Symptome und Diagnose von Blutkrebs

Blutkrebs kann schwer zu erkennen sein. Viele der Warnzeichen sind vage und können verschiedene Ursachen haben. Ein Arzt zeigt Ihnen, worauf Sie achten sollten.

Mehrere Krebsarten greifen die Zellen an, aus denen Ihr Blut besteht. Die Symptome treten in der Regel langsam auf, so dass Sie sie vielleicht gar nicht bemerken. Und bei manchen Menschen treten überhaupt keine Symptome auf.

Es gibt jedoch ein paar Dinge, auf die Sie bei den häufigsten Arten von Blutkrebs achten sollten.

Leukämie

Blutzellen werden im Knochenmark gebildet, und genau dort beginnt Leukämie. Sie führt dazu, dass Ihr Körper weiße Blutkörperchen herstellt, die unkontrolliert wachsen und länger leben, als sie sollten. Und im Gegensatz zu normalen weißen Blutkörperchen helfen sie Ihrem Körper nicht bei der Bekämpfung von Infektionen.

Es gibt viele verschiedene Formen der Leukämie. Manche verschlimmern sich schnell (akut). Sie werden sich wahrscheinlich plötzlich sehr krank fühlen, als hätten Sie eine Grippe. Bei anderen Formen kann es Jahre dauern, bis Symptome auftreten (chronisch). Der erste Hinweis auf eine Leukämie können abnormale Ergebnisse bei einer Routine-Blutuntersuchung sein.

Die meisten Anzeichen einer Leukämie treten auf, weil die Krebszellen Ihre gesunden Blutzellen am Wachstum und an der normalen Funktion hindern.

Anämie: Dies ist der Fall, wenn Ihr Körper nicht genügend rote Blutkörperchen herstellt oder die vorhandenen Zellen ihre Aufgabe nicht gut erfüllen. Anzeichen dafür sind unter anderem:

• Sich müde und schwach fühlen

• Kurzatmigkeit

• Schwindel

• Blasse Haut

• Schmerzen in der Brust

Schlechte Blutgerinnung: Blutplättchen sind die Zellen, die für die Blutgerinnung sorgen. Wenn Ihr Körper nicht genug von ihnen bildet, können kleine Schnitte stärker bluten als sonst, oder Sie haben oft eine blutige Nase. Sie können auch haben:

• Ungewöhnliche Blutergüsse

• Zahnfleischbluten

• Winzige rote Punkte auf der Haut durch geplatzte Blutgefäße

• Starke Perioden

• Stuhlgang, der schwarz oder rot gefärbt ist.

Andere Symptome: Da Ihre weißen Blutkörperchen Infektionen nicht gut bekämpfen können, werden Sie häufiger krank und brauchen länger, um sich zu erholen. Sie bekommen möglicherweise häufig Fieber und haben Nachtschweiß.

• Krebszellen können sich in Ihren Lymphknoten, Mandeln, Leber und Milz ansammeln und diese anschwellen lassen.

• Sie können Klumpen im Nacken oder in der Achselhöhle spüren, oder Sie können sich schon nach dem Essen einer kleinen Menge satt fühlen.

• Sie können eine Menge Gewicht verlieren, ohne es zu versuchen.

• Das Wachstum von Krebszellen in Ihrem Knochenmark verursacht manchmal Knochenschmerzen.

Lymphom

Das Lymphsystem transportiert weiße Blutkörperchen, so genannte Lymphozyten, zur Infektionsbekämpfung durch den Körper und hilft bei der Beseitigung von Abfallstoffen. Ein Lymphom führt dazu, dass Ihr Körper Lymphozyten produziert, die unkontrolliert wachsen und es Ihnen erschweren, Infektionen zu bekämpfen.

Geschwollene Lymphknoten sind das wichtigste Anzeichen für ein Lymphom. Sie können einen Knoten im Nacken, in der Achselhöhle oder in der Leiste bemerken. Lymphknoten, die weiter in Ihrem Körper liegen, können auf Ihre Organe drücken und Husten, Kurzatmigkeit oder Schmerzen in der Brust, im Bauch oder in den Knochen verursachen. Ihre Milz kann sich vergrößern, wodurch Sie sich voll oder aufgebläht fühlen. Die geschwollenen Knoten sind normalerweise nicht schmerzhaft, aber sie können schmerzen, wenn Sie Alkohol trinken.

