Fakten zu Lungenkrankheiten: Was Sie wissen müssen

Viele Menschen, bei denen eine Lungenerkrankung neu diagnostiziert wurde, möchten jetzt Antworten erhalten, anstatt sie später selbst herausfinden zu müssen. Erfahren Sie, was Sie Ihren Arzt im Vorfeld fragen sollten und wie Sie weitere Informationen zum Umgang mit Lungenkrankheiten erhalten.

Lungenkrankheit: Fakten, die Sie wissen müssen

Von Janie McQueen

Im August 2019 ging Angie Abad in die Notaufnahme, um sich wegen einer Atemwegsinfektion behandeln zu lassen. Das medizinische Personal dort untersuchte sie und verschrieb ihr Medikamente, aber Abad fühlte sich danach nie wieder richtig wohl.

Nach einer zweiten Atemwegsinfektion und zunehmenden Atemproblemen konnte ihr örtliches Krankenhaus das Problem immer noch nicht in den Griff bekommen. Schließlich führte ein spezialisiertes Krankenhaus in der Nähe weitere Atem- und Lungentests durch und diagnostizierte bei ihr die Lungenkrankheit COPD.

Doch die Diagnose und die darauf folgenden Behandlungen - einschließlich zusätzlichen Sauerstoffs, eines Verneblers und eines Inhalators - ließen Abad, die 50 Jahre alt ist und in Denver lebt, immer noch keine Antworten auf die wachsenden Fragen finden. Sie fühlte sich noch schlechter, weil sie mit ansehen musste, wie ihr Vater 8 Jahre zuvor an der gleichen Krankheit starb.

Ich wusste nicht, welche Fragen ich meinem Lungenarzt stellen sollte", sagt Abad. Ich habe einfach die Medikamente genommen, die sie mir verschrieben hat, und es dabei belassen. Niemand hat mir gesagt, was ich zu erwarten habe, welche Nebenwirkungen die Medikamente haben können oder was ich sonst noch erleben würde.

Auch von Freunden hat sie nicht viel mehr Unterstützung erfahren. Wenn man den Leuten von seiner COPD-Diagnose erzählt, sagen sie: Oh, sagt sie. Es gibt nicht genug Bewusstsein. Die Leute verstehen nicht, wie schwer diese Krankheit im Alltag zu bewältigen ist.

Kein sofortiges Todesurteil

David Mannino, MD, Lungenarzt in Lexington, KY, und medizinischer Leiter und Mitbegründer der COPD Foundation, stimmt zu, dass zu viele Menschen mit Lungenkrankheiten nach der Diagnose im Dunkeln bleiben.

Abgesehen davon, dass die Menschen nicht wissen, welche Fragen sie stellen sollen, ist eine der Herausforderungen, die wir immer wieder haben, dass viele Menschen denken, es sei eine Art Todesurteil. Das ist es aber nicht, sagt er. Mannino behandelt einige COPD-Patienten bereits seit 15 bis 20 Jahren.

Ein weiterer Faktor ist, dass Menschen mit COPD vielleicht nicht wissen, dass sie Unterstützung suchen - und verdienen - können. Viele Menschen gehen mit Scham und Schuldgefühlen an die Sache heran, sagt Mannino. Raucher zum Beispiel reagieren auf ihre Diagnose vielleicht mit der Erkenntnis, dass ihre Gewohnheit dazu beigetragen hat, die Krankheit auszulösen. Aber damit sollten die Schuldgefühle aufhören.

Man hat es mit etwas zu tun, das unglaublich süchtig macht, sagt Mannino. Und das ist nicht zufällig so, sagt er und verweist auf das langjährige Wissen der Tabakkonzerne um die Schäden, die der Stoff verursacht. Selbst wenn Sie die Ursache der COPD auf Ihren Lebensstil zurückführen können, sollten Sie jetzt sanft mit sich umgehen.

Die Suche nach Unterstützung und Antworten

Abad füllte die vielen Lücken in ihrem Wissen über ihre Krankheit durch Forschung, COPD-Gruppen und persönliche Erfahrungen.

Auf ihrer Reise fand sie viele Punkte, die ihrer Meinung nach für Menschen mit Lungenkrankheiten wichtig sind, um sie mit ihren Ärzten zu besprechen - Antworten, von denen sie sich wünschte, sie hätten sie schon immer gehabt. Dazu gehören:

• Welche Symptome Sie erwarten können

• Wie viele Stadien die Krankheit hat

• In welchem Stadium Sie sich gerade befinden

• Wie lange Sie noch leben werden

• Arten von Atemübungen

• Wenn Sie die Medikamente für immer nehmen werden

Eine besondere Frage für sie war, ob die Höhe die COPD verschlimmert. Sie ist vor kurzem nach Denver gezogen, das 1 Meile über dem Meeresspiegel liegt. Eine größere Höhe kann die Atmung belasten, vor allem am Anfang.

Mannino sagt, er höre oft von Menschen mit mittelschwerer bis schwerer COPD, dass sie sich wünschten, sie wären schon Jahre zuvor in ein pulmonales Reha-Zentrum oder ein anderes Schulungsprogramm gegangen. In diesen Programmen lernen die Betroffenen eher früher als später, wie sie sich zum Beispiel strecken und richtig atmen können. Außerdem wird ihnen beigebracht, Panikattacken und Phasen, in denen sie nicht zu Atem kommen, mit Methoden wie der Lippenatmung abzuwehren. Dabei handelt es sich um eine Technik, bei der man durch die Nase einatmet und durch gespitzte Lippen ausatmet.

Manche Übungen können sogar Spaß machen, meint Mannino, wie zum Beispiel das Spielen von Mundharmonika. Die höheren Töne sind ein ideales Training für die Atmung.

Solche Programme bringen Menschen mit Lungenerkrankungen auch bei, wie sie Medikamente und Lungengeräte richtig einsetzen. Die Patienten lernen zu spät, dass verschiedene Atemwegsmedikamente unterschiedliche Techniken erfordern, um sie richtig anzuwenden, sagt Mannino. Selbst Ärzte wissen oft nicht, wie man sie richtig einsetzt.

Allerdings gebe es viel zu wenig Reha-Programme für COPD, vor allem in ländlichen Gegenden, sagt er. Die COVID-19-Pandemie und die damit verbundenen Einschränkungen für Menschen, die sich zu nicht lebensnotwendigen Dingen treffen, haben es noch schwieriger gemacht, an diesen Programmen teilzunehmen. Die Ärzte gehen auch davon aus, dass einige COVID-Patienten eine Lungenrehabilitation benötigen, was das System noch mehr belasten wird.

Es gibt eine App dafür

Die Technologie hat es jedoch für jedermann einfach gemacht, Zugang zur Krankheitsunterstützung zu erhalten. Es gibt inzwischen eine Reihe von Apps für das Management von Lungenkrankheiten, darunter auch eine kostenlose App der COPD-Stiftung mit dem Namen COPD Pocket Consultant Guide. Er wurde für Betroffene und ihre Familien entwickelt. Sie können sie von der Website der Stiftung oder von Google Play herunterladen.

Die App enthält Links für die richtige Einnahme von Medikamenten, einfache Möglichkeiten, Ihren Zeitplan zu verfolgen, und andere nützliche Hilfsmittel, die von Reha-Programmen abgedeckt werden. Sie können sogar [Infoblätter] ausdrucken, die Sie dem Arzt geben können, um hilfreiche Fragen zu stellen und Gespräche zu beginnen, die Ihren Einblick in Ihren Zustand schärfen können, sagt Mannino.