagt er. "Ich ging auf das Laufband mit dem Ziel, mindestens 20 Minuten durchzuhalten, aber nach etwa sieben Minuten wurde mir langweilig, und ich ging zu den Gewichten über, ohne mich besonders anzustrengen. Dann habe ich mehrere Wochen lang überhaupt nicht trainiert.

Um sein Muster zu durchbrechen, nahm Drummond die Hilfe eines Personal Trainers in Anspruch. Die Strategie ging auf. Heute wiegt er 180 kg, nur zwei Pfund weniger als zu Beginn seines Trainings. In den letzten 18 Monaten hat er etwa sechs Pfund an Muskelmasse zugelegt und etwa acht Pfund an Fett verloren. Er hat jetzt eine Taille von 32 Zentimetern. Noch besser ist, dass sein Blutdruck auf 124/70 gesunken ist. Drummond dankt seinem Trainer dafür, dass er "meine Ziele leichter zu erreichen vermochte, indem er mich motivierte und mir die richtige Ausführung der Übungen beibrachte. Und dafür, dass er sehr, sehr langsam anfing".

Die wichtigste Lektion für Drummond war jedoch, dass er gelernt hat, sich nicht selbst unter Druck zu setzen oder Perfektion zu verlangen. "Ich habe gelernt, dass es beim Fitbleiben nicht darum gehen muss, den Körper oder den Geist zu belasten", sagt er. "Es geht darum, sich am besten zu fühlen."

Glenn Michael Gordon ist ein leitender Produzent bei iStash.com. Er hat für die Zeitschriften YM, Twist, Child und Time Out New York geschrieben.