Weitere häufige Anzeichen für ein Lymphom sind:

• Fieber

• Nächtliche Schweißausbrüche

• Gefühl der Müdigkeit

• Ungeklärter Gewichtsverlust

• Juckende Haut

Multiples Myelom

Die Plasmazelle ist eine weitere Art von krankheitsbekämpfenden Zellen in Ihrem Blutkreislauf. Das Multiple Myelom führt dazu, dass Ihr Knochenmark Plasmazellen bildet, die unkontrolliert wachsen und Ihren Körper daran hindern, genügend gesunde Blutzellen zu bilden. Außerdem geben sie Chemikalien in Ihr Blut ab, die Ihre Organe und Gewebe schädigen können.

Manche Formen verschlimmern sich schneller als andere, aber die Symptome treten in der Regel erst nach einer gewissen Zeit auf.

Knochenschmerzen: Das häufigste Anzeichen für ein Multiples Myelom sind schwere und lang anhaltende Schmerzen, meist im Rücken oder in den Rippen. Die Krebszellen setzen einen chemischen Stoff frei, der den normalen Wachstums- und Heilungsprozess in Ihren Knochen stoppt. Sie werden dünn und schwach und können leicht brechen.

Eine Schädigung der Knochen in der Wirbelsäule kann Druck auf die Nerven ausüben und Schmerzen oder Schwäche in den Beinen, Kribbeln in den Armen und den Verlust der Kontrolle über Darm und Blase verursachen.

Hyperkalzämie: Das Multiple Myelom verursacht hohe Kalziumwerte in Ihrem Blut. Das kann dazu führen:

• Übelkeit und Magenschmerzen

• Übermäßiger Durst und Harndrang

• Verstopfung

• Appetitlosigkeit

• Schwäche

• Verwirrung

Zu viel Kalzium im Blut kann auch Ihre Nieren schädigen. Bestimmte Proteine, die von den Krebszellen gebildet werden, können dies ebenfalls tun. Zu den Anzeichen gehören geschwollene Knöchel, Kurzatmigkeit und juckende Haut.

Andere Symptome des Multiplen Myeloms: Die Proteine, die die Krebszellen freisetzen, können Ihre Nerven schädigen, was zu Schwäche, Taubheit und Schmerzen in Armen und Beinen führen kann. Multiple Myelomzellen verdrängen auch gesunde Zellen in Ihrem Blut. Das kann zu Blutungsproblemen führen und Sie anämisch und anfälliger für Infektionen machen.

Wie werden Blutkrebserkrankungen diagnostiziert?

Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Sie Blutkrebs haben könnten, können bestimmte Tests helfen, dies mit Sicherheit festzustellen. Möglicherweise sind mehrere Tests erforderlich, um festzustellen, was los ist.

Blutuntersuchungen

Eine Krankenschwester oder ein Techniker entnimmt Ihnen Blut aus einer Armvene in der Nähe des Ellenbogens. Ihr medizinisches Team kann die Probe für folgende Untersuchungen verwenden:

• Vollständiges Blutbild (CBC): Bei diesem allgemeinen Test werden die weißen und roten Blutkörperchen sowie andere Bestandteile Ihres Blutes gemessen. Wenn bei dem Test zu viele oder zu wenige von ihnen gefunden werden, kann das ein Zeichen für ein Problem sein.

• Blutausstrich: Wenn das vollständige Blutbild keine eindeutigen Ergebnisse liefert oder Ihr Arzt der Meinung ist, dass Ihr Körper nicht so viele Blutzellen bildet, wie er sollte, kann er diesen Test empfehlen. Er gibt Aufschluss darüber, ob die Blutzellen normal aussehen und ob Sie die richtige Anzahl von ihnen haben.

• Blutchemie: Damit werden Blutzucker, Cholesterin, Proteine, Elektrolyte und andere Dinge in deinem Blut gemessen. Dies gibt Ihrem Arzt Aufschluss über Ihren allgemeinen Gesundheitszustand und kann auf einige Probleme hinweisen.

