Waldenstrom-Makroglobulinämie: Ursachen, Symptome und Behandlung

Die Waldenstrom-Makroglobulinämie ist eine seltene Form von Blutkrebs. Erfahren Sie mehr über diese Krankheit, ihre Symptome, Ursachen und Behandlungen.

Was ist Waldenstrom-Makroglobulinämie?

Wenn Ihr Arzt sagt, dass Sie Waldenstrom-Makroglobulinämie haben, bedeutet das, dass Sie einen seltenen Blutkrebs haben, der sich normalerweise langsam ausbreitet. Er wird auch Lymphoplasmazytisches Lymphom (LPL) genannt.

Diese Krankheit ist eine Form des Non-Hodgkin-Lymphoms. Diese Krebsarten entstehen in weißen Blutkörperchen, den so genannten Lymphozyten, die Teil des Immunsystems sind, also der körpereigenen Abwehr gegen Krankheitserreger.

Einige Lymphozyten werden "B-Zellen" genannt, die Ihrem Körper bei der Abwehr von Infektionen helfen. Dazu verwandeln sie sich in Plasmazellen, die ein Protein namens Immunglobulin M herstellen. Dieses Protein heftet sich an Keime und hilft dem Immunsystem, sie zu bekämpfen.

Bei der Waldenstrom-Makroglobulinämie läuft bei diesem Prozess etwas schief. Die B-Zellen verwandeln sich in Krebszellen, das heißt, sie wachsen unkontrolliert.

Diese Krebszellen bilden sich hauptsächlich im Knochenmark, dem schwammartigen Gewebe in der Mitte der meisten Knochen. Sie verdrängen die gesunden Blutzellen.

Waldenstrom-Makroglobulinämie-Zellen können auch deshalb Probleme verursachen, weil sie große Mengen an Immunglobulin M bilden. Wenn sich dieses ansammelt, kann Ihr Blut dicker werden als sonst. Es ist schwieriger für Ihr Blut, sich durch die Blutgefäße zu bewegen.

Es gibt keine Heilung für die Waldenstrom-Makroglobulinämie, aber es gibt Behandlungen, die helfen können. Mit Medikamenten kann die Krankheit unter Kontrolle gehalten werden, manchmal über viele Jahre hinweg.

Bei der Bewältigung der Krankheit ist es wichtig, dass Sie sich an Familie und Freunde wenden, um den nötigen Rückhalt zu erhalten. Sie können Sie während der Behandlung unterstützen und Ihnen helfen, die emotionale Achterbahnfahrt zu bewältigen, die eine Krebsdiagnose manchmal mit sich bringt.

Verursacht

Experten gehen davon aus, dass Veränderungen in der DNA zu der Krankheit führen können. In neun von zehn Fällen weisen die Zellen der Waldenstrom-Makroglobulinämie eine Veränderung in einem Gen namens MYD88 auf. Forscher haben auch ein anderes Gen, CXCR4, mit der Krankheit in Verbindung gebracht.

Beide Gene helfen den Zellen, sich gegenseitig Signale zu senden, damit sie am Leben bleiben. Die DNA-Veränderungen können dazu führen, dass die Gene in der "On"-Position stecken bleiben, so dass die Zellen länger leben als normalerweise.

Die Wissenschaftler untersuchen, was diese DNA-Veränderungen verursacht. Sie wissen, dass sie nicht von den Eltern vererbt werden. Meistens treten die Veränderungen erst später im Leben auf. Dies könnte erklären, warum die Waldenstrom-Makroglobulinämie meist bei älteren Menschen diagnostiziert wird.

Die Krankheit tritt bei Männern häufiger auf als bei Frauen. Ihr Risiko, an Waldenstrom-Makroglobulinämie zu erkranken, ist höher, wenn Sie:

• 50 Jahre oder älter sind

• Sie sind weiß

• Sie haben eine Erkrankung namens MGUS (monoklonale Gammopathie von unbestimmter Bedeutung)

• einen Verwandten mit einer Krankheit haben, die seine weißen Blutkörperchen beeinträchtigt.

