Ein Arzt erklärt die Symptome und die Behandlung der akuten lymphoblastischen B-Zell-Leukämie, einer heilbaren Krankheit, die die Immunität eines Kindes schwächt.
Es ist verständlich, dass Sie sich Sorgen machen, wenn Sie erfahren, dass Ihr Kind an akuter lymphatischer Leukämie erkrankt ist, aber bedenken Sie, dass fast alle Kinder von dieser Krankheit geheilt werden können.
Die B-Zell-ALL macht Ihr Kind anfälliger für Infektionen, weil es nicht über den Schutz der B-Zellen verfügt.
Die Krankheit beginnt im Knochenmark Ihres Kindes, dem schwammigen Zentrum der Knochen, in dem neue Blutzellen wachsen. Die Leukämiezellen wachsen sehr schnell und bevölkern das Knochenmark, so dass das Knochenmark Schwierigkeiten hat, genügend normale Zellen zu bilden.
Ihr Kind erhält eine Chemotherapie, um die Krankheit zu behandeln. Einige Kinder benötigen möglicherweise auch eine Stammzellentransplantation. Während der Behandlung ist es wichtig, kranke Menschen fernzuhalten, damit Ihr Kind sich nicht ansteckt.
Sobald Ihr Kind die Behandlung abgeschlossen hat, ist es möglicherweise frei von ALL. Es muss aber weiterhin zu den Arztterminen gehen, um sicherzustellen, dass die Krankheit nicht wiederkommt.
Verursacht
In den meisten Fällen wissen die Ärzte nicht, was die B-Zell-ALL bei Kindern verursacht.
Es gibt jedoch einige Faktoren, die das Auftreten dieser Krankheit wahrscheinlicher machen, z. B. hohe Dosen von Röntgenstrahlen und andere Formen von Strahlung oder eine Krebsbehandlung mit Chemotherapie. Kinder mit bestimmten genetischen Erkrankungen, wie dem Down-Syndrom, erkranken ebenfalls häufiger an ALL.
Symptome
ALL-Symptome treten auf, wenn die Leukämiezellen die normalen Blutzellen im Knochenmark verdrängen. Welche Symptome Ihr Kind hat, hängt von der Anzahl der Krebszellen und der gesunden Blutzellen ab.
Kinder mit B-Zell-ALL können:
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Leichter bluten oder blaue Flecken bekommen als sonst
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Sich sehr müde fühlen
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Öfter Infektionen bekommen
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verlieren ihren Appetit
Andere Symptome sind:
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Knochen- oder Gelenkschmerzen
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Hinken
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Fieber
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Blasse Haut
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Rote oder violette Flecken auf der Haut (Petechien)
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Geschwollene Lymphknoten am Hals, in den Achselhöhlen oder in der Leiste
Wenn die Krebszellen in die Leber und die Milz Ihres Kindes wandern, können diese Organe so groß werden, dass der Bauch anschwillt. Bei manchen Jungen können sich auch die Hoden vergrößern.
Eine Diagnose erhalten
Um herauszufinden, ob Ihr Kind eine B-Zell-ALL hat, kann der Arzt Ihnen Fragen stellen wie:
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Wann haben Sie eine Veränderung bei Ihrem Kind festgestellt?
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Welche Symptome hat Ihr Kind?
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Gibt es in Ihrer Familie jemanden, der ALL hat?
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Hat Ihr Kind das Down-Syndrom oder eine andere genetische Krankheit?
Der Arzt kann Bluttests durchführen, um herauszufinden, ob Ihr Kind ALL hat, und wenn ja, welchen Typ es hat. Mit Bluttests wird die Anzahl der Blutzellen überprüft und nach kranken weißen Blutkörperchen gesucht.
Möglicherweise muss bei Ihrem Kind auch eine Knochenmarkuntersuchung durchgeführt werden. Der Arzt entnimmt Proben aus dem Knochenmark, normalerweise aus dem Bein oder der Wirbelsäule.
Für diesen Test legt sich Ihr Kind auf einen Tisch und erhält eine Spritze, die den Bereich betäubt. Dann entnimmt der Arzt mit einer sehr dünnen Nadel eine kleine Menge des flüssigen Knochenmarks und untersucht es unter dem Mikroskop, um die Größe und Form der weißen Blutkörperchen zu bestimmen. Diejenigen, die so aussehen, als seien sie noch nicht voll entwickelt, könnten ein Anzeichen dafür sein, dass Ihr Kind an B-Zell-ALL leidet.
Fragen an Ihren Arzt
Wenn bei Ihrem Kind eine Krebserkrankung diagnostiziert wird, haben Sie bestimmt viele Fragen an Ihren Arzt, zum Beispiel:
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Welche Behandlungen sind für die ALL meines Kindes am besten geeignet?
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Wie lange wird es dauern?
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Wie groß sind die Chancen, dass mein Kind geheilt wird?
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Welche Nebenwirkungen kann es geben? Wie lange werden diese Nebenwirkungen anhalten?
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Was sollte ich meinem Kind über die Krebserkrankung und ihre Behandlung sagen?
Behandlung
Da diese Art von ALL schnell wächst, muss Ihr Kind so schnell wie möglich mit der Behandlung beginnen. Dies geschieht am besten in einem Zentrum, das auf Krebserkrankungen im Kindesalter spezialisiert ist.