• Differenzialblutbild der weißen Blutkörperchen: Damit werden die verschiedenen Arten von weißen Blutkörperchen in Ihrem Blut gemessen. Die Ergebnisse zeigen, wie gut Ihr Körper Infektionen bekämpfen kann. Sie können auch Anzeichen für einige Arten von Blutkrebs, wie Leukämie, aufzeigen und Aufschluss darüber geben, wie weit diese fortgeschritten sind. Diese Untersuchung wird oft im Rahmen eines routinemäßigen Blutbildes durchgeführt.

• FISH (Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierung): Diese Untersuchung konzentriert sich auf Blutkrebszellen. Sie zeigt, ob sich der genetische Bauplan, der ihr Wachstum steuert, verändert. Die Ergebnisse werden Ihrem Arzt helfen, die richtige Behandlung zu wählen.

• Durchflusszytometrie: Wenn Ihr Blut zu viele weiße Zellen enthält, kann damit festgestellt werden, ob Krebs die Ursache dafür ist. Der Test misst die Anzahl der weißen Zellen und stellt ihre Größe, Form und andere Merkmale fest. Er kann an Ihrem Blut oder an Ihrem Knochenmark durchgeführt werden.

• Immunphänotypisierung: Damit lassen sich die verschiedenen Arten von Krebszellen unterscheiden. Das kann Ihrem Arzt helfen, die beste Behandlung für Sie zu finden.

• Karyotyp-Test: Dabei wird nach Veränderungen in der Größe, Form, Anzahl oder Anordnung der Chromosomen in Blut- oder Knochenmarkzellen gesucht. Er kann Ihrem Arzt helfen, Ihre Behandlung zu planen.

• Polymerase-Kettenreaktion: Damit können Marker für Krebs erkannt werden. Sie kann Dinge aufspüren, die andere Tests übersehen, und Ihrem Arzt mitteilen, wie gut Ihre Behandlung anschlägt.

Knochenmarkstests

Ihre Knochen sind außen hart, aber in der Mitte sind sie eher wie ein Schwamm. Dieser Teil wird als Knochenmark bezeichnet und ist der Ort, an dem Ihre roten und weißen Blutkörperchen gebildet werden.

Ihr Arzt muss möglicherweise herausfinden, ob eine Krankheit Ihr Knochenmark angreift. Manche Krankheiten machen sich dort bemerkbar, bevor sie in Ihrem Blut auftauchen.

Ihr Arzt wird wahrscheinlich eine kleine Menge Knochenmark aus Ihrer Hüfte entnehmen. Zunächst wird Ihr Ärzteteam den Bereich betäuben. Möglicherweise geben sie Ihnen auch ein Medikament, das Sie schläfrig macht.

Dann wird Ihr Arzt wahrscheinlich zwei Dinge tun:

• Knochenmarkspunktion: Mit einer Hohlnadel wird etwas von der Flüssigkeit im Knochenmark entnommen.

• Knochenmarksbiopsie: Mit einer etwas größeren Nadel wird ein Stück aus dem festen Teil des Knochenmarks entnommen.

Der Eingriff dauert in der Regel etwa 30 Minuten. Sie können die Untersuchung in einem Krankenhaus, einer Klinik oder in der Praxis Ihres Arztes durchführen lassen.

Die Proben werden in ein Labor geschickt, wo Techniker herausfinden werden, ob Ihr Knochenmark genügend gesunde Blutzellen bildet. Außerdem werden sie nach ungewöhnlichen Zellen suchen. Diese Ergebnisse können Ihrem Arzt helfen:

• Bestimmte Krankheiten zu bestätigen oder auszuschließen

• Herausfinden, wie fortgeschritten eine Krankheit ist

• feststellen, ob die Behandlung anschlägt

Lymphknoten-Biopsie

Blutkrebs kann einen Teil Ihres Immunsystems, das Lymphsystem, betreffen. Es durchzieht Ihren gesamten Körper und umfasst Ihre Mandeln und Ihre Milz sowie Lymphknoten, die etwa so groß sind wie Bohnen. Ihr Körper verfügt über Hunderte von Lymphknoten, in denen sich weiße Blutkörperchen befinden, die bei der Bekämpfung von Infektionen und Krankheiten helfen.

