Die schwarze Lungenkrankheit ist eine berufsbedingte Krankheit, die durch das Einatmen von Kohlenstaub über einen langen Zeitraum hinweg verursacht wird. Sie betrifft vor allem Bergleute und ist auch als Kohlenarbeiter-Pneumokoniose (CWP) bekannt.
Verursacht
Die schwarze Lungenkrankheit gilt als berufsbedingte Krankheit. Man bekommt sie, wenn man über einen längeren Zeitraum Kohlenstaub einatmet. Da hauptsächlich Bergleute betroffen sind, wird sie auch als Kohlenarbeiter-Pneumokoniose (CWP) bezeichnet.
Beim Einatmen von Kohlenstaub setzen sich die Partikel in den Atemwegen und in der Lunge fest. Nachdem sie dort gelandet sind, kann das gesunde Lungengewebe versuchen, sie loszuwerden.
Da Ihr Immunsystem versucht, die Partikel zu bekämpfen und zu entfernen, kann es zu Entzündungen kommen. Im Laufe der Zeit kann die Entzündung zu Narbenbildung führen, die auch als Fibrose bezeichnet wird.
Das Ausmaß der Krankheit hängt davon ab, wie viel Staub eingeatmet wurde und wie lange.
Es gibt zwei Arten der schwarzen Lungenkrankheit: einfache und komplizierte. Einfache CWP bedeutet, dass die Lunge Flecken oder Narbengewebe von den Staubpartikeln aufweist. Komplizierte CWP wird als progressive massive Fibrose (PMF) bezeichnet. Menschen mit PMF haben eine starke Vernarbung ihrer Lungen.
Symptome
Nur weil man in der Kohleindustrie arbeitet, heißt das noch lange nicht, dass man an der schwarzen Lungenkrankheit erkrankt. Schätzungen gehen davon aus, dass etwa 16 % der Bergleute in den Vereinigten Staaten irgendwann Lungenprobleme aufgrund von Kohlenstaub haben werden.
Es kann Jahre oder Jahrzehnte dauern, bis sich die Krankheit entwickelt. Manche Menschen haben keine Symptome, bis sie in Rente gehen. (Die meisten Menschen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wird, sind über 50 Jahre alt.)
Wenn die ersten Symptome auftreten, handelt es sich wahrscheinlich um:
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Husten, mit oder ohne schwarzen Auswurf
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Kurzatmigkeit
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Engegefühl in der Brust
Diagnose
Zur Diagnose der schwarzen Lungenkrankheit ziehen die Ärzte mehrere Informationen heran. Sie sehen sich Ihre Krankengeschichte an und fragen Sie nach Details zu Ihrer Exposition gegenüber Kohlenstaub.
Ihr Arzt wird wahrscheinlich eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs, eine Computertomographie oder beides anordnen, um zu sehen, ob es Flecken oder Massen in Ihrer Lunge oder Anzeichen einer Entzündung gibt.
Möglicherweise wird auch ein Lungenfunktionstest durchgeführt, der zeigt, wie gut Ihre Lunge arbeitet.
Behandlung
Es gibt keine Heilung. Die Behandlung zielt im Allgemeinen darauf ab, die Symptome zu lindern, weitere Schäden an der Lunge zu verhindern und die Lebensqualität zu verbessern.
Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente verschreiben, um die Atemwege offen zu halten, z. B. Inhalatoren, insbesondere wenn Sie unter Asthmasymptomen leiden. Sauerstoff kann verschrieben werden, wenn Ihr Sauerstoffgehalt niedrig ist, insbesondere wenn Sie aktiv sind oder schlafen.
Wenn Sie rauchen, wird Ihr Arzt Sie auffordern, damit aufzuhören. Rauchen kann zu einer weiteren Schädigung der Lunge führen und die Symptome verschlimmern.
Ihr Arzt kann Ihnen ein pulmonales Rehabilitationsprogramm empfehlen, um Ihnen zu helfen, besser zu atmen.
In sehr seltenen Fällen kann Ihr Arzt eine Lungentransplantation empfehlen. Es werden zahlreiche Tests durchgeführt, um sicherzustellen, dass Sie gesund genug für die Operation sind und dass sie Ihre Lebensqualität langfristig verbessern wird.
Schließlich kann Ihr Arzt Ihnen raten, jegliche Staubbelastung zu vermeiden.
Vorbeugung
Die schwarze Lungenkrankheit ist eine arbeitsbedingte Krankheit, die jedoch vermeidbar und vorhersehbar ist.
Die Occupational Safety and Health Administration (Behörde für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz) hat Sicherheitsstandards für Arbeitnehmer, die einem Risiko für CWP ausgesetzt sind. Bei der Arbeit sollten Kohlearbeiter:
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eine Maske tragen.
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Staub von der Haut abwaschen.
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Waschen Sie sich vor dem Essen, Trinken oder der Einnahme von Medikamenten Gesicht und Hände.
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Nicht rauchen.
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Lassen Sie Ihre Brust regelmäßig röntgen.
Bundesvorschriften begrenzen die Menge an Kohlenstaub in der Luft. Die Bergwerke müssen Methoden zur Kontrolle der Staubmenge anwenden. Vergewissern Sie sich, dass Ihr Arbeitgeber die Sicherheitsvorschriften einhält.
Halten Sie sich außerdem mit Impfungen auf dem Laufenden, um Ihre Lungen gesund zu halten. Da die Grippe eine der häufigsten Ursachen für Lungenentzündungen ist, ist eine jährliche Grippeimpfung eine gute Idee. Und fragen Sie Ihren Arzt nach dem Impfstoff gegen Lungenentzündung.
Prognose
Die Zahl der Fälle könnte ansteigen, insbesondere in den zentralen Appalachen. Diese Region, zu der Teile von Kentucky, Virginia und West Virginia gehören, ist ein bevorzugtes Gebiet für den Kohleabbau.
Die CWP verläuft bei jedem Menschen anders. Für Patienten mit einfacher CWP sind die Aussichten im Allgemeinen positiv. Die Krankheit kann stabil sein und sich im Laufe der Zeit nicht verschlechtern.
Bei Menschen mit komplizierter CWP oder PMF kann sich die Krankheit im Laufe der Zeit verschlimmern.
Unabhängig davon, welche Art von CWP bei Ihnen vorliegt, sollten Sie regelmäßig Ihren Arzt aufsuchen.
Komplikationen
Wenn Sie an der schwarzen Lungenkrankheit leiden, kann es zu folgenden Komplikationen in der Lunge kommen:
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Chronische Bronchitis, eine langfristige Entzündung der Atemwege
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Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), eine entzündliche Erkrankung, die den Luftstrom in der Lunge blockiert
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Lungenkrebs