Die Behandlung Ihres Kindes erfolgt in mehreren Phasen:
Phase 1: Ihr Kind kommt ins Krankenhaus und erhält Chemotherapie-Medikamente, um alle Leukämiezellen abzutöten, die die Ärzte finden können. Das Ziel ist es, den Krebs in Remission zu bringen. Das ist keine Heilung, aber es ermöglicht dem Knochenmark Ihres Kindes, wieder gesunde Blutzellen zu bilden. Die meisten Kinder gehen nach 1 Monat Behandlung in Remission. Ihr Arzt nennt diese Phase auch "Induktion".
Phase zwei: Ihr Kind erhält Chemotherapie-Medikamente, um alle im Körper verbliebenen Krebszellen abzutöten. Ihr Arzt kann diese Phase als Konsolidierung oder Intensivierung bezeichnen. Sie dauert 4 bis 6 Monate.
Danach erhält Ihr Kind eine Therapie, die den gesamten Krebs im Körper beseitigt und verhindert, dass er zurückkehrt. Dies wird als Erhaltungstherapie bezeichnet. Ihr Kind erhält 2 bis 3 Jahre lang niedrigere Dosen der Chemotherapie.
Ihr Arzt wird den Verlauf der Behandlung genau überwachen. Kurz nach Beginn der Behandlung wird das Knochenmark Ihres Kindes untersucht, um sicherzustellen, dass es die Leukämie besiegt. Am Ende der Behandlung kann der Arzt Bluttests durchführen, um sicherzustellen, dass der Krebs vollständig verschwunden ist. Wenn der Arzt Krebszellen findet, braucht Ihr Kind möglicherweise eine weitere Behandlung.
Stammzellentransplantation. Wenn es Ihrem Kind mit der Behandlung nicht besser geht oder die ALL zurückkehrt, benötigt es möglicherweise eine Stammzelltransplantation, damit das Knochenmark wieder richtig funktioniert. Dabei handelt es sich nicht um die "embryonalen" Stammzellen, von denen Sie vielleicht in den Nachrichten hören. Es handelt sich um Zellen, die im Knochenmark leben und dazu beitragen, neue Blutzellen zu bilden.
Wenn Ihr Kind eine Stammzelltransplantation erhält, bekommt es Zellen von einem Spender. Dabei kann es sich um einen nahen Verwandten handeln, z. B. um einen Bruder oder eine Schwester, oder um einen passenden Spender, der nicht zu Ihrer Familie gehört. Die Zellen können auch aus einer gespendeten Nabelschnur stammen.
Zur Vorbereitung der Transplantation werden die Ärzte Ihrem Kind wahrscheinlich hohe Dosen an Strahlen- oder Chemotherapie verabreichen, um die Krebszellen abzutöten. Danach erhält es die neuen Stammzellen über eine Infusion. Das wird nicht wehtun.
Nach der Transplantation dauert es mindestens ein paar Tage, bis sich die Stammzellen vermehren und neue Blutzellen bilden. Während dieser Zeit muss das Kind möglicherweise im Krankenhaus bleiben, bis die Zahl der weißen Blutkörperchen so weit angestiegen ist, dass sie vor Infektionen geschützt sind.
Sobald Ihr Kind wieder zu Hause ist, muss es einige Wochen lang jeden Tag zur Kontrolle in eine Klinik kommen. Es kann etwa 6 Monate dauern, bis die Zahl der normalen Blutzellen in ihrem Körper wieder den normalen Wert erreicht hat.
CAR-T-Zell-Therapie. Die FDA hat eine Art Gentherapie für Kinder und Erwachsene zugelassen, deren B-Zell-ALL sich mit anderen Behandlungen nicht bessert.
Bei der CAR-T-Zelltherapie werden einige Ihrer eigenen Immunzellen, die so genannten T-Zellen, zur Behandlung Ihres Krebses eingesetzt. Die Ärzte entnehmen die Zellen aus Ihrem Blut und verändern sie durch Hinzufügen neuer Gene. Die neuen T-Zellen können Krebszellen besser aufspüren und abtöten.
Pflege für Ihr Kind
Behandlungen für die B-Zell-ALL können Infektionen wahrscheinlicher machen. Versuchen Sie, Ihr Kind von kranken Personen fernzuhalten. Alle Personen, die Ihrem Kind nahe stehen, sollten sich gegen Krankheiten wie Grippe und Lungenentzündung impfen lassen und sich häufig die Hände waschen.
Eine Krebsdiagnose kann für ein Kind sehr schwer sein. Vielleicht hat es Fragen oder Ängste, von denen Sie nichts wissen. Sorgen Sie dafür, dass Ihr Kind die emotionale Unterstützung erhält, die es in dieser Zeit braucht. Freunde, Familienmitglieder, Sozialarbeiter und Therapeuten können eine große Hilfe sein. Möglicherweise braucht Ihr Kind auch Nachhilfe, um die verlorene Zeit in der Schule aufzuholen.
Was Sie erwarten können
Die Behandlungsmöglichkeiten für die B-Zell-ALL haben sich in den letzten 30 Jahren stark verbessert. Heute sind die meisten Kinder, die wegen dieser Krebsart behandelt werden, krebsfrei.
Auch nach der Heilung muss Ihr Kind noch häufig zum Arzt gehen, um sicherzustellen, dass der Krebs nicht wiederkehrt. Der Arzt wird auch auf Probleme achten, die durch ALLE Behandlungen entstehen können, wie z. B. Schädigungen des Herzens und andere Arten von Krebs. Mit der Zeit wird Ihr Kind seltener zum Arzt gehen.
Unterstützung erhalten
Um mehr über die akute lymphoblastische B-Zell-Leukämie bei Kindern zu erfahren oder eine Selbsthilfegruppe in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie die Websites der Childhood Leukemia Foundation und der Leukemia & Lymphoma Society.
