Erfahren Sie mehr über die Ursachen von Diphtherie, einer tödlichen bakteriellen Infektion. Informieren Sie sich über die Symptome und darüber, wie Sie einer Infektion mit einem Impfstoff vorbeugen können.
Dieses Bakterium verbreitet sich sehr leicht von Mensch zu Mensch, entweder über die Luft in kleinen Tröpfchen oder auf Oberflächen. Menschen, die die Infektion haben, sind bis 48 Stunden nach Beginn einer Antibiotikabehandlung hochgradig ansteckend.
Sie können das Bakterium auch von jemandem bekommen, der infiziert ist, aber keine Symptome hat - einem Träger. Überträger können die Infektion bis zu vier Wochen lang auf andere übertragen. Bei neuen Menschen kann sich das Bakterium zu einer schweren Infektion entwickeln, auch wenn es von jemandem übertragen wurde, der sich gesund fühlte.
In Industrieländern wie den USA gibt es nur sehr wenige Diphtheriefälle, da die Krankheit durch hohe Impfraten nahezu ausgerottet ist. In diesen Ländern ist man nur dann gefährdet, wenn man sich nicht gegen Diphtherie impfen lässt.
Es gibt jedoch immer noch viele Länder auf der Welt, in denen Diphtherie eine schwere und häufige Krankheit ist. In ärmeren Gegenden kann es schwieriger sein, medizinische Versorgung und Impfstoffe zu erhalten. Außerdem leben die Menschen dort auf engem Raum und haben weniger Zugang zu Hygiene, wodurch sich die Krankheit schneller ausbreitet.
Was ist Diphtherie?
Die Diphtherie wurde erstmals 1826 benannt, aber es gibt sie schon viel länger. Die Bakterien, die Diphtherie verursachen, sind einzigartig, weil sie ein Toxin produzieren, das Ihre Zellen tötet. Das macht sie tödlicher als andere Formen bakterieller Infektionen.
Diphtherie war in den USA ein großes Problem, bis in den 1920er Jahren der Impfstoff entwickelt und eingesetzt wurde.
Vor der Entwicklung des Impfstoffs gab es jedes Jahr landesweit Hunderttausende von Fällen. Im Jahr 1921 beispielsweise starben allein in den USA über 15.000 Menschen an Diphtherie.?
Auch heute noch gibt es jedes Jahr Tausende neuer Diphtheriefälle in der ganzen Welt, und Forscher glauben, dass in den Ländern, in denen die Infektionsraten am höchsten sind, zu wenig darüber berichtet wird.
Was sind die Symptome der Diphtherie?
Wenn das Diphtheriebakterium in den Schleimhäuten Ihrer Nase und Ihres Rachens wächst, beginnt es, ein Toxin in großen Mengen zu produzieren. Dieses Toxin tötet Ihre Zellen ab und bildet eine dicke graue Membran, die so genannte Pseudomembran, aus abgestorbenen Zellen, Bakterien, Abfallprodukten und Proteinen.
Diese dicke Substanz kann Ihr Nasengewebe, Ihre Mandeln, Ihren Kehlkopf und den Rest Ihres Rachens bedecken. Es ist das deutlichste Symptom der Diphtherie und kann das Atmen erschweren.
Vom Rachen aus kann das Toxin in den Blutkreislauf gelangen und andere Gewebe und Organe im ganzen Körper stark schädigen.
Mögliche Symptome der Diphtherie sind:?
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Halsschmerzen
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Geschwollene Drüsen im Nacken
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Atemprobleme
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Verschwommene Sprache
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Fieber und Schüttelfrost
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Müdigkeit
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Nasenausfluss
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Mögliche Schädigung von Organen, insbesondere von Herz, Nieren und Nervensystem?
Eine zweite Form der Diphtherie kann auch auf der Haut wachsen. Diese Art der Infektion führt zu schmerzhafter, roter und geschwollener Haut. Auf der Haut können sich Geschwüre mit einem dicken grauen Belag bilden, aber diese Art der Infektion sollte nicht zu weiteren Komplikationen, wie Organschäden, führen.
Wie wird die Diphtherie behandelt?
Die Behandlung der Diphtherie umfasst:?
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Medikamente. Sie erhalten sofort ein Antitoxin gegen das von den Bakterien produzierte Toxin, entweder durch eine Injektion oder intravenös (über eine Infusion). Außerdem müssen Sie ein Antibiotikum, in der Regel Penicillin, einnehmen, um alle Bakterien abzutöten, die sich noch in Ihrem Körper befinden.
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Ein Beatmungsgerät. Das brauchen Sie nur, wenn Ihre Symptome sehr schwerwiegend sind und das Atmen erschweren.?
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Bettruhe. In der Regel müssen Sie sich vier bis sechs Wochen lang ausruhen.?
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Isolation. Niemand darf sich Ihnen nähern, solange Sie noch ansteckend sind.
Wenn bei Ihnen Diphtherie diagnostiziert wird, muss der Arzt auch alle Ihre unmittelbaren Familienangehörigen behandeln. Dazu gehört, dass er sich vergewissert, dass sie alle gegen Diphtherie geimpft sind, und ihnen Auffrischungsimpfungen verabreicht, falls sie es sind. Außerdem werden ihnen Antibiotika verabreicht, um sicherzustellen, dass sich die Bakterien nicht ausbreiten.
Kann man sich von Diphtherie erholen?
Mit einer Behandlung ist es möglich, sich vollständig von der Diphtherie zu erholen. Die gesamte Genesungszeit beträgt in der Regel vier bis sechs Wochen.
Auch mit einer Behandlung können Sie sich nicht von der Diphtherie erholen. Kinder unter 5 Jahren und Erwachsene über 60 Jahren haben ein erhöhtes Risiko, an der Krankheit zu sterben.?
Ohne Behandlung haben Sie eine Überlebenschance von 50 %. Mit einer Behandlung überleben etwa 90 % der Patienten.
Wie kann man der Diphtherie vorbeugen?
Diphtherie kann durch eine Impfung verhindert werden. In den USA gibt es derzeit mindestens vier Impfstoffe gegen Diphtherie. Jeder von ihnen schützt auch vor Tetanus, und zwei von ihnen sind auch gegen Keuchhusten wirksam.
Der Impfstoff ist sowohl für Neugeborene als auch für Erwachsene erhältlich. In den meisten Ländern ist er Teil der Standardimpfung für alle Neugeborenen.
Nach der Pubertät kann man sich alle zehn Jahre gegen Diphtherie auffrischen lassen. Die Auffrischungsimpfung sollte immer erfolgen, bevor man in Länder reist, in denen die Diphtherierate hoch ist.
Außerdem sollten Sie sich während jeder Schwangerschaft impfen lassen, unabhängig davon, ob Sie die Impfung bereits erhalten haben oder nicht.
Wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt, wenn Sie oder ein Familienmitglied in der Nähe einer an Diphtherie erkrankten Person gewesen sind. Überprüfen Sie Ihren Impfstatus und lassen Sie sich auffrischen, wenn Sie in den letzten 10 Jahren keine Impfung erhalten haben.