Symptome

Möglicherweise bemerken Sie keine Veränderungen. Einer von vier Menschen mit Waldenstrom-Makroglobulinämie hat zum Zeitpunkt der Diagnose keine Symptome.

Es ist jedoch möglich, dass Sie eine Reihe von Gesundheitsproblemen haben. Wenn sich die Krebszellen in Ihrem Knochenmark ausbreiten, sinkt die Zahl Ihrer gesunden Blutzellen. Wenn Sie weniger rote Blutkörperchen haben, führt dies zu einer Anämie, durch die Sie sich müde fühlen können. Und wenn Sie weniger weiße Blutkörperchen haben, ist es für Ihren Körper schwieriger, Infektionen abzuwehren.

Auch die Zahl der Blutplättchen - Blutzellen, die bei der Bildung von Blutgerinnseln helfen - kann sinken. Dies kann dazu führen, dass Sie leichter bluten oder blaue Flecken bekommen. Und die Waldenstrom-Makroglobulinämie-Zellen in Ihren Organen können Schwellungen auslösen.

Neben diesen Problemen können Sie auch Symptome bekommen wie:

• Kopfschmerzen

• Nächtliche Schweißausbrüche

• Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust ohne Anstrengung

• Häufige Infektionen

• Fieber

• Geschwollener Bauch oder Lymphknoten

• Verwirrung, Schwindel und Ungeschicklichkeit

• Kurzatmigkeit

• Veränderungen der Sehkraft, wie z. B. Unschärfe

• Taubheit oder Kribbeln in den Händen oder Füßen

Eine Diagnose erhalten

Ihr Arzt wird Ihnen zunächst Fragen zu Ihrer Krankengeschichte stellen und Sie körperlich untersuchen. Er kann nach Schwellungen in Ihren Lymphknoten, Ihrer Leber und Ihrer Milz suchen.

Ihr Arzt kann Sie auch zu Untersuchungen auffordern, z. B. zu Blutuntersuchungen:

Blutuntersuchungen: Ihr Arzt entnimmt Ihnen eine Blutprobe und schickt sie in ein Labor, wo sie unter dem Mikroskop untersucht wird. Bluttests zeigen, ob Sie eine niedrige Anzahl gesunder Blutzellen haben. Sie können auch die Menge der Immunglobulin-M-Proteine in Ihrem Blut messen.

Bluttests messen auch, wie gut Ihre Organe arbeiten.

Knochenmarkspunktion und -biopsie: Um zu bestätigen, dass Sie an Waldenström-Makroglobulinämie leiden, untersucht Ihr Arzt Ihr Knochenmark auf Krebszellen. Eine Knochenmarkspunktion und -biopsie werden in der Arztpraxis oder im Krankenhaus durchgeführt.

Bei einer Punktion betäubt Ihr Arzt einen Teil Ihrer Hüfte und führt eine dünne Nadel ein. Damit wird eine kleine Probe des flüssigen Knochenmarks abgesaugt. In der Regel führt Ihr Arzt dann eine Biopsie durch. Dabei wird mit einer weiteren Nadel etwas Knochenmarkgewebe entnommen.

Ihr Arzt schickt die Proben in ein Labor, wo Techniker sie auf Krebszellen untersuchen. Außerdem wird Ihr Knochenmark auf Marker der Waldenstrom-Makroglobulinämie untersucht.

Bildgebende Untersuchungen: Ihr Arzt möchte möglicherweise feststellen, ob sich der Krebs ausgebreitet hat. Diese Tests umfassen Röntgenaufnahmen und einen CT-Scan, eine leistungsstarke Art von Röntgenstrahlen. Sie werden oft mit PET-Scans kombiniert, bei denen ein schwach radioaktives Material verwendet wird, um nach Krebszellen zu suchen.