Ihr medizinisches Team möchte möglicherweise einen Knoten ganz oder teilweise entnehmen, um nach Krebs zu suchen. Die Ärzte nennen das eine Lymphknotenbiopsie.

Das Operationsteam bringt Sie in einen Operationssaal in einem Krankenhaus oder in einem ambulanten Zentrum. Der Bereich, in dem der Knoten entnommen werden soll, wird betäubt, aber Sie werden wahrscheinlich nicht eingeschläfert.

Ihr Arzt macht einen kleinen Schnitt, entfernt den Knoten und verschließt die Stelle mit Nähten. Es sollte keine Narbe zurückbleiben.

Wenn Ihr Ärzteteam den Lymphknoten untersucht, kann es nach Krebstumoren, nicht krebsartigen Wucherungen oder Infektionen suchen. So können sie feststellen, ob Sie ein Lymphom haben, eine Krebsart, die das Lymphsystem angreift.

Bildgebende Tests

Mit diesen schmerzlosen Tests kann Ihr Arzt in Ihr Inneres sehen. Sie können Tumore oder andere Erkrankungen aufzeigen.

• Röntgenaufnahmen des Brustkorbs: Diese können Ihrem Arzt helfen, einen Tumor, eine Infektion oder einen großen Lymphknoten zu erkennen.

• CT-Untersuchung (Computertomographie): Ihr Arzt verwendet ein Gerät, das Röntgenbilder aus verschiedenen Winkeln aufnimmt. Diese Bilder werden zusammengesetzt, um ein vollständigeres Bild zu erhalten. Das kann große Lymphknoten und andere Organanomalien aufzeigen oder Ihrem Arzt helfen zu erkennen, ob der Krebs nach der Behandlung zurückgekehrt ist. Für die Untersuchung liegen Sie auf einem Untersuchungstisch, und der Scanner dreht sich um Sie herum. Die Untersuchung dauert in der Regel 10-30 Minuten.

• MRT-Untersuchung (Magnetresonanztomographie): Dabei werden mit Hilfe starker Magnet- und Radiowellen detaillierte Bilder Ihrer Organe, Blutgefäße oder Knochen erstellt. Sie kann Ihrem Arzt helfen, Tumore zu erkennen oder nach Veränderungen in Ihren Knochen zu suchen, die auf eine Art von Blutkrebs, das Myelom, hinweisen. Sie werden auf einem Tisch liegen, der Sie in ein Gerät schiebt, das wie ein kleiner Tunnel aussieht. Wenn Sie sich in dem engen Raum unwohl fühlen, kann Ihnen das Ärzteteam Medikamente geben, um Sie zu beruhigen. Die Untersuchung dauert 15-45 Minuten.

• PET-Untersuchung (Positronen-Emissions-Tomographie): Dabei wird eine radioaktive Form von Zucker verwendet, um Ihren Stoffwechsel zu untersuchen. Damit kann Ihr Arzt feststellen, ob Sie ein Lymphom oder andere Krebsarten haben. Bei der Untersuchung gibt Ihnen der Techniker eine Spritze, die den Zucker enthält. Sie legen sich auf einen Untersuchungstisch und werden in den Scanner geschoben. Wenn Sie sich durch die engen Räume gestresst fühlen, kann das Team Ihnen Medikamente zur Entspannung geben. Die Untersuchung dauert etwa 45 Minuten.

Spinal Tap

Bei diesem Test wird eine Probe der Flüssigkeit um Ihr Gehirn und Rückenmark herum untersucht. So kann Ihr Arzt feststellen, ob sich in der Flüssigkeit Blutkrebszellen befinden. Diese Untersuchung wird auch als Lumbalpunktion bezeichnet.

Sie liegen auf der Seite, und Ihr Arzt wird einen Teil Ihres Rückens betäuben. Dann entnimmt Ihr Arzt mit einer Nadel ein wenig Flüssigkeit zwischen den Knochen Ihrer Wirbelsäule. Die Stelle im Rücken wird verbunden, und die Flüssigkeitsprobe wird ins Labor geschickt.

Urintest

Mit diesem Test werden Proteine, Blutzellen und andere Substanzen in Ihrem Urin gemessen. Chemikalien im Blut landen oft im Urin, nachdem die Nieren sie herausgefiltert haben.