Fragen an Ihren Arzt

Behandlung

Ihr Arzt wird Ihnen einen Behandlungsplan vorschlagen, der sich nach Ihren Symptomen und dem Ausmaß der Ausbreitung des Krebses richtet.

Wenn Sie keine Symptome haben, wird Ihr Arzt möglicherweise eine abwartende Haltung einnehmen. Das bedeutet, dass Sie nicht behandelt werden, aber Ihr Arzt wird Ihren Gesundheitszustand genau beobachten. Möglicherweise müssen Sie alle paar Monate Blutuntersuchungen machen lassen. Es kann Jahre dauern, bis Sie eine Behandlung benötigen.

Wenn Sie Symptome haben, kann Ihr Arzt eine Behandlung oder eine Kombination von Behandlungen vorschlagen:

Chemotherapie: Diese Medikamente verwenden starke Chemikalien, um Krebszellen abzutöten. Sie nehmen sie über den Mund ein, oder ein Arzt injiziert sie Ihnen.

Biologische Therapie: Sie erhalten Medikamente, die Ihr Immunsystem bei der Bekämpfung von Krebszellen unterstützen. Sie können auch künstlich hergestellte Versionen von Substanzen verwenden, die Ihr Immunsystem selbst herstellt. Ein Arzt injiziert sie normalerweise in Ihren Körper.

Gezielte Therapie: Das sind Medikamente, die bestimmte Proteine oder Enzyme blockieren, die das Wachstum der Krebszellen fördern. Die Medikamente werden oft in Form von Tabletten verabreicht.

Plasmaaustausch: Ihr Arzt möchte vielleicht, dass Sie Ihren Immunglobulin-M-Spiegel senken. Bei dieser Behandlung werden Sie an eine Infusion angeschlossen. Ihr Blut wird durch eine Maschine gefiltert, die den flüssigen Teil Ihres Blutes, das so genannte Plasma, von den Blutzellen trennt, um Immunglobulin M zu entfernen.

Stammzelltransplantation: Bei dieser Behandlung wird durch eine hochdosierte Chemotherapie das krebsverseuchte Knochenmark abgetötet. Durch eine Knochenmarktransplantation wird es durch Stammzellen ersetzt. Diese Stammzellen wachsen zu neuem, gesundem Knochenmark heran. Dieses Verfahren ist bei der Waldenstrom-Makroglobulinämie nicht üblich.

Klinische Studien: In diesen Forschungsstudien werden experimentelle Behandlungen ausprobiert, die noch nicht von der FDA zugelassen sind. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, herauszufinden, ob eine Behandlung für Sie geeignet ist.

Was Sie erwarten können

Da sich die Waldenstrom-Makroglobulinämie in der Regel nur langsam ausbreitet, können Sie die Krankheit in Schach halten, wenn Sie sie frühzeitig erkennen. ?

Während der Behandlung können bei Ihnen Nebenwirkungen auftreten. Zum Beispiel kann die Chemotherapie zu Übelkeit, vorübergehendem Haarausfall, Durchfall und Müdigkeit führen. Bitten Sie Ihren Arzt um Rat, wie Sie mit diesen Problemen umgehen können. Möglicherweise kann er Ihnen Medikamente empfehlen, die Ihnen helfen können.

Nach der Behandlung müssen Sie zu Nachsorgeterminen gehen. Ihr Arzt wird überprüfen, ob Sie gesund sind und ob der Krebs nicht zurückgekehrt ist.

Unterstützung erhalten

Schließen Sie sich einer Selbsthilfegruppe an, in der Sie sich mit anderen austauschen können, die genau wissen, was Sie durchmachen. Die Gruppen treffen sich persönlich, per Telefon oder online.

Um eine örtliche Selbsthilfegruppe zu finden, fragen Sie Ihren Arzt, Sozialarbeiter oder andere Betroffene. Sie können auch die Websites der Leukemia & Lymphoma Society, der International Waldenstrom's Macroglobulinemia Foundation, des National Cancer Institute und der American Cancer Society besuchen.